赵南星此时转向方逸尘，说道：“方堂主，此番广宁之败，非你之责，你无须过于内疚。”

    方逸尘闻言一叹，剑眉紧蹙，道：“真没想到，孙得功居然是后金奸细，枉我对他一番倾心相助……”

    赵南星打断他，接着说道：“区区孙得功又岂能左右辽东战局，广宁之败，罪不在孙得功，罪在熊廷弼也！”他一双深陷的老眼此时精光熠熠，哪里像是一个高龄之人，“熊廷弼处处与王化贞作对，百般掣肘，使得辽东巡抚无法尽施平辽之策；不顾大局，屯兵不战，坐等沦陷，更强行将关外将士百姓赶入关内，把广宁一带数百里土地尽皆让与后金女真，这才是导致战局溃败的真正原因所在，非区区孙得功便可祸之……”

    说道激烈处，居然一拳拍在身旁茶桌上，震得茶碗飞起，恨恨道：“熊廷弼罪恶滔天，非万死难辞其咎！”

    堂中大管事老何此时说道：“赵大人之言真是一针见血，道破了广宁之战的真正原因所在。令我等茅塞顿开，仿如拨开云雾见青天……”

    孙越陵心中一阵纳闷，赵南星把罪过全部推倒了熊廷弼的身上，仿佛没有孙得功大明一样会遭遇大败，这是什么逻辑？

    但转念一想，顿时明白了他这样说的原因——方逸尘此番在他的授意下赴辽东襄助王化贞，结果却换来了广宁大败，这实在是很没面子的事情，所有他只好把罪过都推到熊廷弼身上，既显得他部署无虞，又能为方逸尘开脱败责。

    厉若冰居然也附和起来，说道：“还是梦白公言之有理，一语破的，否则我等还以为广宁之败，罪过全在孙得功，原来熊廷弼才是罪魁祸首啊！”

    方逸尘却一抖眉毛，昂首说道：“赵大人，其实此番广宁之败，我也有很大责任，没能及时刺杀死后金贼酋，更没能在孙得功倒戈后潜入广宁杀了这厮。”顿了一顿，叹道，“早知如此，就让那宁远的刺客将他一刀毙命好了，真是悔不当初……”

    广宁之战孙得功倒戈时，他正绕到了后金军队的侧面，企图以绝世剑法刺杀指挥后金军队的奴酋努尔哈赤，没想到居然被崇鼎盟的左护法鬼室义信给截住，两人一番打斗，谁都不能奈何对方，结果他在刺杀无望时发现广宁军已经溃败，无奈之下只得放弃这个想法，转而奔向广宁城。

    结果，他在右屯见到了弃城而逃的王化贞，最后在熊廷弼的命令下掩护着数十万败军百姓退入山海关。虽然他当时一心想潜入广宁城杀死孙得功，但由于败象已呈，并且熊廷弼和王化贞都不主张再次回师广宁，所以他不得不放弃了这个想法。

    此次广宁之败他其实并没有太多的责任，但是方逸尘一向为人清高孤傲，自视甚高，此番赴辽东襄助广宁守城，居然被后金轻易夺城，被他引为奇耻大辱、心中大恨，内心悲戚自责不已。

    赵南星不悦道：“方堂主，本部院的话，你难道没有听清楚吗？我已说的很清楚，此番大败，与你没有任何关系，难道你还要甘背罪过吗？”

    见赵南星脸上有些挂不住，汪文言连忙打圆场，说道：“方堂主何必过于自责，赵大人说此事与你没有关系，那就决计没有半分关系，你何必念念不忘？”

    方逸尘此时便不再言语，径自拿起一杯茶水，一口气饮尽。

    赵南星脸色顿时舒缓开来，重重咳了一声，然后接着说道：“熊廷弼罪有因得，已经和王化贞一起被逮捕，下入诏狱大牢，并判以死刑。”顿了一顿，道，“在我和首辅大人的举荐之下，恺阳已经入职兵部，不久即将亲赴山海关勘察巡视。想那王在晋曹力监司出身，只懂得治理河道，能有何军事才能？圣上不过是拿他应急而已，随时就能将其替下。只要恺阳能够督师蓟辽，何愁我东林大业不成？”

    他口中所说的恺阳，便是天子帝师孙承宗。

    孙承宗为东林党中极有才能的一个人，其“杖剑游塞下，从飞狐、拒马间直走白登……与戍将老卒，周行边垒，访问要害阨塞……用是以晓畅虏情，通知边事本末”。其人经历复杂，交游广阔，是东林党中少有的实干派，非是一般夸夸其谈之辈可比。

