“你就是那个魔法师？“

    一段时间之后的清晨，卡洛村南方门口的空地上，几名聚集在一起准备外出冒险的玩家中的一个走出了由简单的队伍所组成的人群，迎着刚刚从村中走出的某位灰袍魔法师低声询问道：“来参加火焰龙兽的试炼？”

    “啊，是。”有些懒散地点了点头，缓慢走来的那名魔法师擦了擦自己略显惺忪的睡眼：“被那个盗贼从床上赶了起来，所以……”

    “那个盗贼呢？”听到这句话的玩家眼前一亮，目光也落在了那名魔法师的后方：“他来没来？”

    “他回去了。”名叫临渊断水的魔法师摆了摆自己的手：“我把他轰走了，谁让他打扰我睡觉来着……呃，我的意思是说，他还有别的事情要忙，他的队友也还在底比利斯城堡那里等着他呢。”

    “……好了懒猫同志，不就是少一个满级的大号嘛。”

    拍了拍那个身体开始颤抖起来的那名玩家的肩膀，站在另一边的一名叫做水晶包子的玩家微笑着说道：“若是那人真的来了我们还不好办呢，毕竟靠大号带过副本可不是什么好事……”

    “至少我们可以捞到一些装备。”名叫懒猫的玩家却是摇了摇自己的头：“凭咱们现在的实力，想要安然无恙地通过那个副本实在是有些困难，如果能先武装一下自己的话，以后说不定就能凭我们自己的本事干掉一号BOSS……呃。”

    有些尴尬地望了望眼前的那位魔法师含笑的脸，他随后收回了这个听上去有些不太合适的话题：“咳咳……总之我们这一次的任务就是通过副本试炼，只要能够拿到最后BOSS身上的证明，我们就可以回来交差，成为火焰雷兽的一员了……懂了吗？”

    “嗯，嗯。”被对方盯着的临渊断水忙不迭地点了点自己的下巴：“听你们的，你们让我干什么我就干什么。”

    “不是让你——算了。”

    一脸无奈地收回了自己想要再次发作的态度，懒猫终究还是再次摆出了一副耐心的模样：“相比于加入那个什么火焰雷兽，我对通过副本这一点本身更加关心一点，这需要我们这支小队精诚合作，发挥出彼此各自的优势与特长。我希望你能明白这一点，不要抱着混日子的态度跟着我们，我与水晶骑……水晶包子兄弟两个人可不是什么厉害的高手，到了关键时刻也帮不了你们什么。”

    “这场试炼不是什么福利活动，你要利用这一次的机会证明自己。”他盯着魔法师的眼睛，视线随后逐渐地移动到了对方的头顶：“这位……临渊断水是吧？奇怪的名字……算了，你是什么魔法师？”

    “什么……什么魔法师？”

    “属性啊，属性！”

    有些无法忍耐一般地拔高了自己的声音，懒猫终究还是用深深地几次深呼吸平复了自己陡然想要抓狂的心情：“每一个魔法师不都是因为元素觉醒而成为魔法师的吗？难道你没有去做过法师鉴定？”

    “……法师鉴定我的确没有去做过，因为这个村子好像也没有能够鉴定的地方。”临渊断水无奈地耸了耸肩：“不过……若是你所说的那个属性是元素属性的话，我应该是土属性的吧。”

    “你没有去做法师鉴定？”

    用异样的眼光望了对方一眼，一直站在旁边没有说话的水晶包子终于也再度发出了自己的声音：“说起来……你确实是一名还没有走出新手村的玩家呢。”

    “你是怎么成为一名魔法师的？”同样察觉到了异常的懒猫声音低沉地问道：“成为魔法师不是需要经过法师议会的鉴定与认证吗？”

    “……还需要这样的步骤吗？”临渊断水脸上的表情似乎变得更加奇异了：“魔法什么的我建号的时候就会了啊，后来村里的一个老头子还指着我说我的职业是魔法师，所以我就……怎么，想要成为魔法师还需要法师议会的认证不成？”

    “……不需要。”

    互相收回了望着对方的眼神，还是懒猫率先作出了自己的判断：“不过这样一看……”

