“砰”，孙越陵再次砸飞了眼前的一名海盗，终于和王莽杀到了他睡觉的小舱。

    “楚小姐，我来救你！”他对着小舱内一阵大叫，抡棍横扫，把舱前的海盗击退。

    “孙兄弟……”楚欣莹仗剑而出，雪白的剑身在日光下闪耀着晶莹的亮光，她一剑刺入左边一个海盗的咽喉，道，“袁叔怎么样了？”

    “袁护法受了内伤，死不了。”孙越陵喊道，和楚欣莹联手，又把敌人杀退了几步。

    “呼……”一道凛冽之极的劲风从头顶压下，孙越陵抬头一看，只见李元虎不知道何时杀到，一双如锤铁拳，正朝着他当头砸下。

    这一下变起太快，他根本来不及举棍上挡，只有弃棍，也以一双肉拳，迎向砸来了铁拳。

    “轰”，四拳相交，一股巨大莫御的劲道涌向他双肩，双拳犹如击打在了铁板之上，十指、手臂剧痛钻心，整个人也被这股劲道打的扑倒在地，只感到双臂如同断折一般，再也使不出任何劲道。

    楚欣莹和王莽见状，连忙抢入，二人堪堪抵住李元虎，救下了差点被追杀而死的孙越陵。

    “呜……”后方船首处突然传来了号角之声，声音直入云霄，响彻渤海。

    三声号角声落，远远可见前方三船呈品字形前进，居中的一船隐约可见红火的大旗飘扬。三船中有一船放下快艇，正疾驶而来。

    “大明龙旗！”前方望台上的兄弟突然高声叫喊了起来，指着远方迎风展开的旗帜，“是大明龙旗，是我大明朝的水师……”

    此话一落，山城兄弟们顿时都欢呼雀跃，原来并非是海盗，而是明朝的水师舰队开来。

    山城兄弟们受此鼓舞，立即精神暴涨、士气大升，朝着尾舵处的海盗们砍杀过去。而那些海盗们，听到大明的水师舰船来到，纷纷丧胆，左支右拙，渐渐抵挡不住山城众人的反扑。

    楚欣莹、杨麟、王莽三人，夹住李元虎，逼得他不断后退。李元虎见势不妙，一个纵身，蹿上二楼船舱，往船首方向逃去。

    “不得走了此獠！”楚欣莹清叱一声，纵身追去。

    杨麟、王莽左右夹击，朝着李元虎两侧夹攻。

    李元虎突然拔起一根插在船杆上的旗帜，朝着楚欣莹运劲飞刺。同时，左右开弓，一手架开杨凌，另一手夺下了王莽的长枪。

    楚欣莹侧身避开飞刺而来的旗杆，长剑疾刺，没入了李元虎的右肩之内。

    李元虎大叫一声，双拳震开杨麟和王莽，带剑往后翻落，眼看就要落下望台。

    就在此时，却见船首处一人飞奔而来，手中大刀抡起，一个斜劈，在空中划出了一道银白的弧线。

    “呼……”李元虎的头颅在福船上空横飞而过，抛洒出一路血红的轨迹，往渤海远处落去，犹可见其怒目圆睁、惊诧之极的脸面。

    “锵”，那人还刀入鞘，稳如泰山，对着楚欣莹等人抱拳道：“本人游击将军毛文龙麾下千总戚辽，特来解海寇之围。”

    在大明水师的震慑与协助下，福船上的海寇很快就失去了还手的能力，被山城诸人围住一番剿杀，大部分毙命于福船之上，少数几人见势不妙，居然跳船投海，指望远处的另一艘贼船前来相救。

    可另外一首贼船，却在看清楚了大明水师的赤色战旗之后，居然不顾福船上跳海的贼盗，连忙调转船头落荒而逃，很快就不见了踪影。

    经此一役，白石山城大受摧折，张云彪中弹身死，袁宏道身受重伤，杨麟、王莽等人都受了不小的轻伤，山城中的兄弟更是折了十几个。

    还好孙越陵福大命大，第一次参加血腥搏杀居然只受了一点皮毛伤，休息一会便恢复如初。

    情势至此，山城中所有人包括楚欣莹、叶公炳等人，都悲痛懊恼不已，没想到一次轻信他人的决定，换来了如此惨烈的拼杀，还死了这么多山城兄弟，这可是远航多年未曾发生过的事情。

    可恨的是那群海盗太狡猾、太卑鄙，居然用如此阴险地计谋来暗算他们，恐怕是早在登州的时候，就已经摸清了他们的情况，所以安排好如此计谋，想一举杀人越货。

    楚欣莹强忍心中悲痛，指挥着众人打扫战场，将所有海寇尸体尽皆扔入海中。

    而山城中阵亡的弟兄，则全部堆放在一艘快艇之上，忍痛用松油火把引燃柴禾后推入茫茫渤海。

    看着小船燃起一片炽烈的火光，愈行愈远，孙越陵心中也感到一阵悲凉，这些人包括张总管在内，远涉千里以求富贵，却客死他乡葬身于茫茫大海，当真是天地不仁以万物为刍狗，而他的命运又将何处何从？