    汪文言笑将起来，说道：“看来赵大人已经筹谋妥当，定能将其荐往辽东任职了？如此，可真是我东林之幸，百姓之幸，陛下之幸啊！”

    赵南星抚髯笑道：“本部院已经劝得恺阳为国出力，只待天子一声令下，他便可赴关外任职，扬我东林之威！”

    厉若冰亦笑道：“那可真要恭喜梦白公了，由你在朝中坐镇大局，指挥调度，关外建虏，必定望风止步，难以窥伺我大明国土半步……”

    孙越陵此时根本插不上话，心中感叹不已，赵南星不愧为东林党魁，在他的声威之下，就连厉若冰也是附和连声，似乎不敢有半点拂逆。

    赵南星哈哈大笑，道：“眼下外纷不断，内忧不止，本部院是不敢有丝毫的放松大意啊！”笑了一阵，神情渐渐凝重起来，慢慢说道，“除了辽事让我日夜忧愁之外，整个京师之内，尚有一件事情让我放心不下……”

    厉若冰讶道：“如今闻香会造反失败，已成惊弓之鸟，未知梦白公尚有何事担忧？”

    赵南星突然变成一脸的愤怒之色，说道：“闻香会势力虽然已经被赶出京师，但东城的花旗社那群奸佞之辈，却屡屡作乱犯科，无视大明律法，自从闻香会覆灭之后，愈加变本加厉胡作非为，近日居然还屡屡滋扰皇城，扰的宫中不得安宁。”

    众人都大吃已经，没想到自从闻香会覆灭后，花旗社居然嚣张到如此地步，竟然在皇宫都敢乱来。

    “清平世界岂容邪佞横行！”赵南星冷然说道，“三石，我要你扫平花旗社，将花旗社会众驱除出京师，以正我大明浩荡之气。”

    厉若冰闻言大吃一惊，忙道：“梦白公，花旗社在朝中有所倚靠，据说礼部尚书顾秉谦等人与花旗社有所交从，况且，没有朝廷明文正法，我堂如若贸然发难，就算事成的话，恐怕会落人口舌，惹来朝野非议……”

    赵南星满脸不悦，打断他说道：“三石，你说的话本部堂岂会不知？本部堂早就考虑周全，不会如此蛮干，而是分而治之，一方面在朝堂之上对其进行打压，一方面在生意场上对其进行遏制，双管齐下，花旗社必定难以在京师立足，唯剩覆灭一途。”

    汪文言突然插话说道：“赵大人，未知此事，首辅大人可曾知晓？”他身为叶向高麾下要员，此事又兹事体大，当然要问个清楚明白。

    赵南星一皱眉头，道：“叶福清尚未知晓此事，不过此乃为整个东林党人考虑部署，料想他不会反对。”

    “这……”汪文言终究没有忍住，道，“还望赵大人将此事与阁老仔细商议、策划妥当为好。”

    赵南星大怒，说道：“怎么，难道本部堂说的话，便不作数吗？你汪文言难道只听命于叶福清的话，连我都不放在眼里？”

    “哪里哪里……”厉若冰连忙打圆场，赔笑道，“梦白公且息怒，文言也是谨慎为之，怕出什么意外而已，您老的话，我们自然会谨记不忘，听命而为！”

    赵南星这才怒气稍歇，道：“既然如此，那你们就依我之言行事便可。”

    厉若冰小心翼翼地说道：“可是我堂才刚刚扑灭闻香会，现在又急于宣战花旗社，会否令京师各股势力认为我们东林党人党同伐异，欲一统京师，眼里容不下其他帮会门派？”

    赵南星冷哼一声，道：“三石你多虑了，自古正邪不两立，欲成大事者，何必扭捏于世人浅薄之见，等我们一整京师，回复天下清明之后，那些短视之人自然便能明白我东林诸人的良苦用心。”

    厉若冰见劝不动他，只好点头附和道：“大人说的是。”

    孙越陵此时可算是听明白了，这个东林党魁赵南星在刚刚剿灭闻香会后，居然如此热切于剿杀花旗社，根本就是东林党中的激进派，难怪后世中许多人对东林党人颇有微词，全拜这些东林中的激进分子所赐。

    而叶向高和厉若冰，算得上是东林党中的保守派，起码并不喜欢做那些非我族类，其心必异，定要诛灭的事情，而是打算和各党派和平共处，取长补短，共同为大明效力。

    看来，他身为关心堂东堂主，也是被卷入到这政治斗争的漩涡之中，不是轻易便可以脱身。

    只是，他是要当东林党中的激进派，对其他反对党大开杀戒；还是当东林党中的保守派，与各派共融共处，一起为国家出力呢？