董明珰不明所以，疑惑地问：“娘，你这是怎么了？”

    江姨娘擦拭着眼泪，满肚子委屈又不敢对女儿说，只得含糊回答：“娘不是替你不值吗？你心气这么高，却屈身为妾……”

    董明珰闻言叹了一口气，轻声说：“女儿之前的确没想过做谁的妾室，不过不是因为心气高，而是担心嫁人后没人来照顾娘。 之所以把高府的名字改为董府，就是打定了招郎入赘的主意，想找个老实人入赘咱们家，一起孝敬娘。如果女儿远嫁他方，又不能经常回来看娘，你一个人过日子岂不是孤独寂寞？还有高家大娘上门找麻烦，娘一个人又怎么应付得来？”

    江姨娘一惊，这个可能性不是没有，一时间连哭泣都止住了。她向来性格绵软，没什么主意，被高宏图抢来前听丈夫的，委身高家为妾后听女儿的，要是高家人上门寻衅，她当真应付不了。

    董明珰继续说：“不知道老爷为什么认定和我有了夫妻之实，女儿总不能腆着脸说自己还未破瓜，当真羞死人了。他了话，如果不进夏家的门，就撸去我钱庄掌柜的差使，另给我一笔银子，这宅邸也给我，作为补偿。可是娘，您觉得离开了老爷的庇护，咱们能保住这宅邸吗？”

    江姨娘想了想，老老实实回答：“保不住。”

    “所以，女儿没有退路。不过万幸的是，老爷答应我，可以带娘一起进夏家，这样女儿就能照顾娘了。”

    “啊？”江姨娘慌张不已，“这不是羊入虎口吗……”

    董明珰皱眉道：“胡说什么呢？快随女儿去花厅，老爷等着呢。”说着去拽她的衣袖。

    江姨娘死死抱住床头，连连摇头：“我不去！你向来都很有主见，这件事你和老爷商量好就行，怎么样娘都依你就是……”任凭女儿好说歹说，她总是不听。

    花厅。

    夏天南听了董明珰的解释，暗自松了口气。其实他看到江姨娘，也有些尴尬，自己酒后乱性，把人家女儿睡了，总归不是件光彩的事情。

    “既然江姨娘身体微恙，那就算了。找媒人上门说合、送彩礼、挑时辰这些琐事，就让张明礼找人张罗吧。你抓紧时间盘点账目，明日我就带着银子回临高。”

    “是，老爷。”

    第二日，码头。

    夏天南站在码头上，看着钱庄的伙计抬着一口口的箱子，在警卫队士兵的监视下登船，心想董明珰的执行力确实不错，六十万两银子这么快就能装船，而且没有影响钱庄的日常营业，确实是个不错的人才。张明礼说的话有道理，钱庄掌柜这样要紧的位置，才干固然重要，忠诚度更重要，这一次的酒后意外，歪打正着，应验了他的话，把董明珰变成了枕边人，或许，对自己是件好事。

    等箱子全部装船后，夏天南正准备登船，一顶软轿急急忙忙赶到码头，董明珰下了轿走到他面前。

    夏天南笑道：“还没过门呢，你没来送，老爷也不会怪你。”

    董明珰脸唰地一下红了，她还不适应这种暧昧的调笑。只是取出一封信，递给了他。

    “这是什么？”夏天南疑惑地接过信封。

    “这是文君让我给老爷的。”董明珰解释道，“昨天晚上钱庄打烊后，我去巡抚衙门找了她，想跟她解释整件事的来龙去脉。不过她避而不谈，不给我解释的机会，只是问了老爷来广州的意图。听说老爷你要去江南做生丝的买卖，她就找巡抚大人写了这封信，让我交给你。里面是一封巡抚大人写给苏州知府的信，他们是科考同年，颇有交情，信中提及让苏州知府多多关照你。”

    夏天南大喜，江南盛产生丝，尤以苏杭两地的生丝产业最为达，有了这封信，最起码在苏州办事就容易多了。这样看似薄薄的几页纸，可是用银子都买不到的好东西。不过，看上去对自己成见很深的谢文君为什么会帮自己呢？

    他问董明珰：“谢文君怎么会帮我？她提了什么条件作为交换吗？”

    董明珰轻轻摇了摇头：“老爷，你还是不懂文君的心思。她头脑比我聪慧十倍、人情练达胜我十倍，可是太过骄傲矜持，放不下架子，开不了口——其实她心中已经有了一个青年才俊的身影，只不过不愿承认而已。”

    夏天南不傻，感情经历也很丰富，董明珰说得这么明显，他哪里还不知道意思。只是之前先入为主的观念太深了，一下子转不过来。他怔怔的看着手中这封书信，脱口而出：“她不是口口声声称我为登徒子吗？”

    “那只是一个误会而已，文君早就忘记了这回事。她生平最讨厌只会倚仗父辈权势的纨绔子弟，最欣赏有真才实学的青年才俊，试问，整个广东境内，还有哪家的子弟像老爷这般，武能治军、文能从商？”

    夏天南张大了嘴巴，感情这谢家小姐对自己还很欣赏，只是口里不承认？他脑海君那鄙视的表情，怎么自己就看不出来呢？

    若是别人说这些话，他绝不会相信，可是董明珰和谢文君私交这么好，肯定最了解谢文君的心思，可信度很高。

    这时，杨由基跑了过来，“老爷，一切准备妥当，何时出？”

    夏天南回过神来，无论如何，现在不是琢磨女孩心思的时候，有更重要的事情去做。他挥了挥信封，叮嘱道：“你转告谢小姐，这个恩情我记下了，等从江南回来，再登门道谢。”

    说完转身随杨由基登船，走了几步，想起一件事，回头说道：“因为赶着去江南，你过门的事情就只能缓一缓，委屈你几天。”

    董明珰低眉顺眼，活脱脱一个乖巧懂事的小媳妇：“老爷的大事要紧，不能为了儿女之情耽误了。”

    “扬明”号劈波斩浪，一天之内赶回了临高。

    去江南的事情是早就安排好的，林伟业等随行人员早就准备好了，“扬明”号在博辅码头停泊了一晚，第二日立刻出，前往苏州。8