“我还是不敢相信，凭借这些准备就真的能够杀死峯山龙吗？”镰摸着龙击枪的扳机说道。战争兵器的扳机和船尾大铜锣的触发方式类似，供人操纵的部位都是一块浑圆沉重的铁砧，需要一名力量强大的猎人挥舞重锤猛砸砧板才能触发。龙击枪的开关在击龙船甲板的最前端，有专门的塔板加以保护，周边数米内都不允许有物品堆叠，防止误触。

    这种凶器触发一次就要消耗掉成百上千枚金币，其它的磨损不计算在内，只是四块散热片就须得洛克拉克最大的工坊赶工一周才能制作出来，材料的价格和配方研发的费用更是天文数字。

    只是在这个危机四伏的世界中，再多金钱的堆叠也不能带给人类更多的安全感。

    “镰，你是从哪里来的？”埃蒙站在船头，二星猎人额头上青筋微微凸起，两名面具少年依令为他让开了一条道路。

    “斯卡莱特王国军，第……”尽管不知道长官何出此言，但蓝衣猎人还是下意识地回答道。

    “不，我不是说这个，我问的是你的籍贯，出生地。”王立猎人压下他的回答，笑着重新问道。

    “卡依村，斯卡莱特东边的一个小村落，靠近鬼怒间火山，长官怕是没有听说过。”镰不好意思地笑出来，“我失败了两次猎人考核，最后才侥幸被王国军选中的。”

    “我知道那一带，靠近莱恩也鲁不是吗？”埃蒙斜靠在龙击枪的发射台上，尽管人的重量远远不足以启动扳机，但长官的动作还是让蓝衣猎人一阵心惊。

    王立猎人倒是没有自觉，悠闲地和他聊起家常来：“火山真是个好地方啊，我没有在眼馋那里的资源——离开火山口几十公里远的山腰上，随随便便就能发现露天的温泉。”他露出一副向往的神情，感叹道，“温泉啊！你能相信吗？你脱下猎装铠甲，只是伸一个脚趾头进去，那个瞬间，浑身的伤疤就像被金眠鸟的毛拂过一般，就那么痊愈了。”

    “我知道结云村，长官。”虽然摸不着头脑，但是此刻的埃蒙显然尤其开心，三星猎人也只能顺着他的意思说下去，“距离我的村子大概不到一天的路程。”

    结云村的露天温泉素有“神之汤”之称，是整个大陆最有名的景点。村子和卡依村相距约莫一百公里，乘着丸鸟板车的话要走上一整天的山路。只是结云村建立在半山腰上，没有地方供飞空艇停靠，因此不愿意受那行路之苦的商旅和平民，都会选择在山脚下档次稍差的温泉中过过干瘾。

    “我从来没有去过那里，据说结云村的村长是个女龙人，是这样吗？”透过塔板的望孔，埃蒙朝着远处一望无际的荒漠看去。

    “我也没有亲眼见过。”镰实话实说，“不过我们村长曾经提起过几次，说她很漂亮，是除了温泉外，结云村里第二大风景。”

    “我来告诉你一个秘密，你知道为什么新大陆上，大多数小型的人类聚居区、村落和小镇上，村长和僚长都是龙人吗？”埃蒙突然没头没尾地问了一句。

    “人类和龙人族之间的协议之类的吧？”无论是军人还是猎人，这些历史知识都不是镰应该关心的。三星猎人撇了撇嘴，腹诽道自己的长官何时变成了文腐的书士。

    “是人类、龙人族和怪物之间的协议。”仿佛是看穿了部下的心事，埃蒙解释道，“我在殿下身边陪读，偶尔也会自己查阅些古籍——王室的图书馆可是斯卡莱特王城最高的建筑，置身其中的人没有不想进到里面一睹究竟的。”

    传说一次人龙战争的末期，人族颓势尽显，龙人族由是介入了战争。无论是自愿还是胁迫，出于道义还是利益，这个人人都拥有神奇能力的强大种族，终于放下了袖手旁观的心态，以战局第三方的身份出现在战场之上。自那以后不久，人龙战争便草草地落下了帷幕，留下了满目疮痍的旧大陆，和匆匆赶赴新大陆开疆拓土的第一批勇士。

