“底比利斯城堡来了一位大师？”

    时间转到了这一天的上午，阳光逐渐温暖照人的街巷之内，走在人群之间的段青与早已等待在此的某位重铠战士汇集在了一起，同时倾听着对方忽然提高了的声音：“我怎么没有听说过？”

    “我也是第一次听说，相传还是那位福特大叔的恩师。”摸着鼻子的段青一脸无奈地回答道：“听说那个家伙也是一名从外地归来的帝国贵族，很久很久之前就已经流落到海外的那种。”

    “怎么突然冒出来这么多归乡的帝国贵族啊？”收回了自己诧异之色的格德迈恩没好气地说道：“难道是因为芙蕾帝国最近这一段时间的接连战败，反而给了这些海外的游子归乡的信心？”

    “就算是帝国最近一直在吃瘪，我们也不得不承认他们依然是自由大陆上最强大的国家。”段青无奈地回答道：“而且这些帝国的贵族们原本的实力就已经足够强大，他们可不是回来吃软饭的。”

    “从这些铁匠对那个大师的态度来看，我们现在所遇到的这个也不是什么寻常人物。”顺着黝黑的城墙与不断经过的人群，他将目光放到了远方的天空当中：“很抱歉，我们打造的那些东西恐怕要晚一点才能取回来了。”

    “这倒不是什么大问题。”微微地摆了摆自己的手，格德迈恩的眉头随后也皱了起来：“不过……加上之前的那位特里斯坦，我们这一路上好像一直都在遇到这样的事情啊。”

    “什么事情？”走在前方的段青轻笑着说道：“你指的是我们这一路的霉运么？”

    “不，这些经历都非常奇妙。”拍了拍自己身上的铠甲，格德迈恩的声音变得轻松了起来：“上个月的时候我还在领着一大堆野人在峡谷战场里奋斗，甚至还与你们打了一场，转眼间就成了与你们一起逃亡到此的逃犯了。”

    “喂喂，明明是你非要跟着我们走的。”段青挑了挑自己的眉毛：“不要轻易地将你自己打成我们的共犯，没什么事情请你走好嘛？”

    “别说的这么无情，难道你就不怕我把你们这个团队里的秘密全部公之于众？”格德迈恩摆了摆自己的手：“而且之前峡谷里发生的一切，你也总得给我个机会补偿一下不是？”

    “真的吗？”走在前方的段青斜着眼睛回望着对方：“之前的那片龙鳞难道不是补偿？”

    “那东西按理说也是你们的，而且现在也都押在那个铁匠的手里了。”指了指两个人的身后，重铠战士大笑了两声：“你就不要总是怀疑来怀疑去的好不好，我这个陪在你身边的打手……”

    “拥有的价值可不止现在这么一点点呢。”

    “……”

    “听说昨晚又发生了一些事情。”

    望着对方沉默下来的脸色，收起了笑容的格德迈恩声音低沉地问道：“怎么，我们家的那位漆黑的女士又想起了什么新的问题？”

    “她一早就去调查那个刺客去了。”段青叹息着摇了摇头：“希望自由之翼能够在这座城市里面稍微收敛一点，不然若是真的捅出了什么篓子，我可不敢保证能够将那个女人压下来。”

    “就算她现在穿着一身的白衣，那刻骨铭心的仇恨好像也不是这么轻易能够抹平的呢。”说着这些莫名的话，格德迈恩摩挲起了自己的下颌：“不过以底比利斯城堡目前的架势，那些复辟者的走狗想要混进来恐怕还需要费上一些功夫。”

    “光明正大的方法自然是不行的。”段青却是再次叹息着回答道：“就怕……”

    “就怕他们找一些本地的帮派，然后借着他们的皮混进来啊。”

    顺着两个人前行的步伐，属于底比利斯城堡的冒险者协会也逐渐出现在了他们所在街道的尽头当中，由高到地的一座座尖塔型建筑也随之出现在这条街道的左右，在阳光的照射下洒落着只有帝国境内才能看到的尖锐光影。似乎是早已习惯了哨塔遍布这般森严的防御布置，行走在此地的玩家身影也一如既往地照常出入于这些高塔的监视之下，而这也让步入这里的段青与格德迈恩两个人，原本轻松自如的表情变得僵硬了几分：“之前的时候还没怎么注意到……那些高塔上面都有人的吗？”

