“这是今天的全部财金去向，陛下，按照这个状况持续下去，我们的财政将会很快转为赤字了。”

    “一切都是前几日的异变所致，陛下，现在各大城区正在努力修复受损的区域，需要耗费的资金与人力物力已经快要到了难以统计的程度……”

    “最重要的陛下的生命已经得到了保证，你们还有什么不安心的？只要陛下没有问题，一切都有机会重新开始。”

    “你们的眼光都太肤浅了！难道我们都只会看着帝都这一个地方吗？安德烈行省与玛尔塔行省正在遭受干旱的袭击，我们不能继续看着他们受苦！”

    一段时间之后的自由世界火3月8日，雷德卡尔皇宫大殿后方的那座还未完全修复完毕的侧殿旁边，数名围绕在一起的帝国贵族正穿着各自的红黑色官服激烈地争论着什么，同时用小心翼翼的目光望着那位将身子伏在某张普通木桌上的皇帝：“难道你们认为这两个行省不值得拯救吗？”

    “各个行省本来就是自负盈亏，不然那些个贵族每天都在争抢着去外面当城主究竟是为了什么？安德烈行省和玛尔塔行省的问题是他们自己经营的问题，本来就应该让他们自己承担才对！”

    “你的意思是雷德卡尔的问题也应当由雷德卡尔一个人承担了？现在的财政赤字只是显露出来的一点点表象！要是到时候失去了其他行省的支持，你们这几个小贵族付得起吗？”

    “小，小贵族？你说谁是小贵族？在陛下的册令没有出现之前，你罗格纳侯爵也仅仅只是一个小贵族而已——”

    “好了。”

    声音淡然地说出了这句话，坐在桌子中央的德雷尼尔用如同雷鸣一般的宣言将在场几名贵族的讨论整个压了下来，几乎被满桌堆垒的纸页所埋没的这位皇帝陛下随后微微地抬了抬自己的头，脸上显现而出的一瞬间怒意很快也被浮现而出的笑容所掩盖了：“诸君都是余精心遴选上来的人才，余也相信诸君都是为了帝国的未来而着想的，这些细微的分歧，余也相信诸君能够很快解决。”

    “除此之外的立场与地位，在此之前就已经是小事。”他微微地叹了一口气，眼神随后也流落到了旁边：“既然都是新生的贵族，你们彼此之间也应该相互尊重彼此，更加团结一致才对。”

    “可是……可是这些问题，我们终究还是不敢自行决定的。”之前被称为罗格纳侯爵的那名贵族颤抖着低下了自己的头：“需要……需要陛下您……您亲自……”

    “余知道。”望着对方磕磕绊绊回答而出的模样，抬起头来的德雷尼尔露出了自己的那张刻满了光辉裂痕的面庞：“即便如此，你们依然需要一名最后的决定者，对吧？”

    “那就由余来决定。”他发出了一声无奈的叹息，同时将自己手上正在书写的其中一张纸页暂时丢在了一边：“资金短缺的问题，就由皇家先行垫付，待国库重新充盈之后，再将这份空缺重新填上。”

    “是。”

    “至于那两个行省的问题……就算只有一点点，必要的支援还是应当作出的。”

    声音停顿了片刻，德雷尼尔随后将目光偏向了一边：“弗里德曼。”

    “……在。”

    人群的角落中随后映现出了属于弗里德曼面无表情的脸，与之同时出现的还有他低沉的声音：“陛下。”

    “财政大臣不在，帝国的贵族当中资产丰裕的人也没有几位了。”无视了对方不同于其他贵族的无礼态度，德雷尼尔声音淡然地问道：“你还有多少余力？”

    “虽然比不上帕缪尔家族，但支撑一阵还是没有问题的。”弗里德曼抚着胸口低下了自己的头：“身为帝国的贸易大臣，我也有义务支援两个行省的贸易维持最基础的流通。”

    “很好，那便交给你了。”随意地挥了挥自己的手，德雷尼尔重新举起了自己手边的那张纸页：“还有什么其他问题的话——”

    “如果我们家族愿意贡献这份资产，陛下愿意满足我所提出的那些要求么？”

