陈东自撞以明志，血溅皇城口，魂断九重天的消息，像是一阵狂风，席卷了整个大翎朝，得了吴嬛嬛嘱咐，蒋杰一收到来自汴京的急报，即刻派人快马前往添夏村桃花坞报信。

    侍卫亲军，卓非凡，是北方人不认得路，浪费一些时间问路。

    「前面三叉路，走左边那条，再有个十里左右便会看见桃花溪，过了桃花桥就是添夏村，去添夏村一定要试试那个流水茅房，舒爽又干净。」

    一个行脚商人指引穿着常服的卓非凡。

    「指路就指路，说什么茅房呢？」

    职责在身，卓非凡嘀咕了一声，便纵马驰骋，不久来到横跨桃花溪的桃花桥，桥墩刚完成修缮，木匠涂了几层新漆，空气中飘着淡淡的刺鼻味。

    在马上待太久，卓非凡感到内急，问村民问桃花坞所在时，顺便商借茅房抒解。

    村民带他到公厕，茅房通风明亮，格局方正，里头搁着装了干燥桃花的麻布包，满室馨香，解完手，拉一下垂挂在半空，写着冲水的竹牌，一个隔版升起，水流哗哗地冲走秽物，放开竹牌，隔板随即落下挡住来水。

    公厕外有一桶井水，杓子供如厕后的人净手，旁边立着的木牌刻上：「用完的，去打水。」形成一个规则，让每个使用茅房的人不虞用水。

    卓非凡心旷神怡地走出，觉得行脚商人说的话再正确不过，这流水茅房的确是一绝，所用的巧思在皇宫都不曾见。

    好奇之余，再问村民茅房的由来。

    「隔板后是一条暗渠，渠口连接桃花溪，溪水把屎尿冲到村后的化肥池，要用的人就舀去种菜，薛老秀才说了，这叫一石二鸟。」

    茅房就是添夏村的骄傲，隔壁村的人憋屎憋尿都要到村里的公厕方便，因为清洁打扫全是村民轮流做，村长召集大家开了个会，决议茅房不能给人白上。

    村外的人要用，便得在门口挖了个小洞的竹筒里塞一个铜子，拿这份收入买草纸，维护渠道。

    「这位薛老秀才不简单，竟有诸葛孔明创木牛流马之才。」

    见识到传说中精于百工技巧的隐士，卓非凡对读书人的能耐又高看了一分。

    「薛老秀才要教书作学问，盖茅房大材小用了，公厕是桃花坞管家旺财领着匠人盖的，他说别小看屎尿，硝和磷这些好东西都得从这里提炼。」

    村民像是说着罕为人知的大秘密，卓非凡听得一唬一愣，但再仔细追问，村民便一问三不知了，他也问过旺财，旺财同样一知半解，总归是唐寅叫旺财干什么，旺财便会不打折扣地完成。

    问不出个所以然，卓非凡也没了兴趣，正要拿铜子放进竹筒里，村民按下他的手：「桃花坞的客人就是添夏村的客人，收您的钱，我会被村长一杖打死。」

    指着左上方被桃花树包围的大宅子说：「桃花坞来了贵客，门口有兵卒顾守，去的时候记得客气点，那些军爷可不好惹。」

    卓非凡知道找对了地方，谢过村民，驱马直奔桃花坞。

    同僚互相认识，吴嬛嬛又交代一有汴京的急报要立即呈上，卓非凡长驱直入来到吴嬛嬛面前。

    吴嬛嬛在秋香指导下，手掐莲花，腕甩水袖，摆了个蛇精小青的妖丽身段，朝袁绒蓉大抛眉眼，一听到自家侍卫亲军来到，收了莲花指，卷起袖子，端正坐在厅上。

    「禀公主汴京有急报到。」

    卓非凡单膝下跪，将信件捧在手心。

    宫女取走信件，交给吴嬛嬛。

    「起来，一路辛苦了，下去歇息吧。」

    吴嬛嬛看也不看底下的人，撕了封口读信。

    「康王爷回江宁了，请公主回府一叙。」

    蒋杰要卓非凡务必将吴嬛嬛安全护送回江宁。

    吴嬛嬛瞪了卓非凡一眼，卓非凡只负责将话带到，听与不听都与他无关，径自告退。

    「皇兄已经颁旨将朱勔抄家流放。」

    告知袁绒蓉这个喜讯。

    泪水在袁绒蓉的眼眶转了一圈，并未掉落，向吴嬛嬛道谢后，独自到佛堂焚香告慰双亲及兄长。

    得到吴嬛嬛首肯，秋香逐行细读这封，记载汴京近况的密信，除了陈东之死，唐寅预言的事一一实现。

    唐寅只说陈东会做出一些不理智的事，究竟会是什么，唐寅也说不准，模模糊糊要秋香等着看，总之是会让皇帝和皇帝他老子跳脚，逼不得已下，忍痛放弃朱勔。

    秋香当下只想赶快找到她无所不知，料事如神的少爷，第一时间将胸中的崇拜全倒出来，偏偏唐寅去了私塾拜访薛老秀才，也不管吴嬛嬛需要有人款待，佯装肚子疼，出了桃花坞，一路往私塾跑去。