    “没错，都是帝国的士兵在上方把守。”缓慢地从拥挤的人群之中走了出来，四下环顾着周围景象的段青头也不回地回答道：“这里毕竟依然是一座城堡，属于城堡的功能也都完好无损地运行着呢。”

    “而且还掌握在军方的手中，是么？”跟上前来的格德迈恩也开始环顾起了这里的左右：“之前来这里的时候怎么没有看到？”

    “因为底比利斯城堡已经进化成了一座合格的城市了。”段青声音低沉地回答道：“既然是城市，自然也就有了人口密集区，而像冒险者协会这样的地方……”

    “几乎都是每一座城市的重点监视对象啊。”

    似乎是终于找对了方向，说到这里的他朝着某个人头攒动的柜台处走了过去，然后又在与拥挤在那里的玩家们进行了一段时间的搏斗之后，带着讪讪的表情再次退了回来：“好吧，那里是交任务的地方……”

    “你究竟是不是这里的老玩家啊？”格德迈恩睁大了自己的眼睛：“怎么连地方都能搞错的？”

    “之前我来的时候就是一个九级新人，没有行会也没有冒险团。”段青没好气地回答道：“没事谁来这种地方啊？我也没有什么委托需要处理……啊。”

    “要不然我们看这个吧。”他停在了前往另一个柜台的半路上，三两面贴着各式纸条与纸张的黑板面前：“如果他们真的在此地活动——”

    “这些其他的委托上面，说不定会出现几个熟悉的名字呢。”

    似乎回到了熟悉的坦桑城冒险者协会，琳琅满目的冒险委托此时也正以相同的方式不断地出现在他扫过的视野当中，只不过由于身处帝国数一数二的大城市里的关系，这里的任务种类也比那座偏僻的城市要繁复一些。或许是因为帝国的军方统治着这片区域的原因，挂在这些黑板上的委托多半也与帮助军方处理城务有或多或少的关系，那载满了各式各样巡逻与训练任务的纸条上，也写满了无数名驻守于此地的将领与队长的名字：“协助第三小队清除野外的狼群，署名上写的是罗曼队长……”

    “帮衬运送前往帝都的物资……唔，报酬只有五百金币啊。”

    “因为是与守备队长一起运送，几乎没有什么难度，所以给的报酬不是很多。”

    “看看这个：与帕克队长一起训练帝国士兵，参与者会得到帝国军方的嘉奖——这个好像很不错，我们要不要接？”

    “看清楚，委托的内容是要陪这群帝国士兵练完整个帕拉松。”

    无奈地指了指重铠战士正在观察的那张委托的纸页，段青面无表情地回答着格德迈恩刚刚突发兴致的提议：“能完成那样的训练，你都可以直接入伍从军了，更别说我们现在还没有到本地的冒险者协会报备，青灵冒险团的名字还没有转过来呢。”

    “冒险团的通行证不是全大陆通用的吗？”格德迈恩挑着眉毛反问道：“难道帝国这边还有什么特殊的规矩？”

    “一看你也是不玩帝国冒险团的人。”段青摊了摊自己的双手：“帝国人不信任冒险者的程度比公国还要高得多，为了方便管理，同时也是为了防止逾距者出现，帝国这边的冒险团迁徙之后都要到当地的冒险者协会报道一下才行。”

    “这原本是只有大行会才会遵守的规矩，毕竟他们不能在有驻地的情况下天天在外面乱跑。”说到这里的他返身指了指协会的另一边：“只不过到了这里，这条规矩变得更加宽泛了而已。”

    “嘁，没意思。”撇了撇嘴的格德迈恩随后也跟着望向了协会的另一面：“那我们要不要——”

    “你是怕我们被发现的还不够快么？”拦下了对方想要去登记处的脚步，拉着对方肩膀的段青压低了自己的声音：“皇子殿下和帝国军方留下的名单，说不定早就将我们的名声传扬海内外了。”

