李植经松浦镇信介绍，在平户买了一个商馆，就把船上的货物都卸了船，存入商馆的仓库 在码头上急着卖货是卖不到好价钱的，只有在商馆里慢慢销售，才有更好的收益。

    李植把郑开达和三十个水兵留在平户打理商馆，自己则在率领新星号回天津。

    回航之前李植稍微买了些日本商品，每种都买了一些，回天津试试水看销售如何。李植比较看好的商品是铜，日本的铜价便宜，贩回大明估计能有不少的利润。

    七月二十二日，李植率领新星号回国了。

    新星号船工们划桨驱动船只，在港口中的航道上慢慢出了港口。到了深水区，船工们开动蒸汽机，新星号出呜呜的巨大声音，往西北方向开去。

    一路上没遇到什么状况，新星号开了六天，回到了大沽。

    回到天津，李植要做的第一件事情就是扩建肥皂作坊和纺织工厂。

    经过这次试水航行，李植知道最赚钱的海贸商品还是自己的肥皂和李家精布。如果扩大这两个工厂的规模，就能从日本赚来大把的银子。

    李植先去拜访卖碱面的薛员外，要和他买更多的碱面。但得到的回复却让李植愣了愣。

    “左都督，襄阳的碱面矿全部富余产出几乎都已经被我买来，全部卖给你了。如果还要多，就只能提价从别的碱面使用者那里抢夺货源了，不过那样一来碱面的价格就涨上去了，贵得不止一文两文，十分地不划算。”

    “而且就算提价去买，也抢不来多少，毕竟总产量只有那么多。”

    李植十分失望。看来在明工业制碱法之前，海量使用纯碱是不可能的，原材料供应跟不上。但以李植现在的工业基础，大规模工业制碱还是做不到。李植的肥皂作坊，没法再扩大了。

    李植想了想，只能从纺织工厂上赚银子了。

    如今纺织工厂有工人一千七百七十人，购入棉花产出李家精布，每个月产出棉布三万一千匹。看上去规模颇大了。但在巨额的海洋贸易面前，这种产量就十分不足了。李植的新星号一船可以装十万匹布，纺织工厂一个月生产的棉布连新星号半船的量都没有。而新星号二十天就能从日本来回一次。

    更别提李植还有一艘船在造。

    李植决定把纺织工厂大幅扩张。

    这是一个浩大的工程，无法一蹴而就。先范家庄城内已经建满了各色建筑，无法再修建厂房和宿舍了。要雇佣更多人，必须在城外建设新城。

    李植决定在范家庄城南扩建新城，新城城北和旧城城南连在一起，规模和范家庄旧城一样大。李植派人做好了新城墙的丈量规划，准备在农民农闲的时候雇佣他们修建新城城墙。

    在规划好的新城地址上，道路、厂房和宿舍先盖起来了。虽然暂时没有城墙保护，但李植的虎贲师足以震慑屑小，守护住这些新建筑设施。

    李植在天津附近雇来三千多泥瓦匠，同时扩大了水泥作坊，开始大规模修建新厂房和宿舍。

    厂房是最先建设的，同时李植找来五百多木匠和铁匠开始生产珍妮纺纱机和飞梭织布机的零件，争取最快度先形成一批产能。

    八月二十日，能容纳一千人的新厂房已经建好，第一批织布机，纺纱机和轧花机等都已经到位，李植开始招募人手了。

    李植招募的第一批人手，先面对各作坊的工人家属——有不少老工人的家属一直没有在外面找事做，而是在家里纺纱织布。这样一来，这些工人家庭的收入就有限，甚至比不上李植新募的佃农家庭。李植要把这些闲置的工人家属从老式织布机、纺纱机中解放出来，加入到工业化大生产的队伍中。

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    顾老二在自己和何家人合租的别墅客厅里来回踱步，焦急等待着媳妇的讯息。

    媳妇去扩建的纺织工厂那里面试了，还没有消息回来。

    顾老二是李植纺织工厂的工人，崇祯七年起就在李植的工厂里做事了。进入李植的工厂前他家很穷，锅都揭不开。顾老二应募上纺织工厂差事的前两天，顾家三口人饿了两天的肚子。后来是顾老二拿冬衣去当铺当了，才买了米回来开饭。

    但自从顾老二进入纺织工厂后，顾家的情况大变样了，不但吃饱饭了，而且还在范家庄和人合租了一幢别墅，过上了“楼上楼下”的生活。

    这些年顾老二在工厂食堂三餐有荤，早不是原先那个皮包骨的瘦猴子。如今的他微微有些胖，身材十分结实。二十六岁的他无论说话做事都井井有条，看上去十分自信，是一家人的主心骨。

    顾老二正在那里等待，他的大儿子大喜含着一块牛金糖跑出了楼上的房间。趴在摇篮边看了妹妹一会，大喜决定去找爹爹玩耍。他在楼上张望了一阵，见爹爹在楼下，便要从楼梯上爬下来。

    大喜如今三岁了，是顾老二的第一个孩子。以前顾老二家里穷，娶了媳妇也不敢合房造孩子。但自从顾老二在纺织工厂做事后，顾老二就和媳妇合房了。合房没多久顾家媳妇就怀孕了，生下一个大胖小子。不仅如此，去年，顾家媳妇又生了一个女儿，如今顾老二已经是儿女成双了。

    顾老二在工厂有二两的月钱，加上顾家媳妇在家织布赚的钱，顾家每个月有三两多收入。这些钱供养三个大人两个孩子足够了，何况顾老二还不在家里吃饭，一家五口人过的是温饱的生活。

    顾家媳妇天生节俭，她主持家用不但让一家四口人吃饱穿暖不落体面，还每个月能存下半两多银子。这四年多顾家已经存了三十多两银子了。三十多两可是一大笔钱，一想到这一笔储蓄，顾老二就十分自豪。

    唯一让顾老二揪心的是媳妇不愿意单独租一套别墅，硬是要和别家合租房子。儿子三岁了，和奶奶住一间房，一岁的女儿睡在摇篮里，睡在顾老二的房间里。家里人和何家人共用客厅、厨房和茅房，有些拥挤。

    不过媳妇节约，说起来也确实有道理。

    顾老二见儿子在楼梯上爬，赶紧上去抱住了儿子，拍了拍儿子的脑袋说道：“大喜不要乱爬，会摔的！”

    大喜看了看爹爹，含着糖说道：“娘亲去哪了？”

    顾老二笑道：“你娘亲去面试工厂的工作了，要是娘亲得了差事，我们就去租一整套别墅！”想了想，顾老二说道：“那样大喜你就有自己的房间了！”

    大喜拍了一下手说道：“大喜要自己的房间，奶奶晚上打呼噜，好大声音的！”(未完待续。)8