他正在胡思乱想，洞里已经钻出一个满脸胡子的老人，跟着又钻出四个满脸菜色无精打采的青年。叶子萱惊喜交加，和郝雨霏一起上前搀扶老人出来，显得对他很是恭敬。众人也跟上前去嘘寒问暖，一时间乱糟糟的，倒把个萧汉晾在了一边。

    萧汉这才发现自己现在的形象不太好，首先是头发被闪电烧焦，身上的衣服也是破破烂烂，昨天来时也忘记向李月轩要一套新衣服，可能是派中出了大事，其他人也没想到要帮他找一套干净点的衣服，现在的自己基本跟原始社会的野人差不多。

    他站在一边，看着众人乱哄哄的，自觉尴尬，不停地搓着双手。众人围在一起，说一阵哭一阵，显然说起了前日之事。一直过了好一阵，叶子萱才想起萧汉还站在一边，急忙搀着老人过来道：“万大叔，这就是我们新任的掌门，就是他救你们出来的。”

    万大叔身材高大，满脸胡须，只是关了三天，显得有些憔悴，在两个姑娘搀扶下过来就要下拜，萧汉急忙搀起他道：“万大叔不用多礼。”万大叔摇头道：“本派虽小，却也不可乱了礼数。”执意要下拜。叶子萱示意萧汉接受，萧汉尴尬地点点头。万大叔恭恭敬敬地拜了三拜，其余四个青年也过来参拜新掌门。

    参拜完毕，萧汉道：“既然大家都出来了，我们回去吧。”郝雨霏突然惊叫一声道：“啊。”跟着满脸绯红看着萧汉，把头转了过去。叶子萱看了萧汉一眼，也有些脸红，尴尬道：“掌门恕罪，事情仓促，未给掌门换上干净衣服，回去后马上让小霏做一套。”

    众人这才注意到萧汉近乎野人，想笑又不敢，只是同时把头转了过去。田承志回身用藤萝把萧汉打开的洞口遮掩好，又跑回来跑到最前面开路。萧汉对他印象不错，这个壮实的青年汉子不善言谈，却是个实在人，以后可得着意培养一下。

    叶青书和叶飞就像哼哈二将，跟在叶子萱和郝雨霏身后，再之后是姓万的老人。老人名叫万事成，是派里的老人了，听叶子萱悄悄告诉他的消息，这个老头侍候过三任掌门，在派里德高望重，宫掌门一向对他也是敬仰有加，不知为何把他关了禁闭。李关武跟在后面，之后便是新救出的四个青年。

    众人回到石厅，叶子萱向郝雨霏使个眼色，郝雨霏急忙跑了出去。众人分等次刚要坐下，萧汉摇头道：“叶姑娘，我觉得现在派里人员不多，堂主舵主也没几个，大家就别行那些虚礼，大家伙都坐到前面，说话也听得清楚些。”

    叶子萱一愣，点头道：“既是掌门有命，我等自当听从。”说完便以目示意叶青书和叶飞，二人急忙上前把左右那些椅子撤下。萧汉摇头道：“不是让你们撤掉，来来来，听我的。”边说他边走上前，亲自拿起一张椅子放到面前，然后指挥叶青书和叶飞道：“你二人照着这样把椅子摆成一圈。”二人点头称是，把椅子摆好。

    现在除了叶天杰和李月轩在休养之外，一共有十三个人，萧汉数了一下，对大家道：“一起坐下吧。”说着便走近万事成，扶他在靠近掌门之位身边的椅子上坐下。万事成极力推托，萧汉故意摆出一副不悦的样子道：“本人新任掌门，还请万大叔给个面子。”

    他的话软硬兼施，万事成不敢再推辞，乖乖坐下，萧汉指着身边另一张椅子道：“叶师姐坐这儿吧。”叶子萱听他叫师姐，脸一红，走过去坐下，余下众人自己找座位坐下，只是空了叶子萱身边的一张椅子给郝雨霏。

