逢纪简单地讲了鱼不智到邺城求取兵力分布图，因袁绍外出巡视各地，未能如愿的情况一五一十地道出，并特别指出鱼不智似乎有些恼怒。

    与公孙瓒交战连遭败绩，邺城府库被黑山军抢掠一空，加上鞠义的事，袁绍现在的心情简直坏得无以复加。

    得知鱼不智因借不到兵力分布图愠怒，袁本初心头更是不爽。

    从冀州府的角度看，兵力分布图属于军事资料，甭管重要程度有多高，必须得袁绍本人点头，下面的官吏才敢拿给鱼不智。袁绍外出巡视没回来，州府官吏不敢私下作主是正常反应，不道出袁绍行踪也是出于安全的考量，鱼不智应该理解才对，莫名其妙地甩脸色，敢情也没将他放在眼里嘛！

    再想到最近接连战败，不仅失去渤海和平原，州治都被黑山军给端了，袁绍心中各种憋屈。要知道他出自名门，步入仕途后可谓一帆风顺，要风得风，要雨得雨，在渤海郡被韩馥压制的那段时间是他少有的煎熬与挫折，袁绍早已习惯了受人尊敬和重视，打心眼里就受不了别人不将他放在眼里，鱼不智是一名领主玩家，居然也毫不掩饰表达对他的不满，顿觉自尊受损。

    听逢纪说完，袁绍冷哼道：“鱼不智拂袖而去，又能怎样？”

    逐鹿领实力虽不弱，却还远远没到能让冀州府忌惮的地步。

    逢纪理解袁绍的心情，垂首肃容道：“主公，逐鹿领非寻常领地，骑兵与水师均很出色。他们与北平军关系原本就很密切，渤海今为北平军占据，倘若逐鹿领顺势倒向公孙瓒，水师沿河道破坏袭扰、骑兵往来驰骋……”

    袁绍面色一滞。

    飞鱼领骑兵威胁可以不理，北平军的骑兵实力摆在那里，轮不到飞鱼骑兵出来帮场子，但飞鱼领水师却不得不防，因为冀州府压根就没有水师。以前渤海是袁绍的，飞鱼领在袁绍治下，现在渤海是公孙瓒的地盘，真要彻底撕破脸皮，逼得鱼不智转而支持公孙瓒，可不是什么好事。

    袁绍明白逢纪的意思。

    并不是说逐鹿军的实力强到足以让冀州府忌惮，只不过冀州多事之秋，当以和为贵，团结一切力量与北平军争雄河北，毕竟形势对北平军更有利。因为些许小事将逐鹿领推到强大对手阵营，冀州府承受的压力会更大。

    “元图所言甚是，然鱼不智忒不识趣，领主甩脸色，冀州府颜面何在？”

    袁绍恨恨道，世家对脸面看得极重，再怎么不满也很少有人当面发作，哪怕想杀对方，应有风度和礼数还得维持，奈何玩家没这样的意识和涵养。

    “属下倒是能猜到不智城主因何失态……”

    逢纪是最早开始追随袁绍的心腹谋士，对冀州府各项事务参与度极深，他很早开始与鱼不智有过接触，综合各方面情报，大致推演出了整个脉络。

    在逢纪看来，鱼不智上次大怒之下拂袖而去，有其必然的原因。

    冰冻三尺，非一日之寒。

    鱼不智曾经和袁绍走得很近，袁绍肯专门设宴招待他，足以说明问题。最初的裂痕，应该是在界桥之战结束后。

    飞鱼水师跑到右北平境内打倭人，受到冀州府猜忌，虽说最终的调查结果基本排除逐鹿领倒向北平军的可能，认定是由于玩家对打击倭人的特殊兴趣引发的集体行动，但鱼不智跑来祝贺冀州军胜利时，遭袁绍冷落却是不争的事实，莫名其妙的逐鹿领主难免心怀芥蒂。

    事后袁绍没有修复双边关系，可以说是没来得及或没留意，毕竟那段时间冀州仍处于战争状态，没多久鱼不智又来要兵力分布图。但逢纪知道，袁绍完全没有修复关系的意愿，当时他刚赢得界桥之战，正处于志得意满的时候，感觉平定河北指日可待，席卷天下就在明天，怎么可能为小误会过多照顾一位领主的感受？