    “古籍中称龙人族之中有能够与怪物沟通的家伙，”王立猎人眼中闪过一抹狡黠，“因此有人猜测，他们恐怕是和人类一起，与怪物签订了一个互不侵犯的三方条约。而为了履行那个条约，龙人族才不得不大举进入人类社会。”

    “这是什么？”镰的眼睛眯成一条缝，“志怪吗？”且不说世间是否有能和怪物沟通的人种，就算是有，那些吞云吐雾的天灾也不会懂得什么叫做“条约”，更别提在那样漫长的时间中互不侵犯了。

    “我在南部的一个村落长大，我的村长就是个混蛋。他酗酒，有时还用只有四个指头的手吓唬小孩子。”埃蒙晃了晃脑袋，“有一次他喝醉了，告诉我说，他来到人类的村落里，是为了保护我们这个弱小的种族。我的村子里十年内出过十五名位阶不同的猎人，王国军也有七名。那个老家伙的啤酒肚比怀孩子的女人还要大——你以为他为什么要这么说？”

    “他喝醉了？”镰试探着说道，却看到埃蒙眼神玩味，完全不是听到了正确答案的反应。三星猎人败下阵来，连连摆手，“好吧长官，我已经彻底不知道您在说些什么了。”

    “那么就换个说法吧。”埃蒙清咳了一声，“如果只有古龙素材的武器才能杀死古龙的话，那么人类的第一把古龙种素材的武器是从哪里来的？”

    “我小的时候就思考过这样的问题，大概是人类碰巧遇见了两败俱伤的古龙种吧。”蓝衣猎人干笑了一声，“你知道，人类的存在至少有上万年的历史了，总会有那么一两个走了大运的家伙。”

    “你的思路可没在正道上。”埃蒙抬起手，招呼镰来到自己身边。王立猎人踮起脚，在比他还要高的下属耳边轻声说，“龙人族，天生就是能够杀死古龙的种族。”

    “什么？”三星猎人像是被雷击中了身体。

    “在大陆上以龙人身份活跃的猎人并不少，混血龙人更是数不胜数。在斯卡莱特，就有不下五名龙人族能够担得起顶级猎人的称号，有两名更是现在就在洛克拉克。”王立猎人浅浅一笑，“可是这艘理论上需要大陆顶尖猎人的击龙船上，却没有一个属于龙人的位置，想知道为什么吗？”

    “在过往的几十年，超过一百次的丰收祭上，击龙船里从没有出现过哪怕一个混血龙人。”埃蒙说，“这不是什么巧合，而是猎人工会，或者说这个世界在尽量避免一个可能性——”

    “怎么会？”三星猎人还是不敢相信，“古龙血液和骨骼中独一无二的毒素，对其它的古龙种也是无解的剧毒，除了那样的武器，人类根本没有对抗古龙种旺盛的生命力的办法……”

    “那是书士队这样告诉你我的。”埃蒙不急不躁，“能够杀死古龙种的并不是和种攻击或何种武器，而是何种‘事实’。”

    “只要足以致命的攻击发起的过程中有古龙种的参与，无论是它的意志、它的骨肉还是它的血液，都能造成古龙种的死亡——这些在天上飞来飞去、把天灾像排泄物一样随处乱丢的家伙，其实比我们认为的更容易杀死。”

    “那龙人……”

    “没错。”见到镰终于领会了，“你以为‘龙眷一族’这种叫法是谁提出来的？龙人的血脉中，天生就有古龙种的部分，那些膝盖向后长的家伙，才是距离人类最近的龙眷一族。”

    “这么说来，”镰的目光瞥向身后站立着的两名面具少年，“是这个原因吗……”

    “殿下费尽心力的研究，并不只是为了造就一些听话的傀儡，王立猎团搭在研发上的资源和钱财，足够雇佣来两倍于这些的忠心耿耿的猎人了。”埃蒙从腰间抽出一个紫色的小瓶，将瓶身放在自己眼前，看着瓶中的药液在自己手中旋转着，“殿下看中的，是它的另外一个功能。有了龙族的血脉和人类的龙击枪，没有哪个古龙种能够摆脱我们的追捕。”

