埃尔隆德忧心忡忡坐在王座上，膝盖上摊开放着瑞文戴尔周围的地图。  他召集众人前来，看来肯定不是为了什么好事情。

    他已经通过守卫得知了特维尔多重新出现的消息，这对他的信心来说无疑是一阵强心剂，尤其是特维尔多已经展现了不输于萨鲁曼的正面战斗力，对于接下来的行动肯定是大有帮助。他的目光一直盯着会场的入口，而赵迈走入的时候，他明显感到特维尔多看上去更神秘了，似乎有无形的力量保护着他，周围的风也带不来什么消息。

    风之戒的力量被赵迈的虫心戒指挡住，或者说很平滑地躲了过去。埃尔隆德如果封闭其他感官，只用风之戒的话，会完全现不了赵迈的存在。适应和融入环境，在任何地方都是本土生物，世界意志也就察觉不出来。

    “好久不见了，我恢复了，倒是你看起来很不好的样子，生什么事情了吗？”

    “只有邪恶不再威胁瑞文戴尔，我才会变得好一些。不过，具体的情况还是等大家都到了再说吧。”埃尔隆德将膝盖上的地图卷起来，招呼大家坐下。除了护戒小队之外，瑞文戴尔的几名精灵将领以及留着没走的矮人葛罗音也在。

    “我收到了来自葛罗芬戴尔的传信，不是什么好消息。”埃尔隆德的开场白确定了整个会议的基调，大家竖起耳朵听着。“葛罗芬戴尔去了向南的方向，沿响水河顺流而下，然后转向南北大道，试图一路向南前往刚铎。这是我最看好的一条线，因为最平坦好走，而且能够尽快得到刚铎的接应。但是我想到的东西，萨鲁曼也想到了。”

    “天上有萨鲁曼的间谍在飞，鸦群不断将路上的消息传到欧散克塔，然后就会有精锐的兽人来袭击。这是一种全新的兽人，更加强壮、耐力群，最可怕的是他们并不畏惧阳光，可以在白天行动。”埃尔隆德说道：“这群兽人的盔甲上有白掌的徽记，那是萨鲁曼的印记，只是现在的样子更加邪恶和扭曲。它们的数量在增加，我恐怕得说，除非刚铎能够在西部边境派遣骑兵接应，否则你们不可能到达刚铎。”

    博罗米尔闭上眼睛沉思了一会儿，然后摇了摇头：“很抱歉，我也无法作出承诺。我们主要面对的压力在东部，实在抽调不出战士远赴西部边疆。如果能够让葛罗芬戴尔大人都束手无策的局面，我不认为分出几十个士兵有什么用处。可刚铎已经无力调动兵团参战了。”

    “葛罗芬戴尔也有同样的想法，所以他派出信使前往洛汗，向希优顿王请求帮助。但是和之前所有的信使一样，他们都一去不复返，没有任何回音。”埃尔隆德摇了摇头，道：“艾辛格和萨鲁曼就在洛汗的边境上，我们有理由相信，洛汗很有可能和萨鲁曼一样，成为黑暗势力的帮凶了。”

    “情况也许不像想象的那么糟。”阿拉贡说道：“我曾经和洛汗的骑士们一同作战，他们也是有荣誉和正义感的坚强汉子。或许洛汗遇到了麻烦，就像我们大家一样遭遇了不幸，但我相信他们不会彻底投向黑暗魔王的。”

    “希望你的话能够成真，那我们还真有希望。”埃尔隆德说道：“但是目前的情况看，萨鲁曼的力量已经趁着刚铎力量虚弱，割断了南北联系，或许还要加上状况不明的洛汗。而我说状况不明，实际情况还要更差一些。”

    “向西和向北只是战略欺骗，我们都知道那两个方向是没有意义的。因此在目前的情况下，实际我们只有一条路可以走，就是向东翻越险峻的西斯艾格力尔（迷雾山脉），然后前往精灵控制的洛丝罗瑞恩，从那里取道向南，寻找前往刚铎的机会。”

    “去精灵的地盘？去……”金雳还想说话，被葛罗音在头盔上敲了一下。虽然都不喜欢精灵，但葛罗音知道事情紧急，而现在肯定不是挑起矛盾的时候。他都已经容忍莱戈拉斯这个黑森林的精灵也在护戒小队中了，相对没什么大仇的黄金森林精灵忍忍也就过去了。

    “你能想到的事情，萨鲁曼也能想到。”赵迈说道：“萨鲁曼参加了一半的会议，对我们的情况太了解。他知道我们要去魔多，能采取的步骤也就那么多，他可以一个个设下陷阱等待我们上钩。”

    “你说的没错。随着时间的增长，每一条路面对的困难都将越来越大，我们已经不能继续等待下去了。”埃尔隆德叹了一口气然后说道：“我们必须设想最坏的情况。萨鲁曼已经是敌人，如果洛汗也投敌，那么从魔多黑门出，北侧的方向就是洞开的。索隆完全可以通过洛汗的北方边境一路向西，汇合萨鲁曼的力量，绕过迷雾山脉的南端，穿过洛汗隘口向北，然后围攻瑞文戴尔。虽然这对于索隆来说，是一次艰难的长途行军，但以他的疯狂和邪恶，以他对于至尊魔戒的执着，是有可能做出来的。”

    “如果有那种迹象，我会立刻掐断索隆的后勤。就算是兽人一路劫掠过去，但至少能让他们的力量大大减弱。”

    “但是洛汗和艾辛格会补充兽人的粮草——在他们都已经成为盟友的情况下。”埃尔隆德说道：“我只是要说，瑞文戴尔不可能永远庇护大家。现在唯一的机会，就是趁萨鲁曼力量还没有达到顶峰，而且将目光全都聚集在南方的时候，尽快向东翻越迷雾山脉！在这个滴水成冰的季节翻越雪山，我知道非常困难，是难以想象的。但也因为难以想象，所以才有那么一丝成功的可能。我们本来就是从黑暗中寻找光明，这一路上都不会简单。”

    “虽然很冒险，但是从战术上能解释过去。”博罗米尔说道：“萨鲁曼一直被认为是充满智慧的人，我们只有像勇士那样拼命，将不可能变成可能，才有和智者对抗的能力。我同意这个计划。”

    阿拉贡也点点头，看来他也表示同意。不过他在开口表态之前，先询问半身人的意见：“佛罗多，你是持戒人，你有怎样的想法？这个季节翻越雪山，并非易事。”

    “我……”佛罗多想了想，回答道：“我相信你们的意见，而你们都是深思熟虑和充满智慧的人。如果没有其他的选择，那我们就出，翻越迷雾山脉！”

    “那就这样定了，我会让精灵们准备你们的行装，为翻山多做些准备。”埃尔隆德说道：“接下来，还有关于纳西尔圣剑以及至尊魔戒的事情，请佛罗多、阿拉贡和特维尔多跟我来，其他人请回吧。”8