思忖间，副将回来了，身边还跟着一名衣着朴素的士子，贾穆。

    王平看着贾穆，眉头微蹙：“怎么没走？”

    贾穆平静道：“想留下来看看，我很少有机会近距离观察战阵交锋。”

    “你今年二十有五，行冠礼已五年，你腹中有才学，令尊在凉州军任讨虏校尉，在凉州军为你谋个差事应该不难，何以宁愿赋闲在家也不出仕？”王平不是喜欢窥伺别人隐私的人，实际上他话一向很少，跟生人更是话少，按理不会问一个刚认识几天的人这些话，但贾穆与他同在逃亡路，又出谋为飞军指出一条生路，避免飞军出现更大折损，王平打心眼里已认同对方，才会不自觉地问起这个问题。

    与其说是好奇，倒不如说是王平对贾穆有才而不仕感到不平。

    先前到贾诩家，王平看得出贾诩家里并不宽裕，连个使唤下人都没有，衣服显然也穿了好多年。贾穆和贾玑都已成年，贾玑肚子里有没有货暂时无从得知，贾穆路上表现出的才干，王平却是服气的。贾穆有能力有门路，凉州军多冲锋陷阵的勇士，却非常缺少谋士或治理地方的人才，贾穆出来，最不济也能做个县令，不至于让一家人日子过得如此清贫。

    “家父不允。”贾穆淡淡道。

    脸上没有失望，也没有懊恼，看起来完全没别的想法，情绪毫无波动。

    王平心中暗叹。

    如果贾穆对赋闲在家真那么淡定，对要不要出来做事无所谓，何必冒险留在这里近距离观察战斗？贾家的人分明把自身安危放在第一位好不好！就因为贾诩不允，贾穆大好年华，只能在家里蹉跎。

    王平心知不宜多问，转移话题道：“羌人何以咬着我们不放？”

    这一路上飞军折损了数百人，但羌人折损更严重，死在飞军手下的少说也有两三千人，特殊兵种的实力可不是闹着玩的。可即使如此，羌人仍然前仆后继，一副不惜跌落悬崖也要拖飞军垫背的架势，让王平纳闷不已。帮凉州军忙而已，值得这么拼？

    “为了名额。”贾穆道。

    “名额？”

    “不成文惯例，帮凉州军办事出力多的，凉州军会酌情增加征兵名额。”

    “就为了凉州军多从部落里征点兵？”王平瞪大了眼睛。

    他知道凉州军征兵是怎么回事，没饷钱的免费劳动力，还得自带装备武具，相当于女子成年后一分彩礼没有，贴嫁妆把自己嫁出去。就这待遇，羌人居然不惜代价跟飞军死磕，这算什么事？

    “征兵是表象，”贾穆怅然道：“与凉州军越亲近，部落越容易活下去。”

    王平默然。

    凉州生存环境之严酷，不是局外人想象得到的。

    他忽然有些理解，天下诸侯共讨董卓时，凉州军为何仍愿为董卓死战。凉州军向来穷困潦倒，董卓掌握朝中大权才有了起色。凉州汉子粗鄙不文，却自有朴素的道德标准。董卓对他们好，就算董卓做下了大逆不道的事情，凉州汉子仍追随他，哪怕与关东群雄为敌仍愿誓死奋战。

    “将军如此年青就独掌一军，真是令人羡慕呢。”见王平不吭声，贾穆还道自己的话不小心触碰到对方禁忌，不动声色地把话岔开。他对沉默寡言的王平了解不多，但夸赞对方想来总不会错，况且他说的是事实，即使在凉州军里面，象王平这样年青的掌军者也不多见。

    “主公抬爱，铭感于心。”王平正容道。

    “将军所部，皆精锐之士也。”贾穆继续派发不要钱的荣誉。

    “不够，吾练兵四年，仅可勉强一观。”王平还是一脸严肃。

    整个领地都认为无当飞军是响当当的特殊兵种，唯有王平仍然不满意，主要是逐鹿领还有一支强得近乎妖孽般的白毦，跟白毦一比，王平总感觉飞军还差点火候。他尤其羡慕白毦的军团传统，捍卫30秒无敌，堪称关键时刻翻盘的神技，飞军到现在还没有军团传统，王平怎么可能满意？

    贾穆暗自心惊，他在乎的是其他细节，问道：“这支部队将军带了四年？”

    “是。”

    “贵庚？”

    “十九。”

    贾穆笑了，只是笑容分明有几分苦涩。

    王平十五岁就独掌一军，而他二十五还没出仕，比王平空耗十年光阴。看王平言行谈吐，显然是大字不识一个的白丁，贾穆心中不知道什么滋味。

    “听闻逐鹿领兵凶战危，将军十五岁掌军……家人可放心？”贾穆其实想说的是鱼不智，让一个十五岁的夷民少年独立组建一支部队，心得多大？可现在贾诩已投效逐鹿领，鱼不智就是主君，质疑主君是万万不行的，于是话到嘴边临时拐弯，改口问王平家人是否放心。

    “有什么不放心？”王平莫名其妙地看着贾穆，忽地福至心灵，顿悟贾诩不让贾穆出来做事是担心所致，脱口道：“我爹没那么娇气！”

    贾穆泪流满面。

    张开嘴本待辩驳，却不知从何解释。

    这时候，几名飞军斥候飞奔而至。

    “大人，追兵已到三里外。”

    “多少人？”

    “很多。山道崎岖，视线受阻，只能通过脚步声估摸，起码三千多人。”

    “这么多？”王平面色凝重。

    山野兵力不易展开，通常参战部队数量不会太多，追兵多得出乎意料，说明很可能是羌人大队跟上来了，这个消息对飞军可不是什么好事。组织这场伏击，本是为了给对方一个教训，让羌人不敢追得太猛，从而为部队从容翻过山脊线争取足够时间。若真是羌人大部队赶到，吓退对方的目标很难实现，稍有不慎，搞不好本方部队难以脱身。

    王平有些迟疑，要不要按原定计划伏击？

    贾穆正容道：“现在退未必来得及，况且前队速度难以加快，若被追兵赶上，除非将军愿舍弃伤兵和我等而走，否则恐难全身而退。按计划伏击，让追兵知难而退，方能确保我军有足够时间翻过祁连山脊。”

    “好。”王平再不犹豫。

    王平性情坚毅，让他抛弃伤兵和贾诩家眷逃命，绝无可能。

    “将军所部有賨人，对吧？”贾穆突然道。

    “嗯。”

    “有多少？”

    “30来个，干嘛？”

    “集中起来……”8)