虽然已经过了酉时，但天色已然十分明亮，船队静静的沿着汴渠向西北而去。

    前方就是虹县了，远远望去，并不算巍峨的城墙看上去古意幽幽，城墙角楼上的哨兵身影隐约可见，船桨划动的水声在宁静的傍晚中显得格外清晰。

    梅况不动声色的半蹲在船篷内，透过两道草帘之间的缝隙注视着河岸。

    前方就要进入虹县县城外的码头区，像寻常船队很多时候都要选择在虹县码头驻泊，当然也有忙于赶路的船队要选择夜行，汴渠水流平稳，河道平直，除了治安不靖外，其他倒也无虞。

    不过像大型船队都有专门的护船队守卫，并不惧怕寻常的水盗，比如像梅况这一行来的三十多艘满载的“粮船”，当然不会因为水匪的存在而不敢夜行。

    前面已经安排了人前去缴纳商税，像这种大型船队，各地税关所都基本上采取的是按船估税，偶尔也会抽查一两艘船，查验货物，但在当下粮食贵如金的情形下，没有谁会相信谁还会打着粮食幌子运送其他货物，不划算不说，而且也不合情理。

    码头上一队士卒和税关上的税吏正在说笑着，一边打量着缓缓前来的船队，一名商人和一名账房打扮的角色正在陪着带队军官和税吏说笑着，不时对着船队指指点点。

    “牛老板，这一趟又得要赚得钵满盆肥吧？徐州照说虽然也缺粮，但也不至于像你们这样运得如此频繁吧？上两个星期你们才走了一趟船，这又来了，粮食运到通桥太多，价格还能起来得了？划算么？”

    带队的军官是名都头模样的角色，笑吟吟的看着一脸笑容的敦实汉子，漫不经心的道。

    “呵呵，张都头说笑了，赚也是赚几个辛苦钱，大家都只盯着我们储粮时候的价格，认为咱们购进便宜，但也没想想，咱们东家在寿州修了三十多个粮囤，那花了多少价钱？”敦实汉子，也就是牛老板笑嘻嘻的道：“没错，寿州是产粮，可你想要赚钱，就得要压货，而且还得要压准，万一今年风调雨顺丰收了呢？你这存粮立马就得要跌价，亏得你血都得吐几盆，所以啊，这种生意，没点儿本钱的还是别想了。”

    “牛老板，别介，我们没别的意思，节度使府那边早就有令，欢迎南边的粮船来我们淮北，徐州、泗州都欢迎，哪怕你们赚大钱我们也欢迎，谁让咱们淮北这两年天公不作美呢？”税吏连忙解释道。

    他可不希望来自南面的粮船出什么问题。

    现在徐州粮价虽然不像北面的河朔和平卢、泰宁军那样涨得猛，但是也几乎是一直呈现出稳定的上涨趋势，连带着泗州这边的粮价也是一路飞涨，尤其是在北面沂州的流民开始南下之后，这种趋势就更明显了。

    南方来的粮船大大缓解了飞涨的粮价，同时源源不断的粮食北运，也给税关带来了丰厚的收益，虽说节度使府那边有令要对运粮北上的粮船减免部分商税，但那也不过是纸面文章，自然有其他办法可以弥补转来。

    至于说通桥那边姚承泰他们接受这么多粮食究竟拿去干什么，那就不是泗州这边管的事儿了，卖给大梁也好，转卖给亳州也好，那都不关虹县这边的事情。

    “那是，我们东家现在也就是准备瞅准这个时机多卖出一些，毕竟难得遇上这么一个年成，听说兖郓沂三州现在情况很糟糕，粮价一日三涨，还有亳州那边也是存粮见底，听说连粥棚都停了。”牛老板不无感慨，“我们东家是个慈善人，宁肯少赚几个也要送这一批粮食过来，这也是和姚大帅说好了的事儿。”

    “行了，牛老板，你就别在我们面前哭穷吆喝了，咱们心里有数，你挣你的钱，咱们照章抽税，大家都高兴。”张都头目光里掠过一抹微不可查的紧张之色，但很难被人觉察到。

    “那当然好，那当然好。”牛老板一拱手，“通桥那边催得急，今儿个兄弟就不能陪伴了，待我们从通桥归来，定要请二位小酌一番。”

    “没事儿，没事儿，你忙你的，牛老板。”税吏态度很好，又看了一眼正在缓缓靠岸的船队，“不愧是老船队，这帮船行得好，规规矩矩的一艘艘的来，再没有其他地方的那种乱七八糟情形。”

