“咳咳，咳咳……这，这是怎么了？”

    “好像有什么不得了的事情发生了呢。”

    “那个方向……是城主！”

    “城主大人！”

    呛人的烟尘逐渐散去的景象中，斗技场内所有人的视线都被高台上突然发生的爆炸吸引了过去，就连正在场内拼得你死我活的段青等人也不得不停下了自己的刀剑，将目光一起转向了他们头顶的正上方——火光包覆下的高台依然保持着原本的模样，但原本好端端坐在上面的人已经消失不见了，取而代之的则是趴在地上的某个黑影的轮廓，以及原本一直站在旁边的某个银黑骑士倒地不起的阴影：“莱纳！”

    “城主大人！”

    “城主阁下！您怎么了！”

    “究竟是谁？竟敢……”

    “哼哈哈哈哈哈！”

    四周骤然升起的惊呼声里，一道得意的大笑声突然响起在了高台的上方，与之同时出现的还有某个人伸展开的双手，以及老板一样坐在城主位置上的身姿：“没想到，实在是没想到，居然这么轻松地就得手了！哈哈哈哈哈……”

    “奥克森……”

    望着那个自开场以后就一直保持低调的商会会长，段青声音低沉地说道：“你居然真的想要杀掉城主？”

    “问题的关键不在于我想不想做这件事，而在于我能不能。”高台上的奥克森停止了自己的大笑，然后望着段青灰头土脸的面容：“现在已经证实了……想要做到这件事，还是非常轻松的嘛，对不对，莱纳阁下？”

    “……”

    一直护在旁边的银黑骑士莱纳并没有对奥克森的话作出任何的回应，似乎是在之前的爆炸中完全失去了意识，而对这个结果心知肚明的奥克森随后发出了一声轻笑，将蔑视的目光重新转回到了斗技场的下方：“真是不错的位置啊，所有的景象都能一览无余……对于已经苦心追求了这么长时间的我来说，这可是最好的赠礼呢。”

    “你……立刻从那个位置给我滚下来。”浑身血红的芬娅举起了自己的大剑：“你这个弑君的凶手！”

    “哦，别激动……你要找的弑君者可不是我，而是坐在那里的那个人。”

    脸上露出了一抹无辜的微笑，奥克森指了指角落中一动不动的伽罗：“至于城主的位置嘛……我在自由之城待了这么长时间，没有功劳也有苦劳吧？让我暂时坐一坐这个位置，似乎也没有什么大不了的……”

    “只有十二王座的候选人，才有资格坐上那个王位，这不仅是对其他拥有者的尊重，也是我们流传了几百年的传统。”握着铁钩的铁林声音低沉地接道，原本轻松散漫的表情也变得严肃了起来：“你这是在挑战所有王位拥有者的尊严，商人。”

    “挑战？别说笑了，就连一个冒险者带领的团队，都快要把你们全部打下去了呢。”奥克森再次发出了嘲讽一般的笑声：“不仅王位候选人如此羸弱，就连城主也比我想象中得弱上很多，不然我这个商人……也不会赢得如此轻松啊。”

    “你……”

    “弱者是不需要得到尊重的。”

    骤然收回了自己的大笑，奥克森的脸色变得阴沉了起来：“你们，还有整个自由之城，在我看来都是腐朽而又愚笨至极的蠢货，要不是为了获得城主的身份，我才不会在这个地方忍耐这么久的时间……”

    “你说什么？”一旁的埃杜安大叫着站了起来：“你说谁是弱者？”

    嗡——

    散乱而又深沉的黑色能量突然从奥克森的手上发出，瞬间袭到了埃杜安的面前，然后在一道猛烈的碰撞声里，将毫无反应的对方拍到了看台边缘的墙壁上，簌簌落下的碎屑声与哀嚎着倒下的惨呼声随后让整个斗技场变得安静了一瞬，然后再一次充斥起了属于奥克森的大笑声，而望着这一幕的老乔尔，也不得不收起了原本一直在思索的念头：“……城主的身份？你想要得到城主的身份？”

    “准确地说，是城主的秘密。”

