“哈啊，哈啊，终于……终于跑出来了……”

    新历796年土3月30日的黄昏，芙蕾帝国底比利斯城堡的郊外，几名匆忙赶路的黑影随后脱离了不断来回奔波的玩家大军，躲到了距离南城门不远处的田野之间：“他们，他们应该不会追上来了吧？”

    “会不会继续追上来……要看你们行会的那个对头究竟有多大的能量。”

    用力地踢开了脚边的一块岩石，名为咸鱼王的盗贼背着双手回望着自己刚刚走出的那座宛如城堡的小型城市：“从刚才他们与本地城卫军的对话来看……那个什么兽禽部落的人，应该也已经在底比利斯经营了一段时日了。”

    “火焰龙兽真的有这么悲惨吗？”于是陀螺少年的表情也变得失落了起来：“本以为能够找得到几个同行者一起组队来着，结果到了现在……”

    “总之出了这档子事，底比利斯城堡是回不去了。”

    微微地摇了摇自己的头，咸鱼王随后保持着沉静的面容转过了身：“卫兵们应该会记得我们的容貌，下次再遇上恐怕又是一场麻烦，不过……哼。”

    他想了想，终究还是没有将自己想说的话继续说下去：“你……应该还有其他机会吧，毕竟按照你的说法，火焰龙兽在其他地方依然还有别的队友，只要能够在另一个城市找到他们……”

    “真，真的吗？”陀螺少年一脸期待地抬起了头：“不会再像今天这样？”

    “……这我可不敢保证。”咸鱼王无奈地回答道：“不过……有一点应该是不会变的。”

    “只要你变得足够强，你就一定不会再像今天这样受人欺负了。”

    他拍了拍对方的肩膀，留下的话音就像是依然还未从春天的空气里消失的寒风，被这场风儿吹过的小个子盗贼随后也低下了略显孤单的脸色，最后还是微微地点了点头。由真实的风所吹过的麦浪声随后不停地响起在他们的耳边，为这场黄昏即将带来的寒冷增添了几分温暖的感觉，闭着嘴巴半晌没有再次回答的咸鱼王终究还是收回了继续想要鼓励对方的心思，转而向着身后的那名魔法师问道：“那么……该你了。“

    “你今后打算怎么办呢，临渊断水？”

    “呃……我应该没什么问题吧？”

    有些惶然地摆了摆自己的手，被称作临渊断水的魔法师干笑着回答道：“我只是个路过的、老是被卷入无妄之灾的倒霉鬼而已……”

    “两次出现在那样的场合，现在又被我们一起抬了出来……你现在怎么说都不是什么无关人士了。”咸鱼王摇着头回答道：“为了你今后的游戏体验着想，我好心奉劝你一句：不要再回到城堡里，那个什么兽禽部落的人一定会去找你的麻烦的。”

    “那个，那个……哈哈哈哈。”于是依旧用力捂着肩膀伤口的那名魔法师发出了一阵尴尬的笑声：“有这么夸张的吗？我还只是一个不到十级的新手……”

    “唉……不信就算了。”

    似乎是没有什么多余的心情去劝说这个比陀螺少年还要迟钝的新手玩家，咸鱼王一脸淡然地转过了头：“既然没有别的地方去……我们干脆回到雷德卡尔吧？”

    “雷，雷德卡尔？”陀螺少年指着自己的鼻子问道：“真的要去那个地方吗？帝国的首都？”

    “怎么，有什么问题？”

    “有，有那个什么部落的人正在追杀我，我的实力还这么差，到了那种水更深的地方，恐怕也只会给你带来更多的麻烦……”

    “既然同意让你跟着混，我自然不会抛下你的，至于你说的那些麻烦……哼，在我面前根本就不算什么。”

    “可是，可是……”

    “没有什么可是，走了走了。”

    “啊？哎，哎等等……”

    拖拽的声音随着一前一后两个盗贼向远方离去的身影而响起在田野的周围，吸引过了一些过路的玩家与NPC的眼光，被他们两个抛下的临渊断水随后也摇着头笑了笑，冲着他们离开的方向不失礼貌地挥了挥手。夕阳落下所带来的昏暗光线随着时间的推移而缓缓占据了此地的视野，逐渐看不到那两名盗贼身影的魔法师紧接着收回了眺望的眼神，就地坐下的他一边检查着自己此时的行囊与包裹，一边自言自语一般地轻啐了一声：“……嘁。”