    说白了，那时逐鹿领对袁绍的价值降低了不少。

    遭到冷遇后，讨要县城兵力分布图无果，甚至想利用玩家的传送优势，想找袁绍陈情的要求也被拒绝，鱼不智积聚的怒火爆发，其实也不难理解。

    NPC们与玩家的交道久了，知道玩家胆大妄为唯我独尊，向来不会对世家、诸侯、名士有敬畏，不死之身让玩家有充足底气快意恩仇。

    说翻脸就翻脸，感觉不爽就一怒拔刀，这才是玩家的标准作派。

    更让人难以理解的是，不论实力强弱，玩家都敢这么干，潇洒得紧……

    正因如此，在很多NPC看来，玩家是一种非常神奇的生物，绝对不能用正常逻辑去推测玩家的行为习惯。光脚的不怕穿鞋的，玩家就是光脚的，随着玩家整体实力不断提升，NPC势力渐渐达成共识：玩家迟早成为祸害！逐鹿领人才济济，英才辈出，又刚刚成为天下第一都，倘若鱼不智不计后果地发疯，与公孙瓒沆瀣一气，为祸势必更大。

    袁绍皱眉道：“元图可有良策？”

    逢纪道：“当修补关系，尽量拉拢。”

    “即使着力拉拢，逐鹿领也不会帮我们对付右北平，飞鱼领在渤海呢。”

    逢纪平静道：“继续保持两不相帮即可，北平军自应由冀州将士对付。”

    袁绍眸中精芒一闪而过：“不错！我袁氏争雄河北，自当凭手中剑取之，岂能寄望于他人之手！逐鹿领那边修补关系却是麻烦，我好歹是关东盟主，冀州牧，屈尊纡贵过分将就他也不行，元图可有良策？”

    “无需直接与逐鹿领接触。”

    逢纪胸有成竹道：“孔璋有托人带信回来，称益州府收回巴郡之意甚坚，谈判旷日持久难有进展，我军近来与北平军连战不利，孔璋心中焦虑不安，希望主公另派使者接替与益州府谈判，允他回冀州。出面替赵部斡旋是不智城主的请托，我们尽力办好此事，不智城主自会承主公的情。”

    “先前孔璋与益州府交涉，多是以劝和为主，尽量避免向益州府力争。此法虽稳妥，却易让益州府怀疑主公对赵太守之事是否尽心。以在下之见，不妨改变策略，表明坚决支持赵太守之立场，以敦促巴郡之事尽快有定论。保住赵太守，一则修补与逐鹿领的关系，二则彰显主公影响力，振奋人心。”

    袁绍断然道：“好！你写封信派人送给孔璋，让他勿以冀州为念……”

    于是乎，翘首期盼回冀州的陈琳悲剧了，只能继续苦逼地在益州谈判。

    襄阳城。

    从州牧府出来，蔡瑁登上马车，只见车夫打了个响鞭，马车缓缓起步。蔡瑁在车内闭目养神，直到马车在蔡府外停下，仆人为他打开车门才睁眼。

    “老爷，那人到了。”老管家扶着车帘轻声道。

    蔡瑁微微颌首，踩在一名趴伏于地的仆人背，下了马车，走进府内。

    穿过几条幽深长廊，走过几个庭院，径直进入后院一间不起眼的房间。这个房间位于后院一角，是存放园艺工具的屋子，除了负责摆弄花卉的仆役们偶尔会过来，蔡府其他人平时基本不会光顾。

    但蔡瑁走进屋子的时候，里面已经有一个人等着。

    黑袍覆身，黑巾蒙面，竟然是一名玩家！

    那玩家见蔡瑁进来，忙打招呼：“见过德珪先生。”

    蔡瑁淡漠点头，问道：“你是肖姐，还是秀姑娘？”

    玩家穿上这套隐藏身份的装束，相貌、装备、职业、名字或军团信息全都可隐藏，甚至可选择变声，不自己报名，任谁也看不出对方身份。蔡瑁对对方刻意隐藏信息有些不满意，每次见面都要问一下，让他尤其不爽。

    “秀姑娘。”

    黑袍罩着雌雄难辩，但所谓的“秀姑娘”说话时分明是男声。

    “哦，秀姑娘，你们让我很失望。”

    蔡瑁冷哼一声：“上次进攻逐鹿领，我动员武陵寇，说服一位太守带着攻城器械出兵，我答应的事情都有做到，可你们复仇者联盟参加行动的部队全都是乌合之众。不仅没能攻破逐鹿城，还给我惹下天大的麻烦，害得我不得不煞费力气解决掉曹寅，秀姑娘，你还敢来找我？”

