云清回忆道：那是刚进入荆州地界时发生的事，徐母不忍见那女子被赶出去，主动表示可以让她跟自己住在一个房间。云清等人当时没有阻挠，徐母单独一个房间，出于善心收留那女子一晚，他们也不好说什么。

    第二天一早，大家便分道扬镳。

    他们很快就将这次偶遇抛在脑后。

    徐母和云清，都觉得这只是一个小插曲，没有向领地说明的必要。

    燕姬的确是襄阳人！

    鱼不智找来徐飘渺，让他派几名墨者去襄阳一带，暗中查燕姬的身世。

    徐飘渺默然领命，转身离去。

    现在派人去襄阳，最快得一两个月才会有消息，鱼不智不想等那么久。

    “易副城主。”

    “在！”

    “你也别闲着，去打听消息。”

    易风莫名其妙：“属下能做什么？”

    “你那位学兄翟冏，好象就是襄阳人吧？”

    易风如梦方醒，拊掌而笑：“不错！翟兄不仅是襄阳人，襄阳翟氏与蔡氏斗了几辈人，有难以调解的仇怨。既然此事牵涉到蔡氏，翟兄但有所知，必会知无不言，言无不尽。”

    鱼不智眼珠子转了转，道：“我记得你想让你那位学兄加入逐鹿领。”

    “是啊，可翟兄一直没有答应。翟兄才学在我之上，属下愿以副城主之位邀他加入，翟兄也始终不允……”

    “副城主之位拱手让人，我点头了没有？你是觉得我逐鹿领的副城主，才学高就有资格做？我今天不妨告诉你，副城主最重要的是能够让我放心，我不认同，才学再高有屁用？易风，你胆儿肥啊，谁给你私相授受的权力？”

    易风一滞，冷汗涔涔。

    他愿将副城主之位让给翟冏，是觉得翟冏更有才能，相信翟冏能在这个岗位上做得更好，因此他不惜以此拉拢翟冏，为领地招揽一位有用之材。被领主当面指出后才发现，这样做貌似有私相授受的嫌疑，谁做副城主可不是他自己说了算，易风心中惶恐不安。

    除了惶恐，更多的是感动。

    被鱼不智呵斥，易风生不出半分不满。

    的确是他考虑不周，而且，领主话中的潜台词也很分明：我信你。

    就凭这一点，易风觉得自己此前的所有努力，所有付出都有了价值。

    鱼不智继续道：“你想为领地招揽人才，甚至不惜自我牺牲，这份心情我明白，但有些事情可能不象你想象的那样简单。你可曾想过，你愿意让位给翟冏，会不会反而对他带来压力，成为他拒绝加入逐鹿领的原因？”

    “这，怎么会……”

    “怎么不会？”

    鱼不智没好气道：“易地而处，你比翟冏才学好，翟冏邀请你加入领地，甚至表示愿让出自己的高位。他如此待你，你又不是自私自利之人，忍心抢他的位置？即使是考虑到个人声名，这种事也最好不要做，对不对？”

    易风木立当场。

    一语惊醒梦中人，领主的话让他懊悔不已。

    逐鹿领用人标准，向来是重才学和态度，内部和睦，没有倾轧，没有内斗，大家各凭本事和成绩证明自己的价值，共同推动领地发展。外部敌对势力隔三差五地搞事情，也成为逐鹿领内部团结的催化剂。

    在这种环境呆久了，对人情世故的认知难免变得比较淡泊。

    领地内部接受并认同这些观念，不容易看出端倪，与外面的人打交道，往往便显得头脑简单，太过白目。

    易风愿以副城主之位邀翟冏，反而让翟冏更难接受。

    易风毕竟在鹿门山求过学，鱼不智一提醒，他很快想到另外一种可能：即使邀请成功，领主同意翟冏取代他出任副城主，翟冏会不会认为逐鹿领主薄情寡义？

    真是不可原谅！

    “你想翟冏加入逐鹿领，就别再说让副城主之位那样的话。”

    “是，属下明白了。”

    “翟氏与蔡氏势同水火，指使曹寅越境进攻的是蔡瑁，倒是一个机会。不妨跟你那位学兄放点风。让他知道此事，或许能助他痛下决心。”

    易风大喜，匆匆离去。

    不出所料，逐鹿领很快迎来一位中级官吏。

    翟冏正式投效。

    翟冏走的是官吏路线，初始智力值70点，比中级官吏门槛超出10点，也比易风的62点初始智力高出不少，鹿门山正式弟子，还是比门生强一些。由于徐庶和荀衍都是谋士路线，领地纯粹官吏体系中，翟冏稳居第一。