    牛老板一怔之后，不动声色的看了一眼身旁的张都头道：“嗨，都是多年行船的老手了，这汴渠水势如此平缓如果都还玩不转，那进了淮水江水还不得糟蹋多少粮食？”

    张都头面无表情的看了一眼船队，沉声道：“按规矩，抽两艘船看看。”

    “没事儿，尽管看，尽管看，就抽前面两艘，后面两艘，还是一前一后？”牛老板笑着道：“都一样，都一样。”

    “就后两艘吧，老贺，你安排你们税关的人上去看看就行，我的人就不上去了，打了这么多次交道，牛老板我们还是信得过的。”张都头紧了紧腰间的甲带，漫不经心的把目光望向码头道路的远处。

    船队慢慢放缓，牛老板上前和船队打了招呼，很快船队继续缓行，一直到后两艘靠岸，税关的两名税吏人员登船查看，一炷香时间，检查完毕，牛老板就和大家伙儿打招呼告辞，顺带也给几位塞了两串铜钱，留下那名账房，便登上小船跟上船队而去。

    码头近处，一处二层楼的楼上，支开的窗棂，几个人静静的注视着远去的船队。

    “虽然表面上看不出什么端倪来，但毫无疑问这支船队有问题。”披甲武将抿着嘴巴，目光仍然追寻着船队的帆影，“这么大一趟生意，老板怎么可能不随船？在通桥等？他们就不怕在途中出点儿状况？”

    “还有，船队行进太有序了，怎么说呢，再说是老手，感觉也有些不像一般的粮船队那么凌乱，而且纵然有些混乱，都像是刻意做出来的。”另外一名武将接上话：“船只水线相近，但估计应该是他们特别做了调整平衡，船与船之间也太安静了。”

    听得一干手下这么说，俞明真却没有任何态度，只是静静的双手合十，像是在思考什么，好一阵后才抬起目光悠然问道：“你们说淮右军隐匿潜行，意欲何为？”

    “三十多艘船，他们肯定会有几艘船装粮食，一来作掩护，二来也许可以作为粮草补充，这么一算，这样的大船起码每艘船可以载两百人上下，若是算上士卒武器甲胄，起码也在一百五十人以上，这起码是两个军的兵力。”披甲武将立即就做出了计算。

    “两个军，这么说他们还是要奔袭通桥？”俞明真脸上露出耐人寻味的复杂表情，“只是通桥符离，还是欲待一举谋夺徐州呢？”

    两名武将都没有吱声，这不好判断不说，而且以淮右的这种姿态，他们的立场，应该说已经属于通敌了，但主帅在这里，如此态度，已经说明很多了。

    在获知一支大型粮船队要过虹县时，就引起了俞明真的兴趣。

    照理说寿州的粮食要想卖个高价应当从淮阴走泗水，上溯过宿豫、下邳到徐州才对。

    自己在下邳已经下了令，对南方来的粮船免商税，而且下邳粮价价格远胜于通桥。

    他得到的情报也显示通桥那边并没有向亳州那边开放粮食，亳州那边的袁军要购买粮食，基本上还是偷偷摸摸从宋州那边买，而宋州倒是能从徐州这边买到粮食，但是这么一转手，价格又涨了两成。

    如披甲武将所说，通桥那边粮价虽然还高，而且也还在缓慢上涨，但是其紧缺现象和上涨幅度远低于徐州、下邳这一线，因为这边才是直接面对北方来的流民，压力更大。

    淮右商人的消息极为灵通，不可能不知道这些消息，可这样庞大一支船队仍然前往通桥，如果改往下邳、徐州一线，起码要赚三成以上，这就不能不让人起疑了。

    所以俞明真选择了近距离观察，也让是自己带来的一军紧急待命。

    不过他并没有任何动作，甚至根本就没有考虑过拦截这支船队。

    很显然淮右军不是针对自己，无论是针对符离还是徐州，俞明真都不在意，现在的局面已经是树倒猢狲散，个人顾个人的时候了。

    俞明真也考虑过是否倒向淮右，但是斟酌再三之后，他觉得还是需要看一看。

    淮右膨胀速度太快了，快得让人觉得它头重脚轻根底太浅，稍不留意，一个筋斗栽下去就爬不起来了。

    而且徐州方面虽说暮气已深，但毕竟也还有几万大军，若是时酆、尚云溪和姚承泰面对危急局面联手，鹿死谁手还未可知，更为关键的是，西面袁军会有什么动作，这也许会决定淮右北进之举胜败，所以俞明真觉得自己应当看一看。

    另外，俞明真也不愿意背上第一个倒向淮右的名声，但当事不可为时，转向淮右，也就无可厚非了。8)