    剩下的事情就是清扫福船，收拾兵刃等物件，楚欣莹对着前来助战的大明千总戚辽等官兵说道让他们先返回战船，等这边一切安置妥当后自当到毛文龙将军面前亲自道谢。

    ……

    四艘海船排成二列，在海上缓慢行驶。

    楚欣莹安置好一切后，决定带着叶公炳、孙越陵登毛文龙大船致谢，袁宏道、杨麟、王莽皆告受伤，自然是让他们留在船上好好调养。

    大明水师毛文龙战船主舱之内，楚欣莹在谢过毛文龙相救之恩后，与大明将官等在主舱内的一张宽大长桌前团团落座。

    毛文龙在长桌前当中而坐，左边依次坐下了一排将领，而他们三人则坐在了右边，在右边的下首位置，却见独自驾舟抢先登船格杀李元虎的千总戚辽，带着几位将领施然坐下。

    众人坐定后，楚欣莹又拱手对着毛文龙再次说了一番感谢大明王师相救，山城众人必不忘恩情之类的客套话。

    毛文龙轻轻一笑，摆手道：“言重了，举手之劳何须挂齿。”

    楚欣莹和叶公炳当然不知道这话毛文龙驾船一路东进之时，已经听了无数遍耳朵都快要起茧了，但孙越陵知道，眼前的这个毛文龙，自从三岔河入海一来，一路收复了沿着辽南海岸线的诸多岛屿，一边安抚百姓，一边收编逃兵，颇有王师北定中原日的气派，最后在后金的腹背开辟出了一片根据地，控制了包括诸多海岛在内的西至辽南、东达朝鲜、北入宽甸等大片海域和土地，被大明朝廷封为平辽总兵官。

    当然，孙越陵的所知也是有限，只是大概地知道一些事情的脉络，具体的历史详情却并不清楚，也搞不懂为什么毛文龙居然被后人说成了要投降后金的逆臣，更不明白为什么他居然会被大明朝廷的蓟辽督师袁崇焕于双岛斩杀。

    此时，他看着毛文龙那粗眉毛胖乎乎笑眯眯的圆脸，心中无比惊讶，原来真实版的平辽将军毛文龙，居然长的如此“慈悲”。

    只听见毛文龙继续说了下去，道：“白石山城乃天下四大商号之一，可谓是声名在外，为何不在川中做买卖，却跑到渤海来营生？”

    这话说来可是话长，楚欣莹只得将他们一行远赴山东、又涉渤海的前因后果简单地叙述了一遍。毛文龙听罢，点头道：“原来如此啊……袭击你们的竟然是崇鼎盟……”

    这是，左边首席上的一人突然插话道：“果然是这帮吃里扒外的狗腿子，毛军门，你所料果然无误啊。”

    毛文龙又是呵呵一笑，指着这位发话的中年将领说道：“这是陆继盛陆守备……”又一次指着左边的一排将领，依次介绍道，“这位是张元祉千总……毛承禄统领……张盘把总……”接下来，又指着右边孙越陵旁边的戚辽道：“这位你们应该认识了，戚千总，他身旁的是窦十三把总。”

    楚欣莹等三人抱拳，顺着毛文龙所指的方向依次见礼，那些将领也统统抱拳示意回礼。

    毛文龙示意陆继盛继续说下去，陆继盛接着道：“辽东崇鼎盟在辽阳之败后，已经投靠了建州奴酋努尔哈赤，我们一路东来，听说有倭寇海盗为祸渤海，起初还真以为是****的日本人，可毛军门分析认为绝不可能是日本人，日本幕府早禁止诸藩出海，而且早倭寇在戚继光的清扫下已经胆战心寒，哪里还敢来犯我大明。

    所以毛军门以为，一定是有人冒充倭寇，而且极可能是投降了建虏的崇鼎盟。”顿了一顿，道，“如此看来，毛军门所料非虚，后金不谙海事，一定是崇鼎盟从中使坏无疑。”

    孙越陵听得这话不由暗自点头，毛文龙果然是能开镇一方的豪雄，分析的丝丝入理，和袁宏道所料分毫不差。但是想不到崇鼎盟并不是躲避后金而逃入了海岛，从陆继盛的话中得知，崇鼎盟居然已经投降了后金，看来是替后金卖命，在辽南海岸线上为其掠夺物资钱财。

    “既然如此，我们绝不能容许这股势力在渤海上为所欲为。”说这话的，是陆继盛旁边的粗猛汉子张元祉千总。

    “张千总说的对。”旁边的把总张盘亦道，“我们定要将其剿灭，否则的话，整个渤海将会航运受阻，灾祸四起，大大不利于我部的长远发展。”

    这个道理，毛文龙自然明白。他此行的目的，就是要深入辽南和朝鲜，在后金的腹背开辟天地，打通渤海至登莱的航运线，卧榻之下又岂能容他人酣睡？

    毛文龙看上去一点都不着急，转过头来看着楚欣莹，道：“楚小姐，你族人死在崇鼎盟手里，你想不想为他们报仇？”