康王钟情于江敏儿在权贵圈不是秘密，载送江敏儿的马车在江宁畅行无阻，相对地吸人眼珠，像是小金灵的犊车，见车如见人，用来转移他人的注意力再好不过。

    江敏儿出门，康王派来盯哨的高手立刻跟上，期待李莺能主动找上来，早日给李纲一个交代，刘按察使拿康王莫可奈何，可一旦主和派说服皇上，一道口喻就能翻转局面。

    声东击西，李莺搭乘一位粮商家的马车大摇大摆前往六如居，粮商正在夜心阁开怀畅饮，搂着两个姑娘享着齐人之福，马夫也被请到耳房去大吃大喝，全然不知自家马车载着朝廷钦犯招摇过市。

    一抵达六如居，李莺快步走入铺内，不拐弯抹角，表明身份直接求见唐寅。

    她很幸运，正好碰上秋香到铺子拿新画纸，见她神色有异，作主将人带到内室。

    秋香到书房请示唐寅时，唐寅刚揉掉写到一半的大字，从招香楼回来后，他便待在屋子，像是有马在脑袋瓜子奔跑似地，整个人焦躁难安，练字静心都没用。

    对自己无条件的好，几乎予取予求的女人，突然下药让他丧失心智，做得还是损己利人的事。

    有因方有果，找出动机才能解释他所遭遇的事。

    反复想着认识小金灵以来，她所有的举止行动，想从里头找出一丝线索，却走进死胡同，似乎一直是他单方面接受小金灵的好意，占尽便宜，从没认真了解过小金灵。

    抱着寻欢作乐，何必在乎对方是谁的想法，唐寅从没问过小金灵的家世背景，她一个青楼女人，身边有劭子这样精于外家功夫的随从，本就启人疑窦，只是唐寅一个视而不见，以每个人都有秘密，尊重小金灵的隐私带过。

    一正视深究，小金灵简直像个谜，唐寅有心破解，但时间不够，再过三天她就要嫁入方家，却到目前为止，唐寅迟迟无法找出她与方知林间，究竟是仇，还是合作关系。

    信息不足，时间太短，偏偏唐寅想搞清楚，他发现睡了个女人，醒来之后拍拍屁股走人并不是件简单的事。

    心浮气躁中，听秋香通传说，李莺想见他，唐寅二话不说回绝：「不见，我和她又不熟。」基本规矩都不懂，亏她当过曾经红极一时。

    秋香见唐寅来了脾气，识相地离开，委婉请李莺见谅，建议她先送上帖子，改日再来。

    昨晚他趁黑，混在从夫子庙返家的百姓中，才逃过追击进入夜心阁，六如居位在人来人往的大道上，她从这出去，没多久便会被官府察觉，插翅难飞。

    「替我求求唐公子，有人要杀我，走出这个门，我马上会被捉走。」

    李莺跪求秋香。

    秋香心善、耳根子软，对四大花魁又有憧憬，见李莺泣不成声，尤其是脸上那道狰狞的疤，叫人不忍卒睹，于是动了恻隐之心。

    「我再去试试看。」

    甚至打定主意，如果唐寅执意不见，就找人去请萧千敬过来，唐寅不太让她喝酒，但酿造出来的桃花醉一定有她的一份，萧千敬从秋香那讹诈不少好酒，说过有事可以找他，顶多将这份人情挪给李莺用，流氓、匪徒在萧千敬面前个个乖得像条狗，一定能保李莺平安。