    翟冏答应加入领地前提了一个要求：他不会出任领地副城主。

    鱼不智明确告诉他，让副城主之位纯属易风自作主张，代表他的心意，但自己对易风的工作非常满意，从未同意过他的这个想法，让翟冏放心。

    易风羞愧无地，一番好心，差点把事情搞砸。

    翟冏被安排在初级培训中心，这个建筑物需要中级官吏主持，逐鹿领中级官吏就易风和翟冏，易风仍然继续做他的副城主，翟冏负责培训中心。培训中心不会有多少事，鱼不智要求翟冏先跟易风熟悉领地事务，等将来时机成熟，或另有任用。

    翟冏慨然应诺。

    说起蔡氏，翟冏知无不言。

    翟氏是襄阳大家族，现在固然远不及蔡氏有势力，可蔡氏兴盛是最近一两代人的人，在此之前，两大宗族算是旗鼓相当，否则也不会缠斗几代。况且，以翟氏和蔡氏几代人的恩怨，蔡氏崛起后他们仍能在襄阳继续生存，可见翟氏在当地颇有影响力，非普通家族可比。

    两家关系恶劣，翟冏对蔡氏自然不会有什么好话。

    “襄阳原有五大家族，蔡氏和我翟氏均位列其中，两家虽然有些旧怨，彼此间常会有一些争斗，却多是在正常范围之内，并没有特别出格之处。可随着上代蔡氏家主蔡讽将亲妹嫁给太尉张温为妻，蔡氏迅速崛起，很快将其他四大家族甩在身后，形成一枝独秀的局面。”

    嫁张温为妻的蔡氏上代家主亲妹，就是蔡瑁的姑母。

    “蔡氏强盛，希望扩大在襄阳的势力，而这必然触动其他家族的利益。”

    “蔡氏扩张，首先拿我翟氏开刀。”

    “翟氏与蔡氏数代恩怨，襄阳当地人心知肚明，因此蔡氏对翟氏下手，大家皆以为理所当然。我翟氏不甘坐以待毙，当时试图找其他大家族联手，可其他大家族不愿直接与如日中天的蔡氏结怨，以‘两家私怨由来已久，外人不便介入’为由，拒绝帮助翟氏，翟氏遂被蔡氏以种种手段抢夺利益，退化为襄阳当地的一个普通家族。”

    忆起当年之事，翟冏仍感慨万千。

    不过翟冏还算客观，宗族斗争本就很残酷，这些都是意料之中的事情。世家豪族间的斗争向来如此，家族实力膨胀到一定程度，几乎都会走上扩张之路，优先拿那些有旧怨的仇家开刀，无可厚非。

    “翟氏遭遇重创，襄阳家族以为蔡氏已可满足，但实际情况并非如此。”

    “抢夺翟氏传统势力范围后不久，蔡氏毫无征召地发起了第二波斗争，突然对五大家族中另一个家族动手。蔡氏准备充分，收买该家族对现状不满的族人里应外合，在极短时间内将该家族打得溃不成军，等到襄阳其他家族反应过来时，该家族已经毫无还手之力，受损程度比我翟氏还要严重。”

    “侵占两大家族诸多利益，蔡氏越发强大，实力凌驾于所有家族之上。不久，蔡讽将长女嫁给襄阳名士黄承彦为妻，蔡氏家族影响力进一步扩大，声势一时无两。蔡氏的强大、以及强烈的扩张欲望，引发襄阳其他家族高度警惕，其它家族为自保开始抱团，约定守望相助，共同对抗蔡氏的扩张。”

    “接下来蔡氏接连几次试图吞并小家族，都被其他襄阳家族合力阻止。大家都明白，如果再坐视其他家族被蔡氏一一击溃，到最后谁都难以幸免。单个家族难以抗衡蔡氏，但很多世家豪族在襄阳经营数代，势力早已伸入各行各业，世家间又多有姻亲联系，齐心协力，倒也能抗衡蔡氏。”

    “蔡氏受挫，不得不偃旗息鼓。”

    “不久，蔡讽将家主之位传给蔡瑁，不再过问族中事务。”

    “正当大家以为蔡氏已放弃扩张，襄阳接连发生两起耸人听闻之事。”

    说到这里，翟冏停了下来，愤懑之色溢于言表。

    鱼不智和易风同时问道：“何事？”

    “襄阳五大家族，翟氏、熊氏先后被蔡氏打压，元气大伤，对抗蔡氏主要靠另外两大家族，杜氏和燕氏。那杜氏和燕氏在襄阳扎根已久，实力不俗，抱起团来倒也能与蔡氏斗上一斗。只要杜氏和燕氏屹立不倒，蔡氏想独霸襄阳地区，只能是镜花水月。”

