“轰！”

    只是第二口，在食道滋生开来的热流，就让夏羽内心大呼受不了。

    这会蒸蛋在他口腔中，没有任何的味道。

    整个人，心神只沉溺在温热中。

    哗——

    某道闸门被撬开了，带有画面的信息流，汹汹涌进脑袋。

    还是这间‘禅居屋’，可时间线回溯了十几二十年的样子，那个时候，和现在，屋子的陈设和格局竟一般无二，没丝毫变化。

    咚咚咚。

    头顶二楼，传来阵阵脚步声，并有着清脆如铃的笑声：“妈妈——”

    时节大概是盛夏吧，嵌在新宿御苑的和风屋子，被叽叽喳喳的蝉鸣声包围，夏羽走到庭院长廊处，追逐笑声抬头。

    二楼窗户打开了，一位穿蓝色调水手制服的小女孩，大概是幼稚园到小学的年纪，使劲撑起半个身子，向外头的母亲挥手。

    看着小女孩歪歪扭扭要跌倒，夏羽眉头一皱，“这样可不太安全啊！”

    前方就是大公园簇密的树林。

    一位眉目温柔的年轻妇女在树影中，露出隐约的面容。她手中有蜻蜓的捕网，另一个透明袋子里有几只非常漂亮的蜻蜓飞舞，“凉子，快下来，我在这里！”

    笑声由二楼到院子。

    半蹲下来的母亲，和开怀而笑的女孩，与这盛夏树林形成了一张唯美的风景图，夏羽看得失神。

    对话声落在夏羽耳中：

    “凉子，喜欢夏天吗？”母亲温柔地凝视女儿。

    “喜欢！”

    “那你喜欢妈妈吗？”

    “喜欢！”女孩连连点头，思索都没有。

    闻声，年轻妇女狠狠亲一口女孩粉嫩的脸颊，笑颜触动人心，“谢谢！我也非常喜欢凉子啊，一直都想要见到你！”

    “凉子也想见到妈妈！”女孩一把抱紧了妇女的手腕。

    夏羽僵立在走廊上，动不了。

    画面蓦然一转。

    昔日的女孩，突然长发及腰，干瘪的小身板也长开了，曲线婀娜，就这么扑倒在那位样貌始终没变化的年轻妇女怀中，有低低抽噎声传出：

    “想、想见你！”

    妇女笑容依旧，轻拍长大成人女儿的肩膀，“别哭，虽然已经不能见面了，但我一直都在呀，永远看着你守护着你……”

    “不要！现在就想要见你！”

    女主将再度紧紧抱住妇女的手腕，本就白皙的手掌，抓得死紧苍白的骨节都露出了。

    交缠的手掌间，有令人心颤的温热。

    夏羽面容一震，内心止不住的颤抖：“这种熟悉的温度是怎么回事……”

    “思念！”

    “这是思念的味道！”

    回到现实，首位传出仙左卫门的惊叹声。

    他吃了一半的茶碗蒸，抬面孔仰视头顶的天花板，眼角却泪光闪烁，而这位‘食之魔王’的眼睛里，也流露出被这份思念味道感动的色彩。

    一真主持则颤声地评价：“料理中蕴藏着无比强大的力量！就是这种力量，让它与一般意义的美食，截然不同了！它蜕变了！”

    “没错！”

    玉川院主冷厉的眉目也柔和下来，伸手擦拭了眼角的水迹，才接着说：“特级，追求极致之味，这个等级，味道仍是主题，厨心只不过是味道的辅佐，味道层次越高、越丰富，菜品相应的也就更强！”

    “麟级和特级之所以境界分明，究其根本，原因不在味道，因为麟的菜品和特级菜品光比味道，某些麟菜品甚至远不如特级。麟级之所以远胜特级，根本就在于——力量！”

    力量！

    千代神女点头接上话道：

    “这股力量，即「食义」，也是所谓的料理之意！”

    “而现在，凉子已经向我们展示了，她掌握了这么一股力量，可通过食物悄无声息的，催人泪下，让食客吃到食物味道、食材以外的东西——”

    四位巨头评审相继开口。

    可这会，屋子气氛仍没回转，附近一片压抑不住的吸鼻子声音。

    “唔！”

    “还要吃！”

    “唔！”

    夏羽就跟面前的茶盅对上了，一勺又一勺，每吃进一口，身体内的热流就多滋生几分，他很讨厌流泪，男人有泪不轻弹，但这时候洒泪却上瘾成症了，越吃越是爽快，可很快他的低头闷吃，被口腔中突然冒出的怪味道阻止了。

    “有苦涩味？”

    用袖子狠狠地一擦泪，夏羽丢下勺子，咂巴嘴，仔细捕捉舌头上缠绕的一丝怪异味道。

    别误会，并非什么眼泪进嘴巴了，而是蛋羹当中，除了蛋、柴鱼汤香甜滋味外，有一丝其它食材挥散的‘苦涩’。

    “啊啊啊啊！”

    忍不住把茶杯里，最后一些蛋羹，全部舀起送进嘴，嚼了一嚼。

    夏羽不由地打了个寒颤。

    蛋羹嚼碎时，苦味更在嘴里蔓延开来，这股味道让刚刚沉溺在美食意境中那种“想见你”的思念心情，愈加的扎心，简直要人亲命。

    一下子突然醒了。

    泪流干了似的，苦味激醒思绪，这会夏羽的心情，好似就是那位思念亡母之人的心情。

    回归了当下的冬季，不再是那盛夏时节。

    冬季的树林，光秃秃的，站在光秃的高大树木前，一个孤寂的女性声音隐隐在提醒，重要之人早已逝去。而逝者已矣，生者如斯，不论往后的日子，怎样的四季轮回，活着的人依然要坚强走下去。这恐怕才是女主将茶碗蒸真正要表达的「食义」！

    “谢谢……”

    “一直最喜欢你！”

    一个稚嫩，一个成熟的女性嗓音，冥冥中重合了。

    到此，女主将的食义，才完全展露出来。

    “原来如此！”

    放下勺子的夏羽，心绪久久难以平静。

    震撼！

    女主将的「食义」演绎，就似一幕故事剧，情景会随品尝发生变化，起承转合，拥有非常细腻的结构，就像是一篇娟秀漂亮的文章，根本找不出瑕疵那种。就算要鸡蛋里挑骨头，可一旦试读，整个人亦难免沉沦进去。

    “这才是完整的「食义」啊！”夏羽蓦然发现，自己过去对「食义」的理解，有那么一分肤浅和可笑。

    就如前面四位巨头所说，「食义」其实也属于一种力量。

    那他过去，到底有没有赋予任何一道菜力量呢？

    夏羽直摇头。

    过去只是单纯下药而已，可女主将的「食义」，却可度人。毫无疑问，若是一位刚失去珍贵之人的食客，这会试吃女主将的茶碗蒸，立刻就能在所见所看中，得到这份前进的力量！。

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