来人大马金刀的坐下，大喇喇的说：“我老爷姓高，惠福街高家听说过吧，我们高家钱庄在整个广州城都是排的上号的。我是高家管家。听闻贵号做的是布匹买卖，销路不错，可是只给张氏布行供货。现在我老爷命我前来商议，可否断了张氏的供货，给我们供货，我们可以在他们的价钱上加一成，而且你们有多少货，我们就吃进多少。”

    原来是开钱庄的，财大气粗，怪不得架子这么大，这么有自信。见到琼州布大卖，想插上一脚。想法是好的，看得也很准，很有商业头脑。不过他们是怎么知道自己与琼州布的联系呢？

    夏天南问道：“不知你家主子如何断定这琼州布是由我供货呢？”

    来人很得意：“我们从张氏布行的伙计那里打探到了这布产自琼州府临高县，而这几日你们大肆买入奴仆，并送上船运走，从船主那可以打听到你们是运回临高。琼州那地方穷乡僻壤，你运这么多女子回去，不可能是种地开荒，最大的可能是做工织布。所以老爷下了帖子让南海县来询问，果然如此。”

    原来如此，夏天南很佩服对方主人的分析和推理能力，不过，他不打算改变合作伙伴。

    第一，提高进货价势必就会提高售价，与他的计划不符；第二，如此精明、资金雄厚、而且与官府关系密切的合作伙伴，势必不会听自己摆布，说不定还会想法控制自己。一个帖子就能驱使当地官府，还当面直言相告，这既是显示自己实力，也是变相的示威。

    夏天南追求的是垄断整个广东的布匹市场，而不是舍本逐末追求短时间的暴利。这个目标，只有张明礼这样愿意配合的合作伙伴才符合他的要求。当然，这个高家现在也不能过于得罪，得想个缓兵之计打发了。

    考虑了下措辞，夏天南斟酌着回答：“我们日夜赶工，每月也只能产出几百匹布料，供给张氏布行的是几个月的存量，想来区区每月几百匹布的生意贵上是瞧不上眼的。何况要织出这等堪比丝绸的棉布，需要琼州岛上一种特产的棉花，只有黎人的地方才有，现在我们棉花供应不上，还需与黎人交涉。等我们把产量提上来了，再与你们谈合作也不迟。”

    他的话真真假假，既有真话，也有哄骗对方的地方，比如没有提到自己先进的纺织设备，月产量也掺了很多水，棉花供应不上更是瞎扯。至于以后的产量，只要工人一到位，月产上万匹都可以。

    这番话听上去颇有诚意，也有几分道理，来人歪头想了想，点点头：“你说的有几分道理，也罢，我就如此去回我家老爷。不过，要是你说的问题都解决了却不履行今天的诺言，仔细你的布匹生意在广州做不下去！”说完扬长而去。

    嚣张，绝对的嚣张！刘全愤怒了，颇有一种主辱臣死的感觉，他恨恨地说：“老爷，这高家未免太把自己当回事了，这广州城难道是他开的不成？他说谁家生意不能做，谁家生意就做不成吗？”

    夏天南倒看得开，几句狠话而已，又不伤皮肉。这其实就是地方势力对外来优质商品的垄断，古往今来都是一样的。

    这高家不止有南海县衙的关系，否则不会这么自信，看来以后须得小心这个高家。不过现在他没空去纠缠此事，除了买人口，还有三个老外等着他去拿下呢，这才是海上制霸的关键所在，只要自己强大了，一切魑魅鬼魅都会在绝对的力量面前灰飞烟灭。

    既然用缓兵之计打发了高家，那么南海县衙也不是问题了，买人的事情可以继续进行。

    夏天南叮嘱刘全，买够五百人左右，就启程回临高，然后派人去张氏布行送个口信，让张明礼与自己碰个面，关于高家的事情得给他透个底，有些事情还得当面交代一二。

    事情分派完毕，便去见三个老外，这才是这次广州之行最大的收获，而且是不可替代的。他来到玛丽娅的房间门外，敲门问道：“美丽的玛丽娅小姐，请问我可以进来吗？”

    “当然可以。”里面传出了欣喜的声音，房门马上就被打开了，玛丽娅满脸笑意的出现在门口。

    “我的骑士，你今天带我去哪里游玩呢？我很喜欢昨天吃的粥，今天还想吃一次，可以吗？”

    她说的粥是广州特有的艇仔粥，旧时广州西郊，河道两旁遍植荔枝树，叫做荔枝湾，古羊城八景之一的“荔湾晚唱“便指这里。每逢夏日黄昏，不乏文人雅士及各方游客来此游玩，游河小艇穿梭往来。其中有小艇专门供应“艇仔粥“。如果游客需要，粥艇上主人便一碗一碗地把粥品递卖过去，此品集多种原料之长，多而不杂，爽脆软滑，鲜甜香美，适合众人口味，很受欢迎。

    “当然可以，你想吃几碗都行。不过，我不得不告诉你一个事实，我们来自广州海峡对面的一个大岛，现在我们办完事，必须得回去了。”

    玛丽娅没想到听到的是这个消息，一下子有点发愣。

    她逃婚来到东方，一大半原因是仰慕这个盛产茶叶、瓷器、丝绸的神器国度，虽然发生了一点小意外，却因祸得福认识了夏，一个比英国人还绅士的美男子。

    他不仅风度翩翩，而且年少多金，这几天有他的陪伴，日子过得如同天堂一般，想要去哪里玩就能去哪里玩，想吃什么就吃什么，想买什么就买什么，住的还是如此干净漂亮的旅馆，估计自己那两百两银子没丢，也无法满足这样的开销。

    最重要的是，他对自己照顾的无微不至。这个夏，满足了她对婚姻另一半的一切幻想，真的很想和他这么相处下去，即便最后没发生什么，自己也不枉这一趟东方之行了。可惜现实是残酷的，他就要回自己的家了，那么自己该何去何从呢，就这么回英国吗？