    萧汉顶着一头焦发刚要说话，便见郝雨霏抱着一堆东西走进来，走近萧汉道：“掌门，这是一些旧衣服，你先凑合一下，随后我再做新的。”萧汉急忙接过来，感激道：“多谢郝师姐。”叶子萱指着大堂正中道：“那后面是个小厅，到里面换一下吧。”萧汉早已注意到靠近大堂左边有个窄小的胡同，显然是后厅通道，便抱着衣服走了过去。

    过了片刻，只听得一声轻咳，萧汉从后面走了出来，众人只见他身穿一件石青色衫子，腰间绑着一根鸦青色连勾雷纹犀带，有着一双明亮的眸子，身躯结实，当真是文质彬彬英姿焕发。常言道佛靠金装人靠衣装，这一换装，萧汉倒也显得精神异常，他坐到掌门大椅上，面对大家笑道：“这身衣服倒也合身。”众人一起点头，只有李关武有些不自然。

    萧汉看大家一眼，对万事成道：“万叔，在下新任掌门，对于本派之事了解不多，不知道哪位可以讲解一下？”万事成躬身道：“掌门有问，自当禀告，只是我等囚于洞中，本派之变了解得不多，还是让叶姑娘讲一下吧。”叶子萱正色道：“掌门不问，我也会说的。”众人一起看着她，郝雨霏明显有些后怕，浑身都微微抖了起来。

    萧汉看着她道：“本派发生了何事？为何一日之内会死这么多人？死了的人又埋到哪儿去了？我怎么一个坟头都没看到？”叶子萱沉声道：“我派名为九华派，成立于大唐天佑元年，至今已有五十多年，经历了三代掌门，第一代掌门吴可凡原是朝廷官员，眼见唐朝将要灭亡，天下大乱，又得罪了仇家，因此携家带口跑到江南，隐于九华山上。跟着唐朝灭亡，天下大乱，仇家一路寻踪追杀，查访到了九华山，吴可凡走投无路，带着一家老小十七口跳下山崖，当时正是秋末，谷底日久年深，积了厚厚的落叶，一家逃得了性命，便在谷底隐居起来。吴可凡懂得一些武功，先后收留了一些山间猎户子弟，便成立了九华派。”

    “吴可凡死后，掌门之位传到其子吴畦手中，修习无相神功，与世无争，带领众人找到我们如今所居之处，彻底隐居起来。九华派虽为派，江湖上却少有耳闻。三十年前的一个风雨之夜，一个浑身受伤的青年从山上摔下，被吴畦救了下来，就是第三任掌门宫商羽。”

    众人大都是青年，尽管听过一些本派历史，却也不太了然，此时听她娓娓道来，才算彻底清楚。叶子萱讲至此处，万事成接过话头道：“宫商羽摔下山崖，被我派救活性命，从此便在此处跟着吴掌门修习无相神功，我原本是负责服侍吴掌门的，跟他多有接触，却从来没听他说起为什么会被人追杀。一直呆到去年，吴掌门仙逝，遗言传掌门之位于宫商羽，他便成了第三代掌门。今年端午前夕，宫掌门突然出山，不知道去了哪里，一直到六天前方才回来，神情沮丧，老头子我出于关心，追着问他几句，宫商羽大怒，说我倚老卖老，居心不轨，把我和几个犯了小错的弟兄关到后山洞中反省。”