    蔡瑁越说越是不爽，说到最后，已是声色俱厉。

    “秀姑娘”道：“德珪先生须知，上次是因为鱼不智早有提防，事先请巴郡军隐于侧，八千巴郡军出手，我们注定难赢。当时复仇者联盟参战部队仍想奋力一搏，但有人率先退走乱了军心，事态才变得无法收拾，所以复仇者联盟没有什么好羞愧的，至于谁先撤退，德珪先生不妨问问武陵寇。”

    蔡瑁不禁语塞。

    事情过了这么久，当时很多细节逐渐为人所知，蔡瑁当然知道最先逃跑的就是他雇佣的武陵寇。毕竟是流寇组织，恃强凌弱各种威武，可见到正规军就腿肚子打战，那晚八千巴郡军出现，他们事实上已经不可能打赢，武陵寇脚底抹油是必然的事，现在反而成了复仇者联盟为自己开脱的借口。

    蔡瑁虽行事手段偏于狠辣，却并非惯于强词夺理的人。襄阳蔡氏好歹是荆州大族，蔡瑁又接了蔡氏族长之位，无论家学熏陶，还是他现在身份，都容不得他巧言令色，尤其在他面对的是没有底蕴和传承的玩家的时候。

    见对方并未反驳，“秀姑娘”语气一缓：“上次的事，的确给德珪先生添了不少麻烦，若非武陵军吸引了敌人注意，我方部队怕是很多跑不掉呢。”

    “都过去了，秀姑娘今番找我何事？”

    “敢问先生，是否还想攻破逐鹿城？”

    “我行事向来有始有终，事情没有办成，自然没有半途而废的道理。”蔡瑁皱眉道：“你们又想开展行动？据我所知，逐鹿领和巴郡太守府关系甚好，逐鹿领又刚晋级都城，实力更胜一筹，无论外援还是自身战力都不容小觑，恕我直言，实在看不出贵盟有扳倒逐鹿领的机会。”

    “没错，我们的确有新计划，没有几分把握，也不敢来找先生……”

    龙领。

    一支羌胡骑兵由远而近，带来数百名衣衫褴褛的汉人。

    这些羌胡是匈奴人打扮，武帅也在队伍里面，混在族人中并不很起眼。

    蛮牛部虽遭重创，却仍然是一个中型部落，换回战俘不需要首领亲至，但武帅还是来了。他对龙领充满好奇，亲身经历过那天晚上惨痛的失败后，武帅对这个富有传奇色彩的领地充满敬畏，有机会近距离观察龙领，他自然不想错过。这些天他一直在琢磨龙领，略有心得，今天再次跟过来换俘，就是想验证一下自己的猜测是否正确。

    对与错，或直接关系到蛮牛部的明天！

    龙领就在眼前，武帅的心情变得更加忐忑。

    跟上次来的时候相比，据点面积扩大了，大门附近正在修建石制城墙，这意味着龙领已经是一个城市级据点。武帅暗自叹息，等到石墙顺利合龙，草原上会出现一座全新的龙城，不擅攻城的羌胡更难撼动这个汉人据点。

    武帅不知道的是，十里外，另一个据点也在修石制城墙。河套领地没那么多人，好在龙领和野马城离得近，升级时用传送阵调度人口非常方便。

    “来者止步！”

    距龙领五百步处，蛮牛部的队伍被拦住。

    守军大声呼喝着，刀剑出鞘，箭塔内锋矢在阳光照耀下发出清冷光芒，破虏骑和北营骑兵也在领地侧翼出现，看那架势，分明做好了突击的准备。要不是这支羌胡没有展现敌意，根本不可能轻轻松松来到这个距离。

    蛮牛部停了下来。

    交涉完毕，守军带着蛮牛部族人前往换俘区。

    负责与蛮牛部接洽的，还是上次见过的那位转职官吏。

    “你们带来617名汉人，除不尽，便宜你们点，可以赎回155名族人。剩下的700多名族人你们准备怎么办？用战马和牛羊换吗？”转职官吏道。

    武帅走了过去：“我是蛮牛部首领，希望跟你们城主谈谈。”

    转职官吏警惕起来：“谈什么？”

    “合作，长期合作。”8)