“我们购买钢铁战舰这件事有可能吗？”

    “在部分专利的上皇上已经同意开放，但是钢铁战舰代表着当前帝国的最高技术水平，这恐怕不能。”

    对协议上的条款一一阐述之后，维多米娅突然提出的这个问题让胡传有些措手不及。

    “这真是令人遗憾，要知道如果能够得到钢铁战舰，我们英国会付出任何代价。”维多米娅故意露出哀伤的神色，但这并没有让胡传的表情发生变化。

    叹息一声，她继续说道：“在海洋上我们已经承认失败，但是至少我们想要在欧洲的海洋上处于优势。”

    胡传回过味来，这个维多米娅是间接询问他帝国是否可能会向其他国家出售钢铁战舰来扼制英国。

    他知道，即便英国在印度失败了，但是英国的舰队还没有到伤筋动骨的地步，因为英国大部分的战舰都集中在欧洲，南美，非洲附近。

    冷笑一声，胡传面色不改，他说道：“我们只是帝国在英国的办事员，对欧洲的事务不关心，而重要的决定往往是皇上才能做出。”

    维多米娅这次真的失望了，若是如此，她更加不敢在执行协议的问题上马马虎虎。

    万一东方帝国将钢铁战舰卖给欧洲其他国家，英国的地位可就要不稳了。

    不过她不能表露出自己的想法，带着官方微笑，维多米娅说道：“宴会是时候开始了，二位使者请？”

    她的话音一落，草坪上忽然响起了悠扬的音乐，草坪上的议员和贵族们开始同女性同伴跳舞。

    维多米娅亲自为胡传和康明指定了两个美丽舞伴，这让二人颇为尴尬。

    “糖衣炮弹还是来了，坚持住。“

    胡传苦笑着对康明说道，在来的时候皇上就嘱咐过两人这件事。

    身在异国他乡代表帝国的利益，他们会很容易被糖衣炮弹进攻，而这时就检验他们意志的时候。

    “皇上真是料事如神。”康明也有些无奈。

    不过他们也不能当场不给英女王面子，于是只能勉为其难加入跳舞的大军。

    在二人没入舞池之后，墨菲来到了维多米娅的身边，这几年英国在亚洲的失败不但没有让她的权利减弱，反倒是更多的议员选择支持她统治英国。

    东方帝国的崛起让他们看见皇权优点，只有稳定而强大的英国才能够和东方帝国掰手腕，而不是在议院中吵吵闹闹的投票。

    “我们手中没有筹码来和东方帝国攀谈，这对我们来说太被动，这样下去我们无法通过交易获得东方帝国的核心技术。”维多米娅说道。

    ”的确如此，不过我们马上就会有筹码了，奥斯曼帝国和波斯的之间的摩擦越来越大，我们可以用调解人的身份来同东方帝国商谈这件事。“

    顿了一下，墨菲继续说道：“还有沙俄，现在沙俄正在同东方帝国争夺西伯利亚，战争还是继续，最重要的一条是我们刚刚得到消息，在阿拉斯加有帝国的军队出没，看来他们对北美这块土地也很敢兴趣。”

    维多米娅轻轻点了点头，在这块土地上刚刚诞生了一个国家，而这个国家现在同英国的关系基本上处于冰点。

    “如果消息属实，这是个不错的消息，或许我们能够和东方帝国合作，这样我们既能够通过提给补给这个条件换取一些实惠，也能够狠狠教训一下美利坚。”维多米娅露出危险的眼神。

    失去印度固然让她感到可惜，但是失去北美这块传统的殖民地才是英国心中真正的痛。

    因为美利坚的承认在英国人看来是无耻的背叛，因为生活在这块土地上都是英国人的后裔，同样是盎格鲁萨克逊人。

    所以在美利坚赢得了独立战争之后，他们依旧对美利坚处处扼制。

    “我也是这个意思，东方帝国距离北美太远，补给是个问题，和我们合作能够省去不少力气。”墨菲说道。

    “嗯，这的确也是一个筹码。”维多米娅眼神闪烁，无论是暗中使坏，还是表面上的合作。

    现在她唯一希望的便是利用这些得到必要的技术。

    宴会在持续了两个小时之后结束，胡传和康明被送回旅馆，当他们回到各自房间的时候，二人都感到一阵惊讶。

    因为此时在他们的房间中都多了一个箱子。

    康明小心翼翼地打开了这个陌生的箱子，金色的光芒刺入眼中，这箱子里竟然是一个个金砖，但是在金砖上面还摆着一把匕首。

    在金砖上还有一个纸条，上面使用英文写着：你喜欢吗？我们还有更多，当然除了金条我们还有匕首。

    拿起纸条看了眼，康明揉成一团扔进了垃圾桶，这时胡传从隔壁走了进来说道：”这些英国人真是不遗余力地想要收买我们。“

    “而且还是贿赂加恫吓。”康明将匕首拿出来一把插在桌子上，”看来让我们的战舰来英国转一圈是有必要的，让他们明白改把自己摆在什么位置上。“

    胡传也颇为生气，很显然英国人还没有明白大使的含义，如果他们在英国有个三长两短，这便等于在同帝国宣战。

    “现在我便让人传回消息。”胡传冷声道。

    ……

    青州。

    萧铭正在同庞玉坤商议殖民地的政策问题，自谈判结束之后，他便重新投入了政务中。

    而这些政务中如何让殖民地成为帝国的小金库便是重中之重。

    “南洋战事以来，矿物司在南洋地区勘探出来的矿山已经有三百余个，只是殖民地的交通落后，矿山开采的效率十分低下，提供廉价的矿石恐怕有困难。“庞玉坤向萧铭分析。

    虽说现在不少帝国的商人涌入殖民地，但是在帝国高效率的生活环境下惯了，他们很难适应殖民地的慢节奏。

    于是在殖民地修建铁路的呼声不断。

    “既然如此，便将首先将澳大利亚列入计划之中吧，其他地区暂且等等，毕竟澳大利亚的矿产最为丰富。”萧铭说道。

    庞玉坤点了点头，接着说道：“还有，据勘探队带来的消息，现在波斯似乎在和奥斯曼打仗，我们的油田恐怕有危险。”

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