他走出凉亭，一旁看热闹的弟弟妹妹忙跟了出来，杨河抚摸二人的头，心下叹息。

    这一路逃难，每每遇到惨绝人寰的事，也不知会不会给他们幼小的心灵留下什么心理阴影。

    他眺望四野，看前方二里处有个废庄，规模很大，有点类似以前看到的杜圩。

    眼前渠水仍多，可以浇灌渠边诸多田地，但现在都荒废了。

    齐友信、严德政二人也出了来，齐友信随杨河一起眺望，他叹道：“希望到前面庄子后能收罗一些木料……此战若有盾牌，受伤的人就不会这么多。”

    杨河点头，装备的重要性不容置喙，就如那个匪徒刀盾手，他虽然身手强悍，但其实只跟杨大臣差不多，最多强一点点，但装备了盾牌后，却战斗力剧增。

    今天这场仗如果有盾牌，伤亡也不会这么重，至少抛射过来的箭矢基本可以挡住。

    正在眺望中，忽然后方一阵喧嚷，原来杨大臣他们回来了。

    就见杨大臣眉欢眼笑的牵着一匹马过来，韩官儿在旁扶着，冷漠的脸上浮着满足的笑意，然后马背上一个又一个包裹，都是从匪徒那边缴获来的，还有一堆的刀枪棍棒。

    马背上还有大堆的衣物，看来匪徒身上的衣裳都被杨大臣他们剥光了。

    看到这匹马，杨河眼前也是一亮，四个马贼，一人骑马逃走，二人连人带马死亡，只有那个戴着蓝色折上巾的马贼被杨河射翻在地，他的马匹也收归己方所有。

    喧沸声响起，却是后面一堆青壮抬着两匹死马过来，密密的绳索扁担串挑着。

    一匹马至少重千斤，就是十个人抬都显得很艰难，而且人手不足，路又远了些，所以众青壮抬得龇牙咧嘴的，步履艰难。

    看到众青壮抬着死马过来，这边人等欢呼起来，又有肉食入库，太好了，都七手八脚上去帮忙。

    杨河看那罗显爵也在抬的人中，满面笑容的，不由多看他几眼。

    今天这新人表现不错，杨河就看到他挥舞棍棒，活活打死了一个匪徒。

    杨河也注意到那张云萼带着女儿，把关切的目光放在罗显爵身上，看来伍胜祚死后，她的一颗心也就落在罗显爵身上。

    或许对她来说，这个男人以后就是她们母女的依靠。

    还有一些青壮背着几具尸体，他们神情痛苦，沉默不语。

    看到这些尸体，众难民也沉默下来，逃难途中各人不断失去亲人好友，一次次悲痛后众人也麻木了。

    杨河心中涌起一股悲痛，又强自压抑下来，身处乱世之中，份外感觉到生命的脆弱。

    这时杨大臣的声音响起：“少爷，看啊，有马，以后少爷与两位小主人就不用走路了。”

    弟弟妹妹也是欢叫着过去，围着那匹健马乱跑，杨河则有些担忧杨大臣身体，先前那场搏战，他就看到杨大臣被那个匪徒刀盾手一盾牌打飞出去，还吐了血。

    听到杨河关切的询问，这粗壮的少年裂着大嘴直笑：“放心吧少爷，没事的。”

    这时孙招弟出来，她连声道：“快，把马背上的东西都取下来，以后这马就是相公的坐骑了，都小心爱护了。”

    众人上前，七手八脚的将马背上的东西取下来，杨大臣则向杨河禀报收获。

    他们仔细打扫战场，共获棍棒三十二根，长矛三杆，腰刀一把，还有马刀三把，双插两副，红缨毡帽两顶，披风两领。

    然后缴获不少包裹，发现细盐一包，盐砖一块，面粉一袋。

    众贼身上还有一些银子，全部合起来有一百多两，全部放在一个褡裢中，又有豆料一袋。

    最后众贼身上的衣物鞋袜，杨大臣不在乎，杨河同样不以为意。

    不过听到缴获一些细盐盐砖，还有面粉豆料，杨河心中一喜，队伍中的米不多了，这些面粉的收获，解决了燃眉之急，还有盐巴，也是伍中急需的。

    他取来杨大臣说的那个褡裢，果然内中有一些白银，确实有一百多两。

    此时一斤为十六两，这些白银就有六七斤的样子。

    褡裢中还有一包细盐，差不多有一斤，盐砖一大块，约有两斤。

    还有那袋面粉也提来看了看，估计有三十多斤。

    他吩咐道：“赵中举，面粉与盐巴都收起来，还有马肉也处理了。”

