西西里被统一之后，整个西部，基本上也就落入了阿庇斯之手。从不列颠到阿非利亚，从远近西班牙到布林迪西，如此广大的领地，皆臣服于新晋的罗马领袖阿庇斯。回想起一路走来的坎坷与曲折，有时候阿庇斯也会感慨万千。

    这其中，牺牲了多少人，帝王之位是用无数人的鲜血浇灌的，时至今日，阿庇斯越发理解这句话的含义。不过，放下那些血雨腥风的争斗不说，此刻，自己的确可以好好休息一小段时间了。在安东尼卷土重来之前。

    夜里，在自己家中，阿庇斯宴请了小克拉苏、马克西姆斯、奥克塔维亚和西塞罗等友人。这些人，都是一路支持自己，帮助自己的人。现在，他们可以在这所豪华的别墅内“畅谈人生”了。当然，谈话的话题依旧离不开政治、经济和女人……

    “那个克里奥帕特拉，真是选错了主人，她应该选择我们英俊伟岸的阿庇斯，而不是那个只会粗鲁的骑马冲锋的安东尼。看看这些年那头蛮牛都做了什么？出征帕提亚，结果被帕提亚和东方诸国联军打成落水狗。进军罗马，结果被我们伟大的将军阿庇斯赶出了意大利，最后差点把整船的财物都留在了意大利。如此狼狈，亏他马克安东尼还曾经是凯撒手下的骑兵长官。”

    小克拉苏在宴会大厅侃侃而谈，引得满桌的人哄堂大笑。他们有的是军人出身，喜欢的便是如此直接的调侃与讥笑。而像西塞罗和塔普苏斯一类的高雅之士则掩面微笑着，表示赞同，但是不参与。

    “克里奥帕特拉，听说安东尼还在积极的为她和凯撒的儿子正名。真是令人耻笑啊，凯撒里昂？那不过是一个躲在异国的私生子，竟然想继承凯撒之名。安东尼也是傻子，他不想想，罗马人民会同意吗？”

    阿庇斯手下的另一位军团长普布利乌斯.斯维特里嘲笑到。

    “安东尼过分相信金钱可以决定一切，乃至决定战争。但是他不想想，那些东方的雇佣军有战斗力没有。一群没有荣誉感的士兵，一旦遭遇重挫，便会土崩瓦解，化作鸟兽一般逃窜。我欣赏他个人的勇敢，但是不欣赏他的头脑。”

    宴会上，人们纷纷畅所欲言，由于阿庇斯除了西塞罗，没有宴请元老院的人，人们也便无所顾忌。

    “十三年了，我认识阿庇斯整整十三年了，这十三年里，他没有一次让我失望，他绝对是值得信任的伙伴，朋友。我们在战场上，同甘共苦，最艰难的高卢战争期间，我们甚至共用一匹战马，共用一张床榻。阿庇斯，你永远是我最亲近的战友。来，诸位，在这里，我们都应该共同祝福阿庇斯，罗马将会再次统一。另外，阿庇斯，我想跟你说的是，如果你跟女王鬼混，我定然不会管你，若是你让那个艳后再产下子女，那么，不要继承你之名便可。”

    小克拉苏喝得有些兴奋过了头，他端起酒杯，指着阿庇斯说到。周边所有的人也哄堂大笑了起来。因为一群大老爷们聚在一起，总离不开女人的话题。

    “兄弟，我若是跟艳后鬼混，我会***她，但是不会跟她生下孩子。”

    阿庇斯坐在主位上，带着黄色幽默说到。引发了全堂轰然大笑。

    金碧辉煌的客厅中，流光四射，宴会进入了下半场，在酒精和食物的刺激下，饱食后的客人们开始纷纷起身，寻找着自己心爱的猎物。那些贵族妇女，三三两两站在客厅外的走廊上，或者客厅的角落里，浓妆艳抹下，一双迷人的眼睛正you惑着来场的嘉宾。

    而后，你可以听到在某个漆黑的角落里，少妇们那娇柔的呓语和轻哼。

    “奥克塔维亚，有件事我考虑了很久，一直想跟你说，但是没机会。那么，今晚，我就告诉你我的想法吧。”

    宾客在内堂还有走廊上肆意纵情，而阿庇斯则找到了在阳台上静默着的奥克塔维亚。这样的场景犹如许多年前他们第一次见面时的样子。区别的只是，那年，阿庇斯是一个毫无自由，任人使唤的奴隶，而奥克塔维亚，则是高贵的盖乌斯家族的长女。而现在，阿庇斯是罗马实际统治者，而奥克塔维亚，只是一个没落贵族家庭的寡妇。

    但是这依旧无法减少阿庇斯对她的关怀，毕竟，奥克塔维亚在年轻时也救过自己一命，如果不是她，自己的罗马之旅，恐怕早已结束。阿庇斯知道，无论经历了什么，他必须对奥克塔维亚好。就算她毫无可以利用的势力。

    “你有什么想法？阿庇斯。”

    奥克塔维亚转过身来，月光投向她的脸庞，依旧白皙而柔美。岁月在她这张优美的脸庞上留下了皱纹，但是没有剥夺她属于美人的特质。

    阿庇斯用手抚摸着奥克塔维亚的脸庞，说到——

    “盖尤斯.弥努基乌斯，是一个好人，他曾经是凯撒的支持者，也是我的战友，我在高卢与日耳曼人作战时，他曾经在资金上支持过我，我想，是时候……”

    “你想让我嫁给他？”

    奥克塔维亚打断了阿庇斯的话，说到。

    “……是的，这么多年了，你孜然一身，但是女人总要有个依靠，总要有个家庭。”

    “你不必再劝我了，阿庇斯，从我十七岁那年遇到你，再到后来我被迫嫁给赛克图斯，这其中经历了太多变故，我已然不想再经历别的什么。我不是那种倚在栏杆，便可以和男人随意**的女人。今天来参加你的宴会，只因那是私人的宴会，我才会来。”

    奥克塔维亚忧郁的说到。她总是那般唯美，充满着忧郁气质。

    而后，看着奥克塔维亚那张依旧精美的脸蛋，阿庇斯忍不住再次轻吻了上去。和这座别墅里此刻的其他人一样，在夜色的掩护下，放纵着自己的欲望和不可告人的私心……8)