斯卡纳公国。

    镶嵌在斯里兰卡大陆西北部的，一颗明亮而又深沉的黑珍珠。

    荣誉国皇赞誉它为：“大陆上最古老而又美丽的国属。”

    爵位贵族们都说：“斯卡纳伯爵（斯卡纳公国初期只是一个伯爵爵位的小国家）真是一个深明远见、仁慈而又有智慧的人啊。”

    富豪们说：“斯卡纳公国稳定而又安全，是乱流中央不倒的礁石海岛。”

    可是在Lunanty大公的宫殿中，却流传着一种与大陆主流称呼截然相反的言论——

    “胆小而懦弱，平凡却侈靡，妄图将自己藏在口袋里永不见天日，却又在别人的奉承中沾沾自喜。”——Lunanty大公爵评价道。

    消息传出去后，对此，斯卡纳现任公储反击道：“激进且自傲，年轻却不知分寸，妄图天宇闻名，却又沽名钓誉。”

    （“沽名钓誉”指的是Lunanty最终谦让王位的事情。）

    可惜，这个大腹便便的地中海中年男人在反击过后所做的行为，却没有他嘴上说得那么硬气。

    在宴会上大放厥词过后，众目睽睽下借口如厕，出门转身却慌慌张张地疾步跨出门槛，灰溜溜地乘坐他那辆红楠木为主材，辅以黄金、白银的徽案的豪华马车急冲冲地离开了。

    可笑，且又狼狈。

    但是这也说明了，Lunanty的地位显要背后，还是隐藏着见不得光的黑影，还有那么多的人嫉妒、眼红他所得到的成就。

    ……

    ……

    斯卡纳公国西北角。

    马蹄镇。

    夜晚，马蹄镇内一片宁静。

    以泰格·泰勒为首的公养马贼一伙人，现正窝在他们温暖的被窝里，怀里搂着前日掠夺而来的美妇，由于傍晚盛宴上后劲极大的美酒实在醉人，他们正酣然入睡，呼噜声震天……

    空旷且又寂静的街道上，一阵冷风吹过，深秋的树木沙沙的落下一幕金叶，莫名的，空气中渐渐平添起一种肃杀的气氛。

    而今天晚上阴云密布，遮住了月亮，又增添了一份隐秘……

    黑暗中，一队穿着黑色袍子的人弯着腰快速穿越街道。

    他们极有秩序，在各个路口有序分散开，然后在各个熄了油灯的房屋前停住脚步。

    阴谋的味道迎面而来。

    月亮一时露出了真容，洒下一点点的亮光，月亮上，阿尔缇妮斯女神正驾驭着马车冷眼旁观。

    下面的黑袍人们，头上都顶着一个头盔似的东西，眼睛处却是两片暗红色的琉璃，手腕上都统一带着一个按下会发出绿光的、闪烁着数字的带子。

    夜视镜，与手表。

    阿尔缇妮斯女神当然知道这是什么东西，因为这出自一个她恨之入骨的人的手。

    乌云复又重来，阿尔缇妮斯面上显出娇怒，却不得不转身离去。她还有事情要做。

    没那么多功夫管他的事。

    “滴！”

    将视线放下去，黑暗中每个黑袍人的手表不多时，都发出一声短促而又清脆的响声，液晶屏幕上显示：“20:30”。

    当声音响起的那一秒，所有的黑袍人都同时抽出腰间的短匕，一点一点的，伸进门缝里，挑开了门栓……

    ……

    马蹄镇的这个夜晚，注定是血腥的。

    乌云依旧遮住了天空中所有能够发出光芒的神袛星星，唯留下一地挡住暗红色血液的黑暗。

    ……

    “西部第一小队清理完毕。”

    “东部第二小队清理完毕。”

    “北部……”

    “第五小队报告——厄尔总队，泰格·泰勒身负重伤，但还是让他给溜了。”

    ……

    “不要管他，一个乱窜的老鼠罢了，现在最重要的是清理妨碍！”

    “是！”

    “是！”

    ……

    清晨五六点，一队配有整整十个全副武装大汉的商队从马蹄镇路过。

    轱辘辘的厚实马轮碾在铺实了的黄土大道上，大道并不是很平坦，但是运了货物的马车却没有半点颠簸，稳实得很，仔细瞧瞧，那马轮和车身之间，还隔了好几层内含弹簧的棉絮。

    刚刚醒来的镇守打着哈欠从镇口边上的小屋里走出来，一边揉着眼角，一边骂骂咧咧地搬开一半拦住镇口的拒马桩——这可是从卡西亚王国里流出来的好东西。然后站在道路正中央，指着马鞭拦住了商队的领头，毫不顾忌地昂着头大喊道：“大早上的吵吵，是赶着去见哈迪斯神吗？”

    此言一出，坐在后头另一辆马车里的负责人眼中闪过一丝寒芒。

    镇守还在肆无忌惮地发泄着自己的起床气，商队后面有人敲了敲马车的木壁：“达科先生。”

    不多时，一只白皙稚嫩的手探开拦风沙的帷幕，露出一张俊美的脸庞，上面的寒芒早已不见，而是挂着和煦的微笑。

    “玛哈。”“达科先生”笑着唤来前边正和镇守讨价还价的领头人。

    “玛哈”忙应一声返身小跑到马车前头，那是一张已经有了皱纹的脸，四十岁以上，身材高大，背脊略弯，一副正宗的跑南闯北的生意负责人模样：“先生。”

