首席百夫长？阿庇斯担任这个职位让许多军团老兵心里矛盾不已，一方面，阿庇斯的确拥有这个资格，他在过去三年中，屡获战功，而且给罗马军团出了很多巧妙的建议，加上两次从死人堆里站起来，众神庇护的罗马人，这一切的荣耀足以让这个年轻人当上首席百夫长这个职位。但是，从另外一方面来看，阿庇斯的年龄的确太小了，经验也完全不够。一般来说，首席百夫长需要至少五年以上的实地作战经验和一定的年纪，才能服众，才能管理好一支精锐的首列大队。但是阿庇斯在这方面显然没有，很是欠缺。

    “我们在战场上与野蛮人厮杀作战了六年时间，到现在还是一个普通的军团步兵，而这个阿庇斯，在短短三年内，便晋升到首席百夫长的位置？”

    “众神眷顾的罗马人？我不觉得他真的被众神庇护着，你看他在作战的时候，和我们一样，会受伤，会流血，会有伤痛和疾病。他只是一个凡人。”

    “你看他那张细嫩的脸蛋，天啊，他的年龄实在太小了，我都可以当他父亲了。”

    阿庇斯刚刚上任的第一天，军团里的士兵们便议论纷纷。甚至分成了两派声音，一派是支持阿庇斯上位的，以塞克拉斯为首的一批和阿庇斯并肩作战过的军团老兵，他们是坚决站在阿庇斯这边的。但是首席百夫长管理的不再单单是一个百人队，而是第一列队所有的百人队，相当于整个军团最精锐的兵都在阿庇斯的指挥下。这个军衔实际上是仅此于军团指挥官的军衔。在退役后，甚至可以担任罗马的某些官职，首席百夫长的后代甚至会成为罗马的贵族。如此重要的职位，许多军团老兵出于嫉妒也好，出于不服也好，总之，并不那么愿意接受阿庇斯的管理，就像一个孩子在指挥一群成年人，这种感觉很不好。虽然二十出头的年纪实际上并不算太小。

    “阿庇斯，你听到了吗？他们又开始质疑你的能力和资历了。”

    在首日上任演讲之后，塞克拉斯很快来到了阿庇斯的新“办公室”，这座营地的军帐比之前阿庇斯使用的军帐大了一倍，里面的摆设和用品也齐全了很多，葡萄酒，橄榄油，生活的器皿，陶瓷，家具，挂毯一应俱全。甚至有少量的奢侈品，比如蜂蜜和鱼油。

    “这是正常的，我的年龄是最大的问题，都是人们的心理在作怪，塞克拉斯，假设你没有和我一起并肩作战过，假设我们没有一起在不列颠森林里出生入死过，我第一次来到你们队里，我想你一样不会接受我的领导，不是吗？”

    “有这个可能。”

    塞克拉斯回答到。

    “我们需要一场战役，是证明我们的价值和存在。”

    阿庇斯紧接着说到。

    “或许这是最好的证明方式，但是下一场战斗不知道是什么时候？”

    塞克拉斯说着，反客为主般的坐在了阿庇斯的座位上，开始玩弄阿庇斯桌上的各种“新奇”玩意。

    “应该很快了，我们已经攻占了那个反罗马的高卢人的老巢，现在，估计那个维钦托利已经在启程回来的路上了。”

    “你怎么知道这些？阿庇斯，军团的情报都会先经过凯撒，再告诉我们。现在，有关那个野蛮人的情报，还没有一点动静。”

    “很快就会有的……”

    阿庇斯没有告诉塞克拉斯为什么，就算说了，这个老兵也不会相信，也不懂。凯撒绕了大半个高卢，并从庞培手里借了军团，袭击了阿维尔尼人的老家，最大的目的就是要逼维钦托利打正面的阵战。并且让不列颠的军团可以有机会登陆，回到高卢作战。所以，在打下里布里斯城之后，军团没有动静，便意味着凯撒就是在等维钦托利的大部队回来，就在城外，在这里，一决雌雄。

    “好吧，你总是这般自信，阿庇斯。不过我还是愿意支持你做的每件事，我的兄弟。”

    塞克拉斯说着，从椅子上坐了起来，击拳在阿庇斯的胸口。这是老兵间最真挚朴实情谊的体现。事实上，如果不考虑担任首席百夫长这个职位，阿庇斯在军团里也的确算是老兵了，三年的实地作战经验。

    ……

    “维钦托利，你不要你的部族了吗？你的族人在为你流血，你却不去支援他们？你这种行为只会让更多人的鄙夷，让更多部族的人怀疑你的领导决策。趁现在局势还能挽回，赶紧回部族吧，那里，还有数个市镇等着我们去救援。”

    诺曼底高卢反罗马同盟的营地内，阿维尔尼人的信使从里布里斯赶了过来，报告给了维钦托利最新的情报，然而，就在所有人都以为自己即将启程，与罗马人打一次大型会战的时候，高卢反罗马同盟的领袖维钦托利却站出来说出了相反的指令。

    “不，那是凯撒在诱骗我们回去，和罗马军团打阵战。和罗马人打阵战，我们不是他们的对手，你们要相信我，我在罗马人的军队中服役过，知道他们方阵的防御能力和杀伤力，我们的战士都不是职业的战士，他们中的大多数只是农夫或者猎人，和罗马人打阵战，我们不占优势。凯撒攻占了里布里斯，目的就是引诱我们回去，我们不能让愤怒冲昏了头脑。相反的，现在时节已经进入深秋，很快，冬天就要到来，罗马人没有时间再进攻下一个城镇。我们只需要再坚持在这里守卫不长的时间，等到冬天到来，没有其他部族给罗马人供应食物，罗马人便会因为粮食和过冬的物资不足而返回罗马。”

    “但是城中的粮草和物资储备足够他们过冬。”

    对于维钦托利的说法，部族里的另一个长老乌瑞尔提出了相反的意见。

    “够城里的居民过冬，但是现在罗马人占领了城市，里布里斯的粮食储备要多供应两万罗马人，这是远远不够的。”

    维钦托利继续艰难的解释到。

    “够了，维钦托利，我们不想再听你的什么战术安排。这是战场，是你，将我们聚集起来，是你将我们联合起来，反抗罗马。但是从一次次你的表现来看，你根本不配做这个领袖的位置。阿维尔尼的战士需要战斗，我们要和罗马人大刀阔斧的战斗，而不是躲在这里，和他们耗到冬天，我们的城镇已经被那个暴发户攻占了，如果你不愿意回去和那个罗马狗正面决战，我将带领着自己的人，回到里布里斯，杀败罗马人。”

    秋天的部族会议上，维钦托利的话再也不受追捧和支持了，高卢人或许就像凯撒所言，他们中的大多数人，头脑还是相对简单的，计谋上甚至不如北方更野蛮的日耳曼人。维钦托利算是高卢部族中的佼佼者，但是他的思想很多时候，并不能被这个时代的高卢人所理解。

    最终，在这场临时的部落大会上，作为反罗马同盟领袖的维钦托利，最终还是没能说服众长老。高卢联军第一次被拉回了内陆地区，和罗马军团的第一次大规模会战也即将爆发。