投降免死的讯息释出，却并没有获得羌人积极回应。

    他们是来报仇的，在羌人眼中，逐鹿军是不折不扣的侵略者，杀了他们的人，占了部落营地，不是侵略者是什么？况且这里是高原，羌人世世代代生活的地方，从羌人角度看，逐鹿领占据高原飞地是完全不能接受的，有点侵门踏户的味道，是汉人施加在所有羌人身上的莫大羞辱，只能用鲜血和杀戮洗刷干净。

    所以他们来了，义无反顾。

    他们坚信有能力给汉人一个沉痛教训，尤其是大家阵亡了无数脑细胞，鼓捣出精妙绝伦的黎明夜袭计划，有什么道理不赢？但血淋淋的事实证明，尽管羌人自认为已经非常重视这些对手，这些汉人还是比他们想象的强大。战场上，错判敌人实力的后果极其严重，而现在的战况也证明了这个真理。

    已经有很多羌人倒在血汩中，活着的羌人也面临着逐鹿军的步步进逼，如果不投降，大概免不了会步地上同伴的后尘。可是羌人以高原主人自居，这次又挟恨而来，即便中伏，在还有相当数量的情况下，想让他们放弃武器向汉人投降，度不是一件容易的事。有羌人大声怒斥痛骂，以羌人尊严、外面还有同伴等理由激励同伴誓死抵抗。

    只可惜这些羌人地位貌似并不高，对大局影响力有限。

    高原环境特殊，环境对牲畜承载力有限，每隔一段时间都得另找营地，环境决定了高原羌难以抱团，除非占据最丰美的水草地，高原羌部落规模普遍不大。为减少不必要的迁移损耗，部落之间间隔也较远，高原非常大，足够让各部落占据大片土地。但部落分布太分散，会带来另一个负面效应，需要多部落协作的时候，高原羌人集结兵力通常需要很长时间。

    事实上，黎明夜袭的羌人来自同一个部落。

    飞地附近有多个部落羌人出没，但别的部落来的多是先遣队或联络人，只有这个部落因为离原参狼羌驻地最近，成为第一个成建制抵达的部落。

    很多羌人望向被白毦长矛挑在空中的尸体，那尸体是他们的部落族长，也是黎明夜袭的发起者、组织者和指挥者，有极高威信和影响力，是大家公认的英明领袖，最难得的是族长还很年轻，未来前途不可限量。但英明领袖很早在战斗初期被杀死，尸体挑在长矛上示众，群龙无首，是这些羌人始终难以组织有效抵抗的关键因素。当然，这并不说明羌人运气不好，那些有威望的、或试图重新组织部众的都被很快干掉。汉军眼光非常准，而强大的战斗力使得汉军有能力在乱战中迅速杀死目标，这些都是实力使然，而非运气。

    部落族长的尸体被长矛挑着，曾经魁梧有力的身躯变得再没一丝活力，再看不到族长爽朗的笑容，以及他极具感染力的鼓动，对羌人来说，这是巨大损失，一位英雄陨落了，很多人感到悲痛和伤感，愿意死战。

    但最难测的是人心，这些被包围的羌人里面，还有极少数人不经意间对族长生出不满情绪：若非他大肆鼓吹计划天衣无缝，不愿等更多羌人赶来，一意孤行地提前发动袭击，他们何至于会落到如此下场？外面的确还有他们的同伴，首领想当然地认为汉人会被突袭打得落荒而逃，派两千余人断汉军后路，短时间内根本不可能赶到。

    也就是说，他们基本完了。

    是骄狂自在的首领将大家送到绝境！

    汉军太强……

    打不过，真打不过……

    投降免死……

    可是大部分羌人仍在坚持战斗，那些心怀怨气的羌人也只能随波逐流，否则很可能投降不成，先被愤怒的族人干掉。他们一边尽可能地避免战斗，一边焦躁地等待。羌人本就处于劣势，又有人贪生怕死，逐鹿军占尽上风，将叫嚣死战的羌人一一放翻，羌人终于承受不住压力，有人率先放下武器。

    有人带头投降，羌人彻底失去斗志，后面的事情便迎刃而解。

    两千羌人兴冲冲发动黎明夜袭，结果战死三分之一，近六成成为俘虏，逃出生天的不到三百人。等发现情况不对，奉命设伏堵逐鹿军后路的羌人匆匆驰援，据点内的战斗已宣告结束。羌人在据点外犹豫好一阵，连兵力优势都不复存在的情况下，他们终究没敢贸然向飞地发起进攻，黯然撤退。

    徐庶对此很遗憾，羌人再晚走一会，等偷偷绕击羌人后路的賨人倒位，这些羌人还得掉些肉。他完全不知道羌人挫败感多么强烈，计划越是缜密，成功希望越大，那么失败后的心理落差也越发明显，再加上羌人族长阵亡，群龙无首，大家都无心恋战，退走是必然的事。

    见羌人退走，徐庶也不追击。

    打扫战场，一千多名羌人俘虏蹲在据点一角，忐忑不安地等待发落。

    徐庶走上高台，白衣飘飘，在浓厚血腥味弥漫的战场上显得十分另类。陈到一声不吭地跟在徐庶身后，按剑而立，充当临时保镖角色，防备羌人中的勇者悍不畏死袭击徐庶，他难以尊重羌人的战力，但尊重羌人的血性。

    “谁是头？”徐庶声音响起。

    羌人默默地看着他，没有人说话，作为战败者，他们有浓浓的羞耻感。高台上的年青人气度不凡，应该就是传说中专门坑人不吐骨头的汉人谋士，让他们对徐庶本能地生出忌惮之心。

    见没人吱声，徐庶不以为忤，笑容反而更加温和，但接下来说得话却着实令人心塞：“抱歉，忘了你们头还挂在那里……”徐庶望向那族长尸体，他不知道那人是族长，但肯定是羌人首领，否则也不会单单将他尸体示众，以瓦解羌人斗志。这等做法稍显酷烈，可飞地强敌环伺，羌人又虎视眈眈，非常时期为尽量减少本方损失，徐庶不介意临时把下限调低一点。

    徐庶故意当俘虏面说出这番话，塑造冷血无情的形象，也是有意为之。

    羌人正陆续赶来，事情拖得越久，对逐鹿领越不利。

    有的俘虏被激怒，但更多俘虏情绪更加低落，尤其是看到那些起身大声叫骂的同伴被拖出人群，格杀当场，再没有人怀疑徐庶是心狠手辣的主。

    “推选五个人出来跟我对话，三十息，计时开始。”8)