    向着周围的王座拥有者巡视了一圈，奥克森缓缓地收起了自己的笑容：“自由之城有很多秘密，但看似毫不相干的秘密背后，其实都是关联在一起的内容，为什么会有一座无限延伸的大桥从自由之城延伸出去？为什么会有一个海盗的宝藏一直流传于世？几百年前的自由之城创始人为什么要把这个城市建造在这里？为什么近些年来的城主……总是不愿以真面目示人？”

    “答案很简单，也很容易找到。”没等周围的人从这一大堆莫名其妙的问题中缓过神来，奥克森就轻轻地踢了一脚旁边的黑影：“一切都包含在城主的秘密之中，都在……我的脚下！”

    无边的黑色能量再一次随着他的这声大喝而骤然爆发，将高台的周围完全笼罩了起来，属于银狐菲利普斯的身影也随着这道黑色能量的包围而逐渐浮现，然后被奥克斯的一掌拍飞到了高台外的天空之中，几个其他的王位拥有者也趁机暴身而起，然后又在奥克斯抓起城主的动作中心有忌惮地退了回去，他的眼神在其他人的身上转了一圈，最后伸手一捞，将莱纳的身躯同样扛在了另一侧的肩膀上：“那么……抱歉打扰了你们的舞会，我就不继续陪你们了，正如你们所见，我还有急事需要去处理……”

    “所以说……”

    骚动的看台所包围的场地中央，段青的话音再一次低沉地响起：“这就是你所有的计划？”

    “哦，忘了感谢你的协助，冒险者。”侧身的奥克森笑着摇了摇头：“要不是你把这两个最棘手的家伙引下了高台，我也不会这么轻松就得手的呢。”

    “你！原来你也是……”

    “停下，芬娅。”

    骤然扬起的双手大剑被一旁的铁钩挡住了，与之同时出现的是铁林拦住芬娅的身影：“这个小家伙，还有特里斯坦的挑战……都是你阴谋中的一部分？”

    “一开始的确是其中的一部分，因为没有人比他更适合了。”奥克森再次露出了得意的笑容：“不仅是一名拯救了公国的冒险者，而且还是即将拜见城主的特使阁下，从各个方面来说，他都是最适合接近城主的人，我本来以为冒险者的好奇心会促使这个家伙发出我的疑问，但最终他却开始走向城主那一边，这让我不得不放弃了原本的计划，转而开始寻求新的时机……”

    “没想到，最后的时机还是由你一手创造。”说到这里的奥克森大笑着指了指周围满目疮痍的斗技场：“到了这一刻，我不得不由衷地赞叹一句……干得漂亮，冒险者。”

    “你原本可以做得更好。”

    所有人咬牙切齿的声音中，段青却是再次摇了摇头：“等我们与铁林两个人打得难解难分、两败俱伤的时候……那个时候再出手，岂不是更合适吗？”

    “说得对，但时间已经到了。”

    望着段青所在的方向，奥克森露出了一个意味深长的笑容：“来自复辟者的大军马上就会冲进这里，然后淹没整个城市，所以如果你们不想让今天成为你们生命中最后一天的话……”

    “你们还是赶快逃离这个地方吧。”

    轰——

    冲天的黑色光芒再一次淹没了斗技场的左右，将所有人的视线彻底地从这个世界上剥夺掉了，直到那道得意的大笑声开始从他们的耳边逐渐远去，他们才从无边的黑暗中渐渐恢复过来，反应最快的老乔尔率先跳上了高台所在的方向，最后却是在空无一人的景象中摇了摇头，脾气暴躁的芬娅紧接着冲到了段青的身边，一把抓住了对方的衣襟：“他去哪了，快说！”

    “问得好，我也很想知道……”

    嘭！

    同样动荡不安的斗技场四周，几道沉重的大门被同时撞开了，一群群身穿黑衣的人影也随着几道喊声的响起，同时涌入了斗技场的范围之内：“杀！”

    “王座的人全部都在这里！一个不留！”

    “哼，一群乌合之众……居然也想挑战我们？”

    “他，他们是复辟者！快拿起武器！”

