镜江市警察局。

    叶涵跟在周云身后步入指挥中心，一路上要么是身穿深蓝色制服的警察，要么是身穿数码迷彩的军人，只有他一个人身穿T恤牛仔裤，端的是惹眼非常，以至于路上每个遇到他的人，都会下意识地多看上两眼。

    叶涵觉得自己就像一只猴子，带路的周云就是耍猴的——镜江市警察局长点名要见他，这不是开玩笑么？

    周云恨不得拿榔头敲开叶涵的脑袋，看看里面到底灌了多少浆糊，明明是谢局亲自在电台里说的话，这小子当时也在场，怎么就硬是不信呢？

    两个人一前一后走进办公大楼，周云直接将叶涵带到110指挥中心大门外，低声吩咐道：“在这等我一会儿。”

    “行了行了，少啰嗦！”叶涵不耐烦地连连挥手，要不是这地方到处都是穿制服的，他非一脚把周云踹进去不可。

    周云冲叶涵竖了个中指，推门进入指挥中心。

    留在门外的叶涵觉得自己就是个任人通观的傻瓜，站也不是坐也不是，浑身上下就没有不别扭的地方，每一秒钟都是痛苦的煎熬。

    好在周云只用了两分钟就重新打开指挥中心的大门，探出上半身冲叶涵招招手：“跟我来。”

    开玩笑吧？这地方不是指挥中心么？这是谁都能进的地方么？

    周云不像开玩笑，而且周云也不会拿这种事开玩笑，但叶涵心里还是有些没底，紧绷着脸进入指挥中心。他第一眼看到的就是占据了大半个墙壁的巨型屏幕，各种各样的呼喊声扑面而来，就像他进的不是指挥中心，而是一处熙熙攘攘的菜市场。

    他的目光落到最显眼的巨屏幕上，屏幕正显示着镜江市的电子地图，图上用红蓝两色标示城市村庄，许多代表村庄的小圆圈上，还挂着闪烁的三角形惊叹号。

    完全涂成蓝色的镜水湖位于地图右下角，虽然只显示部分湖面，却仍占据了地图五分之一的面积。

    叶涵好奇的目光落到代表北兴村的小圆圈上，发现那个圆圈的颜色与镜水湖一模一样。

    周云将叶涵领到一位五十岁左右的中年人面前，敬礼道：“局长，他就是叶涵。”说完回过身来介绍，“叶涵，这是我们局长。”

    谢常发主动伸出右手，疲惫的脸上浮现一丝笑容：“你好，我是谢常发。”

    “我是叶涵。”叶涵不卑不亢地伸出右手，与谢常发的手握在一起。

    谢常发轻声道：“这里不是说话的地方，跟我来！”说完转身离开指挥中心，将叶涵带进一旁的会客室，和蔼地指指沙发，“请坐。”

    叶涵也不客气，大马金刀地坐了下来。

    直到这时他才发现周云并未跟进来，会客室里只有他和谢常发两个人。

    “喝点什么？”谢常发问。

    “开水就行。”叶涵愣头愣脑地说。

    谢常发亲自倒了两杯开水，将其中的一杯放在叶涵面前，这才坐到叶涵对面：“小叶，看见外面的地图了吗？有什么感想？”

    叶涵迟疑片刻，答道：“没想到情况这么严峻。”他事先设想了许多个会面版本，却怎么也没想到，谢常发会问他这种问题。

    “很意外吗？”谢常发双手交叉放在腹前。

    “非常意外……我能问个问题吗？”

    谢常发点点头：“可以。”

    叶涵正视谢常发的双眼：“巨螳螂怎么样了？”

    谢常发抿了抿嘴，叹道：“只消灭了一部分，我们相信，还有相当多的巨螳螂潜伏在城市周边，居住在郊区的市民，随时都有遭到袭击的可能。”

    “只是可能？”叶涵的声音陡然提高一个八度，“那北兴村算怎么回事？”

    谢常发咬咬牙：“目前有十七个乡镇村遭到巨螳螂袭击，其中六个乡镇完全失去联系，八个乡镇的民兵正在和巨螳螂死磕，还有两个被巨螳螂占据的村子里有幸存者，我们已经派出了救援力量，但是谁也不知道能不能把人救出来，包括我这个局长在内。”

    叶涵被一连串的数据惊呆了，愣愣地瞪大眼睛：“十七个？这么多？”

    “确实很多。”谢常发晗首承认，“巨螳螂出现得非常突然，袭击同样非常突然，要不是市里为了消灭巨蚊一直组织民兵严防死守，那八个乡镇很难坚持到现在……小叶，我必须谢谢你，谢谢你发现了巨螳螂的弱点，这一点对所有战斗在第一线的人都非常重要，很多人都会因为你的发现而避免牺牲。”

    叶涵摸了摸鼻子：“不用谢，我也是意外。”

    “意外不意外不是重点，重点是你的发现起到了什么样的作用。”谢常发充分肯定叶涵的贡献之后问道，“今后……你有什么打算？”

    “打算？”叶涵苦笑，“还能有什么打算，回老家找份工作过日子呗。”

    “就没点别的想法？”谢常发的语气充满鼓励。

    叶涵眼中诧异满满，谨慎地回答：“曾经有过，但是现实这东西，总是给你一棒子，再给你一棒子。”

    这回轮到谢常发苦笑：“行了，咱们别绕圈子了，实话实说吧，暂时，或者说从现在开始的很长一段时间，你都不能离开镜江。”

    叶涵立马急了：“为什么？”

    “因为镜江已经被北都划为疫区。”谢常发说。

    “啊？”叶涵大惊，“什么疫区？”

    “当然是虫灾。”谢常发不等叶涵发问，就主动解释道，“北都的生物研究机构通过对比巨虫和普通虫子的DNA，得出虫子的体积异常增大，是一种外在原因引起的基因变异。他们认为这种变异具有地域性。镜江是虫灾的起源地和重灾区，也是北都确定的首批疫区之一。”

    叶涵立即追问：“北都有什么要求？封闭边界？”

    谢常发点了点头：“北都决定封闭疫区边界，暂时不允许任何人离开，只许进不许出。”

    “这算什么事啊？”叶涵气急败坏，“有毛病的是虫子，不是人！”