选拔的告示很快被贴在了村中心的老蓝松上。前些天还在开回归祭的场所中有十几个沉默的猎人在忙碌着，他们拆掉了半永久的厨房，圈起了一大块地面。

    “我们在搭设考核的场地。”老村长问的时候，莫林简单地回答说。

    卢修不知从哪里淘来一面木质包铁的小圆盾，让封尘拿在左手，右手持着他惯用的工具小刀，再穿上他打猎时的皮衣，俨然一副战士的模样了。封尘无言地拍了拍大个子的后背表示感激，这个平时话不多，但却极有心思的卢大马总能在关键时刻给他帮助。

    选拔比赛是可以自带武器的，这个条款在告示上写着明白。虽然不知道内容是什么，但是点明了这一条明摆着是要以一场战斗来考量人的综合素质。

    封尘不是不想带上父亲的弓箭和长刀，只是他想去当猎人这件事情还没有和他讲过。连日的所谓的特训和情报的收集都是瞒着老爹做的，代价就是每日收猎后空手而归总被他骂“小崽子”。

    自己的想法给老爹听了去，也许只会被臭骂一顿，顺带省了晚饭吧，他这样想着，向村中老蓝松的方向走去。

    今天就是选拔的日子。

    大概是被回归祭上哈德叔叔所讲的英雄故事所感染，尽管私下里偷偷被父母教育着“不要去参加选拔”，还是有许多兴奋的孩子来报名。大到二十岁，小到还不满十五岁的孩子一齐涌来，填满了高台下用于报名的一小块区域。

    没错，蓝松树下搭起了一座高台，用木板和铁皮拼接而成的，高一米，长宽大概二十米，高台的边缘竖着尖顶木桩连缀而成的栅栏，前后只留下了两个供人上下的门。在封尘眼中，这就是一个巨大的捕猎用陷阱。

    “喂，这不会是让我们进到这里面互相厮杀吧？”哈依有些胆怯地问，他看见有些大点的孩子将本是做农具用的镰刀、钉耙和锄头都拿来当做武器，村东铁匠家的大牛更是带了一柄硕大无比的铁锤，胖子毫不怀疑那锤子配上大牛和锤柄一样粗壮的胳膊，能把封尘的小身板像砸铁锭一样砸扁。

    “先看看再说吧。”封尘的手心中汗水渐渐地渗出来，“最好不要是互相厮杀。”他看了一眼高台一侧临时架起的小凉亭，朝着擂台方向摆着三张椅子，中间的较前，仔细辨认了一下，那张居然是村长叔叔家的摇椅，但是想必今天坐上去的人应该是金丝狸考官。

    村里的孩童一言不合拳脚相向的时候多得是，打了架最多也就是擦破点皮肉，从小干农活、打猎、四处玩闹的孩子身子骨都很结实，打不坏也摔不烂。但是动刀动枪的对着打还是头一次。

    没有磨快的刀也是刀，生了铁锈的斧头也是斧头，都是各家的心头肉，沾着一下说不定两家就会是不解的死仇。在哈依收集的历年选拔项目上从没有过这样的先例，封尘心下踟蹰着，万一要是对同乡的伙伴动手，自己还是放弃了吧，他这样暗暗地告诉自己。

    报名处的随从猎人好像只会说“姓名”、“年龄”和“下一个”一样，封尘排着队，警惕地看着不远处的另一波人，他们是对孩子放心不下的家长，被工会猎人拦在红线之外，封尘默默祈祷着不要在里面看见老爹的脸，认出他的人也不要好心地去告诉老爹。

    好不容易胆战心惊地报上了名，他在等候区再一次见到了封漫云，小地主依然是一身细布长衫，木制太刀背在身后。

    “你准备就拿这个参加考试？”没有看见漫云带着其他武器，封尘好奇地问道。

    “适合自己的才是最好的。”少年冷淡地回答说。

    “拜托，你看看周围。”小猎户一指四周，长短不一的农具混着厨具被各个年纪的参选者拿在手中，其间夹杂着粗制滥造的长枪短剑，可不管怎么说，这些都是或沉重或锋利的真正凶器，和封漫云手中玩具似的木刀相比总要强上百倍，“要是让我们对打的话，我可不会手下留情的啊。”他提醒道。

    “我是要夺得猎人名额的人，才不会败在你这样杂兵打扮的人手中。”封漫云上下打量了一眼封尘的装备，闭上眼睛不再说话。

    这位富家娃不知是吃了什么药，倒是在幼稚的英雄梦路上越走越远了，封尘这样想着。二人话不投机，小猎户便讪讪地离开了，挑了等候区的另一个角落站定。

    报名的工作持续了大约一个小时，两个小跟班不知如何混进了只有报了名才能进入的考生等候区，三人刚一会合，等候区就被工会猎人封锁了，早有人跑去给考官报信。又过了快一刻钟的工夫，执事长莫林才率领着村长和哈德来到众人面前。

    此刻的莫林仍然穿着他的一身金光闪闪的铠甲，红色的披风垂到地面，过分矮小的身材果然引起了孩子们的一阵窃窃私语，不过他浑然不觉，脸上带着高位者的深沉。哈德叔叔相比前些天脸色要好，封尘每日抽空为他敷药，此时背后的爪痕毒肉已经消弭，新的肌体开始生长。

    “孩子们，这位就是从大雪山南端，专为在大家之中选拔猎人而赶来的，猎人工会执事长，莫林长官。”麦格叔叔站出来，压下众人的议论，“大家鼓掌欢迎！”

    少年们迟疑地望着这位考官，只有稀稀落落的鼓掌声响起来——大部分人都把武器紧张地握在手里。

    “我听见”莫林的声音低沉而有穿透力，“我听见我的随从说，各位中有的人在怀疑，这次的选拔内容是不是武斗，胜者拿到代表见习猎人的银星。”

    “如果这是在金羽城，刚刚那样说过的人，我已经可以将他请出考场了。”执事长脸上带着傲然的神色。

    听到这句话，包括封尘在内，许多少年都暗暗松了一口气，再怎么渴望做猎人，他们毕竟还是善良的孩子。

    “猎人，是大陆上最古老也最高贵的职业，我们有着简洁而有力的三条准则。”莫林抬起三根手指，手铠反射着太阳光显出炫目的金色，“永远尊崇猎人荣誉，永不将狩猎武器对准同伴，把保护平民作为行动的第一原则。”

    这是封尘第一次完整地听到猎人三准则，他小声地嘀咕着：“什么嘛，没头没脑的，比猎神的规则差远了。”

    “千百年来，无数猎人在第一准则的驱使下，不断探索远离城市和乡村的秘境，不断与更加强大的怪物做斗争，在第二准则的约束下相互守望，团结一心，在第三准则的要求下保护弱小，守护家园。如果我在这里，以任何形式要求你们将手中的利刃朝向同伴，那么，蒙羞的不止是我和猎人工会，而是守护这片大陆的猎人荣耀。”

    “而今天，我会在你们之中选拔两个人，”莫林话头一转“他们要拥有最优秀的品质，他们要有最坚韧的意志，最强健的体魄，最强的战斗信念，最大的发展潜力。我会将他们选出来，把猎人的荣誉赋予他。届时，他们会向自己的前辈一样，与最广阔的世界为伴，和最强大的怪物交手，结识能够互相倚背的同伴，”他放高了音量，“换言之，他们将成为英雄！”

    人群欢呼起来，这位矮小的考官言语中仿佛有什么魔力，使得孩子们一个个被激发出了凶性，把粗鄙的武器击打着地面。

    莫林的话里，孩子们听见的只有“英雄”两个字。