泸州城外，楚镇南对着他那任性的妹子楚欣莹说道：“欣莹，你还是跟为兄一起去长宁吧，万一出了什么情况怎么办？”

    楚欣莹不辞而别前往秦良玉军中，他本就心中有气，此刻楚欣莹仍旧不肯跟着他一起，他心中更是担心——虽然楚欣莹身在秦良玉军中，但毕竟这一次是打仗杀敌，不是闹着玩的，他身为大哥，自然放心不下这个唯一的妹妹。

    楚欣莹赔着笑，说道：“哥，你就放心吧，我在师傅军中，能有什么问题，白杆兵纵横无敌，不比我们白石山城的人马差多少，你就不用担心我了。”

    楚镇南皱起了眉头，说道：“孙越陵是不是在秦总兵军中？”此次会议，并没有见到孙越陵，也不知道他到哪去了，楚镇南还不知道他这个妹妹和孙越陵的关系，所以忍不住出言询问。

    楚欣莹俏脸微红，说道：“哥你就别瞎猜了，他在不在师傅军中，跟我有什么关系。我和师傅许久未见，想多陪着她说些话，顺便看看她是否有用得着我的地方，毕竟作为她的弟子，理当为师门效力不是？哥你平常不也是教导我要尊师重道，行侠仗义的吗？”

    楚镇南摇头苦笑，道：“我还不了解你，你如此热切，也要别人有意才是，否则岂不是自作多情，徒惹他人笑话……”在他心中，已经认定了孙越陵必定在秦良玉军中，否则他这个妹子不会如此急切地赶往泸州，还不愿意和他一道前往长宁。

    “哥你说什么呀！”楚欣莹羞得恨不得转头离去，催促说道，“你还是赶紧赶赴长宁吧，我的事，我自然心中有数，你就别瞎操心了。”

    楚镇南叹道：“既如此，那我走了，你也要多多小心，不要冲动惹事。”他虽然心中也默认了楚欣莹和孙越陵的交往，但她这个妹子向来冲动鲁莽，他始终有点难以放心。

    楚欣莹推搡着他，说道：“晓得咯，晓得咯，哥你赶紧走吧，不然赶不上大部队了。”

    楚镇南无法，只得上马而去。

    待得楚镇南策马而去后，楚欣莹转过身来，正要追赶秦良玉的石柱兵而去，忽然见到杨麟不知道从哪里冒了出来，站在前面大树之下，正一瞬不瞬地看着她。

    “你怎么在这里？”她皱着眉头，对着杨麟说道。

    杨麟笑道：“欣莹，我可是在这里等了你老半天了，就是为了等到你。”

    “有什么事就快说，我还要赶路呢。”楚欣莹显然有点不耐烦。

    杨麟赔着笑，小心翼翼说道：“欣莹，你为何要去秦良玉军中啊，不如跟我一起去长宁吧，有什么情况我也好保护你。”

    “我为何要你保护？”楚欣莹没好气说道，“你就是为了这事来找我，我看你还是赶紧和我大哥一道走吧，我早就跟他说了我是不会去的。”

    杨麟犹豫了一阵，还是啜嚅着问道：“那个……孙越陵是不是在石柱兵中？”

    “这跟你有什么关系？”楚欣莹不禁愠怒了，指着他喝道，“本小姐的事情，你最好少管。”

    杨麟敛去了笑容，一双眼睛直愣愣盯着她道：“欣莹，我对你的一番心意，难道你真的不明白吗？”

    楚欣莹转过脸去，说道：“杨麟，我早就跟你说过了，我一直把你当做山城最好的朋友来看待，我们之间也只能这样了，你还要我说多少遍？”

    杨麟闻言气得浑身一阵颤抖，恨声说道：“那个孙越陵又什么好，值得你为她这样付出吗，竟然不顾一切地从成都跑来找他？”顿了顿，又道，“我们相识这么多年，他有我这样对你好吗，我看他根本就没有把你放在心上，否则的话，他离开成都也不会不和你说上一声。”

    楚欣莹怒视着他，道：“他对我好不好，跟你没关系，你少操这个心。你以为我不知道你和阿琪的事情吗，我劝你最好还是早点娶她过门，否则的话，我一定不会放过你。”

    杨麟听得心中一惊，没想到他和阿琪的事情还是被她知道了，半晌之后才缓缓说道：“欣莹，我是真心对你的，难道你不知道吗？我杨麟敢立下重誓，只要小姐你能回心转意，我一定好好待你，哪怕是为你上刀山下火海，也在所不辞绝无怨尤！”

    楚欣莹冷笑一声，说道：“你这些甜言蜜语，还是去和阿琪说吧，别污了我的耳朵。”说罢之后，再也不理睬他，沿着道路往前而去。

    杨麟见她弃己而去，在后面怒声叫着：“楚欣莹，你别高兴的太早了，你不是不知道，他孙越陵早有心上人了，他爱的是一个秦淮河畔的名妓，你就别自作多情了，还不是照样被他玩弄于股掌之上。”

    楚欣莹头也不回，说道：“我的事用不着你来管，你管好你自己吧。”朝着前方飞奔而去。

    杨麟怒极，恨恨地朝着她远去的背影骂道：“瓜婆娘，贱皮子，清高个锤子。”

