“阿庇斯，我们没必要去东方，抵挡帕提亚人，奥罗德斯在信中明确告诉我们了，他这次出征的目标是安东尼，绝不是与我们为敌，并且，他会将叙利亚的一半土地割让出来，直接归我们管辖。另外，每年还有进贡。我们可以借帕提亚人之手消灭安东尼，又可以不费一兵一卒，从中获利，这样绝好的事情为什么你不愿意去做呢？我们只需要坐在家中，等着安东尼被消灭，而后便有土地和财富，这样不是很好的结局？”

    帕提亚人入侵的消息传到罗马，阿庇斯抛开其他一切事务，立即召开紧急军事会议，商议抗击帕提亚大军。然而，会议结束后，李维乌斯等人却找到了阿庇斯，表示他们的不解与困惑。的确，相比于帕提亚人，安东尼对西部世界的威胁要大得多，这次帕提亚人西征，目的十分明确，就是盘踞在小亚细亚上的安东尼残部。阿庇斯原本可以舒舒服服的坐在大后方，坐山观虎斗就可以了，但是出乎所有人意料的是，阿庇斯竟然在听到消息的第一时间，便决定亲率大军出征，抗击帕提亚……

    “你们问我为什么？答案很简单，小亚细亚原本就是罗马的领地，任由外族在罗马的土地上肆虐，我却不去理会，这是一个罗马人应该有的行为吗？其次，你们说安东尼是我们最大的敌人，没错，他是我们最大的敌人，但是他也是罗马人，在面临外敌的时候，罗马人应该团结起来，共御强敌。而不是分派系，搞割据，帕提亚人才是我们真正的敌人。”

    面对众多部下的不解，阿庇斯“一身正气”的解释到。初春的阳光照在阿庇斯身上，仿佛他本人就是一个圣人一般。搞得许多官员和军团长一脸懵逼，这并不是阿庇斯一贯的作风……而只有特尔提拉知道，自己的丈夫在想什么。

    “帕提亚人入侵东方，这本不关我什么事，这是安东尼的事，嗯，至少在大多数人眼里，是这样认为的。即便我不出兵，也没有人会说我什么。但是，帕提亚人的入侵让我看到了另一个机会。那就是让舆论压垮安东尼最后稻草的机会。试想，这原本不关我利益的事，而我却带兵出征，抵抗帕提亚人，罗马的民众会如何看待我？那是一个纯粹罗马精神的男人，在异族入侵面前，会毫无犹豫带领公民反抗异族。是的，他们会赞美我，追随我，而以此同时，安东尼会做什么？我太了解我这个老对手了，他的目光只会盯着眼前。他会在我与帕提亚人苦战的时候，从背后袭击我，让我陷入腹背受敌的窘境。呵呵，我知道，他会这样做的。事实上，我也希望安东尼这样做。一旦他这样做了，他便彻底失去了民众最后的支持，到时候，他偷袭了我，获得了局部的利益，却成为了万民唾弃的对象。而我，则会成为罗马的英雄。甚至，成为人民心中的救世主。其实这样的道理很简单，并不深奥，当年屋大维就明白这样的道理，所以，当我与日耳曼人血战的时候，这个年轻的继承人并没有趁机派大军进攻高卢，就是这个原因，人民的呼声与支持比起什么都来得重要。可是安东尼未必懂得这样的道理。事实上，在前线作战，战损是有限的，军团只需要筑起高墙和工事，等待帕提亚人来攻即可。大可不必冒险深入沙漠作战。有埃及这块粮仓，我的军团可以在叙利亚长期驻守。帕提亚无法攻破我们的城池。”

    这是两天前阿庇斯读完帕提亚国王奥罗德斯的信件之后得出的结论，当场便将自己的想法告诉了特尔提拉。而特尔提拉也才越发理解自己丈夫与克里奥帕特拉联盟的缘由。没有永恒的朋友，只有永恒的利益……

    出兵抵抗帕提亚人入侵一事在经过一轮例行公事般的会议之后便被定了下来，颇具帝制色彩的内阁成为了核心部门，元老院成为了摆设，只是发号施令的地方。尽管许多元老院的老人不满阿庇斯这种独断专行的做法，但是无奈这个年近四十的罗马军团统帅深得民心，难道出兵与帕提亚人作战你们也反对吗？难道阿庇斯这样做不是光辉而荣耀的吗？是的，没有人会反对这样的决策……

    而对这场战争，最支持，也是最兴致勃勃的，是小克拉苏……这位阿庇斯的得力助手，铁杆兄弟，对别的战争并不敏感，但是对帕提亚人，却是恨之入骨。小克拉苏的父亲李锡尼.克拉苏当年带领着七个罗马军团出征帕提亚，结果被帕提亚人引入沙漠腹地围歼，七个军团全军覆没，克拉苏本人也被帕提亚人俘虏，卑屈的死去。这几乎就是家族的耻辱史，让小克拉苏铭记于心。

    现在，帕提亚人来了，阿庇斯下令出击了，小克拉苏就算散尽家产，也会全力支持，并且亲自到前线赴战。他要重新力战帕提亚人，恢复家族的荣光……

    …………

    “阿庇斯竟然拒绝了我们的提议？！我简直不敢相信世界上还有这样‘傻’的人，他凭什么？他为什么要拒绝我们的‘好意’？难道他不想消灭安东尼吗？我们这是在替他打仗！”

    阿庇斯拒绝帕提亚人的请求，让帕提亚国王奥罗德斯大为不解，他从椅子上站了起来，久久不能平静。阿庇斯到底是一个怎样的人？他为什么要这样做？成为徘徊在帕提亚国王奥罗德斯心头一个不解的困惑。

    “我的国王，我听说阿庇斯是一个不按常理出牌的人，这件事或许并没那么简单，我们有我们的计划，但是他或许也有他的计划。西方世界刚刚统一，围绕在阿庇斯身边的难题还很多，我猜测，这场战争，或许成为了阿庇斯解决某些矛盾的契机……”

    苏莱纳站在国王奥罗德斯身边，谦卑的说到。8)