这一次，李植的十六个营长基本上都升为了百户，五十多个连长全部升为总旗。李植的下属们分到了新的官服腰牌，当了更大的官，都是一阵兴奋。几十个下属换上了新官服站在院子里，看上去济济一堂。

    李植让人买来了羊肉、猪肉、蔬菜和烧酒，又从酒楼里雇了个厨子来做菜，晚上大家大吃了一顿庆祝。

    酒过三旬，李兴喝得醉醺醺的，搭着李植的肩膀说道：“大哥，我从来没想过我能做个正四品的大官哩，真是吓死我了！那时候家里还不上肖家的银子，我还以为自己下半辈子就是做仆人的命了！”抬起头来怔怔地看这夜空，李兴说道：“都正四品的大官了哩！我也该找个媳妇了，大哥帮我相一个？”

    李植说道：“我也不知道谁家有好姑娘，你自己找媒婆去说！”

    李兴看着李植问道：“大哥，以后还会升官不？”

    “很快又要升了！”

    李兴喃喃说道：“那我得找个门当户对的。”

    二叔李道夹了一口菜在嘴里咬着，侃侃说道：“李兴你说的对！娶妻要慎重！这正妻一娶，再娶女人就是妾了，正经出身的姑娘都不愿意嫁做妾的！想再娶个好的也娶不到了！我要是知道自己这么快就升官，我就不娶我家里那位了，该找个更漂亮的！”

    李道的话引起众人一阵声讨，众人都说这话说得不对，糟糠妻不可弃！要罚他酒。尤其是郑开成，叫得最响，要李道喝三杯烧酒。

    李道斜着眼睛看了看郑开成，骂到：“郑开成你敢说你没有后悔？你要是知道自己这么快升千户，你会娶你媳妇？不找个更好的？”

    郑开成啐道：“我早就算到跟着大人会有今天，娶媳妇时候就一切尽在计划之中！哪像你这样骑驴找马？”

    众人听到这话都楞了楞，琢磨郑开成这么高风亮节？说的是真是假。

    郑元喝了一口烧酒，感慨说道：“跟着大人！如今的日子以前真不敢想啊！我家媳妇又怀孕了！说不定这次我要儿女双全了！说出来不怕大家笑话，以前我家穷，和媳妇都不敢合房。结婚十年都没有孩子！”

    郑开成啐道：“如今你是千户了，不但可以合房，还可以娶个小妾了！”

    众人又是一片哄笑。

    刚升为百户的薛三库举杯朝李植说道：“师长，以前我是家族里最穷的一个，一直没钱娶亲。如今跟着你干，如今我是家族中最出息的一个，媳妇都找好了，亲戚们都羡慕我。师长我敬你一杯！”

    李植把酒杯盖住，说道：“别！你们自己喝，别敬我！”

    薛三库不放过李植，说道：“师长你喝半杯，我喝一杯。”

    “半杯也烧肚子啊！”

    到了最后，李植还是被下属们敬了几十杯，喝了不少酒，第二天睡到中午才起来。

    第二天晚上，李植又振作精神，去赴兵部尚书杨嗣昌的宴。

    杨嗣昌家在城西一个巷子里，那一片附近都是朱门华屋，峻宇雕墙，显然都是高级官员的宅邸。李植找到杨嗣昌家递上名帖，便被门人带着进了杨府，到了正堂。

    正堂上，杨嗣昌已经等在那里了。看到李植，杨嗣昌站起来迎接。李植见兵部尚书这么客气，赶紧上去和杨嗣昌行了礼，把礼单送了上去。

    杨嗣昌接过礼单看了看，见上面有近千两的财货，笑着说道：“家中宴席，参将何需如此破费？”

    李植笑道：“一点心意，不成敬意。”

    两人分宾主坐下，说了些闲话。第二次见面，两人不怎么熟悉，说的都是些场面话，没什么内容。等了一刻钟，保定巡抚丁魁楚也来了。

    三人这才入了宴席，开始晚宴。

    晚宴十分丰盛，有鱼翅羹、炙蛤蜊、酒糟蚶、烧鹿肉等，看得李植很有食欲。

    杨嗣昌和丁魁楚倒是熟悉些，说得话也比较有内容。丁魁楚是个极会说话的，席上拐弯抹角地拍杨嗣昌马屁，让杨嗣昌十分高兴。丁魁楚说到最近的安o庆大捷，把功劳都安在杨嗣昌的运筹帷幄上面，倒把坐在一边的战将李植忽略了。

    李植也不计较这个，埋头吃菜。他吃了半天，突然听到杨嗣昌问道：“参将带兵打仗实在是威风，老夫佩服。参将觉得如今形势，如何才能平靖四方？”

    李植愣了愣，咽下一口鱼翅，斟酌着用词说道：“如今武官**，无心提高战力。要整顿风气，选取合适的清官带兵，让武官少吃空饷少喝兵血，让士兵能够后顾无忧专心训练战斗。同时要改变军中私分战功的陋习，让优秀的将领能够脱颖而出。这才能提高军队战斗力，平贼退奴。”

    听到李植说反对军中私分战功，杨嗣昌若有所思地看了看李植，沉默了许久才说道：“参将所言有理，然而整顿风气阻力重重，非一蹴而就。如今征剿缺饷，此又如何？”

    李植想了想说道：“要向商人、士绅和宗室要钱。如今穷人承担全国的税赋，而商人不纳税，士绅宗室不交赋。奸民都把田产‘诡寄’在士绅宗室名下，也不纳田赋。而这些诡寄的田地该交的田赋全部压在老实农民身上，更让穷人困苦。如此下去，不但朝廷收不到税赋，而且还会逼迫穷人投贼。”

    “只有让商人交税，国家才富。要让士绅和宗室一体交赋，田赋才能公平，穷苦百姓才能逃脱破产命运，不再从贼。”

    杨嗣昌听到李植的话，笑了笑，说道：“参将所言有理，但是让商人交税让士绅宗室交赋，运行起来更是阻力重重啊！”

    李植拱手说道：“这便是大司马和朝中诸公该解决的事情了。”

    杨嗣昌哈哈大笑，没有说话。

    李植笑道：“我说的是酒桌上的玩笑话，大司马听了付之一笑也就算了。”

    说完这话，三人就不再议论国事。李植又敬了杨嗣昌和丁魁楚几杯，便起身告辞了。那杨嗣昌十分看得起李植，一直把李植送到门口才回去。李植见兵部尚书这么重视自己，也十分高兴，和杨嗣昌作揖告别。(未完待续。)8