“抱歉，汉古大人现在依然不在这里。”

    一段时间之后的坦桑城中心大街中央，双手叉腰的段青与抱着一大袋子金币的雪灵幻冰正一脸无奈地共同站在某朱红色的大门门口，承受着来自那里的黑衣保镖的又一次无情的拒绝：“大人现在正在参加罗姆利亚城主的晚宴，所以无法会见你们。”

    “喂喂，罗姆利亚大人怎么这么多的晚宴啊？”段青按了按自己的眉头：“而且现在的形势如此之差，那位大人居然还有心情……”

    “既然汉古大人会接受这样的邀请，那一定是有什么要事需要处理。”那名黑衣保镖将毫无感情的目光放在了段青的身上：“而且……”

    “我好像听说过你的名字，临渊断水。”他在灰袍魔法师的周身上下不断地巡视着：“你不是被我们给赶走了吗？怎么还有脸再回来？”

    “都说了我有任务要找你们家大人了。”

    小声地嘀咕了一声，段青随后再次摆出了自己一贯的笑脸：“那个……能不能稍微透露一下，你们家的汉古大人不欢迎我的理由？”

    “我们不欢迎你们，还需要什么理由？”与身边的那名守卫同伴对视了一眼，那黑衣保镖不屑地翻了翻自己的白眼：“赶紧给我离开，不然的话……这一次就不是将你们赶走这么简单了。”

    “是不是因为那个变幻之影的命令？”

    还未等段青揣摩出自己下一句应该试探的话，跟在身边的雪灵幻冰就突然出声问道：“他是你们的什么人？”

    “……你们最好再管一管自己的嘴巴，冒险者。”

    视线在那名女子的身上旋转了一圈，那黑衣守卫的脸上浮现出了阴沉的表情：“不是什么样的问题都会有答案的，得到这些答案所需要付出的代价要比你们想象中高得多，如果你们真的不知道什么是收敛的话……”

    “那我可以屈尊教导你们一下。”

    骨节爆响的声音里，黑衣保镖将硕大的双拳缓缓地抱在了一起，原本那张毫无表情的脸此时也在街道的喧嚣里转换成了充满杀意的狞笑，连同全身的气势向前散发着令人心悸的无形光辉。身体不由自主的地后退了两步，从这番气势中挣扎出来的段青随后将身边的白发女子再次护在了身后，挥舞起来的双臂却是没有做出任何的下一步动作，而是犹如投降般高举到了夜空当中：“啊哈哈哈哈，那个……这位大哥不要生气啊，她只是随便问问的，我们根本不认识什么变幻之影，也从来没听说过这样的名字……”

    砰！

    响亮的震地声随后出现在了这条中央大街的道路中央，伴随着无数土石与灰尘一齐冲上天空的景象而向上扬起，似乎没有什么耐心的那名黑衣守卫随后用陡然击打在地上的那一拳所掀起的气浪，将段青两个人的身影连同无数玩家路人与NPC的惊叫一起轰飞了出去。踉跄着从布满了烟尘的街道角落中爬起，灰头土脸的魔法师随后从怀中摸出了一瓶摇晃着灰色液体的魔法药水，一边拉起了自己护在怀中的雪灵幻冰的身体，一边用力地向前投掷出去：“不要这么冲动啊灵冰大姐，祸从口出啊知不知道？”

    “……我刚才的问题有什么不妥吗？”

    “当然不妥了。”

    街道上的烟雾变得愈发浓烈的景象中，两个人撕扯着雾气的身影随后冲入了某条连接着大街的阴暗小巷之内：“玩家之间的ID能够互相看到只是因为系统的设定，NPC可是看不到这些东西的，既然如此，你一个从来没见过人家的冒险者怎么会知道人家的名字？”

    “可是那不是你——”

    “我也是那一夜被抬走之前看到的啊！”

    从怀中摸出了一瓶魔法治疗药水，段青没好气地打断了雪灵幻冰的话：“你觉得这群看上去已经跟我们敌对的家伙们会主动告诉我们其中哪位成员的名讳吗？我连刚才那位发脾气的守卫叫什么都不知道！之所以知道变幻之影的名字，还不是我临走之前瞥了那么一眼……咳咳！”

    “你，你怎么了？”

    “那家伙的力量可真大啊。”

