朱阳虽然知道自己并没希望继承王位，但是亲眼见到父王把权力交给弟弟，还是心中无比郁闷，尤其是几乎每个弟弟都派出了指令，不论是出击还是后勤补给，但自己的任务居然仅仅是负责昌沙洲地区的守卫。

    殿下的众将官心中都有些惊疑，关键时刻，统帅这次起兵之人居然是朱馨正而非朱由真本人，虽然前期的统筹调度一直是这位世子出马，但大家都认为幕后主使是朱由真才甘心受调遣。

    苗、彝两位统领互望一眼，苗人统领跨步而出，声音洪亮地道：“殿下，我等是奉命是协助褚王出征，少主殿下太过年轻，而且他资历尚浅，怕是不能服众吧？”

    曾如郃站在朱馨正边上，对那苗人统领斥道：“年轻！唐朝太宗皇帝十八岁统兵，征战天下，以三千五百骁骑勇破窦建德十万大军，况且，褚王的权印由少主掌管，从现在起，他便是新的褚王，你等既然是协助褚王出兵，就不应该有这样的想法！”

    苗、彝两位统领知道说道理肯定说不过曾先生，虽然心中不服，但环顾四周，并没人出来支持他们两个，于是悻悻然闭口不言。

    见两个刺头都不出声，其他将官有不少是朱馨正的嫡系，他们心中欢喜自然不说，其他将官有的诧异，有的却有些失落。

    朱由真环视众人一圈，终于神色一正，用低沉的声音道：“现在，本王宣布明日起兵的时辰！”

    众人顿时肃然。

    朱由真缓缓道：“明日一早，以王府的炮声和火光为号，开始起兵，擅自行动者，死！”

    “遵命！”

    众人一起躬身。

    交代完这条命令，朱由真充满自信地挥手道：“大家各就各位，本王期待明日的成功！”

    待众人出了大殿，朱由真坚持不住，一下靠在椅背上，疲惫地对几个儿子道：“你们也下去准备吧，唉，去把老四喊来，算起来，父王已将他幽禁了三年多。”朱由真这时发出一声轻叹。

    众兄弟有些迟疑，朱阳虽然躺坐着，仍然叫道:“父王，四弟他反对我们起兵，这个时候喊他来，谁知道他会说什么不吉利的话！”

    朱由真瞪了朱阳一眼。

    “多嘴！”

    不多时，一个二十三、四岁的青年被带到殿上，他身形瘦削、气质儒雅，脸色微微有些苍白，正是朱由真的四子朱恺孝。

    见到众位兄弟都在，朱恺孝明白自己最怕的事终于就要来临，他上前几步扑通跪倒，磕头道:“父王，我们不可用兵啊，一旦出兵，再也无法逆转！”

    朱由真起身朝曾先生深施一礼，道：“如此，便拜托先生了！”

    曾先生微微点头，并不谦让，这副傲气，令所有人对他侧目，朱由真这才挥挥手，道：“孝儿留下，其他人可以走了！”

    等到所有人退出大殿，朱由真这才道:“孝儿，众兄弟之中，父王最欣赏的是正儿，最疼爱的却是你，你自小多病，身子又羸弱，唉，这起兵之事，父王若是当初听你所言，或者早点遇到那个姓吴的，或有转机，但是现在，就算父王想罢兵，也是不能！”

    朱恺孝怔怔道：“为什么不能呢，只要父王一声令下，哥哥和那些将领不都要听您的？”

    远处有鸡鸣声响起，窗外渐渐发白，细雨已停，王府恢复了宁静，沉浸在一片湿雾之中。

    朱由真望着殿外慢慢变亮的天色，叹息一声道：“不说别的了，孝儿，你过来，陪陪父王！”

    朱恺孝发觉父王好像突然间苍老了数十岁，本来看上去四十几许的朱由真，现在居然像个七八十岁的虚弱老人，他一夜之间白了两鬓！

    朱恺孝走到朱由真边上，朱由真抓住他的手，示意宦官搬来一张椅子，道：“来，你坐下，我们父子俩在这里等一个人！”

    “等一个人，什么人？”

    “他叫吴非，是周重生的弟子，他跟你一样，满腹才华，最可怕的是，他身负奇门绝学，无人可敌！”

    朱由真淡淡说来，朱恺孝一呆，问道：“您说的周重生，可是当代巨儒，前朝的吏部文选司郎中周老夫子？”朱由真点头道：“不错，正是他！”

    这时殿外传来脚步声，一个小宦官跑进来道：“启禀王爷，世子手下的人在城外抓住一个女子，她说王爷您一定会见她！”

    朱由真微微一呆，道：“女子，什么女子？”

    那宦官道：“她是何芗贰！”

    “哦，她一个人来的么？”

    “回王爷，是她一个人！”

    “何芗贰？”朱恺孝在一边惊呼一声，他虽被父王幽禁，但何芗贰的大名他是如雷贯耳，不管才学还是相貌，都神交已久。

    朱由真有些诧异，何芗贰若是和吴非一起来，他倒觉得不奇怪，现在何芗贰独自前来，莫非是有变故，这样的话，自己耗费心血的计划岂不是白准备了？当下朱由真点头道：“你去传话，让人把她带到这里来！”

    “何芗贰，她，她怎么要到这里？”

    “因为起兵之事走漏了风声，父王前两日之前杀了她老师钱闻照！”

    朱恺孝啊了一声，道：“钱闻照是心学传人，您干吗要杀他？”

    朱由真点头道：“是啊，所以父王现在起兵已是不得不为，如罢手，是死，不罢手，或许是活！”

    朱恺孝跌坐在椅子上，道：“父王，您错了，放下屠刀，立地成佛，错杀钱老夫子，未必死罪，造反则是必死！”

    朱由真摇头道：“现在说这些都晚了，我们不如在这里等待吧，我相信那个吴公子不会让父王久等的！”

    殿外响起脚步声，殿门被推开，两个士兵推着一个女子走了进来，朱由真定睛一瞧，只见何芗贰双手负在背后，从容地走了进来。她今天换了一身女装，头上梳了一个小髻的发式，外穿一袭绿色比甲，里面是素色衣裙，脸上蛾眉轻扫，虽然未施脂粉，依然明艳动人，她一走进大殿，就让整个铭前殿为之一亮，只是何芗贰眉宇之间似带着一股无法名状的哀怨。

    朱由真见何芗贰居然被反绑了双手，叱道：“谁把何才女绑了，快，快点松绑！”