在田力的陪同下，祝融看了甲士演练，看了护花堂的小骑士，却没有再去青茉山庄。? ? 她看到的这一切已经足以说明问题，更重要的是田力的态度足够坦诚，无须她费尽心机的去探究真相，也就没必要专门跑一趟青茉山庄了。

    三天后，姚梦云回来了。她已经解决了百合国的火莲骑士，楚元芷、熊乃瑜等人不愿接受姚梦云的命令，带着一部分骑士离开，项清羽及大部分骑士留下了，大约还有一千余人，向姚梦云效忠。

    祝融再一次措手不及。她盯着姚梦云看了好一会儿，冷笑道：“姚花督好手段。”

    “大人过奖。”姚梦云淡淡地说道：“我愿意接受花帝的诏书，即刻前往诸国，催讨粮秣，征召骑士，准备接驾。不过，连年战事，只怕各国的情况都不太理想，要供应近百万人马的给养怕是难以满足要求，还请大人在花帝面前陈情，多容我一些时间。”

    “花督何不亲自去向花帝面呈？”

    “如果大人愿意引见，我非常愿意。”姚梦云一口答应。

    祝融后悔不已。她的任务只是传诏，并没有带姚梦云觐见花帝的内容，而姚梦云自己如果去觐见花帝的话，能不能见着，什么时候见着都是一个疑问。一个小小的花国少君，桃花国的小花督，想见花帝哪有那么容易。可是有她这个御前护花骑士引见，那情况就完全不一样了。

    她有一种被姚梦云利用的感觉，有心反悔，却又找不到理由。

    万般无奈之下，祝融只得硬着头皮答应下来。姚梦云随即安排夏月菲和项清羽、北宫雁留守月季城，自己带着田力、严飞燕及数名护花卫随祝融赶往花帝大军。

    一行人中，祝融身份最高，能和她并肩而行的当然只有姚梦云。从祝融本心而言，她并不喜欢聪明得近乎狡猾的姚梦云，更愿意和同为武人的田力说话，但碍于身份，她也不好拒人于千里之外，只好耐着性子听姚梦云说话。

    开始的时候，她还是只听不说，希望姚梦云自己识相闭嘴，奈何姚梦云很快就把话题转到了田力身上，吊起了她的胃口，她就再也无法矜持了，忍不住开口问了几个问题，从此一不可收拾，很快就被姚梦云俘获了，成了无话不说的好朋友。

    三天后，田力一行到达花帝的御营。在祝融的引见下，姚梦云顺利地登上楼船，觐见花帝。

    田力在岸上等着。时值隆冬，朔风正紧，站在河边，风吹得脸疼，几个护花卫裹紧披风，围在田力身边，怯怯地看着大河中央巨大的楼船，看着船上持枪而立的骑士，交头结耳。

    田力已经看惯了，倒没什么惊讶的地方，只是姚梦云一去就是半天，迟迟没出露面，让他心里很是不安。祝融虽然不是什么谋臣，但她的智商又不差，又在花帝身边当差，岂能看不出姚梦云的那些安排。

    姚梦云会不会是羊入虎口，一去不返？

    花帝所在的位置与他离开之前的一样，似乎这几天她就没挪窝。按照时日计算，顾漫漫和扈三娘应该快到江边了，大战一触即，花帝的主力却还停在两三百里之外，看起来并没有参战的意思，那她兴师动众的南巡又是为了什么，难道就是抖威风？

    田力百思不得其解，只能耐着性子等着。

    姚梦云站在楼船上，也在耐着性子等，等花帝接见。

    楼船巨大，就像一座庭院，而且是上下几层的庭院。她站在甲板上，低着头，耳朵却在倾听头顶的声响。除了当值骑士单调刻板的脚步声之外，她还没有听到花诏宣进的声音。

    姚梦云惴惴不安。花帝听完祝融的汇报，肯定知道她想干什么，但她会有什么样的反应，她预测不到。一路上，她费尽心机地和祝融说话，套出了一些信息，知道花帝不是愚蠢之辈人，应该不会简单的一杀了之，但……仅此而已。想象毕竟是想象，就算是祝融也未必知道花帝究竟在想什么，她终究只是一个潜心习武的武者。

    时间越久，姚梦云越是不安。虽然知道这可能是心理战术，但身临其境，这种无形的压力还是让她忍不住胡思乱想。

    不知道等了多久，有一名骑士走了过来，引姚梦云上楼。

    跟着骑士，来到最上面的飞庐，姚梦云看到了花帝。

    花帝坐在雕成牡丹花形状的御座之上，双臂扶在扶手上，身体微微后仰，俯视着跪在面前的姚梦云，雍荣华贵，神色平静。

    “你就是茉莉国少君姚梦云？”

    “回陛下，臣正是茉莉国少君姚梦云。”

    “你是桃花国任命的花督，桃花城陷落，你为何不勤王？”

    “臣未受桃花王诏书，不知真假。再者，火莲国少殿下万山红统千余骑驻守百合国，臣守土有责，不敢轻举妄动。”

    “我听说，你的万山红关系很好啊，不太像敌人。”

    “万山经的生父是我的舅舅，我和万山红算是表姐妹。之前曾经两次作战，我麾下骑士曾经生擒她。双方罢兵之后，我们才做了好姐妹。”

    “那现在呢？”

    “有诏书宣战之前，我们还是好姐妹。宣战之后，我们则是对手。”

    花帝沉默了片刻，坐直了身体。“你已经经历过几场战事，而且战绩不俗，也算得上是知兵之人。依你之见，该如何进攻才能取胜？”

    姚梦云也慢慢地直起了腰，目光平视，看着花帝的御衣之下的脚下，一字一句的说道：“以臣愚见，小胜易，大胜难，江北易，江南难，欲灭火莲国，只怕难上加难。”

    花帝不动声色。“为何？”

    “陛下，江南春早，用不了两个月，江南便是春天，届时春暖花开，雨水增多，河溪纵横，游春赏景自是好时光，行军作战却是大忌，骑士战力只怕要大打折扣。且水土殊异，将士战马都易生疾病，如此一来，战事迟迟不决，战线拉长，后勤补给必成不可承受之重负。陛下，兵贵胜，不贵久，久则生变。”

    -

    -8