朱突然放弃中牟诸县挥师北上，部队在河内销声匿迹，去向不明。

    如果朱当真向邺城而去，对袁绍而言无异于晴天霹雳。

    朱有没可能赶往邺城？

    当然有！

    无论主观意愿还是客观形势，朱都有充足的理由进驻邺城。

    这得从朱最近的处境说起。

    朱是东汉重臣名将，虽然出身寒门，但在朝廷重臣里面论战功资历，有资格跟他相提并论的恐怕只有皇甫嵩。讨伐董卓战役结束后，皇甫嵩被掳去了长安，受制于董卓，朱则坚持在中牟反董，继续为汉室天下而战，是故近期朱对汉室似乎更重要一些，被许多人视为复兴汉室的希望。

    可声望再高，难掩现实中的窘迫。

    朱在中牟屯军讨伐董卓，中牟属河南尹，董卓放弃洛阳时掳走人口，把河南尹祸害得不轻，昔日王都所在变得残破凋零。朱勉强占得五个县，要钱没钱，要粮没粮，要人没人，无奈之下，只得号召各州郡地方诸侯派遣部队过来，共同讨伐董卓。

    以他的威名和人望，原以为诸侯们怎么着都得卖面子，况且是为国家，诸侯们没理由不支持。可惜关东诸侯多拥兵自重，除徐州刺史陶谦够支持，别的诸侯要么虚与委蛇，要么装聋作哑，令朱忧愤难平，大失所望。

    若要评选最让朱不满的诸侯，袁绍的排名必定很高。

    天子和百官被掳去长安，救国大计依赖关东群雄携手，本该是袁绍这关东盟主发光发热的时候，为大汉朝廷、为天下苍生作出贡献。

    可袁绍压根不是一个以天下为公的盟主。

    讨伐董卓结束之后，这货就开始拉帮结派，擅自任命诸侯圈地，开了很坏的先例。随后恩将仇报谋夺了曾经好心收留他的韩馥的冀州还不满意，又趁孙坚攻打董卓未归时任命周昂为豫州刺史抢地盘，孙坚被迫回师自救。紧接着与公孙瓒大打出手，堪称关东祸乱之源。

    以袁绍种种作为，要不是其叔父袁隗一家老小被董卓所杀，真让人怀疑这厮是不是董卓派到关东的卧底……

    盟主尚且如此自私，别的诸侯怎么可能一心为公？

    现如今关东是二袁相争，袁术阵营起码有个陶谦向中牟派来三千精兵，依附于袁术的孙坚更是关东唯一跟董卓打仗的诸侯，算是为朝廷做了贡献。反观袁绍阵营，即没有部队与董卓作战，也不派兵送粮支援朱，还在孙坚屁股后面捅刀子，贡献没有，破坏有干，朱自然不会对袁绍有好感。

    关东诸侯各自割据一方，朱得不到有力支援，日子非常难过。

    董卓派李和郭汜抵御朱，朱挥师西进被击退，部队得不到补充，钱粮军饷更是捉襟见肘，仅占据了五县之地的朱越发艰难。

    李、郭汜看准朱虚弱，前不久联合张济率领步、骑兵数万人袭击中牟，大败朱，并沿途抢掠陈留、颖川两郡所属各县，所过之处，烧杀掳掠，人民几乎死尽。

    此役让朱损失惨重，依托中牟屯兵变得更加困难。

    强敌在侧，据点残破难以养兵，朱放弃中牟并不奇怪。

    关键是朱下一步的打算！

    离开原来的根据地，得找新的容身之地。

    弃中牟往北，河内大部分是王匡地盘，西边几个县被李和郭汜占据，没有朱容身之处；再往北是上党，上党太守张杨是并州本地人，在上党几年平定了山贼甚有人望，而且张杨和吕布关系非常好，抢了上党不打紧，很可能遭董卓阵营的并州军报复，怎么看都不适合成为新的根据地。

    王匡和张杨都是汉室诸侯，参加过讨董，没有劣迹，以朱的立场，其实是没有理由抢夺两人地盘的。事实上，朱的确没有抢河内和上党。

    那么朱的部队到底在哪里？

    进入河内境后消失，没有北上，没实力西进碰董卓，向南就退回原点，看起来朱所部只有向东这个选择。

    河内往东有四处可去，其中就包括陈留郡和颍川郡。

    但陈留和颍川前段时间刚被李、郭汜等人劫掠过，其残破程度比中牟好不到哪去。中牟虽然也遭遇战乱，不过朱被击败后退守县城，外面的乡镇受损严重，最要紧的县城相对完整，比很多县城都被搜刮过的陈留和颍川好上许多。朱如果是想换个地方屯兵，陈留和颍川可以最早排除。

