做男装打扮的霍书涵粉面桃腮，一看就是女子。

    赵雨菲见她面生，奇道：“这位郎君，找我有事？”

    明明是女子，偏要做男装打扮，还直盯着她看，这是要干嘛？

    就在她满腹狐疑等对方答话时，霍书涵看够了，撇撇嘴，摇摇头，抬腿就走。做小厮打扮的青萝紧跟在后。

    “哎……”赵雨菲先是一头雾水，接着不乐意了，道：“这位小郎君，为何如此无礼？”

    霍书涵哪去理她，一气儿出了程府，上了停在巷口的马车，道：“不过如此。程五郎眼光实在有问题。”

    这位赵姑娘不过中人之姿，就是长相可爱了些，不是大美人呢。霍大姑娘表示很失望。

    青萝惯会揣摩主人心思，毫不犹豫把赵雨菲贬低一番。

    赵雨菲哪里知道自己被数落了呢，虽然莫名其妙，还是很快把这件抛诸脑后。待程墨回来，把刘病已的事说了。

    程墨这几天心思全在赵雨菲身上，就担心她忧伤太过，抑郁了，哪里顾得上刘病已这腼腆少年。

    来到刘病已住的地方，见他焉焉地坐在台阶下的芍药旁发呆。

    “想什么呢？”程墨在他身边坐下。

    听到人声，刘病已微微一惊，看清是程墨后，要站起来，被程墨一把按住，道：“怎么了，在这里住得不开心？有人轻视你，你就狠狠揍他一顿。”

    刘病已摇头，道：“打小，我就靠干活赚钱过日子，虽然粗茶淡饭，但过得踏实。现在大哥让我白吃白住，我……”

    他实在是不习惯啊，连程墨送他的书，都没心思看。

    程墨笑了，道：“你要是担心我对你另有所图，那只管离开。但是我可以坦白告诉你，我没有这个心思。如果你真把我当大哥，那就留下。我想着，你喜欢读书，不如上私垫。咱们不用进参另科举，但多读点书，多懂点知识，也挺好的。”

    刘病已圆圆的眼睛睁得大大的，道：“大哥，你是说，让我上私垫？”

    进学堂读书是他童年的梦想，自七岁时娘亲亡故后，这个梦想永远都只是梦想罢了。没想到有一天真的有一个人对他说，你去上私垫吧。

    “是，多读点书，哪天你不想读书了，大哥给你娶媳妇。”程墨点头。来的路上，他就在琢磨这件事了。十六岁的少年，搁现代上高一吧？能做什么？当然是读书啊，那还用说么。

    刘病已认真看了程墨半晌，道：“我听大哥的。”

    大恩不言谢，兄弟情义，贵在相知，说谢就多余了。

    程墨叫过管家普祥，让他挑一家好点的私垫。普祥总算把心放肚子里了。他来到程府，因为年龄大几岁，曾在勋贵家做过，被赵雨菲点为管家，真的想在这里好好干。可刘病已一来，各种不自在，弄得下边的人颇多怨言。他又担心刘病已对他不满，正左也不是右也不是的时候，听说送刘病已要上私垫，真是磕睡有人送枕头，只要把这个问题少年安置好了，他的管家之位就保住了。不到半天，马上找好私垫。

    程墨带上刘病已，普祥拎四色点心，来到私垫。

    先生是一位姓任的老秀才，因进举无望，所以办了一个私垫，打发时间的同时，也可以补贴家用。普祥特会说，把刘病已的身世说得特别可怜，什么饿得快要死了，我家主人心善，收留了他，见他爱读书，又送他上私垫。把老先生感动得热泪盈眶，道：“令主人真是好人啊。”

    这世道，像程墨这样的好人已经不多了。

    所以，一见程墨，他便笑容满面，道：“五郎真善人也。”

    程墨笑得和气，道：“善人不敢当，这位是我兄弟，素爱读书，还请先生收下这个弟子。”

    刘病已的身份摆在那儿，不能参加科举。而先生教学生，都希望能出人才，人才的考验标准便是中举了。

    程墨担心老先生不肯收，特意多准备了一倍的束攸。

    老先生笑吟吟看了看刘病已，道：“人穷志不短，刘郎既愿读书，老朽当然要尽心教授。”

    穷得吃不起饭，快饿死了还一心一意念念不忘读书。这样的人，读书一定会刻苦，他怎能不收？

    两人互相客气谦让，最后老先生收下应给的束攸，让刘病已明天一早过来上学。

    老先生的私垫在安仁坊并不出名，只有七八个学生，大多是顽童。但是离程府近，普祥为求速度，找了这一家。

    见事情定下来，普祥和刘病已经一样激动。刘病已对老先生长揖行礼，他也跟着照做，刘病已长揖起身，奇怪地看他，难道先生不是答应自己明天来上学，而是答应了他不成？

    出了私垫，程墨问普祥：“你干嘛？”

    普祥不好说他有把瘟神送走的感觉，大力拍程墨的马屁道：“刘家郎君若是以后中举，也是阿郎的功德，小的高兴。”

    “什么刘家郎君？你们既叫我阿郎，自然该叫病已二郎。”

    程墨先前问过，刘病已这一支被贬为庶人，早已不能列名于皇家的族谱了，宗正也对他们不闻不问。他的父亲下狱后死于狱中，出狱后母子两人相依为命。母亲去世后，靠邻居的接济和打短工，好不容易长到这么大。并不能按族中排行称呼他。

    程墨既这么说，自是把他当成自家兄弟了。他前世是独子，穿到这儿后连父母都没有，有个兄弟也是意外之喜。刘病已为人极有风骨，很合他的眼缘。

    普祥叫了一声“二郎君”，道：“您以后可别再提要搬出去的话了，阿郎待您一片真心，您就就安安心心住下吧。”

    刘病已眼望程墨，叫了一声道：“大哥！”嗓子眼堵住了，什么话也说不出来。

    “走吧。”程墨拍拍他的肩头，当先迈步。

    赵雨菲听说刘病已要去上学，也很欢喜，张罗着为他裁剪新衣。上次说要为他做几件新衣服，因为赵母意外身故，这事就搁下了。

    刘病已看天色不早，道：“雨菲姐，不用了，我这样挺好的。”

    “好什么好啊，肩头打补丁了。”赵雨菲说着，拿起剪刀咯嚓咯嚓剪开了。