硫磺和硝石已经在紧锣密鼓的开始开采中，在邹县令那得知，原来那个橄榄球状的大坑是因为常年累月的挖掘，而挖出来的。 ?

    为了不把山挖塌还能提供一个住的地方，他们开始有秩序地开挖，岩壁上的每个山洞都是间距相同的，为的是好看也为了让整座山处在一个不至于倒塌的平衡点上。

    岩壁上每个山洞刚进去的一段距离是用来住人的，接着往里走就是四通八达通道，这些通道都是在挖掘硫磺和硝石中遗留下来的。

    在邹县令的带领下，叶城等人走入通道，一直往里走。

    通道光线昏暗，仅靠插在岩壁上的火把来驱散黑暗。通道很大，可以同时容纳三个人并排前进。还没走到尽头，就见看到一些人背着一个个箩筐走过身边，向反方向走去。

    箩筐里装着黄色的石块，这就是硫磺。

    百姓必须将这些箩筐背到出口，也就是通往山外面的洞口，只有在那里才能里用木架子将箩筐运送到山下。

    这些箩筐看起来有一百斤重，要一个人背着这么重的东西走下山，费时又费力。

    随着在通道里前进一段时间，前面开始传来开凿的声音。

    来到这条通道的尽头，看到两名男子用布蒙住口鼻，一左一右站立，用铁锄头不停的劈打在尽头那面岩壁上。

    黄色的石块一块块地掉落，接着有一名男子用一个木耙拉出来，再由另外一名男子铲进箩筐里，交由其他男子背出去。

    就这样四五个人的配合，大概半个小时就能装满一箩筐，这进度还是慢的，但同时挖掘的人数多，所以数量也很可观。

    邹县令站在叶城等人前面，面向通道尽头，右手轻轻梳理他那白净的长胡须，淡淡地说道“赖将军，现在硫磺和硝石已经正常开采了，我想可不可以先去看看那十大箱子的黄金”

    赖忠金在邹县令身后，久久不回话，眼睛变得有些锐利。他不是不想给，只是这才刚开始开采，邹县令就提到钱，让他很意外。

    就连站在最后面的叶城也是非常意外。

    现在边境在打仗，大家都应该为国家尽忠效力才对，但邹县令现在的行为让人以为他眼前只有钱，完全不在乎边境生的事情。

    久久听不到回话，邹县令转身，看到赖忠金那双锐利的眼睛，一阵惊慌，身体微微向后仰。他猜到赖忠金在想什么，赶紧解释道“赖将军请不要误会，我那么快提黄金的事，是因为县中有很多人好几天都没吃饭了，所以我想用黄金去给他们买点吃的”

    “黄金就在外面”赖忠金收回锐利的眼睛，知道是为了百姓，他没理由生气。

    大家又往回走，但没有折返到大坑里，而是在通道里一个洞口往外走，出了洞口就是环山山路。

    站在环山山路上，看到人们经过这些洞口把硫磺和硝石运送出来，再利用搭建在山壁上的木架子运送到山脚下。

    放眼望去，在叶城的视线范围内，能看到四五个洞口一直有装着黄色石块的箩筐挂到木架子上，顺着中心绳索滑行。

    每个箩筐上有两根绳子，绳子上有挂钩。

    其中一个挂钩先挂在中心绳索上，滑行三四米后，到打结的地方就必须换另外一个挂钩，勾住另外一个绳索，才能继续往下滑动。

    这繁琐的工作必须由两名男子才能完成，所以在木架子的骨架点都面对面站着两名男子。

    在大家的配合下，一箩筐一箩筐的硫磺慢慢运送下山。

    “赖将军，我们继续往上山走吧”邹县令淡淡地说道，接着转身向山上走。

    这里离刚才他们停车的地方不是很远，在环山山路上转了两圈后就看到马车的影子。

    赖忠金打开最后一辆那车上的大箱子，表情严肃地说道“现在这些黄金都是你们的了。因为西南边境情况紧张，所以我们等不到你们把硫磺和硝石全部挖空，等装有十车硫磺和十车硝石后，我们就动身”

    “边境的事情确实要紧，等下我就命人昼夜不停的挖。赖将军放心，你们前往边境的时候，硝石和硫磺都会一直在挖，然后我会命人送往边境，帮助你们打退小栾国的敌军”邹县令说道，他的脸色一下子凝重起来，把箱子盖好。

    这让大家很奇怪，都目视邹县令。

    “邹县令，你这是......？”赖忠金奇怪地问道。

    邹县令抬起头，微微笑道“赖将军，我们其实用不到那么多黄金，只要留五箱给我们就够了。边境打仗需要用到钱，所以请赖将军带走，这就当是涞源县尽的一点绵薄之力吧”

    “居然如此，那我就带走了”赖忠金并不拒绝，他知道士兵也有家人需要赡养，军饷是他们唯一的收入，所以这些黄金刚好可以充当粮饷放给士兵们。

    有了粮饷寄给家里面，家里的人能吃饱穿暖，那士兵就能安心的在前线浴血奋战了。

    “来人，把前面五个大箱子留下，其余拉下山去”赖忠金大喊道。

    在这狭窄的环山山路上想让马车掉头确实是一间难事，白袍士兵不得不先把大箱子从马车上拿下来，再把马解开带到下端，在车架子掉转好头后，在把马系好绳子。

    这样非常繁琐和耗时。

    几名士兵跳上马车，准备解开捆绑大箱子的绳索。

    这时候，邹县令说道“各位不必那么麻烦，山顶有一个空地，马车可以在那里掉头”

    六辆马车环绕山路走了几圈后来到山顶的空地，空地上杂草丛生，很久没有打理过的样子，这些杂草有一名少年那么高，马车碾过去可以听到“喀喀喀”的声音。

    原来这声音是车轱辘碾过石头与石头缝隙出的。

    杂草从砖石的细缝中生长出来，因为杂草太过茂密，不仔细看是看不到平铺在地面上的砖石的。

    六辆马车掉转好头对准环山山路路口。五个大箱子从马车上拿下来，邹县令会让人上来拿，他们只需要下山就够了。8