    “不需要鉴定就可以施放魔法的魔法师……你说不定有着不错的资质呢。”他捏着下巴端详着这名新手村出来的新人，眼中的光芒也变得越来越盛了：“就是不知道操作怎么样，而且还是一名土系的……”

    “土系的怎么了？”

    “土火水风这四个类别的元素，是自由世界建立之初就已经被玩家认知的元素属性。”

    再次摆出了和善的笑容，一旁的水晶包子担当起了这一次的解说工作：“虽然后来随着游戏版本的更替与游戏事件的发掘，诸如治疗魔法与虚空魔法等元素也相继出现在了玩家的视野之中，但在传统的认知里，地火水风四大元素依然还是现在的魔法师玩家选择主修的主流。上一次的联盟杯与后来维扎德的崛起倒是又带动了一波魔法师的风潮，但新出世的魔法师玩家当中还是以水火风三系玩家居多，因为从这三系现有的魔法体系挖掘上来看，它们的攻击，防御、生存以及辅助型功能都足够强大。”

    “不像土系魔法……偏科偏得实在是过于严重了一些。”他的声音逐渐变得吞吞吐吐，望向那名灰袍魔法师的眼神也变得惋惜了起来：“虽然防御力普遍表现得足够强大，但魔法释放起来十分笨重，而且进攻手段少得可怜……”

    “好了，不要说了。”

    淡淡地打断了对方的话，面无表情的懒猫随后回过了自己的头：“能在新手村得到一位魔法师助阵，我们就已经拿到了极大的优势了，剩下的就只有将队伍组起来，顺便大家互相熟悉一下……那个谁，最后一人还没有过来吗？”

    “稍等稍等啊，马上就会来。”

    就像是对他的回头一喝作出了回应，一名混在村口组队人群中的另一名浑身简陋布衣的玩家大叫着爬了出来：“那个人之前还说自己今天一定会到的……你们再稍微等一等啊！”

    “……唉。”

    用力地叹出了一口气，名叫懒猫的玩家终究还是如同泄气的皮球一般垮下了自己的肩膀：“你们继续努力吧，争取成为我这辈子带过的最差的一届……”

    “不要灰心嘛懒猫兄，只是迟到了一段时间而已。”名叫水晶包子的玩家劝慰着说道：“说不定到了之后也会是像……呃，断水兄弟这么有才能的一个家伙……”

    他的话音渐渐的停滞了，手上的动作也随着转过的视线而缓缓地定格在了半空中，一名抱着木棍畏畏缩缩走到他们面前的小姑娘随后也出现在了他们的视线范围之内，试探着朝三个人聚集在一起的方向问道：“那个……”

    “请问你们，你们是火焰龙兽的冒险队伍吗？”

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    格梅南丛林是靠近卡洛村西南方向的一片小小的丛林，也是地处荒凉的芙蕾帝国境内少有的几片依旧保持着绿色调的地形环境之一，林立在此地的葱郁树木也将原本一望无垠的大片空旷的视线遮挡住了一半，同时也为这片丛林带来了许多难以言明的神秘——与周围的其他村落一样，卡洛村是芙蕾帝国最靠近西部的几个村落之一，再往西将会是一望无际的沙漠，以及比那片沙漠更加宽广的无尽之海了。曾经造访过那里的玩家在那片沙漠中探寻到了许多不同寻常的遗迹，也遇到了许多类鱼型的怪物与它们所组成的族群，有的人甚至根据这些一直在与芙蕾帝国明争暗斗的鱼人部落的存在，得出这片沙漠曾经位于无尽之海海底的结论。许多来自大海深处的其他神秘生物的巨大尸骨也曾经以令人难以置信的方式出现在这些沙漠的深处，用足足有几个球场大的化石装点着这片沙漠与众不同的历史，但因为其危险而又严苛的环境与几乎没有什么利用价值的原因，靠近最西边的几个帝国的行省直至现在都没有继续将自己的版图向西扩近哪怕一德里之远。