    “嘿，这不是断我们冒险团的财路么？”

    “是青灵冒险团的财路，你现在可不是成员。”转而抱起了自己的双臂，望着对方的段青随后露出了鄙视的目光：“当然，我们现在也不是很需要这些，毕竟我们又不是为了赚钱才来到此地的。”

    “我知道，我知道。”重铠战士推了推自己的手掌：“我们是来——”

    “你们是来找人的，对么？”

    稳重而又充满底气的声音随后响起在了两个人的身后，与之相伴的还有一位身穿半身重铠、后背上斜插着一柄长剑的战士，带着几个人走到近前的他微微地望了段青一眼，然后才对着他身侧的格德迈恩礼貌地说道。

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    “……现在是什么情况？”

    一段时间之后的冒险者协会大厅，属于朝日东升的身影缓缓地出现在了人来人往的门口，探头探脑的他在协会内部无数名来回走动的玩家中观望了一阵，然后才朝着一直等待在原地的段青所在的方向挥了挥手：“怎么就你们两个？”

    “准确地说，就我一个。”

    指了指自己身后某个方向聚集在一起的人群，段青无奈地回答道：“流觞有事，最近一段时间上线的时间都很少，至于灵冰嘛……你懂的。”

    “所以干活的就剩下我们这几个大男人了？”巨斧战士翻了翻自己的白眼：“那这个格德迈恩又是怎么回事？”

    “嘘，人家可不比咱们这些无名之辈。”举着手掌在自己的面前扇了扇，段青随后也露出了无精打采的表情：“没看到吗？”

    “就算是到了底比利斯城堡这样的地方，人家也是能刷脸的呢。”

    顺着他的手指，朝日东升的目光也再次落在了段青身后正在与另一批人交谈的格德迈恩身上，正在与那位半铠战士交谈甚欢的他此时似乎也正显露出同样礼貌的笑容，扬起的声音也若有若无地传到了其他两个人的耳中：“……出现的真是及时，帮了我们大忙了。”

    “这算什么，只是把我们知道的东西顺便告诉你们而已，如果还有什么需要了解的，你们去火焰牧场的二楼找我们就是。”

    “啊哈哈哈，那就却之不恭了……话说摩斯呢？他怎么不在这里？”

    “他啊，他还有其他的事情，我们也是商量好了要在此地碰面，所以才和你一样跑到这里来的。”

    客套的寒暄声与询问声在这座热闹的冒险者大厅里显得不是那么响亮，但依旧随着时间的推移而显得越来越显眼，似乎察觉到了这一点的几个人随后也停止了久留于此地的念头，朝着段青所在的方向缓缓地移动了两步：“……这就是我现在的队长，临渊断水先生。”

    “哦，原来您才是队长啊。”似乎惊讶于段青略显新手模样的打扮与装备，背着长剑的半铠战士此时才将注意的目光重新凝聚回到段青的身上：“抱歉，之前还以为你是格德迈恩新招来的成员呢。”

    “没关系。”段青无谓地摆了摆手：“倒是你们——你们是怎么认识的？”

    “我们当时也是受了他的大恩，所以才跑过来打个招呼。”冲着重铠战士指了指，头上顶着再别香山四个字ID的玩家笑着回答道：“这一次若不是正好遇到了他，我们也没有这个机会出手相助呢。”

    “……这都一群什么人啊？”

    望着那群人随后转身离开的动作，朝日东升面露迷茫地问道：“他们究竟帮我们什么了？”

    “他们也是本地的帮会之一，名字叫做康桥帮。”收回了笑容的格德迈恩声音低沉地说道：“之前与他们有过一些缘分，所以也就稍微地提醒了我们一下。”

    “怎么，发现了自由之翼的人的线索了吗？”

    “他们提到的是另一群人的名字。”

    眼神不由自主地在协会大厅周围的每一个路过的玩家身上来回巡视着，回答着段青问题的格德迈恩压低了自己的声音：“斧头帮，圣晶联合……”

    “那群活动在帝国南部山麓里面的帮派，最近好像也都集合到城堡附近了呢。”8)