“请用——”

    夏羽逐一给五位评审盛了汤。

    评审们手捧热气腾腾的汤碗，除开龙头，其余四人面面相觑。

    《捧着一碗无味的汤，是什么体验？》

    魏清莲大抵觉得自己拟好了一篇逼乎文章的标题。

    龙头率性动勺子，白色勺子破入暗沉色的汤水，他装满一大勺的汤水，递向嘴巴时，突然顿住，微微动容盯看勺子上晃荡不息的涟漪。

    一抹鱼影，在他眼底一闪而逝。

    “又出现了吗？”

    说着，龙头双目浮现决然之色，一个利落转身，勺子对水槽倾斜，热烫的汤水顿时跌落。

    嗞啦。

    汤水洒的细碎，一勺量的汤，化作无数水花。

    令人窒息的画面出现了！

    好像打翻了鱼篓，水花骤然化作一尾尾细小的鱼儿，在水槽底部拼了命的挣扎，每一条鱼都是迷你版的鲸，通体乌黑，精致如艺术品。

    大批观众使劲擦眼睛。

    幻觉吗？

    果然，几个眨眼，水槽底下哪里还有什么小鱼呢，只有一些冒热气的药膳水滴。

    与观众们不同，工作台附近的厨师，却齐齐盯住夏羽。

    “你听到了吗？”

    “啊……”夏羽总不能说，自己也听到一阵求救的呼喊并有那么一秒钟的慌神吧，这明明是他亲手烹调出来的料理美食啊。

    龙头盯他，摇了摇头，再舀一勺子热烫的汤水，送进了嘴巴。

    救我！

    救我！！

    刚进口，龙头表情就变了。

    之前隐约听到的娇怯呼喊，一下子击穿心防，龙头惊道：“……这是食义具象化的声音？不对，好纤柔，它不是无形的，口腔可以捕捉到，是了，它是真实存在于口腔的东西，名为料理的滋味，是食材融合发出的呐喊！”

    也只有龙头敢这样笃定声音是味道，脑洞大得没谱了。

    等等，声音和味道之间，存在什么桥梁联系吗？

    “是食材给予人的心声！”

    龙头默默地说，口腔中的药膳滋味，形成神秘的气流，先是由食道到胃袋，再由胃袋反哺出涓涓细流，向周身所有器官洒去了滋润的露水，非常舒服。

    从豆豉开始，到牛蒡子，山栀子，苦桔梗……

    咦。

    眼前飘过一抹绿流，龙头嘴角绽放清爽笑容：“还有淡竹叶！”

    它们，足足9种寒温属性的药材，经过爆炎一阵炖煮后，所混合而出的药材风味，竟然像是纤弱的少女在寒潭之底发出求救的呼喊。

    “她在吗？”

    下意识地抬起手掌，想去触及冥冥中，于寒潭底探出来的白皙秀气之手。

    一阵温寒柔软之感由掌心传来，犹如浑身淋湿的少女抱住半边身子，龙头怔住了，面庞隐约透着一抹尴尬，红了脸。

    “不对，不对！”

    旁边，兰凤贤却显得歇斯底里，一勺一勺，往嘴巴送热汤。

    “总觉得缺了点什么……”

    卡尔贤者皱眉，呢喃一会，便抬头盯夏羽。

    夏羽笑了笑，“这是药膳鱼不假，可是大家也别光顾着喝汤呀，来来来，这是鱼肉，每人一小块，多的没有，请慢慢品尝！”

    炖盅还剩一碗汤，他特地倒干净装碗放在旁，剩下的材料，只有整条「闪闪丝足鱼」有食用价值。

    把巴掌大小的鱼分成6块，这回，是汤浸泡着金闪闪的鱼肉，鲜美风味简直形成龙卷风，要把人吹刮到爪哇国角落去。

    截然不同的料理品质！

    龙头目光变了，其余四位评审更是震撼。

    众人再度品尝。

    “好柔软的鱼肉，这是肉吗？肉冻一样的口感，入口即化！”

    “绝对是原汁原味的「闪闪丝足鱼」！”

