柴草燃烧越旺，陶罐中的热气腾腾升起，杨河无意识抚摸刀鞘上那雕琢精巧的黄铜护壳，冰凉冰凉的。

    猛然，梦幻般的感觉涌上心头，还有那难以形容的寂寞，孤独，似乎天地间只余自己一个人。

    破烂不堪的苇屋，肮脏的空间，可怜兮兮的两个孩童，外面到处的死人骸骨，一切都是混乱不堪，突然置身于此，只让人觉得迷茫，有一种深深的不真实感。

    还有……灵魂间那无时无刻的痛楚，那种深深的不甘，深深的懊悔，那样的深切。

    “父亲，流贼肆虐，孩儿岂能一走了之？既中生员，当守土有责，愿随同恩师，与此城共存亡！”

    “你又不是朝廷命官，一生员耳，守什么土，尽什么责？你死不要紧，我杨家就绝后了！”

    不堪回首的记忆涌上心头。

    这个身体本为归德府鹿邑县人，从小聪慧好学，经史子集过目成诵，十五岁就读完四书五经，春秋左传。

    这个身体成长的同时，正是世道混乱的时候，他父亲杨状也不是迂腐之人，在学习经史诗文的同时也不忘请名师教导他武学，所以这个身体最后可算文武双全，尤其弓马娴熟，箭法有百步穿杨，空中取鹊之能。

    崇祯十三年的时候，这个身体更以区区十七岁的年纪中得生员，当时可谓轰动整个县城，连当时的鹿邑知县纪懋勋都震动了，最后收他为亲传弟子，成为他传道授业的业师。

    纪懋勋史称有古循吏风，其人忠厚倜傥，洁己爱民，深受鹿邑百姓拥戴，能得纪懋勋为弟子，这个身体当时是多么的意气风发？每每以李贺诗句自勉：“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”

    然时间进入崇祯十四年，事情急转直下，年初流贼再起，闯贼陷河南府，杀福王，攻开封，献贼陷襄阳，杀襄王，克随州。藩王死难，流贼大兴，天下震动。

    贼势如火，河南百姓惶惶不可终日，害怕哪一天就兵临城下。

    皇帝起用傅宗龙为陕西三边总督时，各方都对他寄于厚望，特别是河南的百姓。

    不料官军在项城大败，傅宗龙退守陈州，生死不明。

    正当这晴天霹雳时，更有消息传来，大明以举国之力汇集的兵马在松山大败，九边精锐毁于一旦，众人对国事更感心忧茫然，不知前途希望何方。

    众人都有种感觉，国事难以挽回，流贼更无可抵挡，河南将是闯贼的天下。

    加之各地流寇充斥，小股贼骑到处打粮铲城，局势难安，各城百姓纷纷出逃。

    杨家人也准备出逃，只是逃亡前有过争议，是就近前往归德府城，还是逃往徐州，或是前往凤阳、庐州等地。

    傅宗龙兵败后，就有流贼会攻打归德府城的传言，徐州离归德亦近，也可能遭受闯贼攻打。而且本年五月泰安贼曾攻打过徐州，土寇程继孔、王道善、张方造亦盘踞境内，四出烧杀焚掠，在此生存很有问题。

    前往南直凤阳府、庐州府一样不可取。

    崇祯七年流贼曾陷凤阳，八年围攻庐州，数年来蹂躏无算，各州县仅存者不过寿州与庐州，人民被屠戮者不可胜数。江北百姓已是畏贼如虎，有小儿夜啼，父母惧之说：“勿啼，流贼来矣。”儿立止。

    人言流贼之祸，不独人畏，鬼亦畏，不独老壮者畏，小儿亦畏之。

    本年五月，河南土寇袁时中还聚众二十万犯凤泗，虽被总督朱大典击败，但各县小股残贼不计其数，江北之地，为贼糜烂久矣，非是安生之所。

    有传言闯贼将东进攻打凤阳府，亦畏横行于凤、庐二府的革左诸贼，最后家人决定前往淮安府。

    明中叶黄河全流夺淮，淮安府水患愈演愈烈，鱼米之乡盛景不再，加之黄河泛滥，很多地方土壤贫瘠，成了有名的恶水之乡，盗贼辈出，乞丐云集。

    不过面对流贼的生命威胁，相对安定的淮安府对杨家人来说却不亚于天堂之地，杨父有一同年在淮安府衙担任经历司经历，便考虑前往投奔，举家投靠。

    这个身体其实是不赞成出走的，他觉得自己中了生员，又是知县的弟子，当留下来一起守御乡梓，而且现在到处兵荒马乱，冒然出走外乡，不见得就是好事。

    但他被父亲严厉喝斥，说他只是生员，不是官员，守什么土？

    最后父命难违，家人匆匆准备后就随同逃亡大军离开了鹿邑县城。

    然后……

    这天下到处都是匪贼，但遇上小股匪徒还好，逃难的杨家各人族人亲戚数十人，男丁十几个，个个都会操习弓马，小股匪徒并不惧怕。而且逃亡路上闻听傅宗龙虽被俘死，但闯贼大队人马也往南阳府方向去了。

    所以走到亳州后，二伯便想改道永城，去把自己女儿女婿一家接走，众人商议后也觉得现在形式还好，就赞同了二伯的意见。

    最后走到濉溪集的时候，就遇到徐州贼程继孔、王道善、张方造的大队人马。

    “……自贼乱来，杀人不可胜计，辐辏尽成荒芜，吾上不能报家国，下不能护乡梓父母，愧为人子矣。”

