追击结束，部队陆续回到飞地，与高原羌的战争告一段落。

    将士们没时间休息，拖着疲惫的身体救死扶伤，打扫战场并重建据点。

    他们以寡敌众，坚守着弹丸之地誓死抵抗，战斗中不断给予敌军痛击，最终拖得羌人士气衰竭，奇迹般地赢下了一场艰苦卓绝的战役。战果辉煌，让所有逐鹿人扬眉吐气，可在这辉煌战果背后，是全体将士日夜浴血奋战，很多热血男儿埋骨异乡，数百个家庭失去亲人。战斗时大家无暇想那么多，如今尘埃落定，开始从容面对失去的袍泽时，伤感的情愫怎么都无法抹去。

    陈到没有去安慰自己的兵，白毦这种级别的战士，不需要别人的安慰。

    再铁血的战士也是血肉铸成，他们一样吃五谷杂粮，需面对生老病死，有爱有恨，会欢笑，也会伤悲。作为军人，进入军营的第一天起，就应该对战场上的生离死别有清醒的认识，并坦然面对这一切。白毦是守护领地的王牌部队，经历的恶战比任何友军部队都多，自然更懂得如何看待伤亡。

    现今的短暂伤感，跟颓废消沉无关，而是一份对逝去战友的缅怀。

    没人能剥夺大家缅怀战友的权力。

    所以陈到也加入缅怀行列，将阵亡白毦的音容笑貌在脑海里过了一遍。白毦兵人丁单薄，最好的时候也没上过千，陈到熟悉他们当中的每一个人，甚至知道很多战士的趣闻糗事，要细细讲述，恐怕说上几天时间都说不完。但陈到过的很快，几分钟便收回了思绪，重新恢复了平时惯常的神情。

    这就是他缅怀的方式，贵在心诚。

    逝者已矣，生者如斯。

    死去的人不用再承担责任，而活着的人，还得继续扛起担子砥砺前行。

    陈到准备巡视一番，刚迈步，就看见几个衣衫褴褛的人正向这边走来，为首的那人，正是王平。

    陈到迎了上去。

    “回来了？”

    “回来了，”

    “其他人呢？”陈到道答案可能很残酷，却还是忍不住问道。

    “还有两个，中途被马贼追杀，我让他们送贾姑娘回益州了。”

    陈到明白“还有两个”代表的意思，说明其他跟王平出去的再回不来，虽然绝对数不多，但对遭遇重创的飞军而言，意味着获救时近半兵力没了，对这支部队而言可谓雪上加霜。同为武将，陈到非常明白王平心中的痛苦，他有点后悔问这样的问题，顾左右而言他道：“找到贾姑娘了？”

    “嗯。”王平看着附近征尘未洗的白毦兵和賨人，问道：“你们怎么样？”

    陈到沉默。

    他知道王平想知道伤亡情况，从某种意义上讲，正是飞军的私自外出，促使逐鹿军死守据点的可能性提升，那些为高原保卫飞地而死的逐鹿将士，都可追溯到飞军的私下行动。王平很清楚这一点，他心中充满着悔恨愧疚，迫切想了解有多少逐鹿人因他们而死。

    可看到飞军现在的情形，陈到又如何忍心在他们伤口上再撒一把盐？

    “我们赢了。”于是陈到最后只是平静地强调了战争结果。

    王平苦笑，强颜欢笑道：“是的，我们赢了。”

    “而且你们还找到了贾姑娘。”陈到继续道。

    “是的。”

    “还有件事你不知道，主公将这里赐给了青谷部落，青谷部落因此突破了部落人口上限，得到成长为一个更强大賨人部落的机会。”

    “有这事？”王平脱口而出。这个消息太过惊人，但他随即反应过来，出自陈到之口的消息，其真实度完全不用怀疑。

    “度族长为守住飞地连老命都肯拼，还说服其他賨人临时加入神兵营。”陈到拍了拍王平肩膀，平静道：“主公决意死守这里，就算有你们一些原因，但并非全部因为你们，而且领地也因此获得实实在在的好处……所以你不必将折损都算在自己头上，明白吗？”

    王平半晌无言。

    理是这个理，但若是拿这些理由为当初的行径开脱，王平实在办不到。无论如何，无当飞军私自行动确凿无误，最终也导致了领地出现重大损失，不管坚守飞地为领地带来多少好处，飞军都必须直面自己犯下的过失。

    “主公和徐先生在里面吧？”

    “嗯，我带你去吧。”

    “我自己可以……”

