朱媺娖提出的要求让夏天南有些意外。他沉吟道：“虽然你的态度让我很意外，但是你的好弟弟想置我于死地，我不可能当做什么事都没发生过。且不说我有没有这种唾面自干的肚量，政治斗争不是你死就是我活，我和他是不可能共存了……”

    这话的意思很明白，有他没我，有我没他。在权力的争夺面前，一对撕破了脸的君臣确实没法和平相处下去。

    朱媺娖冷静地回答：“我来慈庆宫的路上已经想到了这个问题。为了皇位，父子兄弟都可以相残，又何况君臣？你的心情，我能理解……”

    “那么公主的意思是？”

    “父皇留下的血脉可不止太子一人……”朱媺娖眼神中露出了一丝决绝，似乎下了很大的决心才说出这句话。

    夏天南倒被吓了一跳，他直勾勾地盯着对方，不敢置信地问：“你想废了太子，自己做武则天？”脑子里急速转了起来，先不说女子做皇帝在大明能否实现，朱媺娖要是坐到了那个位置上，自己的很多手段就不忍心施展，反倒束缚了自己的手脚，这绝非良策。

    “你想哪去了？”朱媺娖嗔怪道，“不是还有永王和定王吗？”

    夏天南拍了拍脑勺：“真是灯下黑，忘记了这两个小王爷。”

    他仔细想了想，觉得可行，朱媺娖的提议打开了他的思路。朱慈烺是不可能留在皇帝的位置上了，而有了这个反面教材，永王和定王无论谁当皇帝都不敢造次，控制起来轻松的多。对于自己而言，控制一个傀儡皇帝仍然是性价比较高的办法。毕竟逼死皇帝，自己黄袍加身，并不是这个阶段最好的选择，好不容易营造出来君弱臣强的政治环境就要功亏一篑，而且要面对朝堂明里暗里的反对，以及全国各地忠于朱明“仁义之士”可能的武装暴动，又哪来的精力对付外敌？

    他想通其中关节以后，击掌叫好：“不错，就按公主说的办。”

    朱媺娖并没有显得太高兴，静静地问：“太子呢，你打算如何处置？”

    夏天南想了想，既然朱媺娖提出了可行的替代方案，那么朱慈烺也不是非死不可。这家伙在准皇帝的位置尚且奈何不了自己，又何况被剥夺了身份和权力之后？

    他微微一笑：“都由公主殿下做主便是。不过臣建议太子主动放弃皇位，禅位于永定二王其中一个。只要他愿意配合，便可以以皇子的身份由宫中赡养终老，您觉得如何？”

    朱媺娖叹了口气，这也是朱慈烺最好的结局了。她心中默念：弟弟，姐姐只能帮你到这了。

    她对夏天南说：“既然如此，我就去说服太子禅位，还请平国公信守承诺，勿害其性命。”

    夏天南闪开一条道让她通过，口中说：“那是自然，臣也并非穷凶极恶之徒，若非被逼到无路可走，也不会行此大逆不道之事。”

    对于这句话后半部分，朱媺娖只当做听了个笑话，没有接茬。对方可不是什么善男信女，这话只能骗骗小孩，如果不是自己及时赶到，并提出了解决办法，只怕朱慈烺的尸体已经凉了。

    她经过夏天南身边，径直往慈庆宫走去。

    夏天南慢慢跟在后面，到了殿门口停下，招了招手，示意杨由基把己方的人都叫出来，在殿外等候。

    过了一会儿，殿内隐约传来朱慈烺的咆哮声。

    “不，朕不答应！朕是天子，为什么要听一个臣子的摆布？”

    朱媺娖的声音很小，在外面听不到。夏天南等人只听到朱慈烺反复喊叫，显然对自己姐姐的提议非常抗拒。

    夏天南决心搭把手，帮朱慈烺下这个决心。他走近两步，在殿门处喊话：“公主殿下，臣的耐心有限，再等一盏茶的功夫，如果还没有商量出结果，臣就要用自己的方式来解决问题了。要么我让人送一丈白绫进去，要么放把火，来个火烧慈庆宫！到时候请公主及时出殿，免得殃及无辜。”

    里面杨嗣昌又惊又怒的声音传来：“夏天南，你敢在皇宫放火？”

    夏天南嗤笑一声：“这有何不敢？宫里面房子这么多，管事的宫女太监粗心疏忽，不小心走了水，太正常不过了，到时候处死一个两个宫女或者太监顶罪就行。”

    这话一出，里面陷入了沉默。

    过了一会，朱媺娖走了出来，脸上满是疲惫。她轻轻地说：“太子已经答应了……”

    夏天南点点头：“辛苦公主了。请回寿宁宫休息，余下的事交给臣来办。”

    等朱媺娖走后，夏天南吩咐左右：“把杨嗣昌和吴三桂带出来，先关押起来。派人盯住太子，一日三餐、坐卧起居都要看住。没有我的命令，任何人不得进出慈庆宫。其余人跟我去内阁，礼部的官员也都召集过来，然后把永王、定王一并带过来，我要商议禅位之事。”

    半个时辰后，被近卫营士兵团团围住的内阁之中，所有大学士和礼部官员惶恐地站立，等待夏天南的决定。

    夏天南看着比朱慈烺小一两岁的两个少年，慢条斯理地问：“永王和定王是吧？臣有个问题想问二位。三国后期，蜀汉的刘禅和魏国的曹丕，是风格迥异的两位君主，不知道二位如何评价，或者假设一下，易地而处，你们希望成为哪位君主？”

    永王还不知道慈庆宫发生的一切，他只是本能的厌恶眼前的这种氛围——战战兢兢的官员、高高在上的权臣以及皇子尊严荡然无存的感觉——毫不犹豫地回答：“若本王选，肯定是曹丕了。他即位之后，削藩集权、妇人不得预、后族之家不得当辅政之任，又不得横受茅土之爵，大权在握，统一了三国，大丈夫当如是！”

    定王年纪更小，但是性格谨慎地多，他小心回答：“本王选刘禅。皇帝是个辛苦差使，有诸葛亮这样的丞相主政，什么事都不用操心，最好不过了。”

    “好！”夏天南鼓掌叫好，然后指着定王说，“就是你了。三日后皇帝禅位，你就是下一任的一国之君！”8)