    卡尔贤者动容：“这样的处理手法，不该是食霸麟厨精通的吗？为什么这样高级的食材，融进食义画面，却没有显得浪费，更没有出格和夸张的地方呢？”

    和谐殊为难得！

    试想，一大锅凡品，突然掉一颗宝石进来，食客再瞎也能注意到并将之吐出来吧？

    就这是厨师普遍遇到的驾驭难题。

    用普通食材，如何与“宝石”搭配呢？夏羽今天就完美告诉了卡尔答案。

    无它，就两个字——

    平衡！

    但不是字面意思，而是延伸出来的，涉及到药理和鱼太极图深层的知识。卡尔并不懂中华界这些传承下来的古老知识，他唯有通过吃，吃吃吃，品出藏在菜式里的结构。

    那是一轮永不缺口的圆。

    圆心之核，是豆豉，其余八种药材在外围，彼此连线，形成了圆的周长。

    一抹鱼影在眼底隐现，姿态轻盈，以微微弯曲的身体线条，将圆一分为二，形成了阴阳八卦。

    “这就是他的料理，魔王的料理？为何这么纤细，温柔……”魏清莲鼻息乱了，脸颊飞起两朵醉人的红晕。她把嘴里的鱼肉和鲜汤，混合着吞咽下去，玉颈微微动了一下，食物穿过喉咙到食道时，整个人猛地震了震。

    “救我！”

    又听到了，而且这次更加真切。

    “你在哪？”

    “我就在你下面……”

    下面？

    魏清莲喃喃失神，低下头去，秀眸充斥着恍惚。

    地面，不再是冷冰冰的舞台，而是清澈的水。

    “救我！”一条手指头粗细的黑鱼，在竹筏的水波里，翻滚着，在期待船上魏清莲的回应。

    魏清莲蹲下身，手指头探进清冽的水里，小鱼立刻欢呼拥过来，轻轻地啄她手指头，仿佛在亲吻。

    “为什么要救你？”魏清莲好奇了。

    “因为，我曾经救过你呀。”

    鱼儿说。

    被那娇憨天真的嗓音逗笑了，魏清莲颔首，“那我带你回去。”

    她找了东西装水，并把鱼带上，竹筏就此划回了渔村。

    小鱼成长的很快，身体一天天在变大，当它有巴掌大小时，魏清莲化身的渔村姑娘就指着鱼缸笑问：“……我说，你曾经是不是一条鲸啊？”

    “不，我是鲲，‘北冥有鱼名之为鲲’的鲲，请记住了！”

    最终，鱼成长为屋子都装不下的庞然大物，还是初遇的那一天，清晨的海面飘散着白色雾霭，渔村姑娘出海了，并伫立在筏子上，目送那个自称为鲲的怪鱼，缓缓升空消失而去。

    太阳升起，阳光映出女孩眼角滴流的泪珠，“再见了。”

    “有的鱼，是永远关不住的。”

    “因为，它们属于天空。”

    现实。

    魏清莲怔怔站了一会，脑袋里突然冒出这句话。

    她瞟一眼几步外不明所以的叶飞舟，心中暗暗叹口气。

    在特级，高明的厨师就可用一双手和心灵，赋予菜品内涵，让食客享受一场人生的旅行。

    到了更高的境界，这方面能力自然有所增强。

    然而，魏清莲从来没有吃到过一段故事，不论是麟级的料理，还是龙级珍馐。她变成了故事的女主角，与鱼初遇，那一切是如此梦幻，却又纯真、美好。

    她不得不承认，一碗汤，有着让人潸然泪下的力量，本身就很厉害，了不得。

    难道不是吗？

    泪花还在从眼眶涌出，面颊处，冰冰凉凉。

    突然，柔软的触感，魏清莲一惊，视野中又冒出熟悉的鱼影，只不过，这条巴掌大的鱼儿，沐浴在金光中，她定定看了一阵子，突然出声：“……你回来了吗？”

    临近有个声音代为回答：“它一直都在的呀。”

    魏清莲错愕看夏羽。

    夏羽耸肩，指指她嘴巴，“你把它吃了，它在你舌尖的记忆里，够美好吧？”8)