    听到燕氏二字，鱼不智和易风交换了一个眼色。

    徐母收留的女子，名叫燕姬！

    “蔡氏很清楚这一点，着手分化两家联盟，派人向两家提亲，但杜氏、燕氏看穿了蔡氏狼子野心，不仅没有答应，回过头来两家嫡系便立下婚约，希望以此巩固两家关系，并向蔡氏显示绝不妥协的立场。”

    “可是，燕家小姐还没过门，杜氏便发生一场大火，杜家庄沦为焦土，杜氏家主嫡系一脉，包括仆役婢女，共计一百多条人命，没一个人逃出来。事发之后，当地家族都认为这场大火烧的太过蹊跷，那么大的庄园，一百多条人命无一幸免，完全不合乎情理。”

    “杜氏遭此大劫，群龙无首，蔡氏趁机发难，大肆侵吞杜氏家业，其它家族虽试图阻止，但杜氏自己都没有能挑大梁的人出来，外人又能帮到多少？于是大家眼眨眨看着杜氏败落，而蔡氏选择发难的时机又太过可疑，成为唯一的受益者，坊间传闻那场大火是蔡氏所为。”

    “家族斗争屡见不鲜，但大多在法理框架内进行，侵吞产业也就罢了，很少会过激到杀伤人命。如果杜氏遭遇的那场大火并非天灾，是有人故意纵火烧死杜氏满门，无疑开了一个非常坏的先例，手段之残忍令人发指！襄阳众家族群情激愤，燕氏与其他家族联名请命，要求官府彻查此事，”

    “官府调查草草结束，宣称没有证据证明火灾是人为，不要无端怀疑。”

    “有小家族的人在官府，传出消息说，南郡太守知道蔡氏与张温渊源，有意压下杜氏失火一案，下令襄阳县府不可多事，故而调查只是虚应故事。大家虽然愤怒，却完全没有办法。”

    “至此，襄阳原先的五大家族仅剩蔡氏和燕氏，两家势力已相差悬殊。杜氏出事后燕氏独木难支，虽有其他小家族支持，也无法继续与蔡氏抗衡。燕氏认清现实后，不得不主动向蔡氏示好，并愿意送出一些利益，承认蔡氏在襄阳的霸主地位，但蔡氏没有接受。”

    “杜氏失火一事发生不久，一群流寇突袭燕氏庄园。”

    “燕氏知道蔡氏不会善罢甘休，事前有所防备，有积极编练庄勇护庄，据说还购置了一批威力不错的机关兽，防御能力不差。可进攻庄园的不是一般的流寇，而是凶名赫赫的武陵寇……”

    易风惊呼出声：“武陵寇！”

    鱼不智瞥了他一眼，示意易风稍安勿躁。

    “没错，就是武陵寇。”

    翟冏给出了肯定回答，他知道易风为什么会如此失态，在逐鹿领住了这么久，对领地过去的一些事情多少有些了解，武陵寇曾多次进犯逐鹿领，翟冏是知道的。更何况，讨伐董卓战役期间武陵寇来犯，翟冏那时正好在逐鹿领，知道两家曾经多次交手。

    “武陵寇悍不畏死，不计代价强攻庄园，最终燕家庄被攻破，燕氏家主一脉大多被杀。好在燕家庄的顽强抵抗争取到一些时间，其它家族闻讯派人赶来驰援，武陵寇被迫退走，燕氏才避免了被灭门的惨剧。”

    “众所周知，武陵寇拿钱办事，很少无故发起攻击，更何况燕家庄防御力量不俗，武陵寇不惜损兵折将发起强攻，无论如何解释不过去。”

    “所有疑点，都指向蔡氏！”

    “纵火灭门还不够，居然借流寇之手清除异已……”

    “此事激起所有家族强烈义愤，燕氏、杜氏遗孤开始以仇杀手段复仇，蔡氏接连有落单族人被杀，蔡氏跳出来谴责，但那时候已没有人理会他们。大家同情燕氏和杜氏遭遇，就算有人目击他们下手杀人，也不会主动告发，甚至别的家族个别族人也开始暗算蔡氏族人……”

    “久而久之，蔡氏终于无法承受血腥报复，请南郡太守调解。蔡氏不敢承认杜氏、燕氏遭遇是他们所为，但还是被逼得对天盟誓，蔡氏以后绝不会对襄阳家族行类似手段，事情才算告一段落。”

    “我翟氏能在襄阳存留至今，也是沾了当年盟誓的光……”8)