    “玛哈，大家都不容易，多给些吧，早到目的地要紧。”“达科先生”一看就是慷慨的年轻绅士般地吩咐道。

    刚刚被“达科先生”的美貌诱惑到的镇守一时失神，听到“多给些”的时候，眼中的燥怒瞬间就消失了，变成闪闪的金光。

    刚刚他提的价钱，那可是不少。

    果然是涉世未深的娇娇贵族少爷么？！这样的价钱，说给就给！

    “好吧，先生。”玛哈苦着脸弯腰应着。

    “等过了，派12号解决了他——这么点小事，居然会处理得不干净！”而在镇守看不见的角度，“达科先生”一边转身貌似要回到马车内的架势，一边冷声对周围的侍者吩咐道，进了帷幕内。

    玛哈转身跑向镇守，然后摘下腰间沉甸甸的丝绸钱袋，一脸肉痛地从里头取出一粒指甲盖大小的银珠，还没递过去呢，镇守一脸笑眯眯地一把截下，放到嘴里一咬，笑的更灿烂了，移开拒马桩，放车队进去。

    还好心地提醒道：“你们进去的时候声儿小些，别吵醒了镇民。”

    镇民，说白了，就是那些公养马贼。

    放在平日，镇守哪儿会这么好心？主要是玛哈给的银弹珠太实份，足抵得上他半月的劫份了——要是给首领知道了，说不得得上缴。

    还不得自己昧了呢。

    马队一边进到镇里，镇守握着那一粒银弹珠，笑得菊花灿烂，当达科先生的马车过的时候，镇守的眼珠子止不住的瞟过去。

    眼神中带着垂涎与可惜：这漂亮得，要不是这粒弹子，自己一定要通知首领——等首领他们玩腻了，兴许自己还能尝一口汤呢？！

    这种事不是第一例了。

    但最终还是移开了视线。

    侍者将这一切收归眼底，心下冷意连连，恨不得就此刻掏出腰间的短匕割了他，但却强忍着收回了寒芒乍现的双眸。

    商队驶过一片死寂的马蹄镇，镇守一边笑着爱不释手地把看着手里的银弹珠，一边回到自己的木屋里头。

    规定起床干活的时候还早着呢，现在他要含着这粒银弹珠再睡一觉。

    却没有人发现，沿街屋里未干的血迹，与横死、表情惊讶、不能置信的尸身……

    ……

    “厄尔总队，我们等下到卡姆拉峡谷的时候，要不要通知一下……”

    “不。”刚刚还被称作“达科先生”的和煦笑容的俊美男子此时一脸寒冰，眼神淡薄，他瞥了一眼手边的手下，道：“大公还没有接到，我们不能泄露消息。”

    “一切都要小心！”

    “是！”

    ……

    卡姆拉峡谷是一个葫芦型的峡谷，内宽口窄，几乎每次只能容纳一辆马车过，是一夫当关万夫莫开的险要之地。

    但是也多亏了这特殊的地形，在漫漫黄沙的斯里兰卡大陆西北部的西北部，它却能保证内里四季如春的植被。

    丰富的地形雨温养了这片绿色的水晶，高耸的山体保证了昼夜适合的温差。

    可是，就是这样美丽的地方，却没有任何一个人在这里居住。

    因为，这里有有翼狮虎兽族群栖居。

    虽说这是个以英雄事迹为主流吟游诗的世界，但是，有翼狮虎兽可不是好惹的，何况是一整个族群？

    ……

    半月后，卡姆拉峡谷迎来了近年来的第一股数量庞大的客人。

    他们隐隐组成方阵，外围是百名握着长矛的矛兵，往里是盾兵，再往里是弩兵——那都是卡西亚王国军用限制级的千机弩，然后是一辆被遮得严严实实的马车。

    “思嘉族长——厄尔请求面见——”

    峡谷口正对面，看起来弱质彬彬的厄尔缓缓开口，面上轻松，但是声音却响彻整个峡谷，音转久绝。

    这是一种特殊的发音技巧，当然，还要配上一点点魔力。

    “吼——”

    “吼——”“吼——”“吼——”

    良久后，峡谷内传来混着狮子、老虎特色的吼声，然后就是巨大的翅翼震起的风声，十只，数十只，然后就是百数只有翼狮虎兽震翅起飞的声音。

    不多时，峡谷外壁落下一只又一只的狮虎兽，数量看起来不多，但是其实战斗力足够与十万人军队战斗且不会落入下风。

    他们有着老虎的身子与利爪，和狮子的鬃毛与长齿，还有一双金色的大翅，威风凛凛，格外震撼人心。

    特别是最上方的那一位，它没有像其他狮虎兽一样落下的同时张嘴吼啸，而是静静地站在那里，却没有任何人敢、也没有任何人能，无视他的存在。

    他的身形比其他狮虎兽大了不止一倍，肌肉线条也比其他狮虎兽凌然数分，全身上下都已经成为了金色而不是其他狮虎兽只有翅膀是金色。

    厄尔抬着头望着他，神情淡淡，仿佛眼中的只是一头普通的狮虎兽罢了。

    他缓缓将前肢放下，放下头来，趴在那个朝天突起的巨石的角上，俯视着厄尔等人，接着淡漠地开口道——

    “厄尔·尼斯瓦诺……此番你前来，是为了先生么？”