    纷乱的叫喊随着几道魔法的爆炸而正式爆发，将已经残破不已的斗技场彻底变成了战斗的海洋，而慌乱中开始与复辟者作战的玩家们也暂时抛却了奥克森消失的事实，与周围的其他人联合抗争了起来，然而将这里团团包围的黑衣众似乎早就做好了周密的准备，场内所有人的收缩防御也在他们的预料之中，所以还没等众人形成完整的防御阵型，一道道从天而降的魔法就笼罩了逐渐降临的夜色，将整个战场变成了一座巨大的火药桶：“是集束轰炸！分散！分……”

    足以令天地变色的爆炸随后掀飞了整个斗技场，也让大部分毫无反抗之力的玩家变成了一道道白光，而这其中自然也包括了已经伤痕累累的段青，还有其他陪伴在他身边的队友：“我靠！你们……”

    “你们都回来了啊。”

    他望着熟悉的酒馆墙壁，然后苦笑着放松了自己的身体：“这是这个游戏里的第几次牺牲了……”

    “……你只死过这么几次吗？”一旁的雪灵幻冰深呼吸了几下，然后面无表情地回答道：“看来你所经历过的苦难要比我们少得多。”

    “别这样说，我可是好几年没有碰过游戏的回归选手。”段青无奈地摇了摇头：“要不是你们帮忙，之前与铁林的那场战斗说不定就已经……咦，失落梦想呢？”

    “他的复活点恐怕与我们不同。”双手交叠的的暗语凝兰微笑着站在了段青的身边：“所以现在也不知道在哪里呢。”

    “……罢了，那就先不管了。”

    遥望着酒馆外响起的各种战乱声，段青捏了捏自己的眉心：“我们还是赶快处理一下眼前的局面，然后……找到那个奥克森的去向吧。”

    “这些人是怎么进来的？”

    同样挂回来的絮语流觞似乎完全没有刚刚经历过一次死亡的样子，脸上的表情也是一如既往的优雅与从容：“复辟者已经占领了这个城市了吗？”

    “不可能，他们还在外面打着呢。”

    一道沉闷的声音突然响起在了几个人的耳旁，与之同时出现的还有推门而入的吕板凳魁梧的身影：“这些家伙是突然从城市里冒出来的，他们的身份还在调查中……”

    “他们是复辟者这一点应该没错了。”走到了靠近后巷的窗边，段青遥望着还在暮色笼罩的街巷中来回奔跑的黑影们：“至于他们进来的方法……我想应该是埃塔郡的那些流民吧？”

    “那些流民？”吕板凳声音惊讶地问道：“他们不是普通的平民吗？”

    “埃塔郡现在应该也发生了很大的变故，要么已经被复辟者暗中控制，要么正处在消息闭塞的动荡之中。”段青摇着头回答道：“根据微笑大叔调查来的消息，那边的境况现在很不太平，无论是玩家还是平民的数量，现在也已经流失了很多……”

    “你的意思是说……复辟者也趁着这个机会，将他们的人混入到了前来自由之城的难民里面？”

    “准确地说，他们都不是所谓的流失人员。”

    伸手取出了自己的冒险者手册，段青指了指已经记录在上面的世界地图：“西凤郡，塔隆郡，甚至是东边的格莱德行省……要是真的出现流离人员的话，这些地方应该是更好的选择吧？为什么他们不去这些地方，偏偏要选择遥远的自由之城作为安身之所呢？而且一次还是这么多人……”

    “自由之城的环境，也注定了他们很容易就能混进城内。”一旁的絮语流觞声音低沉地叹息道：“只要交上所谓的保护费，他们就可以堂而皇之地走进那个大门……”

    “怪不得复辟者敢选自由之城作为目标，原来是有了这些人作为内应。”吕板凳也露出了一个凶狠的笑容：“加上外面的那群人……这个规模已经足够庞大了。”

    “不，还不止这些。”

    与另一侧的雪灵幻冰对视了一眼，段青的眼光再次透过了窗户，望向了城市东北方的海洋：“如果我没猜错的话……”

    “我们要迎接的敌人，还有海上来的一大批呢。”8)