司马德仿佛早就知道他会这么问，不假思索地说：“主公也不必担心过甚。你担心的事，朝廷也一样担心。眼下朝廷北边要对付建州鞑子，中原要剿灭流寇，没有更多的银子和军队耗费在琼州这偏远之地。而且比起那陕西的高迎祥之流，主公有自己的优势——那些流贼不过是泥腿子出身，不知道杀了多少士绅和官员，这样的角色朝廷尚且能够捏着鼻子招抚，主公乃地方士绅，不过错杀了个把县令，照样也可以接受朝廷招抚。不过……”他加重了语气，“只有打败围剿的官军，让官府觉得剿不如抚，才能走到这一步。”

    这一番分析让夏天南舒了口气，既然如此，就开开心心打一场，把官军打痛打服，再接受官府招安就是。

    他瞥了一眼黄猛甲，还在地上跪着，开口说道：“你这次确实擅作主张，让我很被动。不过事情还能挽回，暂且记下你这一次，账以后再算，起来吧！”

    黄猛甲杀了仇人心里很畅快，也做好了被惩治的心理准备，没想到夏天南居然就这么放过了自己，赶紧站起来退到一旁。

    重点回到了军事斗争，如何打退官军赢取招抚的机会成了所有人要面对的问题。司马德分析道：“若要打退官军，加上黄峒主的土兵，咱们才六百人，恐怕比较吃力。官军再如何不堪，琼州大大小小几个千户所加起来，总能凑出几千兵。”

    夏天南点点头。这六百人暂时还只有三百人是装备了火器的，面对几千官军的进攻，这么点人有点过于单薄，连预备队都没有，一旦出现意外，就是毁灭性的后果。扩编队伍势在必行，可是，去哪里寻找合适的兵源呢？

    黄汉生一直负责护卫队的训练，他总结了一下：“加入护卫队必须要保证两点：第一，足够忠心。要对抗几千官军，光靠长矛肯定拼不过，如果发给火器，又不够忠心，就是个祸害！”所有人都深以为然，琼海式步枪稍加训练就会使用，一个女流之辈都能一枪射杀彪形大汉，如果调转枪口对准自己人，简直就是灾难。

    “第二，敢与官军打仗。百姓多数是畏惧官府的，如果上了战场，一见官军就腰杆发软，就算再能打也不能要。”这就是意识形态的问题了，大明朝的统治毕竟延续了几百年，百姓还是从内心深处不愿与官府作对，招来的兵必须是敢和官军拼命的。

    一直没怎么说话的林伟业感慨道：“陕西的流民就不怕官府，若能招些流民就好了。”

    夏天南若有所思，“流民不怕官府是因为活不下去了，没有退路才造反的。这么说起来，日子过的比以前好，官府一来就要打回原形，是不是也会和官府拼命呢？”

    众人听得有点摸不着头脑，唯独司马德领会了他的意思，“主公的意思是说，临高境内那些佃种我们土地和投献的人？”

    他这一说大家有点明白了。夏天南抢夺的田地继续给人佃种，不过每亩只收二石租子，其余税粮全免，不仅激发了佃户的积极性，而且还引得不少自耕农来投献。相比以前，这种模式极大减轻了他们的负担，说是过上了好日子也不为过，如果官兵围剿成功，夏天南作为他们的靠山倒下，那么这种模式肯定不会继续，他们就会回到以往穷困潦倒的生活中。

    林伟业一拍手，说道：“我明白了，我们就把官兵来犯和我们失败的后果告诉他们，他们自然就站到我们一边。天大地大，不如自己的肚子大，饭都吃不上了，谁还管你官府不官府！”

    司马德补充了一点：“官府要剿我们是因为杀了县令，对佃户就得换个说法，就说官府嫌我们代缴税粮妨碍他们中饱私囊，想找个理由把地都收回做官田。”

    夏天南击掌道：“妙，这么说不由得他们不信。”

    兵源的事情有了方向，可是府城的动向也必须掌握，什么时候出兵，出动多少兵马，知己知彼，才能战而胜之。

    夏天南环顾四周，在场的众人中，林伟业只适合鼓捣技术，谭山要管理佃户，黄汉生要负责训练，黄猛甲更适合战场冲锋，司马德要留在身边出谋划策，这么排除下来，只有刘全比较合适，为了保证他顺利完成任务还能活着回来，得派人去保护，那么冷静而大胆的杨由基是不错的人选。

    于是他做了决定：“佃户那边由老村长去放消息，刘全去府城打探官军的动向，一有消息就回报，杨由基带几个人去保护，如有危险就撤回来。护卫队加紧训练，准备迎战！”

    众人纷纷应下。

    杨由基临走前回了一趟家，每次出远门他都会回家和父亲说一声。他母亲在他三岁时就死了，父亲为了抚养他长大，一直未续弦。现在他父亲已经老了，干不动重活，父子二人原本过的很艰难，直到夏天南出现，杨由基成了护卫队副队长、夏天南的心腹，这种局面才彻底改变。

    回到马袅村，远远就看到了自家房子冒出了炊烟，他稍微有点奇怪，这个时候还不到晚饭时间，做饭还稍早了点。刚走到家门口，门被打开了，一个身影出现在门口，端着一盆水往外倒，差点泼到他身上。他躲开之后定睛一看，不由呆了呆，门口的人看见他，也呆住了。

    门口这人是被赶出马袅村的谭刘氏，她看着杨由基呆了片刻，放下水盆，撩了一下额头散乱的头发，不自然地打招呼说：“你回来了啊？”

    杨由基张了张口，却不知道说什么。眼前的场景，时间仿佛倒退回到了从前。

    杨由基和父亲躲避灾祸来到马袅村时，几乎什么都没有。那时候身为邻居的谭刘氏经常过来照顾他们父子二人，给他们做饭洗衣。他们家两个大老爷们，家里没个女人确实很不方便，谭刘氏的热心一定程度上弥补了这个缺陷。