    毫不客气地打断了皇帝陛下的话，弗里德曼缓缓地直起了自己的身子：“陛下愿意放出伊达家族的人，并且释放伏拉沃斯么？”

    “……余知道你与伏拉沃斯之间的关系，但这件事还为时尚早。”其余众贵族面面相觑的景象里，皇帝陛下微笑着开始与眼前的这位中年人讨价还价着：“你也不愿意将一个残缺的帝都交给那位贤侄来管理，或者是遗留给更多成长起来的年轻人吧？”

    “伏拉沃斯不是如此脆弱的人，伊达家族也同样如此。”没有丝毫的犹豫，弗里德曼抱着双拳沉声说道：“您将这么多帝国贵族打入牢狱，又不给其余有能力的人任何机会，这对帝国的未来来说并不是一件好事。”

    “余当然给了其他人机会，站在现在的你周围的这些人便是如此。”四周骤然响起的反对声与谩骂声中，还是德雷尼尔替他们说出了他们的意见：“或者说……你现在觉得新生的这些贵族，能力与品格完全不如卡尔德拉之流吗？”

    “如果浪费了机会，再给其他人表现的可能性也不迟。”脸上的裂纹发出了更为明亮的光辉，德雷尼尔随后放生发出了一阵大笑：“更何况——”

    “将他们关押起来的理由根本就不仅仅是因为这些，你应该明白的。”

    脸色逐渐变得严肃，挥了挥手的德雷尼尔随后又一次低下了自己的头，原本即将再一次沉默下来的气氛随后却是被庭园远方遥遥传来的一声高声大喝所打破，与之相伴的还有几名护卫拱卫之下的某帝国贵族大步走来的身影：“陛下！”

    “人我已经给你们带来了！”

    他草草地行了一礼，然后向着自己身后显现出来的几名玩家伸出了自己夸张的手臂：“请对他们进行审判！”

    “你对‘审判’二字是不是有什么误解。”

    抬头望了一眼跟在他身后的段青等人逐渐显露出来的笑脸，德雷尼尔微微地摇了摇自己的头：“余现在很忙，没有时间陪你胡闹。”

    “可，可是……不是陛下要我将他们带来的吗？”查克纳伯爵缓缓地睁大了自己的眼睛：“难道，难道陛下不是要对这个胆敢私自开设事务所，接手冒险者协会事务的家伙进行惩治吗？”

    “……余很高兴，你还没有完全成为一名老练的贵族。”

    用莫名的眼神望了对方一阵，德雷尼尔忽然淡淡地笑出了声：“如果按照过往的那些贵族的习惯，他们早就已经暗自对眼中的这些敌人动手了，根本不需要余的首肯与同意。”

    “余也根本不可能再见到这几个家伙活着的样子。”

    无声的风随着他站起的动作而沿着庭园向外舞动，然后随着满地的寂静而渐渐停止：“若如此，便又成为了一件余心中的憾事了呢。”

    “陛，陛下。”似乎是察觉到了几分不对劲，查克纳伯爵缓缓地跪了下来：“臣，臣怎么敢——”

    “这几位都是余的恩人。”伸手点了点面前段青的脸，打断了对方话音的德雷尼尔随后朝着周围大声宣布道：“同时也是拯救了帝都的英雄，拯救了帝国的英雄。”

    “希望你们能够正确地理解余所说的意思。”

    道道延伸至全身的光之裂纹在无声气势的显现中变得更亮了几分，德雷尼尔用严肃的目光环视着在场其余噤若寒蝉的贵族的脸：“明白了吗？理解了吗？很好，那么——”

    “散会。”

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    山顶上的皇家庭园面积很大，设计与建造的时候也尽量地维持了其原来的成分，比如那座被乱石围绕起来的清澈池塘，池水就是从原本流淌出山顶的泉水引灌而成的。似乎是采用了一部分魔法的构造，遍布在这个庭院周围的气温也一直保持着与炎热夏天完全不相符的凉爽感觉，这份惊奇起初并未引起段青等人的注意，直到他们坐在庭园中央的一座凉亭边、与皇帝面对面坐下的时候才有了几分反应：“……好像确实很凉快啊。”