    硬着头皮再次进书房，唐寅依旧强硬，说不见就不见。

    「她赖在地上不肯走，我又劝不动。」

    秋香装作抱怨说。

    「叫华掌柜把人撵出去。」

    谦谦君子做久了，竟让人觉得他不会动粗，随意到他的地盘撒野，唐寅决心拿李莺开刀。

    这下换秋香慌了，李莺只是哭求，并没有撒泼耍赖，唐寅将气出在李莺身上，不等于是秋香害的。

    「那多难看，好歹人家也曾是花魁，伤了脸已经够惨的了，又被我们丢到街上，不知道的人还以为少爷始乱终弃。」

    秋香小心弥补过错，见唐寅有点松动，又说：「先见一面，听听看她说什么，少爷不是想打听灵儿姐姐的事，绒蓉姐不清楚，说不定她会知道。」

    因为唐寅，小金灵和袁绒蓉的关系才转好，过去她们鲜少互动，唐寅在袁绒蓉口中一无所获，秋香的话给了唐寅启发。

    「让她进来。」

    其实唐寅心知，小金灵有意隐瞒，他不见得能从李莺口中挖出太多事，但聊胜于无，有用的线索一丁点便足够。

    唐寅自嘲，这和病急乱投医两没样，他心慌意乱了，理由浅显易懂，不过是在乎。

    秋香引了李莺进书房，第二次见面，李莺脸上的疤痕在明亮的灯火下格外骇人。

    「请坐。」转头对秋香吩咐：「上茶。」

    秋香一走，唐寅省下客套话，劈头便问：「李大家找唐某何事。」

    李莺正要再跪，唐寅冷冷斥道：「若妳跪了，恕唐寅直接送客。」

    无心做表面功夫，唐寅不留情面威吓李莺，逼人就范的举措，他厌恶透顶。

    愣了好一会儿，李莺才从惊吓中回神，两次见唐寅，唐寅都不像人说的那样彬彬有礼，温文儒雅，这一次更是呛辣。

    李莺羞愧难当，换做从前她哪有脸面继续待着，如今她朝不保夕，只能相信江敏儿，将未来托付在唐寅身上，期待能打动他。

    道完歉，李莺倒豆子似地把身世经历全说了一遍，连秋香进书房奉上茶水也不知。

    听到李纲种种恶毒的行径，秋香哭得眼泪鼻涕直流，想出声痛骂，见到唐寅铁青的脸，只能忍住愤慨，暗暗替李莺心疼。

    「谁叫妳来的？」

    再悲惨十倍的事，唐寅也听过，全然无感，质问李莺为何找上自己？

    「江宁城的人晓得公子急公好义，侠义心肠，莺儿实在走投无路才冒昧找公子求助。」

    李莺照着江敏儿教导的话说。

    「只要莺儿能保全残命，愿意与袁大家相同，在唐家为奴为婢报答公子。」

    唐寅不计代价帮助袁绒蓉，断无道理不对李莺伸出援手。

    「秋香，送客。」

    捧杀、要挟，句句都是算计，唐寅脑袋烧坏了才会听李莺的话。

    唐寅端起杯子喝了口茶，再也不看李莺一眼。

    秋香曾几何时看过唐寅这般决绝，却也听出不对劲，八竿子打不着的人，突如其来要唐寅与康王与当朝宰相对做，喝高了的人才会做这种蠢事，李莺的要求太无理，但李莺的表情又不似做假，演戏演到魂不附体，六神无主，李莺的演技通神。

    「李大家妳连实话都不肯说，不单是我们公子，没有人肯帮妳。」

    秋香也不开心，真有人在幕后指示，此人其心可诛。

    李莺还是不说，秋香用力摇头，手向外一摊：「请吧。」

    见唐寅丝毫不挽留，李莺服软了：「公子勿恼，我说，是江敏儿让我到六如居，说公子会给我指一条活路。」

    秋香狐疑，不着边看着唐寅，自家少爷何时和江敏儿扯在一块？

    「江敏儿。」

    唐寅阴着脸冷笑，秋香感受到唐寅传来的冷意，手臂上的汗毛根根竖起。

    李莺和秋香同感，唐寅就像是一大块散发冻气的冰，太靠近他就会被冻伤。

    「送李大家一句大实话，很伤人，却很实用。」

    「妳的好姐妹，不只把妳往绝路上推，连带要唐某陪葬。」

    「不会的，姐姐不是那种人。」

    打击太大，李莺不愿相信。

    「要说江宁最安全的地方莫过于夜心阁，除非康王决定公然选边站，否则军士绝不敢进入搜查，等京中的后援一到，刘按察使便能将妳接走，一出了夜心阁，就再没有回头路，随时都会有人将妳逮走杀害。」

    「而我唐伯虎，却因为李大家知道贵府狗屁倒灶的脏事，令尊那么爱惜羽毛，眼睛容不下一粒沙子，日后他会怎么对我？头顶康王的天，脚踏康王的地，竟收留康王欲除之而后快的人，李大家以为康王会不念旧恶，大人有大量原谅唐某，还是给唐寅一点颜色瞧瞧，震摄那些想在老虎头上动土的鼠辈？」

    「好厉害的心机，留妳，康王、李纲必不留我，不留妳，恐怕妳死后，全江宁的人都会鄙夷唐某，一世英明毁于一旦。」

    四大花魁个性各有不同，但绝非驽顿颟顸之人，稍微点拨，李莺便听出其中症结。

    假如江敏儿不是以才智闻名，唐寅的话不会让李莺惊骇不已。

    「姐姐要害我就不会把我留在夜心阁过夜，昨晚我早被官兵捉走。」

    江敏儿再骗她，她便是众叛亲离，李莺为江敏儿开脱，也是为自己保留对人性最后的希冀。

    「怕是那时她还不清楚状况，见了康王后，便寻思要将妳骗出夜心阁，免得被康王发现她阳奉阴违。」

    不管李莺能不能承受，唐寅的话如刀，一片片切割李莺对江敏儿的信任。

    「她当了好人，除去后患，顺便给我难堪，一箭三鵰，杀人不见血，真有诸葛孔明之风。」

    揶揄江敏儿的毒辣。

    李莺头皮发麻，头重脚轻，倒坐在椅子上，嘴中喃喃自语，重复说着；「不会的，她不会这样对我。」

    一时间她变得憎恨实话，已经体无完肤了，再来一道伤口，她会死的。

    心死了，人活着又有什么用呢？