    “别忘了当初是谁负责飞地防务，又是谁放你们离开。你们回来投案，我这个玩忽职守者又岂能置身事外？别废话了，走吧。”陈到说罢，冲王平笑了笑，径直走在前面。

    王平跟了上去，心中五味杂陈。

    两人不再对话，沉默着一路前行。

    快到中心区域时，耳边传来欢笑声。

    一群天下众围在熊猫面前，手里拿着也不知从什么地方翻出来的零食，看滚滚会挑中谁手上的食物。滚滚也不怕生，坐地倚靠着一堵墙，一边憨憨地望着玩家，一边兴致勃勃地吃着食物。吃完手中的，一对硕大黑眼圈滴溜地四下打量，跟皇帝翻侍寝嫔妃牌子一般挑来挑去，而那些玩家的反应也很有意思，被选中的开心地大喊大叫，没被选中的垂头丧气心有不甘的样子，然后又虔诚地等待熊猫吃完，以便下一轮，也象极待选的嫔妃……

    “怎么回事？”王平大惊失色。

    逐鹿领很早就有守护兽，灵猫小汤姆乖巧伶俐，人见人爱，花见花开，早先年它蹲在领主肩头巡游的样子，被喻为逐鹿领移动的风景，常被玩家围观，也不乏玩家试图捉住它轻怜蜜爱一番，只是小汤姆不喜与外人亲近，鱼不智对待小汤姆也是宠溺非常，属于老子随便摸，别人看多了都不乐意，是故小汤姆真正受玩家骚扰的时候，但被围观的时间却着实不少。

    王平和陈到属于逐鹿领元老级人物，见多了小汤姆引发的围观和骚动。但客观地讲，过去玩家在小汤姆身上投注的热情，跟熊猫完全不在同档次。如果说玩家喜欢汤姆是宠溺，他们看熊猫的眼神，有着浓得化不开的狂热。

    更让两人想不通的是，以主公护短脾气，居然肯让玩家围观新守护兽？即使对方是天下军团成员，这待遇也不是那么容易争取到的。

    “不知，搞不懂他们的想法。”陈到苦笑摇头。

    陈到结束追杀回到据点时，就已经是这个样子了。

    据说是帮忙建立高原通讯网的天下众集体逼宫，以绝交要挟领主大人，强烈要求让熊猫陪他们玩几天。最让人惊掉下巴的是，向来吃软不吃硬的领主大人居然答应了玩家绝大部分无理要求，只是将时间限定为一天之内。以鱼不智的惯常作派，这绝对是罕见的让步。

    不过，当然不会有人相信所谓的“绝交”要挟，鱼不智这一次的让步，更象为报答天下众无私付出的顺水推舟之举。真正让逐鹿人想不通的在于，天下众对这个傻大个守护兽的痴迷程度。

    论长相、论乖巧、论实力，哪一样比得上汤姆？

    玩家的喜好真是……太独特了！

    就这样，王平和陈到带着满腹狐疑，从熊猫和天下众身旁走过，一直走到办公室外面，默默等待。不一会，徐庶和度节边说边从办公室里出来，见到王平后，徐庶示意度节先走，沉着脸对王平说道：“你好大的胆！”

    王平没吭声，埋着头迎接狂风暴雨。

    看到王平满身满脸的血污，以及破得不象样子的衣袍，徐庶心下叹息。

    他痛恨王平私自外出行径，导致先前部署被打乱，迫使领地死守飞地，无论王平出发点为何，依军法难逃一死。可徐庶哪里舍得砍了王平的脑袋?作为军人，将心比心，他完全能理解向来让人放心的王平当时为何那样做，再怎么恼火王平的作法，也必须承认王平是出于一片公心，坚决完成领地交托的任务、维护部队荣誉、寻求突破契机，哪一条都经得起检验。

    徐庶对王平的情况知道的更多。

    鱼不智问过汤姆救下王平时的情形。

    最后几个伤兵，被上千马贼追杀，不是想办法摆脱追兵，仍义无反顾地往飞地赶，他们若不是刚好遇见汤姆和滚滚，多半已经全部遭马贼毒手。他们为什么不顾一切地赶回飞地？答案不难猜，是为了与袍泽们一起战斗，是想为飞军的自作主张赎罪，即使前方等待着他们的是刀山，蹈死亦无悔。

    这样的好男儿，别说按军法诛杀了，更多苛责的话徐庶都不忍说出口。

    良久，徐庶叹道：“进去吧。”

    王平抱拳为礼，大步向屋内走去。

    陈到想跟，却被徐庶拦下。

    “先让他自己请罪吧，需要我们进去时，主公自会使人来唤。”徐庶道。

    “会怎样？”陈到问道。

    “按军法，当诛。”

    陈到大急：“可是……”

    “没有可是，军法就是军法，不过你我都知道，谁都不想要王平的命，主公更不想。但法度必须严明，要想处罚的轻一些，必须有足够的理由。”

    “譬如？”

    “譬如将功补过，待贾珠安全回到逐鹿领，就可补过。要想惩罚更轻，还得另想办法，找人分担些罪责应有帮助……”

    “我有罪！玩忽职守。”陈到立刻道。

    “我亦有罪，御下无方。”8)