    赵中举忙应了一声，她心中欢喜，本来盐与米都不多了，这些物资的加入，可谓解决了大问题。

    还有马肉，一匹马马肉至少几百斤，有这两匹马的收获，就算狼肉吃完，这些肉也可以供伍中吃很久。

    当然，必须考虑到肉质的问题，就算到了冬天，肉没用盐等处理过，其实也放不了多久。

    赵中举喜盈盈的带人去忙活，不说她，众难民一样欢喜无限。

    ……

    马上的物资放下来一大堆，看马背清空了，杨河看向这匹马，身形高大，鬃毛与尾巴都有修剪过，浑身上下红得像火一样，不但是膘马，更达到战马的标准。

    这让杨河感到高兴，战马获取并不容易，十匹马中间，差不多只有一两匹能作战马。

    特别那种可对硬阵的烈马，更需要严格挑选训练，一般战马面对稍有训练的阵列就不敢冲，但最上等的战马，面对森严的长矛方阵，一样敢冲过去。

    能骑乘上阵的战马，体格、耐力、脾性，每一条都要进行考核。

    他来到马匹身旁，那马乖乖站着，在杨河过来时，还温顺的把头垂靠向他的胸前，杨河安抚了它几下，取来那袋豆料，里面有豆饼豆子二十多斤的样子。

    看来这马贼将自己马匹照料得很尽心，这好理解，对马贼们来说，他们吃饭的本钱一是马匹，二是弓箭，就算自己不吃不喝，也要让胯下的马匹吃好喝好。

    这点在流寇中尤为明显，不论李自成还是张献忠，军中皆以得到马骡为最优先级。

    杨河取出一把豆料喂马，众难民兴奋在旁观看，指指点点，此时马匹牲口可说比后世的宝马奔驰还要珍贵，伍中拥有了马匹，由不得他们不高兴。

    韩官儿忽然道：“看，上面有个印记。”

    众人看去，果然马的身侧有个印记，中间还有个什么符号。

    杨大臣辨认道：“东平，孙……这中间是个什么？”

    众人议论东平是哪里，也有人讨论那个印记。

    众人知道一般一匹马到了一岁，就要剪毛打印记，用烧红的铁烙在马身上打个记号，那个符号可能是马主人独有的标记，毕竟一个地方姓孙的人太多了。

    严德政说道：“东平属兖州府，本年正月二十八，土贼李廷实、李鼎铉陷高唐州。随后东平吏胥倡乱，迎贼入城据守，后被总镇刘泽清击破……这几个马贼说不定就是那方来的东平溃贼，可能还是养马户……”

    众人恍然大悟，杨河也是点头，鲁地多响马，特别明时推行“民牧”之策，在鲁、晋、豫、南北直隶等地设立大量马户，“江南十一户，江北五户共养马一匹。”

    因为马政苛刻，养马户多破家，就转为各种响马，历史上有名的就是刘六、刘七。

    眼下鲁地连年大旱，盗贼四出，仅今年就有几场大规模的反乱，官兵与贼寇沿运河一线拼杀，各式各样的溃兵溃贼到处都是，有马贼跑到这边来不足为奇。

    杨河喂了一阵马，然后杨大臣接手过去，弟弟妹妹在旁兴奋看着，杨河抱起妹妹瑛儿，让她坐到马上，让她拍手直乐。

    看着眼前马匹，杨河心中高兴，有了马匹，出行就方便了，而且让自己战斗力急升。

    他更幻想自己有一只马队骑兵就好了，只是这谈何容易，养马费用可不便宜，一匹马一天食料就要干草十五斤，豆料三升，遇到出行搏战，还要供应盐水炒面，否则就掉膘了跑不快。

    有马肯定要人，人吃马嚼，人马装备，种种算下来不知要支出多少。

    有马还好，关键是搞不到。

    明时边市上等蒙古马官方价一匹八两，民间价十余两，放到现在，一般的膘马打底起五十两白银，如果是训练有素的战马，一匹马八十两银子，一百两银子都很正常。

    眼下这种乱世，谁又舍得将马骡卖给别人？

    有银子买不到马匹是正常，就如有银子买不到粮食一样。

    他心下叹息，大明不缺马，“民牧”的马政更使民间拥有大量马匹，但存马于民的结果往往便宜了流寇与军阀。

    官府剥削还讲个方式方法，但流寇军阀直接抢就是。

    历朝历代，也只有明末的流寇能组建那样大规模的马队。