    叶子萱看萧汉一眼，见他听得认真，接过话头道：“前天早上，我们这队七人被派出去打柴，只有我因为不太舒服，留在派里，掌门说他有点不舒服，让我到后山丹炉拿新炼制的丹药。我跑至后山拿了丹药回来，便听到派中杀声大震，我武功不行，只好躲到树后，远远看见一个黑衣蒙面人手持一把长剑，正在追杀宫掌门。派中一百多弟子本来正在听候掌门指派，不意黑衣人从天而降，数招之间，便尽数毙命，也不知黑衣人用的什么招式。我在树后看到黑衣人追杀宫掌门，两人大战数招，宫掌门的无相神功练到了第五层，却只接得住黑衣人三招，黑衣人逼问掌门什么秘钥，我也听不懂是什么，只听掌门再三说没有。黑衣人逼问无果，一掌击中掌门胸口，掌门登时便没命了。黑衣人在厅里搜了一会儿，又空着手出来，顺着绝壁爬了上去，转眼便不见了。我一直趴在树后，大气都不敢出，一直等到出外打柴的兄弟们回来，才跟着他们回到派中，人已经全死了。”

    她说的简单，众人却听得惊心动魄，想到那么多兄弟惨死，忍不住泪如泉涌。萧汉虽有些害怕，不过这些人死与他也没什么关系，更谈不上有什么感情。想来那黑衣人杀了那么多人，也没找到东西，应该不会再来。田承志他们逃过一劫，却是被派出去砍柴，由此也可见这个派确实有些于世无争，躲避在山谷之中，过着自给自足的桃源生活。

    萧汉听完，皱眉道：“宫掌门和兄弟们的尸首呢？这里尽管是谷底，却也天气炎热，尸首腐烂，会生瘟疫的。”万事成佩服地看他一眼道：“掌门不用担心，这里有条暗河，从吴掌门创派开始，便实行水葬。宫掌门和兄弟们的尸首想必已经水葬了。”

    李关武半天没有说话，此时终于插话道：“李堂主带着叶舵主还有我等兄弟回来已经晚了，李堂主带着我们抬了半天，才把兄弟们一一水葬。”万事成点点头，突然“咦”一声道：“既是你们这堂出去打柴，李月轩和叶天杰呢？”

    萧汉面色尴尬，众人也觉不好答话，一齐拿眼看着叶子萱，叶子萱看了萧汉一眼，起身走近万事成，凑近他的耳朵小声把事情说了一遍。万事成惊异万分，上下打量了萧汉数眼，方叹了口气道：“百口之家，主事一人。萧掌门年轻有为，武功盖世，必能带领我派重振昔日雄风。”

    萧汉尴尬笑道：“万前辈言重了，我们共同努力，必能重振本派。”众人说完正事，又闲聊了一些帮派杂事。萧汉新任掌门，什么都不懂，一切全拜托万事成安排。万事成安排叶子萱郝雨霏带着山洞里救出的两名青年做饭，叶青书和叶飞还有李关武三人负责打柴，另有三名男青年负责值哨。田承志在萧汉要求下做了他的私人保镖。田承志又惊又喜，激动万分。万事成在萧汉提议下升任本派长老，主管派中一应杂事。至于李月轩和叶天杰，待二人伤好后再做安排。

    众人无话，除了李关武有些不太乐意，却也不敢多说什么。今天他亲眼见到萧汉一招击败李月轩和叶天杰，又见他双拳击破山壁救出被困的兄弟，心内着实有些害怕。其余众人对萧汉印象还不错，除了太年轻，头又光秃秃的不太好看之外，人倒还长得不错，为人好像也不错。

    萧汉请万事成帮自己把头剃光，又回小屋把自己的三个小箱子提到掌门所住的大石屋里，关上屋门，开始梳理一天的事情。

    此时天已正午，叶子萱和郝雨霏做好饭，安排众人吃过，每人在万事成安排下各司其职，萧汉没有别的事，便回到自己屋里休息。一眼看到桌子上的三个木箱，想到自己已经回不去了，这三个箱子便归自己所有。里面装了些什么东西呢？他仍是少年心性，好奇心起，按捺不住，握手为拳，一招砸向小箱子上的铜锁，那锁时日已长，早已破烂不堪，应声而落。

    萧汉按捺住自己的心，慢慢打开了箱子，嘴巴登时张大，半天都合不回来。