    第三个去处是东郡，可东郡太守是曹操。

    曹操曾经亲自冒险行刺董卓，事败后逃出洛阳“散家财，兴义兵”，首倡义兵号召天下英雄共同讨伐董卓，到目前为止，为东汉朝廷做了很多事，算是为数不多的热血之人。曹操实力比较弱，讨董结束后和袁绍结盟自保，也没有余力给朱更多支持，但以朱的人望、地位和立场，即便他迫切需要一个栖身之地，也不太可能对曹操下手。

    最后一个去处魏郡。

    陈留郡和颍川郡和袁绍没有没半毛钱关系；东郡属于盟友曹操的地盘，位于兖州，被朱占去，板子也不会直接打在袁绍屁股上，最多再给曹操找一块地盘，曹操要是肯直接投到他帐下更好；唯独魏郡，是冀州领地。

    邺城就在魏郡境内，也是冀州州治所在！

    朱若进兵魏郡，就意味着这位名将决定和袁绍争夺冀州！

    冀州，天下之重资，河北富饶之地，人口众多，物产丰富，从寻找根据地的角度来看，冀州明显比颍川、陈留和东郡等地合适。

    要知道袁绍入主冀州的手段有失光明磊落，原冀州刺史虽然比较平庸，好歹收留了袁绍，把冀州人口最多的渤海郡借给袁绍安身，州府还持续向渤海输送钱粮物资，支持袁绍编练军队以讨伐董卓。

    韩馥对袁绍仁至义尽，换来的是袁绍鸠占鹊巢。

    袁绍纯粹是吃碗面翻碗底。

    在仍然崇尚“信义”的时代，行为为人不齿，这也是以其显赫出身和关东盟主身份夺占冀州后，未能迅速获得冀州军民认同的重要原因。朱要是跑来抢冀州，估计关东诸侯谁都不敢替袁绍张目，这些诸侯在朱面前都不够份量。至于民间的看法，大概是“大快人心”、“正该如此”之类。

    更重要的是，邺城被叛军和黑山军攻陷，不在袁绍手里！

    朱若进兵魏郡并顺势攻占邺城，可以说是平叛，然后占着魏郡不放，袁绍能怎么办？仔细想想，除了捏着鼻子咽下这苦果，不会有更好的办法。朱不仅是朝中重臣名将，人家还长期坚守在抵抗董卓的第一线，做的事情比你袁绍高尚一百倍，如今中牟不能呆了，跑冀州占块地盘屯军有问题？

    袁绍还未能彻底收服民心。

    以朱的声望和威信，陆续策反冀州其它郡国，相信也不是什么难事。

    所以，一旦朱出现在魏郡，极有可能对袁绍造成毁灭性打击。

    河内太守王匡，想必也是意识到了这一点，偷偷派人向袁绍通风报信。毕竟是一起参加过讨伐董卓的诸侯，地盘连着，前段时间一起蚕食黑山军的经历相当愉快，私下里跟袁绍提个醒也是应该的。

    王匡轻轻松松在袁绍处结个善缘。

    当然，倘若朱果真奔魏郡去了，无论成事与否，王匡都不可能站在朱的对面，朱这样的朝廷重臣、大佬级人物，根本不是王匡惹得起的。

    朱部的失踪，让袁绍惊惶不安。

    朱残部仅一万余人，兵力远不及冀州府，但朱手下有陶谦送去的三千精兵，据说是著名的丹阳兵，且朱是朝廷宿将，统兵能力极强，这支部队战斗力不会差。袁绍兵力多，可他正与公孙瓒打得不可开交，冀州北部、渤海以西得分兵对峙，能调动的部队并不是太多，真要和朱开战，他是一点信心都没有。

