汤重道第一个站了起来，拱手说道：“王爷在上，王爷给我们商人们这好的政策和机会，我们自然不能落后。老汤头我愿意组织铁路公司，承建这条扬州到庐州的支线铁路。”

    其他的商人见老汤头带了头，一个个都站了起来。

    “我等愿意响应王爷的号召，组建铁路公司！”

    “王爷的铁路大计气势恢宏，我等愿意添砖加瓦！”

    勋章制度一出，商人将全部为李植所用，成为国家建设的急先锋。看着这些争先恐后的商人们，李植笑了笑。

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    李植坐在疾驰的火车上，随着轰鸣的火车头朝河南开封开去。一路上一镇九省的种种美景像是电影一样往后面划过去。天津、山东的风土人情，在火车车窗外一览无遗。

    火车一过山东，就进入到了新开通的河南地段。

    在这里，第一次出现的火车头显然引起了百姓们极大的兴趣。火车所到之处，百姓们纷纷丢下手上的农具，睁大眼睛看着喷着浓烟的火车。看到这新式机械以五十多公里时速从铁路上飞驰而过，百姓们像是看到了神仙法术。

    机车工厂厂长苏老三坐在李植的对面，兴奋地朝李植介绍道：“王爷，如今蒸汽机车已经开发到第五代。我们现在乘坐的这一辆‘金星号’是第四代成熟的产品。这种机车采用机床厂最先进的机床加工，运行时锅炉压力高达零点九兆帕。”

    听到苏老三的介绍，李植点了点头。

    李植肚子里有很多蒸汽机技术的窍门，这是李植穿越前查阅蒸汽机历史资料时候看到的。但是如今范家庄的蒸汽机发展到现在这个水平，实际上苏老三对蒸汽机的理解和掌握已经超过李植了。李植所能教授给苏老三的，只是一些理论上的新技术关键。

    苏老三依旧把李植奉若神明，因为李植的一句话往往顶的上他自己几年的灵感。

    然而实际上，具体把这些只言片语描述的新技术变成实用的新产品，完全要靠苏老三和他的工匠团队埋头摸索，逐渐提高。

    其实范家庄的各种产业发展到今天，很多领域李植都已经无法完全掌握了。在机床技术上，在枪械技术上，在化工领域，一些站在前沿的工匠都掌握了超过李植水平的技术细节。可以说如果没有这些工匠，李植自己根本搞不了具体的科研。

    现在范家庄的科研队伍已经基本上进入“后李植时代”。李植现在只是从战略方向提纲挈领，偶尔能拿出一些关键技术窍门为科研团队指明方向，让科研团队少走弯路。

    所以李植现在非常尊重礼遇科研人员，给予科研人员很高的待遇和礼遇。比如苏老三，现在身上就是游击将军的官身，算是出人头地了。

    零点九兆帕已经是相当高的压力了，相当于九个大气压。这样的锅炉对蒸汽机的制造精度产生了极高的要求，也只有范家庄最先进的机床才能生产出这样的蒸汽机。达到这样的锅炉压力后，第四代蒸汽机车的输出马力远超最初的那种机车。

    苏老三说道：“如今我们的火车最高速度可以达到七十公里每小时。不过出于运行安全的考虑，我们还是把运营速度控制在五十五公里每小时。”

    李植赞赏说道：“很好！苏老三你做的很好。”

    苏老三摸了摸脑袋，哈哈大笑，说道：“王爷，哪天你有空去见见我们的机车研究团队，好多理工学院毕业的后生哩，一个个都是能吃苦的好后生。”

    李植笑了笑。

    高立功拱手朝李植说道：“王爷，如今有了铁路，从天津到开封的距离被大大缩短了。”

    “从天津到开封一千七百里的路程，以前两地之间货运靠牛车，路上要走半个月。要是碰到雨雪风暴，时间就需要更多。我们天津的工业产品运到河南，运费比生产的成本还要高，直接让范家庄的工业品价格虚高失去竞争力。”

    “但如今铁路一通车，运费直接降到极低的程度。按照目前我们的运费水平，一吨货物从天津发到开封运费是四钱五分银子。如果运一石粮食，运费还不到五分银子。如果运范家庄的棉布，一匹布重十斤左右，运费只有几文钱。”

    “铁路一修好，各地的原材料和工业品就可以畅通无阻地来回运输。铁路沿线地区可以大力扩张自己的优势产品，接下来地方经济会得到极大地促进。”

    李植点了点头。

    铁路继续往前飞驰，渐渐开到了黄河边。

    高立功突然往前一指，大声说道：“王爷，前面就是开封黄河大桥！我们要过桥了！”

    李植把头伸出窗外，从窗外看向前面的钢铁大桥。

    那钢筋混凝土和钢铁制造的大桥大概有五、六公里长，看上去就像是一条长龙架在波涛翻滚的黄河上。桥墩全部是水泥墩，桥身几乎全是钢铁，看上去十分的壮观。

    高立功说道：“王爷，这桥全厂七点三公里，主桥长一千一百六十三米。桥墩是王爷传授给匠人的沉箱技术，使用底面和基底相同的矩形沉箱为桥梁桥墩打地基。”

    沉箱技术并不复杂，在原先的历史上，1892年一穷二白的大清甚至都使用沉箱技术修建铁路桥。李植将这个技术的关键传授给桥梁匠人后，匠人在范家庄工厂的帮助下很快掌握了这种技术。

    有了沉箱技术，在黄河河道中建桥墩就不是问题了。

    钢筋混凝土的桥墩建好了，铁路桥的难度基本上就没有了。

    高立功继续介绍：“王爷，大桥的桥身是钢铁桁架组成的，桁架由型钢和钢板组成，用铆接技术结合。”

    高立功话还没说完，火车已经开上了大桥。

    李植看着大桥两侧的滔滔黄河水，爽朗地笑了起来。

    “好！好得很！这新式机车和黄河大桥是我们范家庄技术宝座上的明珠，高立功你回去通知财政部，让新版的钞票上面全印上我们新式火车经过黄河大桥的景象，壮我国威！”8)