    抹了抹自己差一点被呛到之后从嘴角溢出来的几滴药液，检查着自己身体状况的段青挥手关掉了系统提供的人物界面，然后一边尽力恢复着自己的四肢，一边朝着小巷的深处走去：“仅靠拳风就能做到这样的地步……是该说我的身板太弱了呢，还是说对方太强了呢？”

    “那些黑衣守卫的等级保守估计六十级以上。”蹲下身来的雪灵幻冰用力扶着段青的身体，脸色也变得严肃了许多：“能够轻易掀起这样的拳罡，力量至少也超过了四十点……你，你没事了吗？”

    “这可是我自己自制的特效药，要不要也来一瓶？”将手中还未喝完的魔法治疗药剂丢到了雪灵幻冰的怀中，段青的目光随后回望到了他们刚刚跑过来的小巷入口：“看来他们应该是不会追来了，毕竟还兼任着守卫大门的职务……”

    “那我们接下来怎么办？”接过了那瓶已经拧开的魔法药剂，脸色绯红的雪灵幻冰下意识地问道：“再回去跟那个人解释一下吗？”

    “不用了。”

    没有注意对方的眼神，不再理会来时方向的段青转而向着小巷的远方走去：“我不认为那个人会在那样的情况下欺骗我们，所以说……那个卢克瑟勋爵应该真的出去了。”

    “城主府大厅？”反应过来的雪灵幻冰瞪着眼睛问道：“我们直接去找汉古本人？可是……”

    “我知道，我知道。”摆了摆自己的手，走在前方的段青将左手扶在了围墙上：“不就是进不去城主府的大门嘛，放心。”

    “像这样的城主宴会，本人也已经见过无数次了，就就算是没有任何资格，不请自来的方法也是有很多的呢。”

    依旧慌乱四散的人群伴着段青逐渐离去的脚步而沿着之前那条中央大街的方向而不断地奔走着，中间也不时地夹杂着他们的惊呼声与赶到这里来的帝国士兵维护治安时发出的怒吼声，由小巷另一端的出口处显现出身影的灰袍魔法师随后带着紧随而至的雪灵幻冰的身影，借着奔逃的人潮向着中央大街的另一端逐渐行去：“比如说——”

    “我们有熟人。”

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    “刚才发生了什么事？”

    “看起来像是你们宅邸附近发生的事情呢……柯凡勋爵。要不要回去看一看？”

    “多半是几个宵小之徒想要趁夜做一些偷鸡摸狗的龌龊行为，不用管它，我柯凡勋爵的手下和那些冒险者们一定已经处理好了，绝对比什么维护治安的城卫军处理得更快！哈哈哈哈哈！”

    “没错，没错，没有什么地方会比您家里更安全了，那些鼠辈们若是真的去了您的宅邸，十有八九是自投罗网啊！哈哈哈哈哈！”

    与白天的宁静悠远不同，夜晚之下的城主府花园此时已经被来自坦桑城各个角落的客人们装点成了豪华瑰丽的环境，一排排摆着各类美食的长桌此时也如同列队在城主府大门两旁的士兵一般，排列在花园过道两边的光滑石路上。似乎是已经喝多了酒，原本不断穿行于这片露天宴会区域的坦桑城贵族此时也将各自的说笑声与谈论声变得更响亮了一些，原本整齐有致坐落于各个酒桌上的身形也随着愈发放松的精神与愈发放肆的言论，顺着侍女们将美食美酒端上餐桌的身影而向着宴会场的上空延伸着：“话说那些从皇城过来的贵族老爷们怎么不来啊？是不是还在为了那些子虚乌有的袭击者而四处奔波？”

    “有如此敬业的皇家护卫团在，我们不是应该更加庆幸吗？罗姆利亚大人原本还在为了坦桑城的防御担惊受怕，现在多半也已经高枕无忧了，哈哈哈哈哈！”

    “为了我们伟大的帝国干杯吧！既然那群皇家护卫团愿意替我们操心，那我们还有什么不乐意的……对了，罗伯特勋爵，前两天的爆炸案处理得怎么样了？”

    “没关系没关系，如果还是查不出什么原因的话，我就将这件事也交给这群外来户解决，既然他么这么喜欢管闲事的话，那就交给他们一起管好了，哈哈哈哈哈！”

