多枚炮弹从夜空中划过，往城内落下来，如同下了一场流星雨，煞是好看，只不过这是带来死亡的流星雨。

    “轰轰轰”，炮弹接二连三爆炸。这次落在人群中的爆炸弹只有三枚，其余都落入了民房中。南门附近的民房经历过轰炸，人都跑空了，炸的只是空房子。

    虽然命中率不高，但是三枚炮弹都成功爆炸了，让已经恢复秩序的人流毫无意外地再次陷入混乱。民勇们再也承受不住压力，大喊大叫着抱头乱跑，孙天标的亲兵再怎么弹压也无济于事。

    灾难在长长的街道上演：被挤倒的民勇一旦倒下，就再也站不起来，无数双脚从他们身上踏过，当场一命呜呼；踩死别人的民勇被尸体绊倒，倒下之后又重复着悲惨的命运。人们如同无头苍蝇，四处乱撞，有向后逃的，有向城门跑的，有撞开街边民房门窗躲进屋内的，整个南门附近乱成了一锅粥。

    炮击仍然在继续，不时有爆炸弹落在人群中，有的爆炸，有的没爆炸，不过这已经不重要了。恐慌如同瘟疫一样在人群中扩散，所有人早已没了出城拿贼人首级换赏银的念头，脑中只有一个念头：逃离这个地方。越是拥挤混乱的地方，人越盲目，心里也更害怕，挤在人流中无法动弹的人开始拿起手中的刀枪棍棒，砍向四周的同伴，试图开辟一条带血的逃生之路。

    第一个人动了手，就引起更多的人效仿，为了活命，什么都顾不得了，就算不想动手的人，为了自卫，也被迫拿起武器拼命。大家开始自相残杀，越来越多的人倒在血泊中。打发了性之后，哪怕炮击已经停止，厮杀仍然在继续。

    孙天标在城门洞子里挤了半天，都快窒息了，连喊叫都没有力气。随着人群慢慢蠕动前行，也不知道过了多久，终于四周一松，凉爽的空气扑面而来，自己到了城外。

    他看了看前方，黑暗中对面的贼人阵地火光阵阵，正在开炮。只是距离根本不是白天看到的几百步，足足有两里远。他后背一阵发凉，忍不住又骂了一句：“我顶你个肺啊。”这伙贼人什么时候转移了阵地，城墙上的守军居然没有发现，或者发现了也没有及时通知夜袭的队伍，这下还怎么玩？

    不管是否情愿，孙天标只能前进，不能后退。后退不被人踩死，也要被总督砍头。

    “杀贼！”

    孙天标发出声嘶力竭的喊声，带着亲兵冲了上去。【】指挥使大人都光膀子上了，其余人怎敢不跟上，官军们也呐喊着冲了上去，后面跟着乌压压一片充当群众演员的民勇。

    城墙上的守军似乎才反应过来，红夷大炮开始开炮，炮弹越过人群的头顶，朝对方的阵地飞去。只是距离有点远，黑暗中又无法瞄准，这些炮弹多数是打了飞机。

    攻击的队伍冲到一里左右时，护卫队的山地炮开始开炮。五六百米的距离正是山地炮施展威力的最佳射程，实心弹穿过密集的人群，犁出一道道血槽，每一炮都要夺去十几人的性命。

    不过人群实在太密了，炮弹打穿的血槽很快就被后面的人补上。民勇本没有这般勇敢，只是城中混乱踩踏的景象让人感觉窒息和绝望，他们下意识地认定后退更危险，冲击的势头才得以维持。

    夜袭的队伍以城门为界分裂成了两部分，出城的已经开始冲击护卫队阵地，城中的混乱仍在继续，内讧没有停止。一万多人的队伍，冲向对方的不足六成。

    孙天标身为卫指挥使，平日里养尊处优惯了，广东近年来又很少有战事，而且打仗自有营兵，轮不到他，哪里经过这样高强度的奔袭。跑了两里路，他已经上气不接下气，举刀的右手慢慢垂了下来，支撑他继续下去的，仅仅是一股求生的意志——未开战就被对方炸了个措手不及，死伤颇多，指挥不力的罪名是跑不掉了，只有冲进对方的阵地，砍下百八十个首级，向总督复命，自己的脑袋才能保得住。

    夏天南望着势头不减的攻击队伍，不确定地问道：“这些人最多是些卫所军和民勇，为什么经过炮击还不溃散，不科学啊？”

    魏连横在他身后，摇摇头：“换做琼州的卫所军，这样的炮击早就逃了，今天这些广东佬怕是吃了药。”

    他们根本不知道，臼炮的突然炮击，固然造成了对方的伤亡和混乱，但同时也造成了极大的惊吓和刺激，已经出城的这拨人就像被点燃尾巴的惊牛，纵使前方是刀山火海，也不会回头，只会闭着眼往前冲。

    乌压压的人群还在冒着炮火往前冲，护卫队员们已经开始给步枪装弹药，准备用排枪迎敌。夏天南握紧了拳头，手心不知不觉开始冒汗。除了面对琼州卫所两三千人的队伍，这么大规模的战斗只有博辅的土堡迎击何如宾的大军那次了，不过那次有棱堡为依靠，这次是旷野之上，一旦没有打退对方，就会被人海淹没，后果不堪设想。

    上天似乎要考验护卫队的战斗意志，黑暗中一颗红夷大炮的炮弹飞了过来，落在阵地前方十几米处，接着弹起来，击中了一门臼炮。“咣当”一声巨响，臼炮连同底座被掀翻，炮手被炮身压在下面，发出惨叫声。旁边的人赶紧抬起臼炮，救出炮手，只见他口吐鲜血，胸口凹陷，也不知活不活的下来。这个突然的变故引起了周围队员的一阵骚动。

    夏天南大喝道：“镇定。对方的炮架在城墙上才能勉强打这么远，这只是个偶然，再说他们也没法瞄准，不用怕。所有人都不要动，敌人就要接近了。”

    林伟业目测了敌人的距离，提醒道：“准备换霰弹。”

    黄汉生大喊道：“换霰弹，持续射击。”

    炮手们取出筒状的炮弹，装入炮口。此时攻击的队伍已经冲到了两三百米处。

    “射击！”

    “轰轰轰”，山地炮开始喷射金属的豪雨，无数颗铁弹丸发出呜呜的声音，飞向密集的人群。

    (未完待续。)。

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