    还是被那个弓箭手发觉了吗？

    翻找了一阵的动作终于还是在某个地方停止了，他取出了一瓶冒着淡红色光芒的小瓶子，握着瓶子的他随后毫不犹豫地一口饮下，然后用力地扯了扯肩膀上的伤口处临时扎紧的绷带：“射的还挺准……果然这个世界的弓箭手，还是有得研究的啊。”

    微微地闭上了眼睛，他一动不动地盘坐在原地，直到肩膀上的箭伤传来的痛楚逐渐地被些许的热意所替代之后，才收拾着东西逐渐站了起来。寒冷依旧没有消除的春末给黑夜即将降临的田野区带来了些许的冷感，也让这附近来回游荡的怪物与野兽变得危险了许多，收拾好行装的魔法师随后苦笑着摇了摇头，刚刚准备踏上归途的脚步却是被后方突然响起的一声急促的大喊打断了：“喂——”

    “喂！哈啊，哈啊……还好你没走啊。”

    “你？你怎么又回来了？”

    望着之前的那个小个子盗贼去而复返的身影，临渊断水声音惊讶地问道：“你们不是要去帝国的首都吗？”

    “我，我跟鱼哥商量了一下，觉得就这么丢下你实在是太过分了。”气喘吁吁的陀螺少年努力地露出了一丝笑容：“天色也快要黑了，路上说不定也会出现危险什么的……”

    “那个……我经常接到一些去城堡里买东西的任务，这条路我也经常走的。”临渊断水急忙摆了摆自己的双手：“我自己回去就可以了，不劳两位高手如此费心……”

    “这个游戏里的夜晚是很吓人的，你一个十级不到的新手还不知道吧？”

    义正言辞地打断了对方还想继续推辞的话，陀螺少年声音严肃地说道：“就算是新手村的怪物，魔化之后的实力也不是你这个小小的魔法师能够对付的呢。”

    “那个，那个……”被称为小小魔法师的男子干笑着挠了挠脸颊：“虽然还没有遇到过，不过……应该没问题的吧？”

    “看来你还缺乏一些这个游戏世界的常识。”

    抬着头望着比自己高大上一些的那名魔法师的脸，无奈叹息的陀螺少年最终还是摆出了一副老派冒险者才有的脸色：“走吧，我这次就先送你回去。”

    “再怎么说我也是一名满级的盗贼，护着你一个人……也是绝对没有问题的。”

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    陀螺少年终究还是没有夸下海口，因为他的确是靠着一个人将魔法师送到了目的地。

    自由世界的夜晚会将普通的怪物催生成魔化的怪物，是自从自由世界开服之初就已经存在的设定了，每一位刚刚来到自由世界的人都或多或少的受到过这个设定的洗礼，然后在各种各样的惨死中接受自己无法挑战魔化怪物的事实。许多遭受过这种悲惨命运的玩家随后在资料的查询中放弃了复仇的念头，因为这些在夜晚变强的魔化生物变强的程度可不仅仅是血量和属性得到大幅增加这么简单，那一道道时而闪过夜空中的闪电或火焰之类的魔法光辉，也早早地给那些新手玩家们留下了“夜晚不得外出”的先天印象。

    只不过在跨越了整整几十级之后，这样的印象也无法阻止陀螺少年这样的人大杀四方了。

    “哈哈哈哈！让你们欺负了我那么长时间！现在知道我的厉害了吧！哈哈哈哈哈哈！”

    “我说……用不着这么凶狠吧？”

    “你这个没经历过新手村痛苦的家伙，怎么可能知道我们曾经遭受过的痛苦？我今天就是要报一报当年的一箭之仇啊！哈哈哈哈哈！”

    “……唉。”

    望着那名一直表现得很老实的盗贼此时如同疯癫一般的模样，临渊断水不由自主地叹了一口气，一直紧跟在对方身后的身影也不动声色地后退了几步，同时开始收集着那个盗贼大杀四方之后留下的魔物尸骸：“总之先看看有没有魔核，就算不能用，卖几个钱应该也是能卖的上的……”