    惨烈的一幕每每在吞噬他的心灵，潮水般的贼寇，男丁拼死抵挡，女子为免遭贼子凌辱，最后都用随身刀具自尽。

    为保护自己突出重围，父亲、大伯、二伯、堂兄弟们拼命战斗，只有自己捆上弟弟妹妹，在书童杨大臣拼死保护下，最后侥幸杀出重围，余者皆战死。

    事后自己与书童杨大臣去当地寻找，现场一片狼藉，亲人们的遗体个个被糟蹋得不成样子。

    痛哭，火一样的愤怒，海一样的仇恨烙在心中，然祸不单行，在埋葬完亲人们的尸体不久，又遭遇了当时匪徒中的一股，一番激战后，与书童杨大臣又失散了。

    心灵深处又被深深划上一刀，一连串的打击与折磨下，使得这个身体心力交瘁，全靠一股毅力支撑。

    待逃到一个相对安全的地方后，却终于不支倒下，让自己这个后世的灵魂占据了身体。

    只是，原来那个灵魂执念极深，身体中残留的意识无时无刻不在折磨着他，影响着他，最后都让自己分不清哪个是哪个。

    “吾有愧也……”

    杨河只觉一阵阵眩晕，忽然他听到一阵“哥哥……哥哥……”的声音。

    杨河猛然惊醒，原来自己头痛之余，不知不觉睡着了，然后他听到弟弟妹妹的呼唤声，还有陶罐中水沸滚的声音。

    “哥哥，是大臣哥哥……”

    “什么？”

    “瑛儿听到大臣哥哥的声音。”

    杨河凝神细听，果然外面隐隐约约传来声音：“少爷，少爷……”

    “大臣……”

    杨河大喜，连忙冲出苇屋，弟弟妹妹也欢声跟了出来，“大臣哥哥……”

    杨河举目往声音处看去，小庄子左侧那边也有一座村邑废址，周边连绵的蒿草，隐隐看不到人。不过此时杂草中还是有人影闪动，还传来隐隐约约的怒喝声：“……敢抢老子的东西……找死……”

    然后是凄厉的惨叫垂死声，有人影在蒿草丛中逃窜，然后一个人影追上去，连连挥舞手中棍棒样式的东西，将那人打倒在地，“打死你个衅种”，他不断挥棍，直到那人一动不动。

    “大臣……”

    杨河看得亲切，果然是自己的书童杨大臣，不由大喜叫喊了一声。

    那人影举目往这边看来，然后语气中是极度的惊喜：“少爷？”

    “少爷，你没死。”

    随着欢快的声音，就见人影提着棍棒往这边急步跑来，似乎棍棒上还串着一个什么东西。

    身影跑得飞快，很快一个憨厚粗壮的少年出现在杨河的眼前，头上裹着折上巾，身穿着蓝色短袍，脚上打着行缠，腰间有短刀与匕首，后面还斜背着一个大大的包裹。

    他手上提着棍棒，棍棒呈金属的暗黄色光芒，上面布满了各色花纹，给人势大力沉之感，却是杨河充为长柄刀的棍柄，此时上面串着的却是一只野兔。

    这就是杨河的书童杨大臣，家生子，只比杨河小一岁，两人一起长大，亲如手足。

    远远的杨大臣眼泪就成串落下，他飞扑过来，抱住杨河的大腿裂开大嘴就哭：“少爷……呜呜……我以为再也见不到你了……”

    看着脚下哭得眼泪鼻涕都出来的书童，杨河心中阵阵温暖，他柔声安慰道：“好了，这不是没事吗？快起来吧。”

    弟弟妹妹也在旁欢声道：“大臣哥哥。”

    看到二人，杨大臣又裂开大嘴直笑，他将两个孩童抱起转圈，逗得二人咯咯直笑，并高兴的说道：“两位小主人没事真的太好了。”

    他的喜悦发自内心，杨河不用说，他一直视为亲哥，杨谦、杨瑛二人他也一直将他们当弟弟妹妹看待。

    事实上，比起杨河家人，从小反是他照顾两个孩童更多一些。

    随后他想起什么，献宝似的提起手上的东西：“看，这是什么？”

    妹妹瑛儿拍手道：“哇，兔兔。”

    ……

    老白牛：新书发布了，又要开始漫长的创作旅程了。和小兵一样，本书也是一本严谨的历史穿越文，慷慨激昂，热血悲歌，毕竟南明阶段也有许多值得诉说的人与事。

    具体也不多说，诸君看下去就知道，为了本书我也准备了很多，专门考察了山东、河南、江苏、安徽、山西、河北、北京、内蒙古等多个省市地区的地理、地形、人文、水土等情况。

    特别凤阳与淮安等地区跑得更细致，一切，只是为了写出那种真实感，有强迫症的人没办法。

    上本小兵让人诟病之处就是大断更，吸取教训这本不会了，会持续更新下去。当然，有时累了困了，休息个三五天是很正常的，毕竟写作是件很燃烧精气神的事情。

    而且要休息前我会在章节中告知读者。

    又喜见公众版就有定时更新，近期我会每天两章，分别定在中午十二点，晚上七点更新，读者朋友们可准时观看。