得知领主答应比武，广场上欢声雷动。

    巴乡清为彩头，更是令众人兴致越发高昂。

    巴乡清是逐鹿领特产，对外售价高达每坛500金。内部价要便宜不少，但巴乡清一直是领地收入支柱商品，内部销量有限，某些职位可按月领取，不过也有配额限制，即使逐鹿人薪资高，巴乡清也不是想喝就能喝到的。

    广场中央腾出块空地，用木炭划出四边，就是一个临时比武场。

    赢一场得5坛巴乡清，顿时让很多原本不打算出手的人，也跃跃欲试。

    转职武将率先登场，与同僚切磋技艺，虽说在王级武将眼中破绽百出，但两边旗鼓相当，呼喝酣战，各尽所能，倒也战得有声有色。第一场交手，三十多合分出胜负，负者苦笑走出战圈，胜者则兴高采烈地跑过去拿彩头，抱着5坛巴乡清乐得合不拢嘴。

    前面三场，都是转职武将间的对决。

    第三场胜者是刘纯，河套磐石营主将，刘纯实力明显比对手高出一线，大家本以为刘纯必能速胜，可实际情况并非如此，两人竟然斗了五十多合。坚持那么久才落败，刘纯的对手都感觉有些难以置信。

    “怎么回事？”鱼不智也感觉不对劲，刘纯实力不该是这样。

    “助兴而已，有让。”徐庶笑道。

    鱼不智恍然大悟，点头赞许：“不错。”

    “是啊，领地转职武将中，刘纯稳重有大将之风。”徐庶比较看好刘纯，否则当初他也不会力排众议，让刘纯统领河套磐石营。尽管跟那时候逐鹿军兵微将寡有直接关系，但刘纯具备相应素质才是上位前提。

    王戣、熊栋等人有值守任务，没来龙领。

    刘纯上场比试之后，河套领地的转职武将再无动静。

    一直默默观战的马袁义猛地将碗中酒饮尽，起身走到比武场中央。

    “马袁义居然也想出手？”鱼不智惊讶道。在他印象中，马袁义不象是会凑这种热闹的人，毕竟他是降将出身，投降前一度跟逐鹿领势不两立，甚至不惜自毁容颜隐姓埋名，归顺之后，马袁义从未有过争强好胜的表现。

    “属下也没想到。”徐庶神情凝重，隐隐感觉马袁义情绪有些不对劲。

    鱼不智却是没想那么多，兴致勃勃道：“他想挑战谁？”

    “以他身份实力，不至于欺负转职武将找自信，那几位猛人又打不过，现场这么多人，他能挑战的只有一个人……”

    话音未落，马袁义对王平道：“子均将军，可愿活动活动筋骨？”

    王平楞了楞，缓缓点头：“好。”

    “果然是找王平。两个都曾是独掌一军的将领，过去长期同驻逐鹿城，切磋机会多的是，为何选择在这个时候公开挑战？这是逼王平全力出手啊！搞不懂马袁义怎么想的，就为了那几坛巴乡清？”鱼不智苦笑摇头。

    徐庶没有说话，眸中精芒一闪而过。

    不对劲！

    其他人却都是对马袁义的异常一无所知，见两位高级武将要比武较量，一个个更加起劲，呼哨声、加油声四起。

    马袁义和王平中圈站定，遥相致意。

    礼毕，马袁义前冲抢攻，长刀挟风雷之声斩向王平。

    “当！”

    几颗火星溅起，王平显然低估了马袁义所用气力，被刀上传来的大力带得身形踉跄，不仅没能获得反击机会，反而被对方占据主动，步步抢攻。

    王平心中暗凛，打起精神，努力应对。

    两人你来我往，以快打快。

    高级武将的比拼，外行人眼中声势未必比转职武将大。但内行看门道，这场交战比前面几场激烈许多。

    最令几位王级武将感到惊讶的是，马袁义非常投入，开战后全力抢攻，一刀快过一刀，一度搞得王平十分狼狈。王平上场前还有比武助兴的念头，见马袁义咄咄逼人，再不敢有任何保留，专注应对。两人都在战场上经历无数杀戮，说是从尸山血海中爬出来的也不为过。此番全力以赴，杀伐之气若隐若现，空中流淌的风似乎也凉了几分。

    曲晨原本一直在看热闹，见此情形，眸中隐有忧色。

    两人交战激烈，都是奔着获胜去的，并未表现伤人意图，可这样下去，谁都说不准会不会杀得性起，收不住手导致受伤流血，这正是曲晨担心的。但这是公开比武，不便阻止，曲晨只能暗自戒备，随时准备出手中止比拼。

    赵云和黄忠神情渐渐严肃起来。

    以他们眼力，自然能看出这场比斗是动真格的，马袁义求胜欲望强烈，可被迫应战的王平显然也不想输，导致战况越来越激烈。

    马袁义抢攻不下，越发急躁，出手越来越重。

    王平武力其实略胜一筹，他率部驰援河套前，与马袁义共事时间不短，此时察觉到马袁义表现反常，不明就里，念及同僚情份难免有点束手束脚，遂不求有功，但求无过，勉力维持场上均势。只是他武力仅高马袁义4点，严格讲实力伯仲之间，心存顾忌，想维持均势也不是那么容易，汗出如浆。

    围观者不知其中内情，还觉得这场够精彩，惊呼声、喝彩声此起彼伏。

    转眼间，百招已过。

    王平毕竟实力略强，稳住阵脚稳扎稳打。马袁义则显得有些心浮气躁，且持续强攻用力太猛，气力迅速消耗，再不能象交手之初时那样气势如虹。

    鱼不智果断喊停：“住手！”

    厮杀止，人影分。

    “两位武艺高强，再斗两百招也未必能分出高下，我看不如就此言和，把场子空出来，让其他人也有机会登场赚巴乡清嘛。”鱼不智淡笑道。

    “诺。”王平早想结束这场莫名其妙的比武，飞快应下。

    马袁义呆立片刻，心情低落，但他也明白打下去自己几乎没有机会赢，领主显然是好心给他找台阶，不应该拒绝。马袁义应下，向王平致以歉意的目光，走到场外，神情更是黯然。

    平安收场，曲晨心头松了一口气。

    胳膊肘顶了顶身旁的甘宁，悄声问道：“还不上？”

    曲晨很了解甘宁脾性，甘宁提议比武，他立马猜到这厮在打什么主意。

    甘宁心高气傲，要挑战的必是实力相当的对手，过去够资格就两个人：曲晨和陈到。甘宁被曲晨镇压过，应不会蠢到公开求羞辱，陈到又没到场，甘宁想挑战的对手，只能是两位新晋王级武将。先前王平和马袁义交手时，甘宁一直心不在焉，目光在黄忠和赵云身上游移，想做什么其实很明显。

    “没想好。”

    “什么？”

    “下马威。两个都挺顺眼，不忍心下手……”8)