    “没错，是一个值得玩耍的地方。”

    “记住这地方，下一次要是我找了女友的话，就把她拖到这个地方来约会。”

    “别忘了这里是皇家庭园，你就不怕别人打出来吗？”

    “没关系没关系，诸位都是我的客人。”

    大笑着打断了朝日东升与格德迈恩之间的窃窃私语，坐在上首位置的德雷尼尔大声说道：“既然你们是临渊断水先生的同伴，那自然也是我的朋友。”

    “陛下果然是爽快人，我第一眼看到你的时候就感觉出来了。”朝日东升拍着腿竖起了自己的大拇指：“虽然当时是作为嫌疑人被押解到这个地方来的，但那个时候的我可是一点也不慌啊。”

    “我怎么不记得你从容不迫过。”一旁的格德迈恩再次拆起了对方的台：“而且你能不能收起自己的二郎腿？真当这里是自己的家啊？”

    “无妨，我现在也不是以芙蕾帝国皇帝陛下的身份与你们说话。”

    朝着周围摆了摆自己的手，德雷尼尔将那些送上水果食物的侍女们纷纷挥退了下去：“严格说起来，芙蕾家族也只是芙蕾帝国最为显赫、最为强大的贵族之一罢了，如同古魔法帝国那样的绝对统治力，在这里原本也是没有的。”

    “能够让那些帝国的贵族们依旧如此服从于我，原本就是依靠着祖上积下来的恩惠。”他指了指自己头顶上方的天空，白色的裂痕同时也在指尖与手臂的连接处不停闪耀：“经过了如此之长久的时间，芙蕾大帝的那些恩怨也早就已经消磨殆尽了。”

    “那也总比你现在新立的这些贵族要强的吧？”段青略显不解地询问道：“那些小贵族原本就是从普通人当中跻身出来的，他们更没有对帝国的敬畏之心与感恩之心……”

    “这些感情可不是什么好事。”收起了自己的手臂，德雷尼尔微微地摇了摇头：“就像卡尔德拉他们这一次所作出的事情，便是各大贵族之间长久以来积累下来的结果，皇族自帝国开国以来所留下的罪孽，也终于在我这一代人的身上爆发。”

    “幸亏你们完成了这一次的救赎，让我们从这份枷锁的束缚中挣脱了出来。”他笑了笑，同时冲着段青等人展开了自己的双手：“虽然失去了大部分的力量，但芙蕾家族再也不会受制于这片被诅咒的土地了。”

    “你的身体真的没问题吗？”带着依旧不明所以的意味，段青呐呐地指了指皇帝陛下满是光之裂纹的身体：“这种情况……我之前还从未见过……”

    “没关系，只是暂时用能量拼接起来的后遗症而已。”大笑着回答了对方的话，德雷尼尔转而将目光落在了雪灵幻冰的头上：“不愧是薇尔莉特的徒弟，居然能够想到将地脉能量反冲至我这个约束者身上的方法，不仅将不稳定的能量全部处理掉，还给了已经解体的我最后一丝生机……”

    “徒，徒弟？”急忙与一旁的雪灵幻冰交换了一个眼色，段青干笑着将这个话题中隐含的某些无法解释的内容迅速掩藏了下去：“我们可不是她的徒弟，事实上……我们之间的关系现在还有许多说不清道不明的地方呢啊哈哈哈。”

    “是这样吗？”瞪了瞪自己的眼睛，德雷尼尔不以为意地摆了摆自己的手：“也罢，那位表……那位大魔法师的事情我们可以稍后再谈，既然你们都在这里，那我们就先谈一谈有关你们的问题吧。”

    “首先是奖励。”

    他拍了拍自己的手，然后将吸引过来的几名玩家的目光齐齐指引向了庭园的南方：“我知道你们都是冒险者，而冒险者最渴求的就是奖励了。”

    “那边便是帝国的皇家收藏馆，一会请大家跟随我的脚步，我们一起去里面挑选一下。”8)