    于是这片能够在沙漠与荒原之间得以生存下去的丛林，也就更加成为了众多玩家与学究的考察对象了。

    “西北边就是那片莱比利鲁沙漠，距离此地大概只有几德里远。”

    行走在逐渐靠近那片丛林的荒地上，名叫懒猫的玩家声音低沉地解释道：“虽然里面全部都是秘密，但没有人愿意再往那个方向走哪怕半里远了，考虑到我们现在这个队伍平均新手村的实力，我也奉劝你们最好不要继续靠近那个方向……喂！说的就是你！”

    “啊？哦，哦……抱歉抱歉，我一不小心就……”

    “让你跟着我们走你也会迷路吗？你的迷路症是有多严重啊？阿拉斯特！管好你带来的这位小朋友！”

    “没问题队长，抱歉队长！”

    “真是的……”

    望着那一大一小躲到队伍后方的两名玩家，扶着额头的懒猫用力地叹了一口气：“刚才说到哪里了……哦对了，这片丛林的西南方向应该临近大海，反正去过的人是这么说的，南边的方向则与桑特流斯行省相邻，听说那里也是一个半死不活的地方……”

    “不要随意地用这么无情的词汇。”一旁的水晶包子立刻打断了对方的话：“至少那片遗迹听说是非常富有的，虽然最近好像也出现了一点风声……”

    “要不是因为与桑特流斯遗迹相邻的缘故，咱们这里也不会变得像现在这么热闹。”懒猫咬了咬自己的牙齿：“看看现在……都是些什么牛鬼蛇神跑过来了？”

    “讲一讲道理好不好？这些都是新手而已。”无奈地转过了身，水晶包子朝着身后三名玩家所在的方向指了指：“他们……呃。”

    “他们只是现在还没有熟悉这个游戏罢了。”

    普通的布衣，普通的装扮，普通的长相，以及路边随手可以捡到的木棍——由卡洛村里跑出来的最后一名玩家成员虽然是一名女孩，但无论是形象与气质都没有在懒猫与水晶包子面前留下半分好的印象，更不用说那比白纸还要白的游戏经验，以及动不动就会迷路的迷之体质了。曾经试图教会她一些基本游戏技巧的水晶包子后来也放弃了这个天真的念头，转而让之前将这位笨笨的少女引荐而来的阿拉斯特负责将这名累赘一直牵在队伍的最后方，但即使是如此，这位少女总是会莫名出现的脱线行为与时不时响起的平地摔声音也一直在打击着这两位领头人的神经与意志：“……感觉这一次又没希望了啊。”

    “别放弃，这一次的分配已经足够好了，想想上一次的那三个极品队友……我现在都没想明白我们最后是怎么死回来的。”

    “……X的我算是知道那群人为什么要给我这么一个看上去跟养老没什么两样的活了，原来他们根本就是在难为我懒某人，照这个势头下去……老子恐怕要被这群新人气的折寿三年啊。”

    “至少我们已经对这条线路实验过许多次，至少我们还有一位魔法师，虽然这家伙看上去并不怎么擅长交流……呃，你，你是什么时候过来的？”

    并肩走在一起的窃窃私语随后被身后不知何时出现的那道人影所打断，齐齐回过头来的两个人一同望着面前的那位灰袍的魔法师微笑的脸庞，后者随后微微地侧了侧自己的身体，转而指向了队伍后方的某个空空如也的方向：“那两个人……他们又走没了。”

    “又走没了？怎么这么厉害的？这可是一望无际的大荒地！他们是用什么样的姿势走没的？”

    大吼大叫的声音随后伴随着懒猫近乎抓狂的动作向着队伍来时的方向移了回去，一时间将水晶包子与临渊断水两个人的身影留在了前方，驻足在原地的那名魔法师随后甩了甩自己的衣袖，用淡笑的表情望着身边这位玩家瞠目结舌的脸：“那个……你们应该商量得差不多了吧？”

    “……嗯？”

    “虽然我还没有搞明白我为什么要跑来与你们一起做任务，不过……”

    挠了挠自己的头，临渊断水随后露出了一副颇为为难的表情：“你们是不是……”

    “先把我们这次任务的情况介绍一下比较好啊？”8)