皇帝高坐御案后面，面向群臣。能出仕为官，做到高官的，哪个不是人精？皇帝脸上一闪而过的阴沉，前面的朝臣都捕捉到了。后面的离得太远，连皇帝的面容都没看清，实在是没办法。

    乐圆心里着急，不知哪里触到皇帝逆鳞，还没想明白呢，就听程墨清朗的声音响起：“国家当询霍大将军，这倒没错，只是霍大将军年事已高，又久不问政事，难道乐大人一定要打扰他老人家么？”

    程墨不说霍光身体不好，预留了伏笔，万一霍光静极思动，贪恋权力，也好以他身体健朗为由，请他复出。以霍光的威望，他要复出，没人能挡，刘询也不能，只是结局如何，殊难预料。

    刘询道：“正是，怎能打扰霍大将军静养？乐卿平素自诩忠君爱国，为何不以一言教朕？”

    得，皇帝不爽，当众训斥。这话说得够狠，简直是一耳光扇在乐圆脸上。

    乐圆一张老脸涨成猪肝色，额头见汗，以额触地，道：“陛下，臣该死，臣……”

    “别动不动就说该死，这不是论国事嘛，怎么就说到死不死上头呢？”刘询打断他的话，一点面子也不给，道：“早朝时间快到了，有话直说吧。”

    早朝有固定时间，一般不会延长，不少朝臣心虚，心想，皇帝这是对他们刚才废话太多不满了，也有人想，皇帝今天变了一个人啊，没吃错药吧？

    程墨却知，乐圆提到霍光，刺激到刘询了，他这是卯足了劲，要把不在朝堂，却对朝堂有影响力的霍大将军压下去呢。

    “诺，臣以为，匈奴骑兵来去如风，一打即逃，实有无处着力之感，不如派使者斡旋，以安解忧公主之心。”乐圆额头的汗淌了下来，这两句话说得艰难无比，他一颗脑袋趴在地上，额头抵在地面，无法边说边偷瞟刘询的脸色，只好硬着头皮把话说完。

    战争的成本太高了，不如派使者和稀泥，把这事混过去，既让乌孙和匈奴知道，吴朝为解忧公主出头，又不用花费大量钱财。打仗很费钱，用花钱如流水来形容，一点不为过，而按乐圆的办法，不过派一个使者，几百侍卫，成本低得多。

    不少文臣连连点头，更有人道：“此举甚好。”

    程墨冷笑道：“派使者出塞，彰显国威？拿什么彰显？用一张夸夸其谈的嘴吗？”

    他手下小弟不少人觉得这么做挺好，在不作为和出兵之间，算是比较折冲的办法了。不过大家都知道乐圆和程墨是冤家对头，哪有表态支持对头的道理，因而小弟们有的捋须，有的微笑。

    程墨态度明显，大家都傻眼了，陶然反应最快，马上道：“匈奴野蛮至极，派使出塞，何以服他？”

    大家都知道，对这恶邻来说，顶用的只有拳头，只要拳头大，把他打得满地找牙，他才听话，派一个使者过去，济得什么事？

    刘询没说平身，乐圆不敢起身，只好就那么趴着，道：“依丞相的意思，是要出兵？”

    程墨道：“这不是在商议吗？”

    只要他把资料分析透彻，做出决定，自会说服皇帝，还用得着在这里扯皮么？

    乐圆悻悻道：“原来丞相也没拿定主意。”

    “你倒是拿定主意，要用一张嘴说死匈奴吗？”程墨嘲讽道。

    殿中不少人笑出了声，刚才那些赞同的人，这会儿全成了嘲笑乐圆的。

    陶然道：“只要乐大人立军令状，此行一定会用一张嘴说得匈奴单于伏首称臣，派乐大人出使匈奴也未为不可。”

    殿中笑声更盛。

    乐圆又惊又怒，自高祖和匈奴打交道至今，何曾讨过好去？武帝倒是把匈奴打得逃进沙漠，但自己的国库也掏空了，算是两败俱伤。现在匈奴再起事端，无疑有南侵之意，人家早磨刀霍霍，谁为使，也只有受辱的份，他在朝堂上打打嘴炮还行，真要跑到那些野蛮人面前，也得人家肯跟他讲道理才行啊。

    “臣……”他额头的汗已在地上积了一滩，却是一句话也说不出来了。

    刘询当然不可能真的派他出使，脸一沉，道：“此事明天再议，退朝。”

    耳听脚步声远去，想是刘询出殿了，乐圆刚要抬头瞄瞄，眼前一双乌靴，程墨的声音从头顶上飘下来：“陛下起驾了，乐大人，起来吧。”

    又是一阵笑声，犹以陶然笑得最大声，亏得他急了一晚，报应在这儿呢。

    乐圆慢慢抬头，怨毒的眼睛自下而上盯着程墨。

    程墨道：“乐大人想出塞为使么？若真有这想法，本官倒也可以帮你在陛下面前陈情。”

    乐圆看着程墨灿烂的笑容，汗毛直竖，他有足够的理由相信，只要他出了京城，程墨会让他在路上死得无声无息。

    他从地上爬起来，平静地道：“谢丞相，只是下官没有好口才，只怕有辱圣命。”

    陶然站在程墨身后，一脸兴奋之色，听他这么说，冷笑一声，道：“只怕乐大人不敢为君分忧。”

    “陶大人言重了，下官真的是口拙。”乐圆难得的谦虚起来，比起性命，一时的得失实在不算什么。最可恨的是，程墨身为百官之首，战与不战，理应有所决断，却把一切推在自己身上，再没有比这人更无耻的了。他一定要不顾一切，把程墨赶出朝堂。

    “哎，贪生怕死人之常情，你怎能这样说乐大人？”程墨哈哈笑道，再不看乐圆一眼，走了。后面，陶然啐了乐圆一口，也跟着走了。

    直到殿中走得干干净净，乐圆才伸袖擦了擦额头，阴沉着脸离去。

    战还是不战，群臣商议了三天，依然没有结果，刘询脸黑如锅底，只想把这些白吃俸禄的蛀虫赶出朝堂。

    第四天早朝，程墨道：“陛下，臣以为，应该出兵。”

    此言一出，如石破天惊，刘询精神大振，打了几天太极的局面就要打破么？他赶紧坐正身子，道：“程卿快快讲来。”

    群臣也竖起耳朵听，乐圆则是用心寻找程墨话中的漏洞，以便反驳。8)