“需要我们作为观众吗？”副驾驶座的佩金兹问到，“花不了多长时间。”

    西西亚等待一下后回答：“他说不用了，一件简单的事情，你们在一旁反而达不到考试需要的环境与要求。”

    “好吧，就在下一座城市分开吧。对接组织运输的资源也需要我们过去，就不陪你在小国中闲逛了。目的也都大致达成，这里的事情完成后，记得尽快赶到南方森林就行了。教国和自然协会都已经开始向后相大陆运输大批量成员，会是一个一个批次的过来。大半年下就能形成恐怖的力量。”

    “等到飞空艇母舰携带各类物资一一抵达，才是战争真正露出它真面目的时候。现在、、、与其说是试探，不如说是最后一刻的宁静。这一次，一直沉睡下去的历代教皇也会被一一唤醒，第三将军在这两年多时间里也不知道做了什么事情、、、”

    带着感叹的佩金兹发出颇为无力的笑声：“我们的事情还有很多很多，不要忘记了。现在，是有很多势力与力量站在第三将军的对立面，可都单独做事。你作为最好的中间人，即便只是一件简单的事，也不要出现问题。”最后的话已是他的提醒。

    凌晨三时，礼车在一座有着小国内部洲际列车线的城市停下。三人就此分开，佩金兹与希拉瑞莉会乘坐早上六时的洲际列车前往最近的统筹国，在那里乘坐飞空艇前往火焰联盟的边境区域城市。

    南方森林周围，只有三大巨型国家会设立带观察与防卫性质的城市。他们只能从其中一座城市出发，随后再徒步前往南方森林内部。十几天的行程，这段时间也正好是当前佩金兹所需要的。可以静下来，不用考虑其他，而去单独思考关于第三将军，也是关于他自身计划的一切了。

    那辆礼车留给了西西亚，虽然不会有大作用。不过碍于后备箱中放着的武器等，没有其他人的帮助下，想要绕过检查乘坐火车，花掉的时间与精力比不上自己驾驶礼车前去与科尔克瓦等人汇合。

    行程不到两天，期间，卡西亚也能给西西亚解答近段时间内的所有疑问，以及想想过后西西亚回去火焰联盟的事情。已经与组织取得联系，他想寻求一些帮助，让科尔克瓦与琳娜可以成为火焰联盟中的一股新生力量。

    即将来临的战争已经做好让一切生长的土壤，虽然连同佩金兹都不清楚这一次红星来临的性质会是哪一种，但尽可能做好准备，迎接未来所有的变化，绝对不失为一个正确的选择。

    、、、、、、

    山脉间闪烁的指示灯消失了，几艘飞空艇也在深灰色的夜空下逐渐隐去，再也看不见任何形体。

    站在窗边的笛福尼·菲尼克斯法拉上窗帘，转身看到堆满文件、资料的大桌子，不由得苦笑。脸上还是有高兴的色彩，苦笑也是笑容的一种，他最近的心情的确很好。

    “第一批试验品运走了。”坐回椅子，精神和身体都紧绷太久的他靠在椅子上，舒缓一口气。

    已经有很长一段时间了，想到“机械之龙”计划实际提出，并正式开始研究制造的漫长时间，笛福尼总会在心中生出感慨。中间因各种原因断掉很多次，每一次续接上也充满困难。物资永远都是问题，来自各方面的压力，使得计划本身就是一个危险的中心点。

    换了很多次实际的主导人，也想过各种各样的办法。最终能走到这一步，他从来不会认为这全是自己的功劳。前几任主导人都为此付出了努力，会在晚年接下、并重启计划，他不可否认自己的确有受到了前几任精神与品质的影响。

    他们在生命的最后都没有一个好结果，笛福尼也认为自己不会被区别对待，会是差不多的样子。偶尔时间，他会想教国的教廷，或是远海共同国的势力们，最后会以怎样的形式处置自己。不过最近一两年，他已经很少去思考这种没有意义的事了。

    两年多前看见机会，冒着风险分别前往火焰联盟与圣多拉格帝国，见了一些算是敌人，也算是朋友的人时，他就已经不在意自己过后的结果。

    最近计划总算得到漫长时间下的第一份果实，多少使得他有余下的精力去思考自己——一个活得足够长久的人了，经历过两次完完整整的战争，几年后又会迎来人生末期的第三次，肯定说不上完美，但应该经历的都经历了。无论过后再经历什么，都不会留下遗憾。

    “好像很不错，至少我现在还活着，而同时代的朋友、敌人差不多都消失了。”他不由得自言自语感慨。

    “教国没有撤离的两位骑士也被处理掉了。一整支远洋巨舰船队会在近几天靠岸，圣殿骑士团是来了新的骑士，但重心肯定是调查两位骑士的死亡，不会向我这里投来过多的目光。又为我争取了时间啊。”

    “但我最后倒底能做到哪一步呢？”他带着疑问，“最近几个月，从教国而来的人员，其主体都将有序进入国内，过后时间的来人不过是补充而已。那时还会有大事件帮助我转移注意力吗？”

    想到这里，好心情变成一声叹息，被他吐出去不少。

    “联系的时候，麦格里也让我小心，这会是什么预兆？还是说，疯女孩艾琳诺告诉了他一些事情，使得他预感接下来的情况不会太好。”

    “越来越弱的中心海流带在几天前恢复，变成了原来的样子。这也会是预兆吗？原本以为极海漩涡应该就此被那群巨鲸们冻结住了，没想到也只是暂时性的。麦格里的提醒，大概也是基于此吧。”

    笛福尼的思考在发散开，想了很多以往没有注意到的事。不知道是多久，有人将门敲响：“老师，火焰联盟的大祭司传来最新信息，是关于最近陆续抵达的自然协会的成员。他说希望选择一个好的时间，与你在通讯中实际交谈。”

    “我这里还能寻求到帮助，他那边的压力肯定更大。每一次战争开始前，我们各自受到超级国家的监控已经是既定的事情了。”笛福尼开口对站在门口的人说，“我知道了，时间上，你帮我选一个吧。”

    “好的，老师。”8)