一场滂沱大雨忽然覆盖了青州。

    书房外雨水滴滴答答的声音和雨水浸润土地的潮湿气息扑面而来，让萧铭一时间找到了些童年的记忆。

    小时候坐在屋檐下看雨总会闻到这股自然的清新气息，只是现在股气息更为浓郁，让人精神清爽。

    此时面对倾盆而下的大雨萧铭皱了皱眉头，前些日子他让商队给淮南王送去五十门火炮，这个时间淮南王定然是接收到了。

    有了这些火炮，淮南王在攻城之时便会少些死伤，而一旦城破剩下的事情就简单多了。

    在他看来燕王不过是强弩之末，从田家和季家的表现足以看出豪族的投机本性。

    对这些豪族来说，他们根本不在乎是谁在统治他们，他们要的不过是自己家族的繁荣。

    现在燕王失去了亳州，剩下的豪族必然也是有了不同的心思，这种时候是不可能一心抵抗淮南王的。

    或许淮南王破城之时，燕王的军队便会土崩瓦解，所以在他看来燕王覆灭近在咫尺，而梁王也撑不住一个月。

    如此一来，北方三王被他除去两个，剩下的便只有赵王了。

    此次三王联军中赵王的人马最少，可见这个老狐狸根本就没看上三王联军，或许对赵王来说，他真正相信的只有蛮族。

    他这时除去燕王和梁王倒是顺了他的心意，省去他自己动手。

    这次给淮南王送五十门火炮倒不是萧铭一时冲动，而是因为在萧铭看来现在还需要淮南王这个帮手帮他对付楚王，他可不想淮南王此战之后一蹶不振，他需要的只是淮南王将势力缩回长江以南而已。

    他正在想着，这时一个官宦忽然打着油纸伞从雨中走向钱大富，说了几句话这个宦官便离去。

    钱大富这时走了进来，躬身说道：“皇上，楚王世子李褚元羁押三皇子到了青州。”

    “雨停了便让他来见朕吧。”萧铭没有露出惊讶的神色，因为在三日前他就收到了楚王的加急信件。

    在信件中楚王编造了一整套推托之词，言下之意三皇子才是登基闹剧的罪魁祸，他不过是受了蒙蔽而已。

    其次便是他愿意称臣，接着便是让李褚元在青州生活的事情，简单的说就是让李褚元为质子，以显示他的诚意。

    对于这套把戏萧铭唯有冷笑以对，这种缓兵之计他若是看不出来，这皇上也就不必当了。

    不过楚王这次也是押对了宝，萧铭现在还真的没心思去动楚王，毕竟现在紧要的问题是解决北方的问题。

    他对楚王的最低要求便是让他的封国成为商品倾销地，暂时他还不想让富裕的南方被打成烂摊子。

    雨从清晨一直持续到下午两点钟，三点钟的时候李褚元押着三皇子抵达了行辕。

    “楚王世子李褚元参见皇上，吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    正殿中，李褚元躬身高喊道。

    “免礼。”

    萧铭面带笑容，尽管从心里厌恶李褚元，但是他表面上的功夫也得做。

    李褚元这才抬起头，这次来青州让他委实心中震撼，青州的繁华和富庶出了他的预计。

    这也让他对萧铭有了更深一层的认识。

    “罪臣萧臻参见皇上，吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    三皇子和李褚元一同进的正殿，在李褚元高呼万岁之后，被困着的三皇子突然跪下喊道。

    萧铭有些意外，他看向三皇子，此时的三皇子十分狼狈，身体也是清瘦了很多，哪还有在长安时候的无限风光。

    李褚元趁机说道；“皇上，三皇子假传遗诏，若不是信了他的话，父王是不可能奉他为君的，望皇上明察。”

    萧铭哈哈大笑，他说道：“楚王和世子费心了，如此悖逆之人，朕必当严惩。”

    李褚元嘴角露出一丝笑容，目前为止他们的计策都没有露出破绽。

    顿了一下萧铭继续说道：“在信中楚王说世子要在青州住上几年，不知道世子有什么想法？”

    提及此事，李褚元早有准备，他说道：“承蒙皇上费心，臣一向对青州向往之极，能留在青州也是臣下的心愿。”

    “甚好，如此，世子便在青州住下吧。”萧铭淡淡说道，对一个质子他也无需过多的客套。

    又随便说了几句话，萧铭便将李褚元打走了，但是却将三皇子留在了正殿中。

    这时萧铭看向三皇子说道：“你知道朕为何要将你单独留下？”

    “因为罪臣对皇上还有些用处。”三皇子似乎早就有所察觉。

    “在长安的时候大臣们都说三皇子天资聪慧，如今看来果然不假。”萧铭嘿嘿笑了起来。

    “这不过是大臣抬起罪臣而已。”三皇子低下了头，他深知越是聪明的皇子越是死的早。

    轻轻哼了一声，他说道：“燕王终究是外人，而你却是皇家的一员，如今大渝国成了这个样子，本王又怎么会选择相信楚王而不相信你。”

    三皇子神色微动，他叹息一声说道：“皇上，假传遗诏是罪臣所为，只是这却都是楚王授意，否则无兵无权，罪臣又如何敢登基为帝。”

    “即便如此，你的罪名也足够朕把你的脑袋砍一万遍，只是如今大渝国正值危亡之际，你若是能够将功赎罪，本王便饶你不死。”

    三皇子的声音有些激动，他说道：“罪臣这就给蜀王去信，让他一定要拖住赵王的兵马。”

    萧铭闻言点了点头。

    他将三皇子留下的目的就是这个，楚王抛弃了三皇子的同时也抛弃了五皇子，毕竟三皇子和五皇子是亲兄弟。

    五皇子对三皇子一向十分尊重，对三皇子的话也一向服从，楚王此番计谋不过是缓兵之计，这让赵王得到蜀地无疑是让北方陷入持续战乱的机会。

    看到这一点的萧铭自然不想让楚王的奸计得逞，失去了楚王的支持，五皇不知道能干出什么混账事。

    “此次可不是书信这么简单，蜀王已经是强弩之末，本王会派出两万人马随你入蜀，要身家性命还是要权利你们只能择取其一。”8