    “我的龙子们将成为人龙战争后首个弑龙的存在，而你我将成为新大陆上首个古龙种陨落事件的见证者。”

    …………

    “飞空艇易主之后，王立猎团就借着几位队长的口发布了命令，现在在击龙船周围巡逻的是蓝色妖姬的人。”阿远蹲在墙角后解释说道。

    和联合队伍的三名队长同行，尽管要和整个猎团的所有同僚作对，阿远的心中却无端生出一种安全感。眼前的钟大叔和猫猫正在谨慎地朝墙角的另一边望去，计算着岗哨的位置和可能出现的潜入间隙。

    “这是我命令的。”蓝魅儿撇了撇嘴。女人打心里并不愿意自己的人手接触沙船上的神秘来客，她本想在击龙船外围做做样子，却没料到手下将自己的命令贯彻得如此彻底。沙船附近已经搭起了暂居的矮房，成队的猎人在其间一丝不苟地巡逻着。潜入队伍已经在这个墙角观察了近十分钟，也没有找到半点间隙。

    “阿远，我再确认一次，你真的要这么做吗？”何队长整了整自己的头盔，朝昔日的手下轻声说道，“击龙船上的情况未知，说不得有大量的战斗在等着我们。如果被看到和我们几个一路，你就再无回头的可能了。”

    “你们队伍里有一个平民，”年轻人的目光朝向卢修，他的年龄大概只比小龙人大三四岁，“还有一个刚刚成为正式猎人的孩子，我没理由被这些小鬼比下去。”

    卢修点了点头作为回应，并没有将自己在两船之间一力挡住四名面具少年的战绩报出来。奥森感受到了少年的眼神，朝着阿远龇了龇牙，惹得后者又是一阵慌乱。

    “不要动……”少年按住了半兽人的背脊，奥森的上身一阵颤抖，伏在地上不动了，只是喉咙中还呜呜地响着，似乎在祈求龙人的原谅。

    “不行。”一阵屏息过后，小黑炭像是从天而降一般，落到了钟领队的肩上。老猎人的肩头一沉，“打探到了什么吗？”

    “这艘船的警备比飞空艇夸张太多了，”艾露整理着自己一路上的情报，“蓝色妖姬众位猎人的巡查路线被人刻意优化过——恐怕就是在针对我们。”

    “那就和何队长先前的策略一样，我现身出去，只要取得了他们的信任，穿过防线并不是什么难事吧。”蓝魅儿主动要求道。

    “这才是最难的地方。”艾露露出一个艰难的表情，“蓝色妖姬诸位猎友的巡逻路线都在距离击龙船几百米开外，船头、船尾、货仓开口和舷梯附近更是刻意避开了猎团的人。原属联合队伍的人似乎不能得到沙船的信任，他们在重要位置或许还有第二道更为严密的把守。”

    “一辆沙船而已，围得像猎人总部一样。”何队长哼了一声。

    “奇怪，”黑炭伸出粉嫩的舌头舔了舔自己的肉掌，他跳下主人的肩头，将手臂平举在身前，朝着四个方向转了转。

    “怎么了吗？”陆盈盈紧张地问道，女孩胳膊上的伤疤无来由地刺痛了一下，一颗血珠顺着伤口流了下来。

    “这边——”艾露指了指沙船船头的方向，兽人面迎着战场深处，肉掌上泛起丝丝凉意，“起风了。”

    “一辆沙船而已，围得像猎人总部一样。”何队长哼了一声。

    “奇怪，”黑炭伸出粉嫩的舌头舔了舔自己的肉掌，他跳下主人的肩头，将手臂平举在身前，朝着四个方向转了转。

    “怎么了吗？”陆盈盈紧张地问道，女孩胳膊上的伤疤无来由地刺痛了一下，一颗血珠顺着伤口流了下来。

    “这边——”艾露指了指沙船船头的方向，兽人面迎着战场深处，肉掌上泛起丝丝凉意，“起风了。”8)