时间回溯到大概一个礼拜前。

    在‘魔圣铜器’决定归属的当夜，天方蒙蒙亮，美食会七巨头集合前，一间休息室里。

    视频通话的画面上，一位银发白袍的研究者，面目严肃道：“您确定要将‘它’的一部分，输送到墨西哥，让那个少年烹饪吗？”

    兰斯听出研究机关首席权威的质疑，不由地轻笑一声：“这东西，在我们美食会食材库，积存许多年了。从我晋升天王，到如今，我们美食会始终找不到一个行之有效的烹饪方式。”

    “但我们已经找到了处理、并储存‘它’的方法，所以不必担心食材变质，也不用考虑保鲜与过期的问题。我们有时间，我也对我的团队，有信心！”

    兰斯挥了挥手。

    他脸上浮现一丝阴霾，却又无可奈何：“当初迫于无奈，才选择盐渍晒干，制作咸鱼般的储存方法，但这样的处理，也极大限制了烹饪思路。”

    画面那头沉默。

    “行了！”

    “我让那个少年尝试烹饪，自有我的考虑。”兰斯环抱双臂淡淡地道，“最为关键的是，他令‘魔圣铜器’完全苏醒，霸龙纹现，得到了传说厨具的认可。”

    “你知道‘魔圣铜器’最为犀利的功用吗？”

    视频另一头的银发教授，怔了下。

    “泡发啊！”

    兰斯突然哈哈发笑，“而且是完美的泡发。”

    “所以对他来说，处理与复原‘咸鱼’这一环，不存在难题。这才是我打算让他尝试烹饪的决定因素！”

    ……

    回到海岸的豪宅。

    “咸鱼？”

    夏羽眼睛一缩。

    此“咸鱼”，当然非彼咸鱼，不是指某某缺梦想的骚年。

    以食材的角度，“咸鱼”其实是一个统称，一个大类，专指盐渍后又经晾晒的鱼干。

    咸鱼可太多了，有小鱼腌的，也有大条鱼腌成的。

    较为常见的咸鱼有红鱼、银鱼、带鱼、马鲛鱼、曹白鱼等等。

    美食会首领兰斯提供给他的箱子里，赫然就是一截咸鱼。注意，是一截，而非一整条，这截干瘪的鱼肉，原来不知从哪个部位截取的，有十几斤重，此时躺在箱子里，体型、份量都非常接近大型金枪鱼。

    咚咚！

    莫名的胎动气机，更为强烈了。夏羽心脏像是被一张强而有力的手掌紧紧握住，他能感觉到自己体内，滋生出来的渴望，那是恶魔的食欲被唤醒了，可与此同时，警惕、忌惮也在心头互相纠缠。那是源自细胞本能的防备。

    很显然，这截咸鱼并非“善类”。

    以拟人的说法，若‘伪god’是一位长者代表源源不竭的生命之力，那这截咸鱼，迥然不同，向着相反的道路而去，恶魔的化身。

    想到这里，夏羽“砰”的一下关紧箱子，抬头紧盯兰斯，“我需要一个解释。”

    兰斯笑了：“很不错，你的感觉很敏锐。”

    “不谈其它的，以烹饪和驾驭食材的角度，这截咸鱼在我看来，比烹调‘伪god’食材还要棘手。”他目中泛着奇怪的笑意，“我研究了你在白云阁一役烹调‘伪god’食材的录像，反复看了许多遍，而我对你厨艺，对菜品的评价是……十分优秀！”

    “怎么样，要试着料理‘它’吗？我不要求优秀，如果在我心目中达到合格水准，那就算你过关。而且，我也会给予你奖励……”

    美食会首领终于露出狐狸尾巴。

    夏羽心中哼一声。

    他是看出来了，恐怕就连美食会都对‘它’无从下手，甚至要从一个外人这取经。

    不过，也不是谁都有资格，与美食会首领面对面交谈，并受其委托的。兰斯行为举止颇为奇怪，但想到食霸厨师对研究新式食材的热情，夏羽内心稍微释怀。其实他本人也想知道，‘它’到底有多难驾驭，比起‘伪god’食材，邪门之处在哪。

    叮。

    令夏羽意外的是，系统弹框了。

    “获得新任务「巨头的晚餐」。”

    “提示：美食会首领兰斯？让美食会料理研究机关大为苦恼的神秘食材？请您发挥才智完成兰斯的委托，让这场旅行的晚餐圆满结束。”

    “奖励：「源之石」*1、「领悟水晶」（180天）*1。”

    有任务！

    让夏羽感到惊讶的是「领悟水晶」这项奖励。他曾经拿到过类似的一次性道具，只是有使用时间限制。

    “「领悟水晶」：一次性消耗道具，使用后，可回忆180天内吃过的料理，并将料理详细信息汇总于脑海，有小概率直接习得食谱、厨技。”

    果然！

    他记起来了，当时紫色消耗道具，是回忆1个小时内吃过的东西，而现在这颗金色水晶，由“一个小时内”条件变更为“180天内”，提升幅度……简直丧心病狂！

    夏羽暗喜后却倏然皱眉，“领悟？偏重于学习的道具？会不会跟我的‘超视觉’，在作用上产生冲突了呢。”

    “系统，你出来！”

    “……”

    死机状态。

    “不对！”夏羽却又自我否决。

    系统无疑很清楚，他需要‘源之石’，继续破格提升其它厨技，也需要《母亲太阳球》食谱碎片，所以才立即颁布了创作龙级必杀食谱的任务。

    紧接着是‘收集八大传说厨具’任务，可谓一环扣一环，夏羽肯定，当今身上这两件大任务，他任意完成一件，《母亲太阳球》食谱剩下的碎片极有可能就到手了！

    就这么简单！

    而眼下这件「巨头的晚餐」，小型突发任务，奖励一项，领悟水晶……

    夏羽倏然微微细眯眼睛。

    难道是扣紧了他创作龙级必杀食谱这个任务？

    “领悟，学习……”

    心中念叨着，夏羽双眼渐渐放得明亮，好像知晓了「领悟水晶」（180天）的用法。没错，一定是那样，他积累不够浑厚，底蕴有所欠缺，于是系统送来了道具！

    他思索间，之前去筹备食材的雷傲雪、森田真希和薙切绘里奈等人，也相继返回。

    不久，一辆食材输送车，往豪宅庭院，搬下琳琅满目的食材。

    森田真希的主材料，是熟悉的面粉。

    搭配烤箱，她的墨餐食谱，必定与面点有关。

    雷傲雪则从水产箱，捉起一尾鲜活的‘红鲷鱼’。

    薙切绘里奈的食材最为复杂，蔬果有生菜、萝卜、牛油果，辣椒有红辣椒、绿辣椒，主食材为一袋墨西哥本土特产的大颗粒玉米。更奇怪的是，她还握住小刀子，对一大块猪皮，仔细切割。

    美食会七巨头见夏羽迟迟未有动作，只得围向开始忙碌的三人，不时低声说几句。

    “决定食谱了吗？”兰斯向夏羽走来，晃了晃手中亮着屏幕的手机，“你需要什么食材，尽管说，我叫专人输送过来，保证都是同类目里品质最高的！”

    “先等一等，不急。”8)