    不巧，唐寅和薛老秀才正在对奕，两人棋力相当，杀得难分难舍，薛老秀才一板一眼，君子、女子、小人都得观棋不语，秋香那么大了，不想象曹牛一样被戒尺打，唐寅尊师重道，不会替她求情。

    局终，唐寅输了一目半，薛老秀才见唐寅心有旁骛，也不留他再下一盘，两人说好提前让曹牛读经，功课加倍，连手坑了这个有资质却不爱读书的熊孩子后，唐寅才带着秋香离开私塾。

    秋香比手划脚地把那封信的事说了一遍。

    「生命诚可贵，不该轻易赴死。」

    唐寅为陈东的死感到遗憾。

    「皇上不听劝告，置百姓于水深火热中，陈东也只能死谏。」

    秋香倒不认为陈东有别条路走。

    「可以造反啊，昏庸无能的皇上才该以死谢天下人。」

    换做自己，唐寅不会痴守着统治者，渴望他们醒悟，天下非一人一姓之天下。

    秋香垫脚尖，把小手臂伸到最高处要去摀唐寅的嘴。

    「有些话说了会杀头的。」

    秋香冒汗脸色发白地说。

    「咱们家还住在一个公主呢！」

    胆大的男人通常受女人欢迎，但唐寅的胆大包天，连秋香都害怕。

    「说也不行。」

    「不行，少爷死了，秋香也不会独活，秋香还盼着少爷带我走丝路，坐海船。」

    唐寅是个重然诺的人，秋香要他记得说过的话。

    「一想到会被妳天天叨念，我连一点造反的心都兴起不了，而且哪有那么容易。」

    作为女子，秋香忠孝节义观比一般男人更强烈，固执的不让须眉。

    回到桃花坞，吴嬛嬛却不在了。

    康王府又来了人，皇太后身边罪得力的嬷嬷，和吴嬛嬛的奶娘，奉懿旨南下带吴嬛嬛回汴京。

    「公主要我转告少爷，说少爷果然是个说话算话的人，请少爷好好考虑她的建议。」

    袁绒蓉将吴嬛嬛的原话说给唐寅听。

    唐寅没让吴嬛嬛白帮忙，答应会给陈东一个教训。

    吴嬛嬛对朱勔素来无好感，但对于藐视皇权的人，身为皇家一份子，绝对同仇敌慨，陈东太把自己当回事了，所以当唐寅允诺会让陈东难看时，吴嬛嬛当场决定给予唐寅助力。

    古代言官对抗皇权的方法不出几样，威力最大的莫过于撞死在金銮殿上，但真死的人没几个，人有趋吉避凶的本能，对于致命的伤害，身体会及时做出反应阻止。

    陈东的举动在唐寅的预料中，撞出大一包，血流满面就足以让士子疯狂，却低估了陈东的决心。

    把他逼得太紧了吗？压力是唐寅所施加，陈东抗压力太弱，对名声的执念太深，但唐寅正是看穿了这点，一步一步逼他走上极端。

    以彼之道，还施彼身，陈东拿别人的命来玩，把唐寅推进油锅里炸，就要有别人把他的命玩弄于鼓掌的准备。

    唐寅的慈悲便是助他求仁得仁。

    朱勔的死全是陈东惊天一撞的功劳，没唐寅什么事，他才不想被卷进权力斗争的漩涡里，离得越远越好。

    大仇得报，不惜被唐寅厌恶，袁绒蓉跪下向唐寅磕了三个响头。

    或许世人和史书都会将朱勔归功到陈东一人，但袁绒蓉看过自白书，知道陈东那一撞的背后，有唐寅一推之力，唐寅在幕后操控一切，也是最大的功臣。

    为了让袁绒蓉好过些，唐寅受了这个大礼，要她做潘金莲的打扮，到罗二大的饼摊买烧饼，到菜园拔大葱，今晚吃烧饼夹酱牛肉。

    袁绒蓉早放下花魁身份，买饼拔葱难不倒她，为了讨唐寅欢心，报答点恩情，做什么都不为过。

    饼摊还有剩饼，但罗二大坚持要现烤，请袁绒蓉回桃花坞等，饼一烤好，他立即送到府上。

    回桃花坞的路上，刘大婶问袁绒蓉要去哪，袁绒蓉说了要去菜园子拔点葱，她人还没走到，刘大婶已追了上来，将一把拇指粗，白如雪，青如绿茵，洗过的大葱放进菜篓子。

    不是袁绒蓉漂亮，全是看在唐寅的面子上。

    饼香、肉嫩、葱甜，唐寅吃了三个，意犹未尽地叫袁绒蓉用油纸多包上几个，方便他们在路上吃。

    明月当空，日出而作，日落而息的添夏村村民早已入睡，几匹马从桃花坞出发，祥发回江宁，旺财到牛首山，唐寅身穿黑色锦衣，背着一把铁枪，在月光萦绕的夜色里，朝苏州急驰，要与圣旨比快。