    话一落，大树之上忽然飞落一人，拍着杨麟的肩膀笑道：“这一下可安逸咯，你也可以死心了。”

    杨麟对着那人吼道：“叶公炳，你笑啥子，幸灾乐祸是不是？”

    叶公炳皮笑肉不笑地说道：“人家是朝廷的巡按大人，前途不可限量，你是啥子？你不过是一个平头百姓而已，拿什么和人家比？”

    杨麟“锵”的一声，反手拔出了长剑，指着叶公炳说道：“这是我的事情，用不着你来管，你不要以为你是山城的总管，我就不敢杀你？”叶公炳从东江返回SC之后，便接替了张云彪的位置，成为了山城的大总管。

    叶公炳笑了起来，伸手压在了他手持长剑的剑身之上，道：“敢，你当然敢，有什么事情，是你不敢做的。”顿了顿，又道，“只不过，你想要重新夺回小姐的芳心，恐怕还得听从涂护法的吩咐不可，否则的话，你永远也别想从孙越陵手中抢回心上人。”

    杨麟闻言拿剑的手一阵颤抖，终于无力地垂了下去，喃喃自语道：“这可是……叛乱啊！”

    叶公炳眼中闪过一丝狠毒的光芒，道：“无毒不丈夫，要想拥有权力，就要狠得下心来；想要夺回美人，就得按照涂护法的方法去做，不然的话，只能一辈子替别人做牛做马，永远也没有出头之日，只能眼看着别人功成名就，拥美而归。”

    杨麟听后没有言语，良久之后，才咬牙说道：“既如此，那就按涂护法说的去做吧！”

    叶公炳哈哈一笑，道：“这才对嘛，事成之后，你不仅能够大权在握，而且区区一个楚欣莹，还不是任你摆布，成为你的胯下之奴，哈哈……”

    ————

    青石崖，天蓬洞。

    孙越陵在取得了奢寅的信任后，连忙趁热打铁，劝他早日出兵攻打石虎关。奢寅虽然愚鲁，但也明白军机大事不可草率而为，一方面派出探子到叙泸二州打探消息，一方面传书至永宁告之其父奢崇明，请示出兵之策。

    当晚，奢寅宴请孙越陵和马侯于威虎堂，并将二人安置在中军营房内，让他们在军中等候大梁王奢崇明的回信。

    孙越陵和马侯在奢寅军中住了一晚，第二日无所事事，便由梁军使者领着，漫山遍野地瞎逛。由于他是许成名派来的特使，又身为白莲教的军师，所以梁军方面也派了一个叫孔闻过的给事中来作陪。

    奢寅为了能够顺利招揽白莲教部众，特意炫耀武力以示强大，命孔闻过带着孙越陵观遍三军，从青石崖一线天后的据点到天蓬洞平顶的中军营房，再到驻扎在后山的纯“伪军”部队，都被孙越陵看了个清楚分明。

    当晚于军中营房之内，孙越陵对着马侯压低声音说道：“这青石崖一带果然是极为险要，奢崇明驻兵于此，若要强行攻入，恐怕十分困难。”

    马侯道：“不知道敌军是否会中计倾巢而出，毕竟越是拖了下去，对我们越是不利。”

    这个道理孙越陵岂会不明白，要是白莲教掌教伏诛的消息一旦被敌军得知，他们将会九死一生，说道：“估计明日，奢寅便会得到他老爹奢崇明的指示，究竟是出兵还是不出兵，我认为明日便可见分晓。”

    马侯道：“如果奢崇明中计，那自然是再好不过，我们也可以想办法脱身；倘若他要是并不中计呢，我们该如何行事？”

    孙越陵皱起了眉头，说道：“敌军要是不贸然出击的话，我们只好另想办法了。”忽然想起了一事，道，“今日清晨在一线天之后，你可注意到了那漫天的大雾？”

    马侯想了想，讶然说道：“你是说那青石崖的雾瘴么，要是敌人不中计，难道你打算利用这个机会吗？”

    孙越陵反问道：“你认为呢，可不可以加以利用？”今日一早，孔闻过带着他们前往一线天巡视之时，恰逢山中雾气喷薄，云雾缭绕，整个一线天前后都笼罩在灰茫茫的湿气之中，伸手不见五指，就连驻扎在山前的敌军都远避数里，不敢靠近。

    马侯闻言皱眉道：“可是孔闻过说过，这也是他们赖以抵挡明军的一大天险所在，每当破晓至晨中时分，乃是山中疠瘴喷涌之时，雾气中蕴含着山野瘴气，闻之则倒，吸之便死。”

    孙越陵说道：“这是他夸大其词之语，瘴气虽然有毒，但却未必便会立刻致人于死地，只要挑选一身体强健、武艺精良之人，事先服食清热解毒之良药，也许能够快速通过一线天雾瘴范围，给叛军以出其不意的打击。”他是来自后世之人，知道所谓瘴气不过是一些动物、草叶腐化后所造成的污染之气，并非像传说中的那么恐怖，能够置人于死地的，反而是山林中的那些有毒细菌，只要不是在瘴气中停留时间过长，再加上靠着中医的博大精深，不可能没有办法化解。

    “这……能行吗？”马侯仍旧表示怀疑。

    孙越陵摇头苦笑道：“我也只是猜测而已，能不能施行，还要靠那些军中医师、大夫们来证明。”