    唔，虽说朱所部尚未现身，但袁绍已认定朱可能去魏郡。

    事关重大，宁可信其有，不可信其无。

    基于这一前提，田丰提到另一个关键点：朱为什么来得那么快？

    王匡给的消息称，朱放弃中牟发生在半个月前。

    那个时候邺城还没有出状况。

    如果朱目标是魏郡，说明他提前多日动身，要么是适逢其会，要么跟邺城陷落有直接或间接关系。

    叛军勾结黑山军，背后有没有朱的影子？

    叛军是冀州旧部，未必对韩馥多忠诚，搞不好是看不惯袁绍恩将仇报，想替韩馥报仇也说不定。

    顺便说一说韩馥的下落。

    韩馥迫让冀州后，袁绍安排了个奋武将军虚职给他，无兵也没有官属。袁绍手下有个叫朱汉的都官从事，曾经被韩馥亲慢，又想迎合袁绍的心意，擅自发兵包围韩的住宅，拔刀登屋。韩馥逃上楼去，朱汉捉到韩馥的长子，将他的两只脚打断。袁绍立即逮捕朱汉，将他处死，但是韩馥已经吓怕了。

    韩馥请求袁绍让他离去，袁绍同意，于是韩馥就去投奔陈留太守张邈。后来袁绍派使者去见张邈，商议机密时，使者在张邈耳边悄声细语。韩馥当时在座，以为是在算计自己。过了一会儿，他起身走进厕所，用刮削简牍的书刀自杀。

    韩馥自杀是在191年底，到现在已传遍冀州。

    很多冀州人将韩馥的死归咎于袁绍。

    甭管袁绍有没说要张邈弄死韩馥，韩馥受让冀州后被投闲置散是事实，其子被袁绍部下打断双腿是事实，即使最后是自杀，也跟袁绍有直接关系。

    魏郡叛军勾结黑山军作乱，很难说是否有替韩馥报仇的原因在里面。

    对不齿袁绍作为的人而言，把冀州让给其他任何人，都比继续被袁绍盘踞好。但袁绍出身高门，汝南袁氏是高门中的高门，袁绍又有关东盟主光环加持，除了袁术集团之外，别的关东诸侯未必敢趟冀州这潭浑水。并非诸侯的朱，却是一个非常好的人选。

    至于黑山军为何参与其中，那就更简单了，黑山军与袁绍的仇深了去，袁绍在冀州对黑山军是个大威胁，蚕食讨伐是一定的。界桥之战时，黑山军就曾派人帮助公孙瓒，趁龙凑之战打响，配合魏郡叛军把袁绍老巢端掉，哪怕没有好处，黑山军也会踊跃参加。

    朱对袁绍不满且需要栖身之地，冀州叛军和黑山军痛恨袁绍。

    稍有串连，很容易达成一致。

    黑山军行贼寇之事，张燕率兵侵犯河内威逼洛阳时，击退张燕的正是朱，但那是奉朝廷之命，两人并无私仇。张燕的平难中郎将是先帝册封，名义上也是大汉之臣，昔日袁绍让鱼不智向朱送信，邀朱一起讨伐黑山军，但朱始终没有动过手，朱和张燕合作是完全有可能的。

    黑山军和叛军占据邺城不去，是不是在等朱进驻？

    袁绍悚然而惊！

    他现在能做的就是加快行军，然后祈盼。

    袁绍惶惶不可终日的时候，董卓的小日子过得很舒心。

    准确地讲，自从他把天子和百官掳到长安，基本没遇到大的烦心事。三辅之地紧靠凉州，精锐的西凉兵就近守护，关东诸侯忙于内斗无暇西进，朝中大权尽在董卓手中，董太师地位高于各刘姓诸侯王，可谓风光无限。

    董卓位极人臣，宗族鸡犬升天。

    董卓任命他的弟弟董为左将军，侄子董璜为中军校尉，都执掌兵权。他的宗族及亲戚都在朝中担任大官，就连董卓侍妾刚生下的儿子也都被封为侯爵，把侯爵用的金印和紫色绶带当作玩具。

    董卓所乘坐的车辆和穿着的各种衣饰，都与皇帝的一样。

    他对尚书台、御史台、符节台发号施令，尚书以下的官员都要到他的太师府去汇报和请示。他又派人在地修建了一个巨大的堡坞，墙高七丈，厚也有七丈，里面存了足够吃三十年的粮食。“大事告成，可以雄据天下；如果不成，守住这里也足以终老。”

    董卓认为，即使无法扫平天下，起码也能雄霸一方。

    然而，并非所有人都甘愿屈服于他的淫威之下。

    看似平静的长安，一场风暴正在酝酿。rw