    “哇哈哈哈哈！没错没错！这些低级的魔核都归你了！回去用这些东西告诉那些新手村的卫兵，我们这些冒险者究竟都看到过什么！哇哈哈哈哈！”

    “……看来你经历过的苦难的确要比我想象中的多。”

    腰畔的包裹随着一路经过的收集而越来越鼓胀，身体看上去比较羸弱的魔法师最后干脆开始放弃一些没什么价值的战利品了：“我不会阻止你想要一报血仇的个人行为，不过根据自由世界新手村转换的规则……你的新手村，应该不在这个地方吧。”

    “当然，我的新手村在帝国的北方呢！那里……呃。”

    “看来我们到了呢。”

    望着不停来回乱窜的盗贼停止了杀戮的身影，一直跟在身后的临渊断水叹息着走到了对方的身边：“这就是我的新手村了。”

    “卡洛村。”

    依旧是袅袅的炊烟，依旧是错落有致的低矮平房，属于一座小小村庄的模样伴随着两个人逐渐走出山坡的脚步，出现在了星空遍布的视野前方，由无云的天气所带来的皎洁月光此时也将隐约浮现的平和景象照耀在了每一个望着这座村庄的人的面前，也让原本疯疯癫癫的陀螺少年缓缓地安静了下来，浑身染着魔兽鲜血的他随后一边擦拭着自己的匕首，一边露出了回忆一般的表情：“……卡洛村，是吗？”

    “没错，我的新手村的名字。”

    “很不错的名字呢，气氛也很好。”陀螺少年低声说道：“让我想起我一开始的那段游戏时光。”

    “新手村的时光往往会成为一个玩家印象最深的时光，就像一个人过往记忆中的童年。”临渊断水笑着回答道：“就算经历过再多的苦难，在看到这一幕的时候都会云散烟消……不是吗？”

    “……没错。”

    冲着对方笑了笑，恢复了正常的陀螺少年随后收起了自己的匕首：“所以说我一定要送你回来——你的童年也才刚刚开始呢。”

    “我们走吧，目的地马上就到了。”没有注意那名新手魔法师随后露出的奇异表情，他疾奔的身影消失在了山坡之下：“等将你安置好了我就离开，鱼哥还在前面等着我呢。”

    “鱼哥……就是之前与你一起的那个家伙吧。”

    一快一慢两道身影随后逐渐地接近了村落的门口，最后随着两个人速度的放缓而再次聚集在了一起：“那个人……怎么样？”

    “怎么样？”似乎是有些意外对方突然会问出这样的问题，陀螺少年回头望了一眼魔法师的脸：“当然是很好了，鱼哥一直照顾到我现在，还教会了我许多盗贼的技巧，虽然我很笨，最后都没有练好几招……”

    “是吗？”听闻着这些话的临渊断水笑着低下了头：“听起来好像是很好的一个人呢。”

    “……等你等级提升起来之后，你也一定会遇到好的队友与好的师傅的。”

    突然明白了对方为何会这么问，陀螺少年拍着手转过了身：“实在不行的话，你可以到时候来联系我啊，虽然我……呃，只是一个小小的盗贼，不过我可以给你介绍一些厉害的魔法师玩家之类的……”

    “厉害的……魔法师玩家？”

    “当然了，难道你不是一名魔法师吗？”

    上下打量了一番对方的行头，陀螺少年随后收起了自己疑惑的眼神：“放心，我还是认识几个魔法师玩家的，就算他们不行，我还是一个叫做火焰龙兽行会的成员……”

    “火焰龙兽？”

    “虽然这个行会可能……呃，不怎么样，不过听说这个行会的会长可是一名魔法师呢，你现在好好练级，到时候我给你介绍一下……呃……”

    “呃……嗯？”

    话音渐渐地停止，他的视线也随着脑袋的偏移而转向了一边，一名与他一样佩戴着火焰龙兽标志的玩家此时正推开靠近村庄门口的一座旅店的大门，醉醺醺地消失在了村庄深处的黑暗之中。8)