张麻子走到一丘田旁，斜眼看着田里劳作的几人，阴阳怪气地说：“林瘸子，今日就从你这开始。识相的就赶紧的把今年的税粮交足，耽误了爷爷的功夫，爷爷就请你吃鞭子！”

    被称为林瘸子的人是村里为数不多没有佃种苟家田地的人，家中几亩田地势不好，引水不便，苟大富没看上。他赶紧从田里上来，哀求道：“张爷，求求宽限几日，待收了这一季……”

    话没说完，张麻子劈头一鞭子抽过去：“你从大前年起就欠着没交足，今年就是把田里稻子全割了也不够，快去家里把值钱的东西拿出来！”

    见到林瘸子被鞭子抽得嗷嗷叫，在田地里满地打滚，一身的泥浆，村民们感同身受，敢怒不敢言。苏二弟哆嗦着问苏老倌：“阿爸，咱家可是东家许诺不用缴粮缴税的，应该不会找到咱家头上来吧？”

    苏老倌铁青着脸，半天才说：“看这架势，不好说。”

    教训完林瘸子，张麻子又来到隔壁一丘田，还没张口，这家人就纷纷说道：“张爷，我们可是苟老爷家的佃户，如今苟老爷遭了贼，田过户给别人了，新东家可是讲明我们只缴租子，不用缴税的……”

    张麻子家住县城附近，对这些事不是太清楚，他闻言大笑几声，“你被猪油蒙了心吧，什么时候不用缴皇粮国税了，谁当老爷都一样。想偷奸耍滑，我替你老爷教训教训你！”鞭子挥过去，抽的啪啪作响，几人哀叫不已。

    苏粗腿见状不妙，对苏老倌说：“这架势不对，我得去找新东家问个明白，究竟他说的话是不是放屁。”没等苏老倌想明白是支持还是阻止，就一溜烟的跑了。

    苏粗腿运气不错，才到村口就碰见了谭山带着几个人往村里走来。他认得这是新东家派来的人，不用缴税的话也是他放出来的。他急忙上前拦住谭山：“这位老爷，我是佃种你们家地的佃户，东家可是说过只要每亩缴二石租子，其余什么都不用管，可现在那些人仍然在村里催粮催税呢！”

    谭山被委任管理一千多亩地，深感责任重大，眼见到了收获早稻的季节，不敢怠慢，主动到各村巡视。这是自家老爷夺得这些田产之后第一次收粮，佃户收粮之后就能向他们收租子，这第一炮一定得打响。

    为了防止一些不开眼的家伙赖掉租子，谭山特意向夏天南请示，带了几个护卫队员以壮声势。和丰村是他巡视的第三个村子，没想到还没进村就遇见了求援的佃户。晒盐之前，他也是农民出身，知道“那些人”是些什么人，自己当年也在这些家伙手中吃过亏。

    没想到连官府都不敢惹自家老爷，几个帮闲的青皮无赖居然敢到太岁头上动土，谭山顿时恼了，对苏粗腿说：“前边带路！”

    一行人气势汹汹地来到了村里，张麻子还在拿鞭子抽人抽的不亦乐乎。谭山见状大喝一声：“住手！”

    张麻子停下抽打，斜眼看着谭山等人，以为他们也是和自己一样的角色，问道：“几位过界了吧？这和丰村可是一直都是兄弟我管着。我跟的是县衙户房张老爷，那是我本家。几位是跟谁的啊？”

    谭山没想到过有朝一日会在这样的场景下和这些帮闲碰面，以往看着这些人都是躲都躲不及。这些无赖往往比胡老爷之流更凶残，胡老爷之流虽然剥削他们，但总还留有余地，讲究的是长远利益，而这些无赖捞一点是一点，今天不管明天的事，直接把人往死里整。

    不过今日不同往日了，他挺起胸膛，手一挥，“你们几个还没看清如今的形势，到底是谁过界都不知道，临高的天已经变了！来人，把他们打出村去！”

    几个护卫队员都是打过仗见过血的，对付几个无赖不在话下。几人一拥而上，把张麻子等人狠揍一顿。张麻子被打的七荤八素，还不知道怎么回事，急忙大叫：“还讲不讲规矩了，小心我去县衙告你们一状！”

    不等谭山说话，苏粗腿在一旁插嘴：“狗东西，这地都换新东家了，你以为还是苟大富那会呢？”

    张麻子没想明白这话的意思，头上又挨了一下狠的，眼眶被打破，鲜血直流。好汉不吃眼前亏，他转身就跑，其他人也跟着他跑。

    苏粗腿看见他们被打心里十分痛快，操起一把镰刀对村民们：“乡亲们，几个狗腿子也有今天，大伙一起上，把他们打得以后见着和丰村绕着走！”

    几个年轻气盛的小伙正是气血方刚地时候，听了他这句话，纷纷操起干农活的家伙，跳上田垄跟他一起追了过去，家里父母拉都拉不住。

    张麻子跑到村子另一头的出口，伸手抹了一把脸上的血，正想回头交待几句场面话，却看到一群村民操着镰刀追了过来，吓的一个哆嗦，好家伙，挨顿拳脚也就罢了，至少没有性命之忧，这些泥腿子拿着家伙没轻没重地，弄不好小命都交待在这儿了。也顾不上说场面话了，拔腿就跑，比刚才跑的更快。

    几个神憎鬼厌的家伙被打跑，所有村民都欢呼起来。苏粗腿返回来，对村民说：“乡亲们，咱们的新东家可真是厚道人，不仅免了咱们的税粮，还替咱们出头，咱们可得知恩图报啊！”村民们深以为然，纷纷向谭山道谢。

    谭山笑的很开心，这种被人感恩戴德的感觉很不错。他倒没忘记自己的使命，对村民说：“我家老爷仁厚，各位乡亲只需交足租子，就是对我家老爷的报答了。”

    苏粗腿带头表态：“那是自然。等收了这季的稻子，我苏家第一个交。就算勒紧裤腰带，饿几顿饭，这次的收成，也要全部先交租子！”

    早稻全交租子，剩下的就不多了，等到后面收粮还有一段日子，确实得勒紧腰带，省着点吃。苏老倌见他话说的太满，可是又不好意思当面阻止他，急得原地打转。