    逐渐变得喧嚣的宴会场地伴随着这群贵族老爷们大肆的欢笑而蔓延在花园的前后左右，与靠近某个亭台的区域形成了鲜明的对比，脸上布满了阴云的巴莫斯·罗姆利亚此时也正坐在这片亭台下方的小型宴会餐桌旁，与另一位身穿黑色礼服，头戴贵族礼帽的另一名中年男性安安静静地对坐着：“……哼，一群不知天高地厚的蠢货。”

    “大人不必怪罪他们，毕竟知晓现状的人很少。”

    缓缓地放下了手上的酒杯，黑色礼服的中年男性声音低沉地笑道：“因为所知甚少而出现的愚蠢，我们一般称之为愚昧，但是造成这些状况的原因并不是由他们所主宰的，所以也不能完全归咎于他们自己的头上。”

    “能够将我的五十家族精锐伤到那个程度……复辟者的实力，的确不容小觑啊。”咬了咬自己的牙，罗姆利亚城主差一点将手里的酒杯捏成了粉碎：“之前向他们借调军力的时候，他们一个一个的还夸耀着我们家族的实力是如何不可抵挡……”

    “这也可以说是一件好事，因为我们桑特流斯行省的大部分部队依然还在。”黑色礼服的男子声音低沉地回答道：“当然仅仅是对桑特流斯行省来说，对于罗姆利亚家族来说……这就未必是一件好事了。”

    “至少我们不能在这个时候将消息透露出去，这对我的家族实在是一个过于沉重的打击。”

    心中来回犹豫了很久，巴莫特·罗姆利亚终究还是将自己纷乱的目光沉了下去：“至少要等到我们家族的遗老归来，用这件事带来的名望填补我部下的损失，不然的话……”

    “恕我直言，巴莫特大人。”另一边的中年男子理了理自己头上的黑色礼帽：“在没有真正见到那位大人的情况下，任何人心上的揣摩都是没有依据的，万一那位您家族中的前辈根本没有想要协助您的打算，反而是就此准备继承城主之位的话……”

    “……”

    脸上的汗滴随着凝重神色的出现而开始缓缓流下，罗姆利亚城主的目光终究还是移动到了餐桌对面的中年人身上：“那你说该怎么办，汉古阁下？”

    “与其相信那位素未谋面的帝国贵族遗老，您倒不如相信即将到来的王子殿下。”被称为汉古的中年男子笑着回应道：“帝国皇家护卫团的到来或许对您的统治是一个打击，但同时也是一个不小的机会呢。”

    “……我明白了。”定了定自己的神，目光在下方的那群贵族身上再次巡视了一遍的罗姆利亚城主缓缓地点了点头：“只要让王子殿下出头，同时将那些责任‘推卸’在这群贵族的身上……哼，呵呵，哈哈哈哈！”

    “报告大人。”

    一道低沉的报告声打断了罗姆利亚伯爵大人不由自主发出的大笑声，与之同时出现的还有一名帝国士兵突然出现在宴会席前的身影：“有两位冒险者想要见您，请问您现在是否方便？”

    “冒险者？”

    有些不自然地收回了自己的笑声，罗姆利亚伯爵将疑惑的目光放在了那名帝国士兵的身上：“这个时候？为什么会有冒险者想要见我？不见。”

    “其实……他说他是来见卢克瑟勋爵的。”没有就此向后退去，那名帝国士兵将抬起头来的目光放在了一旁的黑礼服男子身上：“听说卢克瑟勋爵正在此地参加城主大人的宴会，所以才找到了这里来。”

    “要见汉古？”

    眼中的疑惑之色变得越来越重了，罗姆利亚勋爵悄悄地望了望餐桌对面的中年男子一眼，然后在对方没有丝毫动作的回应中，颇为犹豫地低声询问道：“那就……让他进来？”

    “……见一见也无妨，不是吗？”

    “那就——

    “诸位大人，晚上好。”

    窸窣的脚步声随后响起在了那名帝国士兵的身后，伴着一名灰袍魔法师与斗篷女子的身影而逐渐来到了宴会席的前方，似乎早已在黑暗中等待了多时的段青紧接着弯腰行了一个标准的魔法师礼节，同时用自信而又从容的目光与亭台上方俯视下来的那两道目光相互对视着：“城主阁下，还有……”

    “汉克大人。”8)